OBSERVATIONS
Dans le cours de l'ouvrage , j'ai toujours parle des maladies du cheval sans m'occuper de celles de l'âne et du midet ; c'est que celles de ces deux derniers animaux sont les mêmes , et ne présentent de différences que dans des particularités qui tiennent seulement aux tempéramens des individus. Cependant, comme en général ces xleux espèces d'animaux sont d'une constitution I)eaucoup plus irritable, quoique plus rustique que celle des chevaux, la marche de leurs maladies est différente et exige un traitement un peu différent.
Les maladies, plus rares chez eux, s'y développent bien plus fortement, marchent plus promptement vers leur terminaison , bonne ou mauvaise, et par cette raison demandent d'être traitées beaucoup plus activement. Les maladies aiguës ne souffrent point de retard dans l'emploi des moyens actifs de guérison, et le plus petit est souvent cause de terminaisons funestes.
Par cette raison encore les opérations que l'on est obligé de pratiquer sur ces animaux , exigent-elles plus de soins et de précautions. Je ne veux pas dire par-là qu'il faille craindre de
les faire grandes et fortes ; j'entends seulement qu'il faut les faire avec promptitude, et chercher k les rendre le moins douloureuses à l'animal; la réaction vitale serait trop forte, et il y succomberait. Ainsi, tandis qu'une plaie trèsgrande se guérira très-proraptement , une autre plaie petite , peu dangereuse en apparence , e* qui n'aurait été accompagnée -d'aucun accident sur un cheval , sera suivie des plus graves chez un âne ou un mulet , parce qu'elle aura été faite par un corps qui, au lieu de couper, aura scié et déchiré les parties, seulement parce qu'elle aura produit de vives douleurs. En général, les maladies des ânes et des mulets sont plus difficiles à traiter que celles des chevaux, et souffrent moins de retard dans l'emploi des moyens de guérison.
Les maladies du gros bétail, au contraire, ont de particulier qu'aux yeux peu exercés les plus dangereuses ne présentent que peu de signes pour se faire rëconnaître, et que souvent on ne les regarde comme telles que lorsqu'on a laissé passer le temps convenable pour l'application des remèdes. On n'oubliera pas encore que ces animaux, par la conformation de leurs estomacs, exigent l'emploi des substances liquides , et qu'en les donnant sous forme solide, en bols,
en opiats, par exemple, on s'expose à les voir sans effet. La raison en est toute simple ; les médicamerls administrés ainsi tombent en plus grande partie dans le rumen ; ils se mêlent à la masse des alimens contenus dans ce sac, et ils y perdent d'autant plus sûrement leurs propriétés, que cet organe, quand l'animal est malade, n'exerce presque plus d'action sur eux.
