CHAPITRE VIII ET DBBniEB

B FËniTBNTlAI«B.

Nous arrivons à une question plus grave et plus complexe, nous voulons parler de cette éducation secondaire

que, depuis des siècles, on appelle répression des délits, puDltioD des crimes, et qui s'adresse géoéralcinent à l'homme fait.

Il y a deux cAtés à considérer dans cette grave question : La première a trait à la législation civile et criminelle, elle embrasse Thomme comme objet de punition. La seconde examine Thomme comme objet de correction morale et formule le système pénitentiaire. •

I^ législation civile et criminelle a poUr but de régler et de diriger Faction des facultés humaines. Les lois, pour acquérir toute Tutilité possible, doivent donc s'accorder avec la constitution de ces facultés ; mais comment des lois naturelles peuvent-elles être établies par les législateurs, lorsque le sujet à gouverner, c'est-à-dire la nature humaine, n'est pas nettement compris et parfaitement connu de ceux qui prétendent le diriger?

La législation qui a succédé. au système féodal ne contient qu'une Injustice de moins : celle qui dérivait du droit de naissance, car elle ne tient point eûcore compte des conditions d'entourage (milieu social) /d'éducation et, -par-dessus tout, des conditions d'organisation cérébrale; à ses yeux, elles restent les mêmes pour tous les hommes.

Nous n'examinerons que ces dernières, parce que, seules, elles rentrent dans notre sujet principal et qu'elles sont Ignorées par ceux qui s'occupent d'améliorations*

Cependant nous ferons remarquer que les statistiques donnent tous les ans le même résultat, non-seulement dans le nombre général des crimes, mais encore daDs chaque catégorie, d'infractions à nos lois ; puis aussi que les mêmes délits se présentent aux mêmes époques de l'année ; que tel ou tel de ces délits se trouve affecté généralement à une saison plutôt qu'à une autre, aux jeunes gens, aux hommes ou aux vieillards; qu'ils sont commis

chacQD par la marne classe de la société, et que tous ceux qui reposent sur la mauvaise direction de nos instincts appartiennent aux hommes sans éducation. Ce qui prouve jque, dans rappréciation des crimes, il faudrait examiner Finfluence de Tâge, des saisons et le degré d'éducation que Tinfracteur a reçu. Il faudrait voir aussi dans ces manifestations vicieuses, périodiques et fatalement égales en nombre, une infirmité de notre nature, et par conséquent ne point donner à la pénalité un caractère de vengeance, mais de charité ; sa mission n'est point de châtier, mais de guérir.

L'ancienne philosophie, en admettant une théorie trop absolue de la liberté, en établissant que, lorsque Thomme avait commis une faute, c'est qu'il l'avait voulu, ne pouvait demander aux lois que des punitions et des vengeances; la restriction considérable que la phrénologie établit dans le libre arbitre et la volonté, entraîne de toute nécessité des changements radicaux dans l'appréciation; des actions coupables par rapport à la société. C'est même par suite d*une sorte dinfusion des doctrines de Gàll, dans la société actuelle, que ce besoin d'amélioration se fait si fort sentir.

La législation criminelle elle-même appelle à grands cris, depuis quelque temps, des changements radicaux dans Tappréciation des délits et l'application des peines. M. Bérenger^ a dit, il y a plus de quinze ans : «Nos lois pénales sont à mille siècles de l'époque où nous vivons. Pour faire sentir la nécessité de les graduer sur une meilleure échelle, il faudrait montrer les causes, quelquefois lentes, quelquefois rapides, qui entraînent au vice, et qui font faire dans le mal des progrès si souvent effrayants ; il

(1) De la Justice criminelle en Fraîice, avant-propos, p. iij.

faudrait encore', en se fondant sur ^expérience et i*étude

approfondie du cœur humain , présenter une théorie simple et claire des probabilités en matière de crime. Il faudrait habituer les esprits à [considérer un criminel, moins comme un être qui mérite d'être cruellement puni, que comme un homme atteint d'une maladie morale, et qu'il- faut guérir, comme un homme le plus souvent digne de pitié, qu'il faut corriger et rendre meilleur. »

