SITUATION—LIMITES—ÉTENDUE—APERÇQU GÉNÉRAL
On désigne sous le nom de Gaspésie la grande péninsule qui forme l'extrémité sud-est de la pro- | vince de Québec.
Ce territoire est situé entre 49°15? de latitude, à la
Pointe-du-Gros-Mâle, sur le Saint-Laurent, et 47°19?, au confluent des rivières Ristigouche cet l'arapédia,
puis entre 64°22’ de longitude, au Cap Rosier, et 68°6’, à l'embouchure de la grande rivière Métis.
Le golfe Saint-Laurent forme la limite nord-est de la Gaspésie. Au sud, elle est boraée par la baie des Chaleurs et la rivière Ristigouche, qui la sépare du Nouveau-Brunswick, jusqu'au confluent des rivières Ristigouche et Patapédia. Sa limite ouest est formée par une ligne suivant le cours de la rivière Patapédia jusqu’à sa source et se prolongeant de là jusqu’à la
tête de la rivière Métis, dont elle suit le cours jus-
qu’au fleuve Saint-Laurent.
L’aife comprise dans ces limites a une superficie de 10,783.73 millés, ou de 6,900,941 acres carrés. Cette étendue est ainsi répartie dans les trois comtés que renferme la Gaspésie :
Acres 1,939, 720
Milles
Comté de Rimouski 3,030.82 ce 3,291.69 ” Gaspé ......... .... ses 4, 461.22 2,854,540
En tout 10, 783.73 6,900,941
L'étendue de ce territoire n’occupe qu’une aire comparativement minime, pas même un vingtième de la superficie totale de la province ; mais elle constitue une région considérable lorsqu'on la compare à certaines provinces de la Confédération ou à quelquesuns des Etats les plus peuplés et les plus civilisés de
l'Europ suit :
Pa
Hollande Belgique.
Danemark Suisse Eco:se … Irlande … Nouveau-]
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l'Europe. Cela se voit clairement par le tableau qui
suit :
Pays Superficie Hollande ss... soso 12,791 Belgique... ossostotisnre «+ 11,500 Danemark ...........…. vésvese . 14,615 BUIBSC sosssosce socoooo00 v0000000 0 15,990 Eco:se 30,685 Irlande 31,874 Nouveau-Brunswick 27,174 Nouvellc-Ecusse Ile-du-Prince-Édouard .….
Guspésie
Population 3,674,000 5, 100,000 1,784,000 2,670,000 3,3C0,000 5,411,000
En supposant qu’elle fût habitée dans la même proportion que la Suisse et l'Ecosse, la Gaspésie pourrait supporter une population de plus d’un million d'âmes. La réalisation de cette supposition n’est pas
| une impossibilité, puisque le sol de la Gaspésie est
bien moins montagneux et en général beaucoup plus fertile que celui de la Suisse et de l’Ecosse, sans compter que ses pêcheries constituent une source de
| richesse inépuisable, qui ne se trouve pas en Ecosse let encore bien moins en Suisse. De plus, ces deux
pays n’ont pas, comme la Gaspésie, des forêts capables de fournir à l’industrie forestière d'énormes quantités de bois de première qualité.
Le territoire de Gaspé est aussi riche, aussi suscop-
tible de développement que celui de l’Ile-du-Prince-
Edouard, il jouit d’un meilleur climat agricole et il est d’un accès aussi facile par la navigation et plus facile par chemin de fer : or l'ile-du--Princeidouard, dont l'étendue ne forme pas le cinquième de celle de la Gaspésie, est habitée par une population de 108,891 âmes, d’où il est bien permis de conclure que le territoire de Gaspé pourrait supporter une population proportionnelle à son étendue, ou cinq fois plus considérable, ce qui ferait une population de 544,455 habitants, ou d’un demi-million, pour prendre un chiffre net. Dans ce cas, l'étendue occupée par chaque personne serait de quatorze acres, on d'environ cent acres par famille, ce qui excède de trente pour cent l'étendue occupée par chaque famille dans toute la province de Québec, d’après le recensement de
La Gaspésie ne compte actuellement que 56,860 habitants, ce qui montre clairement que cette région est un pays où l'immigration pourrait se porter en masse sans encombrer ce grand territoire,
Malheureusement ce pays a toujours été ignoré par les immigrants, qui y trouveraient pourtant des avantages incontestables et ne se rencontrant ras dans les autres parties de la province de Québec. Outre les ressources de l’agriculrure, le colon de la Gaspésie a dans la pêche un moÿen assuré de subvenir aux
| les trois
| cultivées | suivants,
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