TOTAL DES ADHÉRENTS : 6,Ô

Belgique

Russie

IOO

Allemagne

. . 5oo

Suède

IOO

Angleterre

5oo

Suisse

IOO

Autriche-Hongrie. . .

. . 3oo

Autres pays d'Europe .

Espagne

Etats-Unis

IOO

France

Asie

Hollande

3oo

Afrique

Italie •

IOO

Amérique (sans les Etats-Unis).

Si — chose impossible et absurde — l’adhésion à un congrès était le signe certain et unique d’une communauté de préoccupations avec d’autres personnes de nationalité quelconque, on pourrait dire que ces 6,6oo individus forment une catégorie particulière parmi leurs contemporains : en toute exactitude, on pourrait dire qu’ils constituent V élite « sociale ». Et que l’expérience soit, par la nature des choses, incomplète, cela n’empêche qu’ils doivent être, au point de vue sociologique, mis à part des autres individus, en raison de leur aptitude particulière à réagir inter-individuellement dans des circonstances où la presque totalité de leurs contemporains resteraient indifférents les uns aux autres.

Référence à Bagehot dans Darwin, Descendance de l’homme, p. 125, note.

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Chap. VI. J’ajouterai, en passant, que cet exemple montre qu’il ne faut pas se ^sociales.63 représenter les zones de discrimination comme coïncidant avec les subdi- § 26. — les dé visions territoriales ou ethniques, mais comme déterminées par des éléments

rs sociaux. , • , • t • i i

purement inter-individuels.

Une variété de ce « besoin du semblable » caractérise les individus qui recherchent les occasions de rencontres, de conversations improvisées. Le fait que l’on observe si peu de personnes de cette espèce aux États-Unis est une des impressions les plus persistantes que j’ai rapportées de ce pays. En sens inverse, on me disait qu’un Français auquel on demandait pourquoi, dans le nord-est, les villages se trouvent si rapprochés, répondait : « Il faut bien qu’on puisse causer. » Que le motif allégué soit ou non exact historiquement, il n’importe : la réponse révèle un désir social considéré comme normal par celui qui la donnait.

La plupart des êtres manifestant de l’affinité sociale, sinon tous, semblent témoigner, d’une façon intermittente, d’un désir indomptable du semblable. Bien des auteurs ont noté que les hommes partagent avec les animaux l’habitude de se réunir périodiquement en fêtes généralement bruyantes, et, véritablement, les rapprochements sont frappants entre les festivités des oiseaux décrites par Hudson, celle des marmottes russes que détaille Kropotkin, celles des Australiens étudiés par Spencer et Gillen et les kermesses des Flamands ou l’ Indépendance Day des Américains.

Par contre, il est très caractéristique qu’à mesure que se développe la sensibilité de l’homme, et que s’accroît le polymorphisme social dù à l’intensification de la culture, le désir du semblable évolue vers une forme n'impliquant plus que des rapprochements occasionnels et tout à fait électifs. Le type humain le plus complet de nos jours est celui de l’individu qui « se retrouve » en minime partie dans un grand nombre de ses semblables, vers lesquels il se sent d’ailleurs porté par une vive impulsion, — mais qui ne « se retrouve » complètement, ni même pour une grande part, dans aucun. Il tend vers la vie isolée ou simplement familiale entrecoupée de rapprochements sociaux d’intense satisfaction ; plus s’étend sa zone de discrimination (voir plus haut, page 144), plus cette tendance s’accentue tout naturellement.

Réference à Hudson dans The Naturalist in La Plata, pp. 265-269.

Id. à Kropotkin dans Mutual Aid, p. 43.

Id. à Spencer et Gillen dans The Northern tribes oj Central Australia et The native

tribes of Central Australia, aux chapitres concernant les cérémonies.