Un interprètedela loi, M. Dupin aîné, procureur générai dans Taudience solennelle de rentrée de la Cour de cassation (1833), en a même appelé à là phrénologie pour préparer l'œuvre de la législation, en s'exprimant ainsi : «La philanthropie, je le sais, accuse la timidité de nos réformes ; elle appelle de ses vœux une véritable révolution daos le système de la pénalité. Aux yeux de quelques philosophes, le crime n'est pour ainsi dire que la suite d'une affection cérébrale ;' c'est une sorte de maladie, et pour eux tout procès criminel se réduit presque à une question de phrénologie. Dès lors, au lieu de peines sévères, il ne faudrait que de bons soins; les prisons ne devraient être que des hôpitiauxoii les coupables seraient habilement traités, un gymnase où ils fortifieraient leurs organes, des écoles où ils éclaireraient leur esprit. Je n'accuse pas ces utopies dans ce qu'elles ont d'humain et de généreux, je résiste seulement à l'extension trop rapide qu'on voudrait donner à leur application. »

, Voici, donc ce que la phrénologie avance à ce sujet :

Les infractions de toute nature sont le résultat de l'abus

d'une faculté, et cette tendance à Tabus provient de trois causes :

1° Le trop grand développement dcs organes céré- *^raux, et par suite la trop grande activité des facultés;

V* L'influence des circonstances extérieures : les sai-

s, l'ivresse ou les besoins, etc.;

â^ L'lgDoi*ahce des lois de la èociété et de tout ce qoi constitue Tusàge légitime de dos facultés.

L'observation que la plupart des crimes'^soirt commis par les classes Ignorantes de là société, démontre que l'éducation est, si Ton peut s'exprimelr ainsi, le remède préventif qu'on doit appliquer.

(Au reste, il faut le dire à Thonneur de notre pays, on s'en occupe activement; de tous côtés, où s'efforce d'aller à la racine du mal et de créer des institutions propres à développer l'intelligence des masses et à ennoblir ses sentiments. )

Quant à Tinfluence des circonstances extérieures, c'est encore à l'éducation qui développe également le sens moral de l'homme qu'on doit avoir recours.

Et lorsque les manifestations vicieuses sont le résultat d'une organisation incomplète, l'éducation orthophrénîque leur est applicable , les résultats en seront toujours heureux, en ce sens qu'ils apporteront des améliorations, et que parfois l'entière guérison est possible.

Comme toujours , nous allons par des faits prouver chacune des propositions renfermées dans ce dernier énoncé.

D'abord, il y a des ôrgt^nisations incomplètes. Yottftéffeft assez initié i la phrénologie pour remarquer Ai&S la àt^

pression de ce front l'absence des facultés intellectuelles;

preon les tôtes des'^criiniiiels que nous avons des&iBees dans ce livre y examinei-les de Douveau, et veus aurez la preuve encore de ce que noiis vous avons dit* que c*est au concours des instincts prononcés de la destructivité, de la combativité, de Tacquisivitc, etc., auquel ne sont point venus se joindre, pour leur imprimer une bonne direction, les sentiments de bienveillance, de vénération, de jintke» tic, que sont dus leurs actions nuisibles^

Voici deux profils; si Tintelligence prédomine chez Lacenaire, en revanche chez Euçtache la partie supérieure de latAte ou siègent les sentiments de bienveillance, etc., est Infiniment plus accusée. Il est inutile de rappeler les manifestations dues à cette différence dans la conduite de ces deux snjets.

Il est nécessaire de démontrer que ces diverses organisations sont toujours appréciables, et ne peuvent échap-

(1) Voyez pag. 64 et r>5 les lignes sur le parallèle entre Porganisaiion cérébrale du géuéral Lamarque it celle du parricide isoulillcr.

per ao diagnostic da phrénologîste, car il est clair qif il faut reconnaître le mal pour le combattre.

Deux faits fort curieux en même temps que très concluants suffiront.

En 1839, le docteur Voisin se rendit avec nous an pénitencier des jeunes détenus pour expérimenter, devant une commission de TAcadémie , rinfaillibilité de la science phrénologique. Le directeur donna l'ordre d'amener tous les prisonniers dans une salle et de les faire passer devant nous ; il s'agissait de les classer en quatre catégories ; le docteur Voisin s^emparait des bons et des. passables, puis les séparait en deux bandes; moi, j'arrêtais les indisciplinés* et les incorrigibles, ou incurables si l'on veut, au passage , plaçant les uns à ma droite et les au* très à ma gauche. Lorsque ce travail fut achevé, et que nous eûmes dûment enregistré le numéro de chacun des enfants dans la colonne où la phrénologie nous disait que son caractère devait le faire inft;rire, il se trouva que ces notes étaient en tout point conformes à celles du directeur. .L'instituteur qui se tenait auprès de nous durant notre opération subit Tinfluence de la vue des faits> dont le résultat est d'amener la conviction ; il avoua que, dans les premiers instants, il éprouvait une sorte d'incrédulité mêlée de curiosité, et se disait intérieuremeqt à chaque sujet qui sortait des rangs : « Voyons un peu , mon gaillard, de quel côté tu vas passer. *> Puis lorsqu'il eût vu que , sans se tromper d'un seul sur la première moitié ,' notre main avait infailliblement séparé les bons d'avec les mauvais, il se prit à dire : « Toi, tu passeras à gauche ; toi, tu seras parqué à droite. »

La science peut donc distinguer les natures bonnes et les natures mauvaises ; elle peut encore désigner les différentes nuances du plus au moins.

