AVANT-PROPOS

la demande des sociétes paroissiales de la paroisse de la Sainte- Famille de Calgary, j'entreprends ce travail sur les humbles origines et le dévelopnement phénoménal d'une grande cité.

Je n'ai pâs la prétention d'écrire une histoire complète et détaillée; cette oeuvre réclamerait une plume plus exercée que la mienne €ét un temps dont je ne dispose pas. Mon oeuvre sera plus modeste: elle se contentera d'étaler sous les yeux du lecteur bénévole une série d'ébauches qui mettront en relef les traits saillants de la physioncmie de Calgary pendant les trente

‘premières années de son existence. Si le lecteur s'étonne de voir certains traits

prendre trop d'importance au dépens de certains autres, qu'il se rappelle que. pour le peintre et le dessinateur l'aspect d'un paysage change suivant l'angle visuel. En apprenant que mon point d'observation se trouve à “Rouleauville," à la “Mission” comme se plaisent encore à l'appeler les Anciens, il comprendra pourquoi mes croquis différent de ceux que l'on pourrait tracer de l'avenue “Stephen.” : .

Du reste, je n'ai pas la présomption de tout savoir et de vouloir tout dire. Je me bornerai même à ne parler que du “bon vieux temps” où, après quatre

- Où cinq rencontres, on se disait ami; du bon vieux temps où le voyageur quel

qu'il fut, connu où inconnu, recevait la plus cordiale hospitalité dans le hameau où il se présentaic soit pour loger soit pour manger. Quand finirent, pour Calgary, ces heureux jours? &1 vous consultez les Vieux. vous vous apercevrez que.leurs opinions varient grandement; les uns les considèrent finis à l'arrivée du chemin de fer, d'autres à la disparition des diligences, d'autres enfin beaucoup plus tard. Quoiqu'il en soit, en 1913, Calgary avait atteint un tel degré de progrès qu'elle ne pouvait plus être rangée parmi les villes-en herbe.

* Elle était en pleine fleuraison.

.. Dans la galaxie de parfums et de couleurs d'un parterre. en fleur, on découvre parfois de ces plantes chétives qui semblent lutter péniblement pour l'existence, mais qui tardivement révélent leur qualité et leur force quand jes autres commençent à perdre leurs charmes. Il en est d'autres qui, tel le rosier, aprés avoir, dans leurs boutons. dévoilé discrètement les délicates nuances de leurs pétales et exhalé le subtil päirfum de leur corolle, n'arrivent que longtemps après à manifester toutes les merveilles de leur complet épanouissement. De même en est-il des institutions humaines. Voilà pourquoi je me permettrai de raconter, dans cette esquisse, la naissance et la croissance : providentielle dé la paroisse française qui, en 1913, n'était encore qu'en germe; .-”

voilà pourquoi aussi J'ajoütérai quelques lignes sur l'achèvement de l'hôpital + *

Sainte-Croix qui, bien que répandant. depuis longtemps la bonne odeur de

: SA charité. n'atteint son parfait épanouissement qu'en 1929.

Je m'acquitterai de ma tâche aussi consciencieusement que possible. Que

Jules LE CHEVALIER, OM.

= PROLOGUE Les Nomades

ERTAINS peuples du nouveau continent ont laissé ensevelie dans : - les entrailles du sol toute l'histoire de leur passé; il incombe à l'archéologue d'arracher à l'oubli le secret de leur origine et des vicissitudes de leur existenc:. C'est ainsi que s’écrivent, page par page, les chroniques des Incas, des Aztecs, des Mayas et des Toltecs,

Moïns fortuné est l'historien des nomades des plaines centrale de l'Amérique du Nord. Il ne lui sera pas donné de découvrir gravé sur la pierre le récit de leurs perpétuelles migrations: quelques enceintes de pierres rondes marquant le lieu d'un campement, quelques ossements épars à fleur de terre indiquant l'emplacement d’une tombe ou le site d'un combat seront les seuls vestiges qu’il découvrira dans l’immensité de la plaine. Heureux sera-t-il s’il peut - ‘ recueillir sur les lèvres d’un vieillard le récit de quelque tradition ancestrale, de suivre du doigt sur une peau de bison l’explication des idéographes relatant les prouesses d'un guerrier, ou de retracer avec lui, à l'aide de quelques

bêtonnets, la chronologie d'un siècle.

