CHAPITRE VII

DÉVELOPPEMENT PROGRESSIF ET INDÉFINI DE L ACTIVITÉ HUMAINE DANS RAPPORTS AYEC LE MONDE PHYSIQUE.

En toutes choses les commencements sont obscurs et foibles, paroissent tels du moins, car au fond ils révèlent de merveilleuses puissances; et les plus anciennes inventions, celles qui ont marqué les premiers pas de l'homme dans la voie du progrès, sont encore celles qui étonnent le plus, qui s'emparent au plus haut degré de l'admiration par leur grandeur, leur fécondité, parla force créatrice qui s'y manifeste. Quel prodige, en effet, lorsqu'on y réfléchit , que l'invention des langues, de l'écriture, de la métallurgie, de l'art de tailler le bois, de coudre et de tisser, de cultiver la terre et d'en préparer les produits, de transformer en vin le suc de la vigne, et en pain le périsperme d'une gra minée !

11 faut se représenter l'homme primitif au sein de la Nature, dominé par elle, absorbé en elle, obligé