Lé docteur Voisin, eh 1828, avait prouvé, eh effet, que le pouvoir d'investigation de la phrénologie allait plus loin ; c'est-à-dirô (Ju'il découvrait non-seulement une organisation vicieuse, mais qu'il déterminait aussi la nature du vice dont elle était affectée.

On avait réuni sur un des quais de Tîntérieur du bagae de Toulon, où le docteur s'était rendu pour faire ses essais cranioscopiques, trois cent cinquante galériens su* bissant la peine de leurs crimes, et parmi lesquels, d'après sa demande, vingt-deux hommes condanmés pour viol furent mêlés.

Chaque fois qu'il trouvait un individu ayant la nuque saillante (on sait que là est le siège de Tamativité dont le développement excessif peut , dans une organisation mauvaise ou mal dirigée, conduire au crime;), il prenait son numéro. Après avoir passé en revue chacun de ces hommes et remarqué ^vingt-deux d'entre eux, il se rendît dans le cabinet du directeur, suivi des personnes soijs les yeux de qui il avait opéré. Sur ces yingt-dêux hommes, treize en effet avaient été conduits au bagne pour l'infraction légale dont nous avons parlé; proportion numérique qui sufût à elle seule à montrer l*empire despotique de l'organisation sur les manifestations des êtres, et à prouver la certitude d'investigation de la science. D'autant qtie, de l'aveu de l'administrateur dii bagne, les neuf individus notés par M. Voisin, étaient signalés comtne dangereux pour les mœurs, et ceux qui, quoique coupables d^outrages envers la morale, lui étaient échappés et ne présentaient pas le même signe extérieur. Tinstruction et les débats auxquels leur crime avait donné lieu ont prouvé que l'infraction qu'ils avaient commise était un accident de leur vie ; que l'ivresse, par exemple, la saison et les autres circonstances extérieures, mais

non une constitution faite pour les y prédisposer, les avaH conduits à ce crime.

Actuellement la proposition peut être po^ée toute mathématiquement : trois termes .étant donnés pour résoudre un problème , trouver le quatrième. On peut apprécier les vices d'une organisation ; on connaît, par conséquent, la cause des crimes, et Ton possède en théorie le système d'éducation qu\ doit la combattre ; reste à si^voir si le résultat sera bon, c'est à-dire, si l'on pourra modifier^ corriger ou guérir.

Pour le phrénologiste, ce résultat n'est point douteux. Le grand succès obtenu dans l'établissement orthophrénique fondé par M. Félix Voisin, pour réduaition de^ idiots ou autres enfants d'une organisation déf^tueuse, et ceux également obtenus par M. Seguin à l'hospice des Incurables, doivent le confirmer dans son opinion.

Jf^ même que, dans le preniier établissement, on divise les enfants en quatre catégories : les enfants, nés pauvres d'esprit ;\e^ enfants ordinaires^ mais dont Téducation a pris, étant mal dirigée, une direction vicieuse ; les enfants nés extraordinairementj, c'est-à-dire, doués d'une ou plusieurs facultés qui , nous Tavons vu , demandent une éducation spéciale pour donner d'utiles manifestations ;; et enfin les enfants nés de parents aliènes qui se trouvent ainsi fatalement prédisposés à l'aliénation mentale ; de même, disons-nous, dans les pénitenciers des jeunes détenus on devrait faire des distinctions analogues : les natures faibles sur qui l'entraînement doit être puissant et le bon exemple efficace ; les organisations extraordinaires qui font, sous certaines influences, le héros des bagnes; celles (^ui sont dèfectueiises^ etc., et soumettre les différents sujets à différents régimes moraux. Si nous ne venions de citer les bienfaits de Tédu-

cation orthophrénique , nous rappellerions T^xemple de Georges Bidder, dont le crâne a subi jusqu'à l'âge mûr des changements et des modifications qui en ont égale* ment amené dans ses facultés morales, et nous affirme* rions que pour les jeunes détenus chez qui, pour la plupart, l'évolution du cerveau n*est point terminée, un pa* rell système doit déterminer les meilleurs effets.

