JÉRUSALEM

Celte ville ne produit plus que les objets de dévotion que ses habitants et ceux des tilles voisines composent avec le nacre, l'éhène, le buis, un fruit de l'Yémen, espèce de coco, In bitume do la mer Morte et les noyaux des olives. Le savon parfumé et quelques verroteries entrent également dans l'assortiment des souvenirs que les visiteurs emportent des vénérables sanctuaires.

Ce sont ces Fabrications et les loyers perçus des divers pèlerins , qui font vivre les habitants de Jérusalem et des autres lieux-saints.

t Voir le tableau n* 8.

Le commerce de celle ville est, en effet, purement de consommation, ne fournissant qu'aux gens de lacampagne'etdes ■villes les plus rapprochées , celles qui ont des rapports avec les ports do mer, ou avec Damas, préférant puiser aux grands entrepots.

C'est toujours vers pâques que les villes de la Terre Sainte prennent une certaine animation , par l'affluence des pèlerins et le mouvement que leur impriment iles ventes et achats , beaucoup d'entr'eux aimant singulièrement à allier la satisfaction d'avoir visité ces lieux augustes à celle d'en rapporter des bénéficees par des opérations de commerce, à l'arrivée comme au départ, fort limitées à la vérité , par les ressources de la localilé.

Les orientaux doivent tousse pourvoir d'un linceuil béni sur le Saint Sépulcre pour s'y faire ensevelir A leur mort, l'accomplissement de cet acte de piété donne ainsi lieu à la vente d'une quantité considérable de tissus de colon , les visiteurs en achetant, en même temps, pour leurs parents et amis empêchés d'en l reprendre le saint pèlerinage.

Quoique nous ayons annoncé que nous nous abstiendrions de toute description des monuments pieux , et de nouvelles réflexions sur leurs desservants , dont tant de voyageurs se sont occupés d'une manière si distinguée , nous ne pouvons nous dispenser de répéter que la présence de nos religieuses dans la Palestine y produit le plus merveilleux effet , parce que les Musulmans sont loin d'allendre le moindre zèle d'un sexe réduit chez eux à la plus complète nullité. La confiance qu'inspirent ces religieuses est telle qu'un gouverneur turc n'a voulu être soigné que par une de ces sainte* filles.

Mais à quelles compensations peuvent elle prétendre après la satisfaction que leur donne le bien qu'elles font ?

à aucune. Les ennuis de la vie d'Orient ne sont pas rachetés par lesagrémenls de leurs grandes familles d'Europe , au sein desquelles elles peuvent an moins goûter un sommeil tranquille.

Ceci me rappelle les propos que me tenaient les franciscains visiteurs et missionnaires , quoiqu'ils ne fussent astreints qu'à trois et à dix ans de résidence, et, attendu qu'ils ont été également tenus par un frère Thomas à M. de Harcellus, je veux les citer comme preuve du peu d'attraits de la vie des couvents de la Palestine pour nos religieux.-

t Ici, me disait-il , point des pompes religieuses , point ■ de fleurs à» cultiver, point de douces conversations, nul s repos d'esprit; une nourritures peine suffisante; des s dangers continuels , des avanies, mille chagrins enfin , « et une seule consolation, niais celle-là est lapluspuis- « santé: servir Dieu près du saint tombeau, etobéirâsa « volonté. » 1

Jérusalem et son territoire, qui comptaient autrefois tant de fileuses et de tisserands , ont ilopuis longtemps réduit ces métiers aux besoin des indigènes qui tiennent encore à leurs toiles plus solides que celles étrangères.

Ces pays ne sont donc un sujet d'intérêt pour l'Europe que sous le rapport religieux , à cause des sentimens de respect qu'ils ont incontestablement le droit d'en attendre.

Ce serait ici la place d'émettre de nouvelles réflexions sur une question qui , depuis deux cents ans , occupe la politique de la France, parce que comme l'hydre de la fable, elle reproduit une difficulté, chaque fois que, la pusillanimité et la vénalité- se sont entendues à la Porte pour céder , à

t Sony. d'Orient I. W

certaines influences, des droits d'aulant plus imprescriptibles que d'énergiques représenta lions parvenaient toujours, quoique tardivement , à les faire respecter.