Ces nomades ont laissé pourtant d'autres monuments précieux pour historien: ce sont les noms dont ils ont doté tous les points de la configuration du pays: chaque rivière jusqu'au plus petit ruisseau, chaque montagne jusqu’au moindre côteau, lacs et vallées, tout a reçu d'eux un nom caractéristique. Le pays est devenu pour eux un livre ouvert où sont inscrits les hauts faits de leurs héros, les victoires de leurs guerriers, les joies et les tristesses de leur race. .. Mais qui lui interprètera le: sens de ce > langage que nous ne comprenons plus? ‘

De temps immémorial, le. bassin de la Bow et de l'Elbow avait été le pärtage des tribus’ pied-noir,. avant-garde des hordes algonquines. D'où venaient-elles? Quand avaient-elles pris possession du pays? Mystère qui ne s'éclaircira probablement jamais; car les traditions sont trop vagues sur ce point.

Le P. Doucet prétend cependant que les Mandans, à une époque éloignée. avaient dû avoir un pied-à-terre dans le pays; car, sur la rive gauche de la Bow; tout près de la Traverse des Pieds-Noirs, avait vu ces vastes excavations) circulaires de 40 ou 50 pieds de diamètre, vestiges non- -équivoques de leurs singulières demeures. -

D'autre part, le P. Petitot raconte (1) que, en 1872, en ouvrant la route charretière qui conduit du Fort Carlton au Lac Vert, les travailleurs dééouvrirent un monument tout-à-fait étrange. C'était une pyramide de 20 pieds . de haut formée de deux tas de ramures de wapitis: l’épaisse couche de terre végétale qui.en recouvrait la:base et le travail profond de l'haleine rongeuse des éléments en indiquaient la haute: antiquité. Les Cris des environs en connaissaient ‘la provenance. ‘Ils racontaient que, dans ces temps reculés, où les Pieds-Noirs étaient maîtres du pays, deux de leurs tribus, les Gens du Sang et les Piéganes avaient organisé une battue aux wapitis à l'aide de Jeurs palissades de chasse. Mais, lorsqu'il se fut agi de compter les ramures afin de s'assurer à quelle‘tribu revenait l'honneur de la chasse, les indiens qui ne sont guère fort en calcul, durent avoir recours à un expédient. L'une et l'autre des deux tribus empilérent côte à côte les bois de cerf qui leur appartenaient, les enchevêtrant soigneusement. Ainsi elles arrivèrent à connaître le vainqueur de Ja joûte par la hauteur de sa pile de cornes. .

Quoi qu’il en soit, il est certain que, bien avant l'arrivée des Blancs, les trois tribus.de la confédération pied-noir ainsi que leurs alliés, Saorsis et

() Missions des Missionnaires .Oblats de Marie Immaculée, Tome XII, p. 459. | | .[91

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Atsénas ou Gros-Ventres, étaient rois et maitres de toutes les plaines situées entre les deux Saskatchewan jusqu'aux montagnes à l'exception de quelques coins de terres occupées par les Assiniboines. Ils étaient si complètement étrangers aux us et coutumes des tribus silvestres qu'ils ignoraient jusqu'au maniement d’un canot, qu'ils prétendaient n'avoir jamais mañgé de poisson et qu'ils ne craignaient rien tant que de combattre à l’orée d’un bois. (2)

Dans cet immense territoire, ils n'avaient pas d'habitations permanentes. Ils vivaient en toutes saisons sous leurs tentes de peau; ils erraient continuellement à la poursuite du bison ou du chevreuil. L'hiver venu, quand ces animaux commençaient à fuir les vastes plaines dénudées et balayées par des vents violents pour chercher un abri et de gras pâturages dans les vallées profondes et les denses forêts des Rocheuses, les Indiens venaient établir leurs quartiers d'hiver le long des mille cours d'eau qui jaillissent des montagnes. Le confluent de l'Elbow était rarement inoccupé. . ‘

Au printemps, dès que l'herbe commençait à poindre, les buffles harcelés par des myriades de moustiques. fuyaient les broussailles et les ravins où ils avaient passé la rude saison, pour s'élancer en masses compactes vers les plaines sans fin. Les Indiens levaient alors le camp.et se préparaient à la chasse d'été. Ainsi vivaient-ils heureux en’ tout temps. Le bison leur fournissait le vivre et l'habillement et ils avaient tant de manière de les tuer qu'ils n'avaient nul besoin d'autres armes que leurs arcs et leurs javelots.