En sera-t-il de même pour les adultes? Avant de répondre a cette question , il est nécessaire d'établir deux divisions principales, d'aboré les condamnés pour lesquels l'action criminelle a été un accident de la vie ; ensuite, les condamnés pour lesquels le crime est une profession. Pour ces derniers, il est malheureusement trop certain qiiè tous les efforts de la philanthropie et de la science sont impuissants pour modifier assez profondé* ment des organisations vicieuses. ,

Nous disions, dans un article inséré dans le journal le Droit: « M..Amilhau,'dans son rapporté la Chambre des députés, sur le budget, a dit que le gouvernement allait exécuter à Gaillon et à Fontevrault un projet de système pénitentiaire pour les condamnés en récidivé. Attendons les résultats^ ajoute-t-il. Cet espoir d'améliorer des récidives est un sentiment respectable et encogrageant, mais qui, dans l'état actuel des choses, n'est malheureusement que bien peu fondé pour ceux qui sont restés quelque temps en contact avec ces intelligences coupables. Et les résultats qu'on obtiendra, nous pouvons les prédire, et nous le devons faire afin que, lorsqu'ils seront connus, on

ne se croyait point le droit de nier l'efficacité d'un remède parce qu*on Ta appliqué à des natures incurables. » '

L'éducation pénitentiaire est donc possible seulement pour les condamnés de la première série. En effet, ceux-ci ont été cpnduits au crime, non pas par c^cul, mais i>ar

une cause accidentelle qu ise présente rarem'eit plusieurs fois dans la vie. Chez eux, il n'y a point prédestination ni habitude du mal conir.ictée, et nous irons jusqu'à dire qu'ils ont été quehiurl'ois entraînés à un acte coupable par des sentiments bons eu eux-mêmes, mais que Tinteiligence ne guida pas. Par exemple, pourrait-en consciencieusement consMêrer comme criminel: l'un de nos infirmiers, nommé Michel. Cet homme, domestique d'un fabricant de Turcoing, avait été, à la mort de soq maître, désigné comme gardien judiciaire des scellés. Michel ne possédait aucune instruction, et son intelligence était trop bornée pour qu'il eut conscience de l'importance légale de la fonction qu'on lui imposait. Un frère de son ancien maître vint réclamer des objets qui lui appartenaient et qui avaient été placés sous les scellés. Michel qui en avait connaissance pensa qu'il était juste de les restituer à leur légitime possesseur, sans réfléchir que pour les lui remettre il fallait briser le sceau de la Toi. 11 arracha les scellés. Une poursuite criminelle suivit cet acte que notre législation punit des travaux forcés. Cependant, telle était la moralité bien connue de Michel, qu'il ne fut pas arrêté, et que pendant trois mois il vint chaque semaine près du juge d'instruction subir un interrogatoire qui rendait à tout moment sa position de plus en plus alarmante. Enfin, il parut librement devant le jury, fut déclaré coupable et condamné à cinq ans de fers ; te fait était patent, le texte formel. Michel fur donc justement condamné, car la légKshuiuu humaine ne peut pénétrer la conscience de l'homme : là où le fait matériel finit, elle s'arrête. Son but cst«<!e>.prévenir tout désordre apporté dans l'économie sociale, ^t tout fait qui la trouble nécessite une répres*' siôn;'it)ais méritait-il les galères ?^ ' - ' '

Voici un autre fait qui montre combien l'Ignorance des'

loîi de la n(j^ure morale et iotellectueUe de ThoimiM ^e^\ apo^eoer les corps les plus éclairés, la justice, à de graY^ erreurs :

Lemoioe, assassin de la femme de chambre de madanie Dupuytreu, fut arrêté et reconnu coupable. Ses reUtioi^ toutes littéraires avec Gillard (ce dernier, cuisinier 4« madame Dupuylren, composait des vers que Lemoiua corrigeait) rendaient aux yeux du nouveau Carême la culpabilité de son ami impossible.

Le sentiment de bienveillance dont Gillard élalt doué le porta à défendre Lemoine avec une chaleur et une persévérance qui ne devait, d'après la conscience de se& juges, appartenir qu'à un coupable. Le jury le déclara complice, et oh le condamna.

Son innocence ne tarda pas à être découverte, les démarches nécessaires à la révocation de Tairêt de la Cour royale furent faites ; il fut élargi.

