LA CRISE SOCIALE EN ITALIE

Toute crise économique, surtout jointe à la crise morale et religieuse, ne peut manquer de se résoudre en crise sociale.

La marche des idées socialistes en Italie s'est manifestée d'abord par le nombre croissant des grèves, dont^nous avons déjà parlé; puis par les congrès socialistes comme celui de Reggio Emilia en 1893, par la multiplicité toujours croissante des publications socialistes, par le mouvement social et agraire en Sicile, enfin par les troubles du Nord. Toutefois, n'oublions pas quejes événements de Sicile ne

* Voir M. Mabilleau, Ibîd,

furent point le résultat d'un mouvement exclusivement socialiste; ils étaient plutôt une révolte contre une organisa- i tion administrative et économique vraiment insupportable. C'était « l'insurrection de la faim)). M. Golajanni, député socialiste, avoue, dans son ouvrage sur la Sicile, que beaucoup de paysans qui se disaient socialistes et faisaient adhésion au fascio local, perdirent vite confiance en cette institution ; les chefs du mouvement eux-mêmes étaient peu versés dans les études sociales. Dans le Nord, au contraire, les doctrines collectivistes sont répandues et ont joué un grand rôle dans l'agitation de Milan.

Le parti socialiste, en 1892, avait obtenu 27 000 voix en Italie ; en 1893, il en obtint 80 000 ; dans les dernières élections, 130 000. Le Piémont en a fourni 30 000, la Lombardie, 29 000; l'Emilie, 14 000; la Vénétie, 11 000; la Toscane, 10 850; rOmbrie, 3 690; la Campanie, 2 320; la Galabre, 2571 ; la Fouille, 2 266; les Abruzzes 1169; la Sicile, 1 454, la Sardaigne, 397.

Le caractère distinctifdu socialisme italien, c'est sa composition en grande partie bourgeoise. Les transfuges, les déserteurs de la bourgeoisie, les professeurs, les étudiants, tous gens ayant en somme une profession, les petits propriétaires enfin, sont légion dans le parti socialiste; et c'est là, selon un économiste de Técole de Marx, une « spécialité tout italienne, à laquelle on ne songerait pas en Allemagne et en France, car il est illogique qu'un parti socialiste recrute ses principaux adhérents dans la bourgeoisie et non dans les classes ouvrières' ». On explique ce phénomène par répais filet de « parasitisme » où la production et la division du travail se trouvent emprisonnées. « Tout dépend de l'Etat, on attend tout de lui; les emplois de l'État sont le grand bonheur auquel tous aspirent. )> Et de même, nous l'avons vu, les travaux fournis par l'État sont le grand objet de convoitise pour les associations ouvrières. Places des ministères, des provinces, des communes, administration des œuvres pies, bureaucratie civile et militaire, écoles, tribunaux, etc., voilà ce que les classes moyennes et élevées veulent envahir. De là « la lutte terrible pour la conquête du pain ». L'éminent directeur du Bureau général

* Groppali, Revue de sociologie^ 1898, p. 919.

LE CAKACTÈRE ITALIEN

de Statistique, M. Bodio, a montré qu'il sort chaque année de l'Université environ 500 docteurs en droit de trop, 500 médecins de trop, 50 ingénieurs, 50 docteurs ès lettres et philosophie de plus qu'il n'en faut pour les nécessités du pays. Il y a plus de 1 000 diplômés supérieurs, — sans compter le nombre énorme de jeunes gens sortis des lycées, gymnases, écoles et instituts techniques, — qui tous les ans viennent frapper aux portes des bureaux « pour demander en même temps leur emploi et le pain qui doit apaiser leur faim ». Les socialistes italiens sont les premiers à déplorer la place que prennent dans leurs rangs ces déclassés et ces mécontents, en qui ils ne trouvent que des « éléments fort peu solides », n'ayant pas la même ardeur de foi et de sentiment que les prolétaires, recrues surérogatoires, qui ne sont pas dues « au développement normal du capitalisme » sur lequel comptait Marx, mais à l'œuvre et à l'intervention maladroite de l'Etat ainsi qu'à l'insuffisance de ses ressources.

M. de Albertis prétend, non sans exagération, que la plupart des instituteurs du Piémont sont socialistes. En Romagne et en Lombardie il en est qui font des conférences et organisent des comédies socialistes dans les petits centres ouvriers. On nous en donne quelques titres : « La propriété, c'est le vol. — Ni Dieu ni prêtre. — Le pays de la honte. Comment ça finirai »

M. Garofalo raproche, lui aussi, à beaucoup d'instituteurs italiens de se faire politiciens, agents électoraux, socialistes, révolutionnaires ; il attribue les progrès du socialisme au mauvais état des finances, qui lui-même résulte, dit-il, de ce que les dépenses militaires absorbent tout. Il constate aussi la pléthore de médecins, d'avocats, d'ingénieurs, d'architectes, dont le nombre augmente d'année en année et qui est hors de toute proportion avec le nombre de places

^ Un des préfets d'Italie écrivait à M. Serena, le 15 mai 1896 : « La marée socialiste a submergé la majeure partie de ma province. Les affiliés occupent beaucoup de postes administratifs. Même dans les écoles élémentaires, la propagande est faite par les maîtres, ou tolérée par eux ; dans quelques-unes, les élèves gardent au fond de leurs pupitres l'Hymne des travailleurs (sorte de Carmacinole italienne) ou celui de la Canaglia (sorte d'hymne à Ravachol), etilsles chantent publiquement. » — Et six mois après, le 8 novembre, le même préfet demandait « la prohibition de toute conférence publique ou privée et de toute publication, périodique ou non, qui traiterait de la question sociale autrement que scientifiquement. »

disponibles. Enfin le développement de renseignement supérieur lui paraît entraîner un nombre énorme d'activités inoccupées, et ce prolétariat intellectuel, ouvert à toutes les utopies sociales, finit par constituer lui-même un véritable danger.

Toutefois, comme les grandes agglomérations industrielles sont encore relativement rares en Italie, surtout au Sud de Rome, nous ne pensons pas que le danger socialiste soit grave actuellement ; le tact est si grand dans cette nation qu'elle ne semble pas encore exposée aux expérimentations des doctrinaires. La population italienne a l'horreur de la révolution ; pour y échapper elle supporte tout, même ce qui eût paru d'abord insupportable, et, dans son ensemble, elle applaudit à toute répression, même trop rigoureuse, des menées révolutionnaires. L'Italie n'est pas l'Espagne.

Dans les régions méridionales, le socialisme est « un phénomène passager, provoqué par les crampes d'estomac )) : il s'y compose en grande partie, nous l'avons vu, des « mécontents et des sans-place )>. Il n'y a nulle part des conditions économiques et sociales pour la formation d'un parti socialiste proprement dit ayant une grande extension. Si le Piémont, la Lombardie et la Ligurie comptent un nombre supérieur et toujours croissant de votes socialistes, c'est parce que, dans ces provinces, l'industrie et la culture sont très développées. Encore un phénomène oîj le climat et la race n'importent guère : quel est le pays où le socialisme a formé l'armée la mieux organisée ? L'Allemagne.

Il n'en reste pas moins vrai que le malaise social et moral se fait trop ressentir en Italie. Nous allons en voirie contrecoup dans la criminalité.