XXII PRÉFACE

se produit sous de nouveaux aspects. Le but principal de cette activité .est la formation de l'unité dont la famille est l'élément premier, et qui, croissant toujours, ne sera consommée que lorsqu'elle embrassera le genre humain dans sa vaste enceinte. Car la société se développe comme l'homme même , et en se développant elle obéit à la même impulsion, parcourt les mêmes phases, tend à la même fin. Les lois de ce développement ou les lois sociales, expression du devoir et du droit, se composent des lois religieuses et morales, d'où dérivent les lois politiques, civiles et même économiques , lesquelles , en ce qui touche la production de la richesse , ont un rapport direct à la science, et, en ce qui touche sa distribution, un rapport également direct au droit et au devoir.

La méthode que nous avons adoptée nous obligeant de descendre des idées les plus générales à celles qui le sont moins, de suivre, en quelque sorte , les principes originairement posés dans les différentes séries de conséquences où ils vont se ramifiant comme les