C'est par des tracasseries , dont les Grecs ont été , d'époque enépoqaé, les c'ternels promoteurs et dont leur argent a fait tous les frais, que nous nous sommes trouvés dépouillés de la presque totalité de nos sanctuaires, chaque disposition du sultan , qui les en rendait maîtres , n'étant jamais complètement réparée.

Le fait de l'ancienne possession , par les pères Latins, de la totalité .des lieux-saints est prouvée par les documents authentiques, dont j'ai précédemment rapporté les litres, et celui de la spoliation qu'ils en ont soufferte n'est susceptible d'aucune défense au tribunal de l'équité et de la conscience!.... Mais une injustice qu'on a laissé passer , sans en obtenir le redressement, est légitimée par le temps : c'est dans ces principes qu'ont été puisées les considérations que nous avons ci-devanl rapportées. '

. Le seul produit remarquable de ce pachalik est l'indigo, qui croit naturellement sur les rives du Jourdain et serait susceptible , d'après ce qu'on m'a assuré, d'être cultivé et propagé dans ses environs. Les pachas n'avaient pas voulu, sous l'ancien régime , que la découverte de celte plante précieuse devint l'objet d'aucune entreprise, parce qu'ils craignaient que le gouvernement n'en revendiquât les bénéfices et qu'ils n'en fussent pour leur peine et leurs frais.

Ce fait, en caractérisant le vice radical du gouvernement ottoman, explique la pénurie des peuples qui lut sont soumis, puisque les richesses dont la Providence a

1 Pages H 4 et suivantes.

si généreusement doté la Turquie sont encore à exploiter, du moins en grande parité.

NAPLODSE.

Çe district, très important par son élendue.sa population et ses productions, était la propriété féodale d'une famille qui a souvent lutte" contre l'antorilé suprême ou ses agents, ce qui n'a pas peu contribué a arrêter la prospérité du pays par les malheurs que la guerre y amenait chaque fois.

Au temps où notre commerce âorissait en Palestine nous lirions du liléde Naplouscet plus tard nous ne lui achetâmes que du coton , qui est son produit principal.

C'est à Damas que les Naplousins se pourvoient de tout ce qui leur est nécessaire, mais lorsque les comptoirs de Jaffa et de Caïffa seront bien pourvus il n'est nu! doute qu'ils ne changent leurs habitudes , le voisinage el la sûreté lesy engageant , en même lemps que l'espérance de se fournir , dans l'une de ces échelles , avec plus de profil qu'à Damas.

La position de Naplouse est pittoresque ; son terroir est fertile. Sa campagne est .couverlo d'arbres dans lesquels dominent les oliviers, les figuiers et les mûriers. On y voit aussi beaucoup de vignes.

Les produits du district sont le blé, le colon, les olives el la soie.

Les bonnes récoltes de colon sont d'environ 5,000 quintaux.

On fait beaucoup de savon dans celle ville et il passe pour être bon.

Le pays qui entoure cotte ville , peu éloignée tic Jérusalem, fait exception à l'étal généralement misérable du pachalik. Son sol est excellent, son air est pur et d'abondantes sources rendent sa position des plus avantageuses. Ses jardins sont plantés d'arbres; mais à la suite de brutales punilions, ordonnées" par des gouverneurs despotes, môme sous le pouvoir égyptien, ils présentent de grandes et fâcheuses lacunes.

Les habitants se les détruisent aussi mutuellement par un esprit de sotte lengeance.

J';ii dit, à l'occasion des soins que la Sacrée Congrégation de Propagande prenait pour faire élever déjeunes orientaux, que ses sacrifices seraient autrement avantageux si l'établissement, qu'elle entretient, était transporté en Syrie, et j'ai annoncé que j'avais lu , à ma très grande satisfaction , que mon projet, pressenti par cette congrégation, avait déjà reçu une double application par l'ouverture dedeux collèges l'un à Bethléem , l'autre à Gazir. l

Les avantages nombreux que promettent ces utiles institutions seront facilement appréciés par ceux qui ont eu à déplorer le mal produit par des religieux impropres à leur mission , et à regretter que leur peu do connaissance, de la langue du pays, les ait empêchés de faire le bien.

