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Gomme dans le massif des Traras, Tossatare de la chaîne du Skouna est constituée par les schistes primaires, recouverts, en discordance, par le lias. Ces terrains primaires et secondaires ont joué le principal rôle dans une chaîne continue, qui partait du massif des Traras, traversait la région actuelle de la Basse Tafna et se prolongeait au-delà de Rio Salado. Mais cette chaîne a été considérablement démantelée par Térosion et, en partie, enfouie sous les sédiments néogènes. Il n'en reste que des témoins isolés, dont le plus important forme le massif du Dj. Skouna. A Test, les Dj.

Sidi Kacem, Tounit, Touïla et le Dahr Mengel, en constituent les demiei*s lambeaux, noyés dans des dépôts récents.

Ces divers témoins sont séparés par des sédiments tertiaires à peu près horizontaux, de sorte qu'il est impossible de suivre les plis dont la chaîne a été affectée.

Le Dj. Skouna offre une coupe intéressante.

La partie comprise entre FO. el Bardji et le Ch^ Rar ed Deba montre les schistes primaires fortement redressés, avec plongement général vers le sud, et formant une série de plis, dont la direction est à peu près parallèle à ceux des mêmes schistes anciens, sur la bordure nord-est du massif des Traras. Ces schistes sont recouverts en discordance par le Lias, qui forme une série de plis synclinaux pinces dans les

IiE BASSIN DE LA TAFNA SOS

schistes et dont les plans axiaux sont inclinés vers le sud.

Les anticlinaux intermédiaires ont été en grande partie arasés et leur déversement vers le nord est néanmoins manifeste. Ces plis sont orientés à peu près O.-E. au centre du massif. L*axe de l'un d'eux (O. Bou Kourdan) — en majeure partie masqué par des dépôts miocènes — s'infléchit vers le nord, lorsqu'on se dirige vers le Dj. Haouria.

Les Ilots primaires et liasiques des Dj. Sidi Kacem« Tounit, Touîla et du Dahr Mengel sont trop espacés pour permettre de relever d'une façon certaine les plis de cette partie de la chaîne. 11 semblerait que les plis de la région est du massif de Skouna prennent, ici, une brusque inflexion vers le nord, pour aller se raccorder avec ceux de la chaîne du Sahel d'Oran.

3** Sahel d'Oran

La crête du Sahel d'Oran oflre une série d'affleurements de schistes primaires, dont l'alignement t;oîncide avec des plis anticlinaux post-liasiques, orientés parallèlement à la direction de la chaîne .

L'ossature de cette chaîne côtière est formée, non seulement de ces schistes anciens, mais encore de difllérents termes jurassiques. Lias, Schistes à Posidonomyes, Oxfordien. Les deux flancs du Sahel sont recouverts par des sédiments néogènes, qui atteignent quelquefois la crête et laissent percer, depuis Oran jusq\i'au volcan de Tifarouîne, les lambeaux échelonnés des terrains primaires et secondaires. Je vais décrire brièvement les plis qui intéressent ces terrains.

Anticlinal du Djebel Mourdjadjou. — La partie du Sahel d'Oran désignée sous le nom de Dj. Mourdjadjou présente un anticlinal liasique, à noyau de schistes primaires, dont la charnière a été enlevée (Fig. ii8). L'une des meilleures coupes de la montagne peut être relevée au-dessus du col d'Aïn Khedidja, qui le sépare du Dj. Santon. On voit les schistes primaires pointer au centre du pli ; le Lias forme les deux revers de la colline et la crête est couronnée par les assises les plus supérieures du Pontien.

Cet anticlinal est coupé, à l'est, par Téchancrure de la baie de Mers el Kébir, comblée par les argiles. du Miocène inférieur ;

il peut se poursuivre, dans Fouest, jusqu'à la forêt de Msila.

On observe, d'abord, au-dessus de Bou Sfer, une couverture d'argiles oxfordiennes qui s'étend transgressivement sur les schistes primaires, et dont l'allure est difficile à déterminer. La forêt repose sur ces schistes anciens et le pli est marqué, dans cette partie de la chaîne, d'abord par la muraille dolomitique imposante du Dj. Djorf Halia, qui forme le flanc nord de l'anticlinal ; un lambeau de la même dolomie liasique, qui se rencontre au Dj. Ahoun, parait constituer le flanc sud de cet anticlinal.

Mais une restriction est à faire sur ce dernier point, car, dans cette région du Sahel, les schistes primaires sont largement mis à nu et il est fort possible que la dolomie du Dj. Ahoun appartienne, en réalité, à un autre anticlinal liasique, parallèle au premier. Ce qui va suivre semble du moins le laisser supposer.

L'anticlinal que je viens de décrire constitue le pli principal du Sahel d'Oran. Ce pli est flanqué, au nord et au sud, d'anticlinaux secondaires, que nous allons examiner. Je décrirai d'abord ceux qui se développent au nord de la chaîne.

Anticlinal de l'Oued el Bach ir. — La partie supérieure de la petite vallée de l'O. el Bachir est creusée dans un auti^ anticlinal, ouvert par l'érosion de la dolomie liasique. On voit nettement, sur les flancs de cette vallée, deux bandes de Lias plongeant en sens

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inverse. Cet anticlinal se poursuit vers l'est jusqu'au col d'Aïn Khedidja ; il est séparé du pli du Dj. Mourdjadjou par un synclinal dolomitique. L'axe du pli qui nous occupe est parallèle à celui du précédent.

Anticlinal du Djebel Santon. — Si l'on poursuit encore vers le nord la coupe du Dj.

Mourdjadjou, on constate que le Dj. Santon est formé d'un troisième anticlinal dolomitique, parallèle aux deux premiers. La superposition discordante du Lias sur les schistes primaires est manifeste dans cette montagne (i). L'anticlinal du Dj. Santon est bien marqué à l'ouest. Vers l'est, le Jurassique est démantelé et forme des lambeaux échelonnés le long de la côte de Mers el Kébir.