UNE VILLE DE TENTES

ES gens n'avaient pas attendu l'achèvement de la voie ferrée pour venir chercher fortune dans ce pays de cocagne. Comme par enchanré tement, une ville de tentes et de baraquements surgit sur la rive droite ide l'Élbow. Les nouveaux venus ignoraient encore complètement l'emplacement de la gare qui devait déterminer le centre de la ville; mais, comme ils savaient’ ‘que l'administration au chemin de fer avaient entamés des pour-

parlers avec, les propriétaires de la section 14 où ils se trouvaient, ils préfé-

rèrent y rester jusqu'à nouvel ordre, plutôt que d'aller s'établir sur l'autre rive...

près de la caserne de gendarmerie ou des établissements Baker. 11) Ils se

contentèrent toutefois, pour étaler leurs marchandises ou traiter leurs affai- :

res, de tentes :dé toile ou de constructions rudimentaires facilement transportables;

M. Louis Rousselle, qui possédait le com sud-ouest de la section 14 offrit au R. P. Lacombe une parcelle de terre pour la construction d'une église. Comme la mission de N.-D. de la Paix se trouvait dans un quartier excentrique et d'accès difficile à cause de la passerelle branlante qui reliait les deux rives, ie missionnaire accepta cette offre et tit bâtir par M. O'’Keefe une chapelle longue de 38 pieds et large de 18. La bénédiction de cette église St-Patrice eut lieu le 2 décembre 1883 en présence d'une foule considérable. (2)

Quelque temps auparavant, les Wesleycns avaient eu, sous la- présidence du Rév. M. James Turner, récemment ‘arrivé à cheval de Colombie Britannique, une réunion dans la tente de l'imprimeur afin de résoudre les problèmes relatifs à la consruction d'un temple qu'ils jugeaient indispensable, Malgré le prix fabuleux du bois de construction qu'il fallait faire venir de Brandon, ils décidèrent à l'unanimité d'entreprendre cette oeuvre nécessaire. (3)

lis ne mirent cependant pas leur plan à exécution; ils se contentérent de construire une enceinte en planche recouverte de bâches. Le Rév. M. Turner inaugura cet édifice provisoire dans la matinée du 2 septembre; dans l'aprésmidi du même dimanche et dans la soirée, il servit tour à tour au ministre anglican et au ministre presbytérien. (4)

Ce dernier cependant ne tarda pas à construire sur ce site provisoire une église vaste et convenable. Les anglicans continuérent, comme par le passé, à aller assister aux offices que le Rév. M. J. W. Tims, missionnaire des Pieds- Noirs venait célébrer tous les quinze jours aux casernes. (5)

A la fin de 1883, il y avait, sur la rive droite de l'Elbow, un embryon de village comprenant la chapelle catholique, le temple presbytérien, deux hôtels,

quelques magasins sous tente, des cabanes- ‘portatives. des maisons démon-.

tables de style primitif, entremêlés dé loges indiennes, et de maisonnettes métisses. (6) . ous.

Au début qu printemps 1884, on apprit que la compagnie ferroviaire et les propriétaires de la section 14 avaient terminé leurs pourparlers sans avoir réussi à s'entendre. En conséquence, le C.P.R. se décidait à bâtir la gare et

(1) George Hope Johnston.—Calgary Daily Herald, nov. 18. 1933, page 23.

(2) Journal du P. Lacombe.—"E#lle était placée au sommet de la colline à l'est de l'Elbow, près de la 3e avenue et de la 8e rue est. où $e trouvait le principal groupement de Calgary.” (Calgary Daily Herald, april 14, 1925).

(3) Canadian North-West Hist. Soc. Publications, Vol. I, No. IV, page 53.

(4) Calgary Daily Herald. Nov. 18th, 1938. page 2.

(5) Calgary Daily Herald, Nov. l8th, 1833. page 6.

‘«6) In the Shadow of the Rockies, par C. M. Mclnnes. page 317.

ses dépendances sur ia section voisine de l'autre côté de l'Elbow. Les 1errans

furent vite arpentés et mis en vente. Chacun s'empressa d'acquérir son petit lopin et d'y construire sa maison ou son échoppe. Certaines maisons, comme celle de John Glenn. le ranchero de Fish-Creek, et celle de Howard Douglas. surintendant des travaux de la voie férrée, avaient quelque air de prétention; mais Ja plupart des autres n'étaient que de misérables taudis. Le maitre de poste, M. Bannermann ne possédait qu'une maison en planches brutes recouvertes de papier goudronné: l'imprimerie était à l'avenant,

A mesure que les rues 5e dessinaient, on leur donnait le nom d'un des premiers résidents: cependant. en l'honneur de la compaghie de chemin de fer, on nomma l'artère principale “Avenue Stephen.” du nom de s0n président.

‘Les progrès de la mission N.-D. de la Paix devaient marcher de pair avec ceux de la bourgade. La communauté se composait à cette époque du P. Lacombe. supérieur. curé de la paroisse naissante, du P. René Rémas, chargé

des Cris et des Métis, et du P. Edmond Claude qui visitait les villages naissants €t les camps de construction.

Le P. Lacombe qui avait passé la dernière partie de l'hiver en Bas-Canada dans l'intérét des oeuvres du diocèse, revint à Calgary le 31 mai 1884. A peine arrivé, il s'occupa de la construction d'une maison-chapelle. Le 6 juin, toute la communauté se mit au travail pour transporter les matériaux à pied

d'oeuvre. L'entrepreneur O'Keele mena les travaux si rondement que, à la St-Pierre. la messe put être célébrée dans la partie supérieure de l'édifice des=

tinée à’devenir chapelle. Le 12 juillet, les Pères et les frères s'installaient aü rez-de-chaussée qui devait leur servir de résidence. Le 29, les derniers travaux

étaient complétés; les mûrs étaient blanchis; l'autel et le chemin de la Croix,

veuvres du-P. Van Tighem, étaient mis en place et le clocher construit par M. Boucher de Médecine-Hat surmontait l'édifice et la petite cloche de l'église St-Patrice, déjà abandonnée, s'y balançait pour appeler les Fidéles à

la prière, ‘Le 7 septembre à 8 heures du soir, le R. P. Lacombe bénissuit l'édifice au nom de Mer Grandin. (1)

aie! . Run vite transportée sur ul} nouveau site, des éghses se bätisns " . M thodis ss, aussitôt le plan de la ville terminé, choisissaient. le une éulise en bo rue ouest et de la septième avenue, pour y construire ct seit en bois. Les Presbytériens s'occupérent eux aussi, aux premiers . a intemps. de transporter sur la glace de la rivière, le temple qu'iis : de ee à l'est de l'Elbow. Ils le placèrent au coin de la rue centruii cupait de œtte pe ation Le Rév. M. Angus Robertson qui, jusque là, s'accharge pour se ë spulition presbytérienne, devait l'année suivante résigner ** le long de la Voie lorn out entier à l'évangélisation des camps de: travailleur welevenne de Cale. crée. (2) Le Rév. James Turner, fondateur de l'églis près de deux ans pme te lui aussi Ja ville vers 1885, après avoir travail du-Sune. aux intérêts aide du Rév. J. McLean, missionnaire chez les Gen naissante S spirituels de ses coréligionnaires dans la bourgat