Âvec ces inépuisables ressources à portée de la main, ils ne craignaient pas Îa famine et pouvaient se livrer à coeur joie aux fêtes et aux danses, aux conseils et aux joûtes oratoires ainsi qu’à leurs trois sports favoris: faire la guerre d'embuscade, voler les chevaux et courre le buffle.

Au milieu du XVIIIe siècle, ils n'avaient encore eu aucun contact direct avec les Blancs.

Tandis que, les “Gentilshommes Aventuriers” anglais, solidement établis sur le rivage de la baie d'Hudson, cherchaient, pär l'intermédiaire de leurs émissaires, à attirer à leurs comptoirs commerciaux les indigènes de tout le: pays pour le troc des fourrures, les explorateurs français venus de Montréal croyaient plus sage et plus lucratif de suivre eux-mêmes les trappeurs de fauves jusque sur leurs’terrains de chasse et de s’y installer. afin d’arrêter le courant vers la mer et d'accaparer le commerce.

Après avoir établi toute une chaîne d'établissements depuis le fort Ka Minnistikwiyaw, près du. lac Supérieur, qui leur servait de base, jusqu’au fort PaspoŸatibäti en 1748 au confluent de la rivière Carotte par le chevalier. Jacques Répentigny Legardeur de St-Pierre, les explorateurs rêvaient d'étendre leurs.conquêtes jusqu'aux Montagnes de Roches où, disait-on, les castors foisonnaient: Dans ce but le chevalier de St-Pierre donna l'ordre à son lieutenant Boucher de Niverville d'aller établir un poste dans l'Ouest. Celui-ci qui était au fort Dauphin traversa le lac’ Winnipeg sur la glace avec ses’ compagnons et arriva au fort Paskoyac harrassé de fatigues.

D'après ce que nous lisons dans le Journal de St-Pierre, l'orde qui jui fut donné d'aller établir un poste. à 300 lieues en amont du fort Paskoyac se :

‘trouva exécuté le 29 mai 1751. Dix hommes embarqués sur deux canots.

: remontèrent la Saskatchewan jusqu'aux montagnes Rocheuses où ils établirent

un fort qu'ils nommèrent fort La Jonquière, én l'honneur du Gouverneur de la Nouvelle-France. IIs*ÿ «amassèrent des vivres ef vue de l’arrivée de. M. de Niverville. Celui-ci, ne put partir qu’un mois plus tard, et fut arrêté en route par urie maladie sérieuse: (3) I] semble ceepndant, d'après le texte, qu'il vint dans la suite jusqu’au fort La Jonquière, car il rendit compte au chevalier de St-Pierre de ce qu’il avait appris au poste des Montagnes Rocheuses. (4) :

(2) TranSactions of the Royal Society of Canada, Section 11, 1907, p. 338.

(3) The Journal of Anthony Herdry, édité-Bar D. Burpee (Trans. RS.C. Section 11, Année 1907, p. 319) . . TD pee , NH

(4) Burpee, (Canada and its Provinces, Vol. 1, page 141) | 110: |

Les maigres détails fournis par ces textes ne permettent pas d'établir d’une façon péremptoire l'emplacement de ce comptoir commercial, le premier de l'Alberta. Il n’est pas permis de douter que l’une des branches de la Saskatchewan fut remontée sur un parcours assez considérable. Mais laquelle des

‘deux? Tout probablement ce fut la branche sud qui, à l'embouchure, paraissait

la plus cénsidérable des deux. Du reste le chevalier de St-Pierre, pour éviter les Anglais de la baie d'Hudson, dirigeait ses expéditions dans la direction des sources du Missouri. (5) On objectera aue, par cette branche, après 750 milles de voyage, les explorateurs partis du fort Paskoyac se seraient trouvés encore bien loin des Rocheuses qu'ils n'auraient même pas aperçues. Tout au plus auraient-ils atteint le confluent de la Bow. Mais, supposé que le point de départ se fut trouvé au nouveau poste établi, sur la Saskatchewan ou Paskoyac, près des rapides de Cadotte, par le chevalier de La Corne. on pourrait placer le fort La Jonäduière quelque part près du confluent de J'Elbow. La vue des montagnes pouvait donner aux explorateurs l'illusion d’avoir établi un poste aux pieds des Montagnes Rocheuses.