Une fois sorti de prison, Gillard réclama sa réhabilitation ; la chambre répondit qu'un tel acte ne pouvait être délivré, il établirait un précédent qui amènerait chaque année un nombre de pétitions capable d^absorber une grande partie de la session.

Pendant longtemps Gillard chercha à s'en passer ; mais il ne put jamais trouver d'emploi. Il subissait Tinfluence du préjugé pour udo condamnation injuste, comme si elle eût été méritée. Après avoir vécu des bienfaits de la famille royale, Gillard, garçon plein de cœur et de sentiments loyaux, pour avoir obéi à l'impulsion d'une nature aimante et généreuse à l'excès, se vit obligé de quitter son pays et les siens, et d'aller demander à l'étranger une existence problématique.

Ces conséquences malheureuses d'une fausse appréciatioq, fai^ d'aprçs le$, th.éories ou. lea dogmes que tout

iioâlmie ^ pose sûr le seul examen dé sa propire nature, ^ott t)ro\iyer aux yeux de tous Timportance de Tétude approfondie de la science phrénologiqué. .

Tenons -nous-en là des exemples que nous pouvons citer afin de prouver la possibilité d'un système de réforme siîr un grand nombre de sujets, et revenons à la question principale. Voyons, pour la catégorie de condamnés où nous pensons cette réforme possible, sur quelle base doit «*appuyer l'éducation pénitentiaire.

Ce serait méconnaître étrangement l'état moral de notre patrie, que de croire î^pplicable en France le système pénitentiaire introduit en Suisse et aux États-Unis d'Amérique. Quand chez un peuple les principes fondamentaux de l'ordre social n'ont plus sur Topinion une absolue puissance, quand, après avoir été discutés, critiqués, îh n'inspirent plus le respect et l'amour qui faisaient leur . Ibrce, une réforme devient impossible; les'plus sages ih- Mîtutions demetirent infécondes et stériles, faute d'une Idée morale qui, dominant tous les faits sociaux, leur imprime un caractère véritable, et len^ donne une autorité Incontestée.

« En Amérique, dit M. de Tbcqueville, ce mouvement ()ui a déterminé la réforme des prisons a été essentiellement religieux. Ce sont des hommes religieux qui ont conçu et accompli tout ce qui a été entrépris ; ils n'agi- Irent pas seuls ; mais ce sont eux qui par zèle donnèrent l'impuUion à tous et excitèrent ainsi dans les esprits l'ardeur dont eux-mêmes étaient animés. Aussi la religion est-ehe encore aujourd'hui, dans toutes les prisons nouvelles, un des éléments fondamentaux de la discipline et de la réforme. .C'est son influence qui produit toutes les régénérations complètes, et même à l'égard des réformes moins profondes nous avons vu qu'elle contribue beau-

coup à les faire obtenir. Il est à craindre qu'en notre |Aitrie cette assistance ne manque au système pénitentiare.

« En général, les condamnés, chez nous, n'ont pas des dispositions aussi favorables qu*en Amérique; et en dehors de la prison, l'ardeur du zèle religieux ne se rencontre guère que dans les ministres du culte. •

u Sortis du pénitentier, Tinfluence de la religion disparaîtrait ; resterait la philanthropie pour réformer les criminels. On ne peut contester quMl ,n'y ait chez nous des hommes généreux qui, doués d'une sensibilité profonde, sont ardents à soulager toutes les misères et à guérir toutes les plaies de l'humanité. Jusqu'à présent, leur attention, exclusivement occupée du sort matériel des prisonniers, à négligé un intérêt plus précieux, celui de leur réforme morale; on conçoit cependant très bien qu'appelés sur ce terrain, leur bienfaisance ne se ferait pas longtemps.attendre, et quelques succès naîtraient sans doute de leurs efforts. Mais ces hommes, sincèrement philanthropes, sont rares. Le plus souvent, la philanthropie n*est chez nous qu'une affaire d'imagination ; on lit la vie d'Howard, dont on admire les vertus philanthropiques, et Ton trouve qu'il est heureux d'aimer comme lui d'humanité ; mais cette passion, qui naît dans la tête, n'arrive pas toujours jusqu'au cœur, et va souvent s'éteindre dans un article de journal. . ,

« Il y a donc dans nos mœurs et dans l'état actuel des ' esprits en France des obstacles moraux contre lesquels le système pénitentier aurait à lutter s'il était établi tel qu'il existe aux États-Uois. Ces obstacles que nous signalons pourront sansdoutq ne pas exister toujours. Une hostilité durable de l'opinion publique contre la religion et ses ministres n'est point chose naturelle, et' nous ignorons jusqu'à quel point une société peut se conduire longtemps

saDs le secours^des croyances religieuses. Mais ici nous ne'devoDs point devancer le présent; et parmi lesobsta* des actuellement existants, qui nuiraient au systèioe pénitentiaire en France, celui, que nous venons de signaler est sans contredit un des plus graves. »