L'extrait que je vais reproduire d'une lettre du Patriarche latin de Jérusalem , à l'OEuvro du Lyon, justifie autant mon opinion sur la capacité relative des missionnaires

t Voir pages 27i et STS Note 1 .

européens en général , qu'elle confirme mon espoir quant aux moyens plus efficaces qui seront donnés au* nou-

a Pour répondre au «œii île St.-Stàge, je mets tous mes « soin* a former un clergc'indîgène sur lequel reposent i mes douces espérances. Mon séminaire, ouvert au comen- « comenl d'octobre dernier, se compose de seize jeunes lé- « viles , tous nés dans ce pachalîk. Trois sont de Jérusatf lem, trois de Bethléem , deu>jde Nazareth , un deCaîffa, « deux de Jaffa et cinq de Chjpres. Je n'en admettrais pas « plus de vingt, attendu que mon but est de satisfaire et non o de créer un besoin. Ces jeunes prêtres, parlant facilement « l'arabe , ayant des racines dans le pays , donl ils connaîs- « sent les mœurs et les usages , formés d'ailleurs à la « scienceet à la piété ecclésiastique.seront plus tard à même a de rendred'immensesserviees à la religion en Palestine. a Par eux il sera facile de fonder de nouvelles missions et « d'agir plus directement sur la population locale, avec « laquelle ils auront des rapports naturels et fréquenls , « sans exciter ni soupçons , ni. opposition de la part des dis- « sidenls et des turcs. 11 n'est pas sans importance , en « effet, que nos catholiques aient des défenseurs indigènes « de leurs droits auprès du pouvoir ottoman , étant sujets « de l'empire, ces prClrcs éveilleront moins les susceplibi- « lités du gouvernement, qui nous considère toujours corn-

1 Je vaux répondre h l'objection qui peut m'etre^fatto, puisque j'ai dit que nos religieux avaient laissé lea meilleurs souvenirs; c'est que lea jeunes se mettaient bous 1b tutelle des anciens qui les formaient et ne les lançaient dans le monde qu'après leur parfaite instruction. Voir ce qu'écrivait un consul au sujet des missionnaires , paga 135.

« me des hôtes incommodes el comme ourdissant contre > lui des complots, a i

Ces réflexions ont sans doute beaucoup d'à-propos, aujourd'hui que le pouvoir ottoman a plus d'une fois signifié aux ambassadeurs des puissances protectrices de ses sujets en Orient , qu'on ait à le laisser faire, en ne s'immiscent nullement des affaires desjrayas, et qu'a cette condition il saurait rendre exacte justice. Mais quel prêtre, ou religieux, indigène pourrait-il jamais obtenir la réparation de quelque tort en Syrie s'il n'y était protégé par les consuls de France? J'y ai passé quarante ans et je sais , ainsi que j'en ai rapporte quelques preuves , dans cette esquisse, que si des ecclésiastiques du pays ont été malheureux , ont souffert des avanies , c'est lorsque l'appui d'un agent français leur a manqué.

Il serait dès lors souverainement injuste de nier l'efficacité de la protection de la France, et de se leurrer de l'espoir de pouvoir s'en passer à l'avenir, sur des promesses que rieune garantit encore.

Le remplacement des missionnaires actuels par les élèves des deux collèges donnera , au surplus, lieu à une de ces réformes que bien des raisons recommandent, et que les circonstances rapportées rendent des plus urgentes.

L'émancipation des catholiques, l'instruction qu'ils ont acquise , leur nombreux clergé , l'efficacité un peu moins problématique de la protection accordée aux chrétiens par le gouvernement Ottoman seraient autanlde causes rassurantes.

D'un autre cdlé, la réduction très-sensible des ressources

I Lettre du patriarche du Jérusalem h l'œuvre de la Propagation de la Foi 20 janvier 185Ï.

ds nos missions d'Orient, pendant que leurs charges n'ont pas diminué , forceront à prendre ja résolution de proportionner les dépenses aux revenus.

