DES ÊTRES INTELLIGENTS ET LIBRES

Parmi les êtres intelligents et libres , un seul tombe dans la sphère de notre expérience, c'est l'homme. Quoique l'analogie , d'accord avec les croyances universelles , conduise invinciblement à penser qu'il en existe d'autres; n'ayant, dans notre état présent, aucunes relations sensibles avec eux, nous n'avons non plus aucunes notions directes de leur nature. La philosophie peut et doit néanmoins s'en occuper sous le point de vue spéculatif. Mais, en ce moment, où il s'agit de constater des lois certaines d'après des faits également certains fondés sur l'observation, nous parlerons seulement de l'homme.

De même que les êtres organiques appartiennent par une partie d'eux-mêmes au monde inorganique, ainsi l'homme appartient par ce qu'il a de moins élevé à ces deux classes d'êtres inférieurs. On trouve en lui, premièrement, des éléments impénétrables, figurés, pesants; secondement, l'unité d'organisation