Nous ne croyons pas avec M. de Tocqueville que Finfluence- de la religion soit tout-à-fait nulle en France aujourd'hui. Le besoin' d'une croyance est tellement inné en nous, qu'il ne peut mourir entièrement. Au jour du malheur, l'homme le retrouve dans les replis les plus profonds de son cœur. Nous disons seulement qu'elle est impuissante pour amener à elle seule un résultat : elle a besoin d'un auxiliaire ; cet auxiliaire, qui malheureuse-, ment a été trop néglige jusqu'ici, est la famille ; . il .est d'un puissant secours, et sa portée morale est haute. Soa influence en effet, dans le cas qui nous occupe, n'est-elle point double; elle agit puissamment sur le moral du coupable, qu'elle ramène à des sentiments tendres et à Tamour du travail ; puis elle prédispose à l'Indulgence les parents qui voient chaque jour leurs conseils profiter ; elle enlève toute la répulsion qu'on éprouve à rendre au prisonnier libéré sa place au foyer et à l'atelier.

Pour ne point interrompre le oours de nos Idées dans l'exposé de ce système pénitentiaire , nous avons omis certains exemples bien faits cependant pour justifier la nécessité de la réforme que nous.sollicitons. Nous les donnons ici, et, sans qu'il soit besoin de préambule, le lecteur saura les rattacher aux lignes précédentes.

Nous avons dit que le manque d'éducation est une des principales causes des délits; ils sont généralement corn» mis par des organisaiioiis incomplètes; néanmoins il sa trouve de nombreuses exceptions, et Ton rencontre souvent dans les prisons d^^s coupables doués des meilleure^

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liieultéfi ; c^iest encore le manque de cultare, de direction, d'éducation qui les conduit là.

Notre devoir nous ayant attaclié pendant lon^emjyi aui matins de corrections, nous avons été à tùèttie d*étudSer sérieusement cette grave question ; nous aVons interrogé presque tous ces malheureux. Nous leur avons demandé riiîstoiré écrite de leur vie, et de toutes ce^ (yfographies précieusement conservées, et qui toutes ont de grande points de ressemblance; nou^ clioisissons Mh de H... comme résumant à elle iseWe toutes ï^ autres. Nous la reproduisons en entier et àVec soh oiifebgrapiie, afin de n'en point altérer le cachet panîculîét qui hûtï^ i semblé curieux.

^ Javet 6 à 7 an quend je caumenOet à Volé, lés pk*e- « ïnîer vol feut che mononde che qui j*ai été élevé apreà « la nior de mon perre que je ne pas caunïi. Je Voilé dahs

* son tirt'oir'e les Ilare est jalet joie aVec lé^ camarade M d'escàbl. Peut de ten apret je prie les sol les piesse bienà the pour joIé, sependant je donné baucoa au pauvre,

* jaime les entendre dirre que Teneveut dé M. H. a bon A tOBur est settt tout devent les antre isela mefeset plesir. u (Bienvefllanee et Vanité.) Âlor Je pe*uisé tàn que je

* pohvé. Mes Ton s'en iiet apersu et l'on h retiré lès clés « de partout dan^ la boutique.

a Sélâ ne m'alet pas duto'ut. Maïs Sèpeïidàbs comA^è jaé vab Vut mon oncîè en prendre dans le segreterre il me « vîen lldé de ïet*re comme lHI, mais jenetal pas asé grend « je prie un fauteul et je montS deseu, je louvrîe aies y « m àvet que des louis, je ne caunecet paà cet màùnet mes

* sepeûdans jenpîle 5 est je men feut a lecàûle. tJn ca- « màrade bien plus malin que moi seur largen maufrit 5 4» piesse de 10 sol que je prie pour mes 5 louîs, que je ne

savet pas seque sété. Je revien le soir de lecolle, je vie

« que moD oncle «edispute avec la' bonne qu'il a:ceuset « (lavoir volé le 5 louis que javel prie est il lamelé àla « paurte en lui dissarit d'aler se faire pendre a- lieur. Mon « oncle medemendessl cété moi qui avet prie les 5 louis, «« Ton m*cn montra un, mes jai die que se nété pas moi, - sependans je recaunesé bien la pîesse poiir être parîelle « à ceuse que j'avet prie ; je die bien toujour que celé pas •* moi. Lel(^demien la bonne partie. Sela me fit tan de « piene que je me gelai aux genou de paon oncle et je lut M die que cété nioi qui avet pri l'argen et quil rapele là « bonne cet ce qu'il fit tout desuite, el sltaù que je la vie «je fiit bien conten mon a- veux me valu mon pardon. « Mes les clé fut retiré de partout. »• *

n. raconte alors comment il s'y prit pour satisfaire son penchant.