■Le plus sûr moyen sera incontestablement d'abandonner les divers hospices de Syrie pour se consacrer à la garde exclusive des Saints Lieux et de la Palestine avec un nombre de religieux convenable.

Cependant , comme les Franciscains sont plus solidement établis dans les villes , où ils possèdent des propriétés, il serait juste de les conserver là où résident un certain nombre de Francs , de préférence aux autres missions, à moins que les élèves qu'on va former ne soient, par la suite, chargés des cures dans les échelles [où résident des consuls, ce qui est par trop improbable.

Le service des sanctuaires de Jérusalem , Nazareth et Bethléem , si nécessaire par lui-même , doit aussi être considéré sous le rapport des populations latines , que nos couvents entretiennent, en quelque sorte, en les faisant travailler ou en les employant; mais les moyens, quipermetlaienl aux Pères de Terre-Sainte de faire vivre ces chrétiens (les travaux de leurs mains, vont diminuer, s'ils ne doivent cesser entièrement , et dès lors on devra s'attendre à voir accroître les embarras de nos couvents de la charge de tous ces bras inoccupés.

Nos religieux tenaient, comme on sait, un magasin pour acheter tout ce' que les chrétiens produisaient , et ces objets, qu'on bénissait, servaient à faire des envois aux princes, aux grands seigneurs et aux bienfaiteurs en général , à titre de rémunération , ou pour solliciter de nouvelles aumônes ; mais aujourd'hui que nos religieux reçoivent peu, ils ont moins de reconnaissance à exprimer,

moins d'osjiJranre à concevoir, ci loi omrages des chrétiens indigènes ne peuvent ôtre commandés, ou acquis, que dans une proportion plus limile'c.

La diminution des couvents do Syrie, cl 1a réduction du personnel de ceux i]ni -oi ainil emmenés, constitueraient une assez bonne reforme, pour amener l'ordre lie Tetro-Sainlu à se suffire de ses propres ressources , quelque restreintes qu'elles soïeni à l'avenir; et qnanl < : i l'emploi, des populalions qui se considèrent comme dépendant des couvents , parce qu'ellescn oui été jusqu'ici onlrrlcnupsel défendues, je ne vois qu'un moyen de les lirer d'embarras : celui de les occuper à l'agriculture , comme étant l'état qui peut employer le (dus de bras, les métiers ne pouvant donner du travail qu'il un petit nombre. Mais, on me dira que, pour fournir de l'ouvrage il faut en aïoir à donner, et là est toute ia question.

Lorsqu'on rétablit le couvent du Mont-Carmel , dont j'avais la haute direction pour la reconstruction , j'engageai les religieux chargés de h réédilicalion de penser à se faire des revenus , à planter des arbres, des vignes ; ei attendu que mes conseils furent mis en pratique, je pus les seconder dans les démarches qu'ils firent pour acquérir des terrains, et surtout on moulin à eau dont les produits devinrent considérables.

Je donnerai le même conseil aux Pères de Terre-Sainte, et sans leur reprocher, le moins du monde, de n'y avoir pas songé lorsque h piété de l'Europe leur permettait d'avoir du superflu , je leur dirai do ne pas différer davantage ce qui est aujourd'hui un besoin indispensable.

Mais on m'objectera que pour acheter des biens fonds il faut de l'argent , ci que ce n'est pas lorsque les ressources

s'amoindrissent et qu'on se trouve dans la nécessité de se ■réduire , que l'on peut se livrée à de pareilles dépenses.

A cela je répondrai, que sans acheter des terrains, on peut en prendre à long bail djns un pays où l'empbylhéose offre de grands avantages.

Les couvents de Palestine seraient les premiers à en éprouver le bon effet en voyant produire, par leurs terres, les grains et légumes nécessaires à leurs approvisionnements.

La population (Je Bethléem est d'environ 4,000 habitants, dont 2,000 Lalins. Les Grecs sont au nombre de 1,500 , les musulmans à celui de 360, et l'on compte à peine 1 1 5 Arméniens.