Après avoir étudié la question tout au long, l'historien L. R. Masson en était venu à conclure que le fort La Jenquière avait dû se trouver dans le voisinage de la ville actuelle de Calgary. De fait, le capitaine Brisebois, venu s'établir avec le premier détachement de la police montée à cet endroit affirmait à Benjamin Sulte qu'il avait découvert là des vestiges de ce vieux posté du régime français. (6) | ù | ‘

Cependant d’aucuns trouvent étrange que ces ruines aient pu frapper les regards de cet officier et échapper aux recherches des autres, missionnaires, commerçants, Indiens curieux. Les décombres de ces massives cheminées de’

- pierre et de glaïise ni les contours des hautes palissades ne dispäraissent pas

si facilement que certains seraient tentés de le croire. De plus un fait aussi extraordinaire que lä construction d'un aussi vaste établissement, le premier du genre dans le pays, n'aurait pas manqué d'attirer l'attention des Indiens qui, trois ans plus tard, n'auraient pas manqué de mentionner.le fait à l'explorateur Hendry venu parmi eux. (7)

De plus ils font remarquer qu’un voyage de 750 milles aurait conduit les français bien plus avant dans les Mentagnes en suivant la branche nord plutôt que l’autre. ; | .

Adhuc sub judice lis est.

Titi,

“Jusqu'au jour où l'on produira quelque évidence convaincante, écrit Mr. Lawrence Burpée en 1907, (8) laissons les avocats de chaque branche discuter entre eux”. Cependant le même auteur, sept ans plus tard semble quitter la neutralité pourise ranger du côté des partisans de la.branche méridionale: (9) “Après avoir pris, écrit-il, toutes les preuves en considération, il est raisonnable d'assumer, bien que la chose soit loin d’être certaine, que le fort Lajonquière se! trouvait quelque part aux environs de la ville actuelle de Calgary et: par: conséquent en vue des pics étincelants des Rocheuses”. (10):

Trois ans après la fondation du fort Lajonquière, le 14 octobre 1754, un émissaire de la compagnie de la baie d'Hudson, Anthony Hendry, rencontrait un grand camp de Pieds-Noirs dans les environs de Three Hills. Il essaya en vain de les entraîner à la baie d'Hudson pour le troc de leurs fourrures contre des fusils et d’autres objets. Les indigènes se trouvaient heureux dans leurs grandes plaines et n'avaient nulle envie de s'exposer à la faim et aux

De

(5) Burpee, (Canada and its Provinces, Vol. I, page 139)

(6) Burpee, (Canada and its Provinces, Vel. I, page 139)

(7) C. M. Mclnnes. “In the shadow of the Rockies, page 28. :

(8) Burpee (Transactions R.S.C. Sect. Il, 1907, page 320).

(9) Burpee (Canada and its Provinces, Vol. I, page 141).

(19) .Lawrence Burpee, Canada and its Provinces, Vol. I, page. l4i.

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Fembouchure de Biz hiverner avec les P: . é Sarkomapiw. au confluent de l'Elbow. C'était en 1786 (12). Quatorze ans p'2tard. il ertreprenait un nouveau voyage. mais cette fois comme bourzesi de le Cie du Nord-Ouest et. le vendredi 21 novembre 1800, 1 arriveit er. compagnie MeGiïlivray. Michel Boulard. Charron, et Baptiste Reïgrier 4 où se irouve aujourd'hui la ville de Calgars qu'un court séjour: car le-lendemain, il alla travérser la High River. à milles de son embouchure. tout prè industrielle de Dunbow. (12) cù il trouve ur cemp de Piéganes auxquels annoncé son intention d'envoyer des Iroguois et des Saulteux pour troaquer avec eux. ° .

iécle, en ne s'aventurait que ieds-Noirs, car les Blancs j ils fournisséient armes et considéraient comme des ennemis

étaient class munitions €t de jeur race.

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(11) The Journal of Anthony Hendry. Esa. {Voir Trans. R.S.C. Sec. I, 1907, page 237). ‘

(12) The Journal of Duncan MeGillivray, édité par Arthur S. Morton; intro- ‘ duction, page xil. |

(13) Coues-"New Light on the early History of the Greater Northwest, page 704, note. -

SON EMINENCE LE CARDINAL VILLENEUVE < Archevêèque de Quebec et Primat de l'Eglise du Cänada

daigna visiter la population Canadienne-Francaise de Calgary, ‘ ‘ réunie autour de son Curé dans l'Eglise Sainte- Famille, le 4 juin 1936