<i Une nuit il me vin une idé, je me sui levé tout dou- « sèment, jouvrie ma paurte et sel de mon oncle, est je <« me glisé à set éfet pour prendre dans sa bourse de largen M et je retourné me couché. Sela aia Ionien, mes une nuit « comme a Tordiner je me rende a ma petite ouvrage, il <« ne dorme pas bien oabien jai fait plus de bruit il s*est 4« revelier est a crié au voleur. Mal je tenet son patalon je <i lui jetai sur lafigur afien quil ne me vie pas repartir à « mon lie. Il s'est levé et jai fient de dormier. Il ne me « die rien du tout. Le lendemien au dinë mon oncle dit « qu'il avet fet un drôle de rêvé et quil alet nous lô tA- « conté. Moi je lécoute bien, et lui Ifeset fiente de ne pas « ferre atension a moi, et il raconta son conte : cété ce qu'il u etai arfvé dans la nuit. Moi je me m!e à k*ire comme un « fou, il me demenda si gavet entendu quelque chose, je re- « pondie que non, peut de ten après je vaolu recaumecé, « mes il semefié est il me prie il mè taiè dans sa cave 2 « jours est il me fiet remonté et lui demendé pardon , « chose que je nemé pas baucou {orgueil). Je resta tren-

M quil. Sependaa un jour le daumestique mavct fet rece- « voire une punision je lui mie dans son escalier (ino « corde. en traver a ûen quen desendan 11 seprene les pied « de dean est quil tombe ce qui ariva le soirre même.

« Â 12 an mon oncle est mort et je men fut chez M mon grand perre à le caul Militer. Comme il 'savet la « vie quejavet mené choson fils il retira les clé de par « tout. Je ne savet pas caument ferre est je clierché les « moiyen de pouvoire a voire le largen. Il me prie une « idé. Le contoire a vé trois tiroire don deux neté pas « fermé, jaute selui du milieus je passe ma mein parla « coulise et je tonbe la mein justement dan celle à largen « blan. f

« Sela nala pas lonten un jour je descende a la cave « pour la netoiyer. il me prie une idé de mengé de la « viende salé qui été dan un paut devan moi je ne vou« « lut pas en prende dans selui ou Ion en prené quend on M en avet beu soin (circonspection et ruse) j'enprie dans <• selui du fon. Mes quel feut ma surprise en trouvan a « la plase de la viende des piesse de sen sou. Gen prie M et je remonté de suite. Je ne joie plus a lorse, je M donné au pauvre des piesse de sen sou a la foi est ja- « geté des bêtise. Quend je ne pouvet pas avoire au tr- « roire, je desendé a mon tresaur.

« Mon perre se trouve gêné, il feut aubligé d'aler a sa «plamque (cachette), il été ten, quard le paut. été a M mautié. Il voulé me tuer. Je me sauvé ché ma merre M qui me cacha. Mon perre ariva au cito que moi ché ma « merre, qui prie le partie de me ferre partir desuite « pour l'Auvergne.

** Je pdrtie de suite. Mon gran perre ne savet pas « sela, il me leça tout a Tabendon je ne lui touché rien. « Je parte seul a vec mon chien mon petie fusie dans les « fauret est les rauché. Souvent il été 11 heures du soire

«est je De té pas rentré, mon. gran perre en Yolyé me «cherché,, et on me trouvé endormie au pié dune raiiv «.che.'Je m*asoiyé a la: brune au pié delà rauefae;. jeime « figêurjt être le cheffe dune bende qui abite.larfauFet « (amour de la domination), et a la longue je mandor- «mie, c'est pour coi Ion venet me cherché.