Celle petite ville, qu'habitent seulement deux cents familles au plus, a joui de quelque imporlance dans les temps passés. Les Français y avaient deux comptoirs lors de leur expulsion par Dgezzar. Leur principale occupation était , à la vérité , d'acheter le coton filé de toute celle contrée; mais ils devaient nécessairement faire autre chose , les occasions no manquant jamais lorsqu'on a de l'inlclligenec et des fonds.

Le pays clant planlé d'oliviers, en même lemps qu'il produit la barille, il élait tout naturel qu'on y élablit des savonneries. Elles fournissent l'Egypte.

La culture du sésame s'est fort étendue dans toute la Syrie ; main le peu de science des fabricants de savon n'a pas encore permis qu'ils fissent usage de l'huile de celle graine, qui leur coûterait moins que celle d'olive.

Quaml nn considère ce qu'est aujourd'hui cette ville, on no peu! s'imaginer qu'elle ail pu donner lieu a la célébrité dont elle a joui à d» erses époques, à partir des temps bibliques , puisqu'on veut que ce soit sur ses rives que Noé se soit débarqué de l'arche.

Ce n'est maintenant qu'une pelile rebelle, dont l'unique importance est d'être le port de Jérusalem, le commerce qui s'y fait étant en grande partie relatif a la ville sainte. Aussi n'existerai l-il pcul-élrc pas sans celte cause prédominante.

Ascaloncl Césaiéc ont aussi joui de beaucoup de célébrité , et cependant ces deux villes ne comptent pi us que par leurs illustres décombres.

La première partie de la roule , — le quart de la distance, — de Jalïa à Jérusalem , est sabloneuse. A partir de Ramlé, on parcourt plusieurs lieues d'un terrain rocailleux , dans un défilé tortueux et grandement accidenté , au hnil iliKjiid e>; ie lîlhgc de Jéivmifi, b seul- qu'on renconlre sur ce chemin. Avant el après ce village, le site est fort agreste , cl des arbres de différentes espèces en font l'ornement. Mais à ce beau pays succède un sol pierreux , inculte, épineux , qui conduit jusqu'à la cilé sainte.

On met ordinairement douze heures pour y arriver en caravane.

Jaffa était malsain avant qu'on on eut desséché les marais.

Ses en lirons sont cultivés cl l'oranger , comme le citronnier, y viennent merveilleusement, l'nc petite rhière coule à peu de dislance de la ville.

Les grenades cl les pastèques dû Jaffii ont beaucoup de réputation : elles serti transportées sur toute la côte.

Lcs autres produits sont : le blé , le maïs , le sésame et le colon. L'orge surtout y lient fort bien. On y a établi des Ea von crics.

La ville de Jaffa est aujourd'hui assez peuplée. On y compte 8,850 musulmans , 1,000 Grecs, 450 Latins et Grecs-unis , 100 Arméniens et juifs.

Celait l'hospice de Terre-Sainte qui hébergeait les voyageurs , et cet usage existant, pailout où se trouve une niaison religieuse, a été sans doute continué.

C'est un devoir de charité que les religieux exercent en recevant les étrangers , ei je dois dire qu'ils le remplissent avec autant d'empressement que de satisfaction.

Ce témoignage, je le reproduis d'après tous les François que j'ai vus, à Devront, revenant delà Palestine, puisque je ne devais pas me régler sur l'accueil que j'avais reçu moi-même après la transforma tint! do leur maison de bois en un hospice en pierres , et de leur chapelle intérieure en une église extérieure.

Viiemenl excité par les invitations des voyageurs, qui me dépeignaient la position des moines de Jérusalem comme intenable, à cause du délabrement de leurs hospices , je profilai de mon crédit auprès du pacha pour le solliciter directement en faveur de ces religieux , au lieu d'en référer à Consianiinnple, comme cela s'était fait inutilement depuis

très-longtemps, et j'en obtins un ordre que , par sa confexlure, je pus faire servir pour loulcs 11 as possessions (1).

