STRUCTURE DU VOLCAN DE TIFAROUÏ^E

Les matériaux volcaniques, dont il vient d*être question, forment, dans leur ensemble, un appareil volcanique, dont la structure apparaît nettement si Ton y prête attention.

Le relevé minutieux du plongement des lits de la brèche andésitique m'a permis de constater que ceux-ci présentent une inclinaison assez régulière autour d'un axe vertical, situé à peu près à mi-distance entre le Dj. Mzaîta (898) et le Dj. Mgarat (336). Ces lits de brèche, avec les coulées intercalées, sont grossièrement tangents aux nappes d'une série de cônes emboîtés, ayant cet axe commun et leur sommet à des hauteurs variables. A mesure qu'on s'élève dans la série de ces déjections volcaniques, on voit que Tangle d'inclinaison des coulées et des lits successifs de la brèche augmente, et cet angle est d'autant plus grand qu'on est plus rapproché de l'axe fictif dont je viens de parler.

Si Ton considère par exemple les coulées des sommets des Dj. Touîla et Mzaîta, la première plonge avec une inclinaison d'environ iifi vers le nord-ouest, la deuxième d'environ 3o*> vers le sud ouest, et ces deux coulées, originellement identiques au point de vue pétrographique, ont dû s'épancher à peu près en même temps sur les flancs du cratère du volcan miocène.

La cavité cratérienne apparaît encore, malgré les érosions qui ont considérablement modifié le relief du vaste cône de débris. Lorsqu'on se trouve au sommet du petit mamelon compris entre rO. Ghadia et l'O. Merdjens (i), il semble que Ton soit à peu près au centre du cratère, si Ton en juge, du moins, par le plongement périphérique de tous les bancs de laves que l'on voit, de loin, émerger de la brèche.

L'emplacement de l'ancienne caldera est actuellement occupé par une sorte d'entonnoir, dont les bords coïncident, à peu près, avec les sommets des Dj. Mgarat (336°), Touîla (371") et Mzaîta (398*) ; et l'ouverture de cette cavité n'a pas moins de deux kilomètres et demi de diamètre. L'entonnoir est échancré du côté sudest par les O. Ghadia et Merdjens, dont la réunion forme l'O. Sidi Mediouni. La vallée de cet oued était amorcée, avant le travail

(i) Ce mamelon est facile à voir sur la carte au i/5q.odo du volcan de Tifaroolne (PL IV), il est recouvert par la lettre E de OULED RAMRA.

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