« Je reste un an, et au bou je feut ché un fermier de « mon perre lui demendé 300 fr. est je partie pour Pa- « ris sans rien dire. «

Do retour à Paris, H., se retrouvant dans les mêmes circonstances, au milieu des sollicitations de ses camarades, se remet à voler sa mère. Par une circonstance fatale, il est pris pour un malfaiteur qui s'enfuyait après avoir commis son crime. Son innocence ne tarda pas à lui. faire ouvrir les portes de la prison, néanmoins ce séjour suffit pour déterminer la direction de sa carrière, ainsi qu'on va le voir :

« Les caunaisense que javet fet dans ma preyension me • servire a me montré a voilé les autre quard jeusqua « lorse je n*avet voilé que mes paren. <•

La narration des nombreux délits de H. pourrait fatN guer le lecteur; il en ressort qu'il commit plusieurs vols fort adroits; il joignait quelquefois l'effronterie la plus comique à son audace, témoin ce qu'il dit :

« Un jour que je fu ouvrire une paurte avec une fause « clé, je trouvé la soupe fête, je me sui mis a table et je « prie a vec mon ami un bouillon. La femme vien et « moi la voiyan entré, je me sui levé, je la saluée et je « men feu. Le salsisement la fit trouvé mal, car el ne « cria que lontan apré. »

Pour ac)|ever de tracer l'étrange caractère de H, il ne me ^este qu'un trait à citer : Un jour, accompagné d'un de ses anciens camarades de prison, il déroba une partie

lie rérentttire td'vne pautre femme qui » poor en iD^umt, e*eD était éloignée. A la Vue 4e ce désastre, elle jeta les haute cris, |)lent*ant A chaudes larmes la perte de Tehi^ i|iie meyen d'existence que possédait sa famtUè. H. qui fetenait enlever ce qui restait sur Téventaire, fUt atten*dri par ce spectacle déchirant. «Yenea avec moi; dit-il à «k cette malheureuse, je voua ferai rendre ce que Ton « vous a pris. >* En effet, 11 la conduisit i la maison où l'attendait son complice. Mais celui-ci ue voulant pas imiter sa générosité, H. l'y contraignit après lui avoir àdttiaistré nombre de vigourdix coupa de poings ; la pauvre Atnmes'en retourna remportant, non-seulement ce qu'on lui avait dérobé, mais enrichie de tout l'argent que H. avait sur lui.

On remarque dans cette narration une grande Intelligence, et chez H... un beau front, surtout dan^ la paHie supérieure où siège la bîenveillancie (13)) ainsi qu'on p«ul ie tt»ir sur le trait ci-dessous, (bcultée qui A'bht pt)iut

empêché le malheureux d'arriver au banc deà court d'assises, parte qù'elteà ont manqué de directiott.

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bagatelles à* leurs parents, puis ils font de.QHiiiYaîaei; oomoaissance^ dans, les paisQns ou on les renferme; ils ei) sortcp^ pour faire partie d'un^a^ociaUoq parfattemenl rçglée contre la bourse pu \^ pr^i^prlété des a^tr^.; bientôt QQ \^ reprend, ils soi^t cands^funés, flétris; désoroiaîs ils ne peuvent rentrer 4ans le inonde, ils n^ont d'autr« ressource pour vivre que le vol, et c'est cette triste nécessité qui les conduit à tous les crimes.

Nt>us avons parlé d'une association de petits brigands, disons-en deux mots : elle a son siège à Paris, et elle se compose de tous les jeunes vauriens de la capitale qui préludent au crime par de petits vols, de petites espiègleries, et qui viennent dans les prisons faire l'apprentissage d'une carrière de duperies et de forfaits. Ils se connaissent tous entre eux ; ils marchent par bandes, par pelotons; ils ont leurs éclafreurs/ leurs boucs émissaires; oeux-ci vont reconnaître l'ennemi, sonder le terrain, et font leur rapport au général commandant, qui dirige alors les opérations de sa troupe d'après les renseignements qu'il a reçus.

Nous terminerons ici, car si [nous entreprenions la pby* siologie du vol, il nous faudrait des volumes; d'ailleurs, il n'en ressortirait toujours que la même conséquence, c'est que, dans cette classe de prolétaires, pour lesquels le vol est devenu une profession, l'impénitence Onale est une né^Bssité, un fait; par conséquent, toute tentative de réforme exercée sur eux est non-seulement inutile, mais Immorale ; car non-seulement, comme nous l'avons dit plus haut, elle déterminerait un grand nombre de personnes à se croire le droit de nier l'efficacité d'un remède par cela seul qu'on l'a appliqué à des natures incurables, mais parce qu'elle diminuerait les ressources qui, affec-

lées aux natures bonnes encore, produiraient les meilleurs effets.

De tout ceci, que résulte-t-il? Une réforme dans l'éducation de la famille ; une réforme dans la seconde éducation de rhomme. La phrénologie, d'accord avec la morale et rhumanité lorsque cette réforme est possible, propose les moyens d'y arriver. Attendons et espérons. .