Une école dirigée par des Sœurs de Saint- Joseph réunil une Foisantaïnc de, petites filles. C'est du Une pour une

ctholiquc!

Ses relations aiec l'Europe sont insignifiantes, Jafïa demandant à Beyrottl ce qui est nécessaire à son commerce, ou , pour mieux dire, à ce qu'il peut fournir soit à la consommation locale , soil a celle de Jérusalem.

Les expéditions générales ont été calculées pour 1 8îi0 sur 32,000 tonneaux de marchandises, et les céréales y étaient comprises pour 81 pour cent, l'huile cl le sésame pour 18 , cl le coton pour 1.

La part do chaque nation a été celle-ci :

France, 29; Grèce, 33; Angleterre, 21 ; Turquie, II; divers, G pour cent.

Le montant total des exportations a éle de 4,139,800 fr.

(I) D'après un écrit publié à Madrid, en 18iil, £1 eco

de ces constructions, et ce sonMes religieux espagnols qui auraient !c trente dis l'intervention , ce qui est doublement erroné : parce que tes travaux furent terminés bien avant rentrée d 'Ibrahim-Pacha rn&nie, et quo si les religieux avaient pu se Taire accorder de pareilles foreurs, ils n'auraient pas laissé passer un aussi grand nombre d'années sans les demander, eux qui ne se seraient arrêtés devant nueun sacrifice pour cela. Je dois avouer, à cette occasion, qu'Abdallah -Pacha ne voulut pas recevoir !e présent qui lui fut offert, déclarant se contenter des prières des moines.

Le relevé suivant comprend colles tle qtialre années : 1841 1843 ' 1849 1851

1 ,auU,UUU

B|! Cn '

jjo'ij mu)

"hr

Colon .

Séww

Huila.

En moyenne , 4,2'

33,925 fr.

En

1841 , les antres articles û"t

xporlalion :

— bilhume.

coloqu

inle, séné , safran , beurre

, fruits, —

prés en 1ère ni

une mlenr <k> 103,760 fr.

Lai

lavigaiion a offert les résultats suivants :

En 1841, 064 navires,

donl G fri

inçais.

La culture du mûrier s'étend dans ce pays el parait devoir réussir.

On s'y occupe de tissages grossiers en colon el en laine pour l'usage des habitants.

Celle ville , qui forme la dernière limite du pachalik et de la Syrie , acquiert quelque importance par le passage des caravanes venant d'Egypte cl de celles qui s'y rendent. Elle n'est pas non plus éloignée de la mer cl, pendant la

belle saison , sa rade foraine est fréquentée par 1rs navires du pays , qui viennent y faire îles opérai ions de commette.

Son sol, fécond est bien arrosé, et sa culUire ea est banne. Il produit abonda ni meut les fruiUel légumes île ces climats, et on les dit d'excellentes qualiiés.

Ses habitants sant au nombre de 2,000 , la plupart musulmans.

L'industrie du pays ne compte que des tisserands , et ils emploient , assurc-l-on , 300 mclters. Il y existe aussi trois savonneries.

. Nous terminerons cet ouvrage par une réflexion bien triste pour ce pays et peu (lutteuse pour le gouvernement qui, le possédant depuis quatre siècles, n'a fait qu'en reculer les destinées.

(iaza est lu point inleriiiëMkiH'i: en Ire h Syrie et l'Egypte; mais que rencontra- t-on en y arrivant, du Nord et de l'Est, si ce n'est îles ruines ou un désert?

Toutes ces contrées étaient jadis peuplées, et l'on ne passait en Arabie qu'à la faveur d'une conlinui lé do centres, plus ou moins considérables, de populations agricoles et commerciales, qui ont aussi disparu de ces provinces, dont l'une n'a conservé d'heureux que le nom! Ne i'availelle pas acquis à cause de ses cent soixante -six villes , ports et bourgs que Plolémée y énumérail (I) ?

La Syrie availégalement joui de l'avantage d'un grand nombre de riches et florissantes cités, et son étal actuel est, hélas , tel que nous l'avons esquissé

(I) M. Sédillot, ffttl. des Arabes, p. 2.