CHAPITRE VI FORÊTS ET INDUSTRIE FORESTIÈRE

Les forêts de la Gaspésie sont généralement peu connues et c'est probablement à l'ignorance des ressources, des richesses qu'elles renferment, qu’il faut attribuer le fait qu’elles ne sont, pour ainsi dire, pas exploitées. On trouve dans ces forêts toutes les essences qui sont les plus recherchées pour l'exportation : le pin, l'épinette, le merisier, l’orme, le frène, le cèdre, etc. Lo feu a fuit des ravages assez étendus dans certaines parties de la vallée de la Métajélia; mais, ailleurs, les forêts sont encore à l'état de nature et n’ont été entamées que par des exploitations passagères et peu considérables.

La construction des navires, qui se rattache pour ainsi dire à l'industrie forestière, pourrait se faire dans les conditions les plus avantaweuses sur les bords de la baie des Chaleurs, où l’on peut se procurer à si bas prix des bois de première qualité pour cet usage. ‘Il y a sur les bords de la baie, dit Perley, (1) de ;très grandes facilités pour la construction des navires. Le bois est

d'excellente qualité et renommé pour sa durabilité, notamment :

(l) Report on the Fisheries of the Gulf of Saint-Lawrence, by IH. M. Perley, Esq, Her Majesty s Emmigration Oficer at Saint-John, N. B.

vil'onm d'une

long- 2 per- Lu rAÎS e cela généveuilleurs e gouililies, ment aider mnité "ernepPp1°trois u AUX | faire tarble- Il n'y

t c'est elles * Ainsi enCces nette, v'12'63 élia; nt été rables.

dire à s plus \ peut ur Cet e itr'ès is est nment

ey, Esq,

l'épinette rouge, qui est regardé: coi no un bois égal à cuque l’on eut trouver de meilleur dans n'importe quell partie du monde, 1, MacGregor, député de Glasgow et secrétaire du Bureau de Commerce, dit dans un de ses rapports officiels: “Les navires “ construits en épinette 1ouge de la baie des Chaleurs sont d’une “ durabilité remarquable. En 1839, dans le port de Messine, je “ suis monté à bord d’un navire, que j'avais vu à Paspébiac en 1824, ‘appartenant à Bobin et Cie, et qui était à dé‘ harger une cargaikon de morue sèche, destiné à l’alimentation de: Siciliens, Ce “ navire, qui comptait plus de trente ans d'existence, était encore ‘€ parfaitement sain.”

Les forêts de cette région n’ont jamais été explorées avec soin comme celles des autres parties de la province, muis ce qu’en disent les arpenteurs qui ont parcouru la zone avoisinant le bord deela mer montre clairement que la Gaspésie est aussi remarquable pour la richesse de ses forêts que pour ceile de son sol et de ses pêcheries. Citons quelques extraits pour établir cet énoncé.

Le canton de Milnikek a été arpenté et exploré par MM. H. LeBer et P,. Murison, qui disent dans leurs Mois À

“ Le bois qui croît sur la crête de ces montages et dans leurs plaines consiste en sapin, épinette blanche, bin, bouleau et merisier, Sur la plupart des crêtes de montagnes, il reste encore beaucoup de cés bois de construction, mais ils sont de qualité secondaire. (H. LeBer)

‘“ Les terres sont belles et en pente douce près des sources du ruisseuu de Mult et des deux ruisseaux de Connors ; il y à une bonne pousse de merisier rouge, blanc et quelques érables, Tout le buis de commerce a été coupé, c'était du pin de première qualité; mais il y a une bonne quantité de bouleaux qui seront plus taid employés pour l’exportation et pour d'autres fins ” (P. Murison),

En parlant du canton Humqui, M. LeBer dit qu’ “on n'y

LS

trouve point de pin comme dans Milnikek, mais autant et même

plus d’épinette propre au commerce, Il y a beaucoup de cèdre, Les autres bois sont le sapin, le bouleau et le merisier.”

Le canton Cabot à été exploré par l’arpenteur T. A. Bradley qui constate dans son rapport qu'il y a des plaines fertiles, unies et qui ne sont intorrompues par aucnne éévation. Sur ces plateaux le sol est très fertile, Le bois franc prédomine, comme le bouleau, l'érable et l’épinette. Ce dernier bois surtout est très abondant et fort employé par les marchands de bois de Ia localité, On trouve sur ces rivières (les rivières Blanche et Tartigou) une grande quantité de bois propre aux moulins et que l’on exploite depuis les sources jusqu’à l'embouchure de ces cours d’eau. Les principaux bois sont l'épinette, le pin et le cèdre, avec un peu” d'érable et de bouleau blanc et noir.”

fl

RÉMQU #7 DRE

M. l’arpenteur Garon a constaté que dans le canton MacNeider, qui est traversé par la rivière Tartigou, “le bois est de bonne qualité, surtout l’érable et le merisier, qui constituent les espèces dominantes. Le pin est très rare, mais il existe encore une petite quantité d'épinette marchande, Le cèdre est en général abondant et de qualité supérieure.”

Au rapport de l’arpenteur Grondin, le canton Tessier est ‘uni et couvert de bois de la plux belle venue, tel que l’érable, le merisier, l’orme, le frêne, l’épinette.”” Ce canton e:it traversé par la rivière Matane et se trouve en arrière de la seigneurie du même nom, ,

‘ Les espèces de bois qui dominent dans le canton Tourelle, dit l'arpenteur Roy, sont le sapin, le bouleau, le merisier, l'épinette ot le cèdre. Ily a de l’érable, mais en petite quantité. Les cédrières sont en assez petit nombre ; mais le cèlre est de bonne grosseur et de qualité supérieure. Nous avons rencontré un grand nombre de souches dé pins; mais je ne me rappelle pas avoir vu un seul de ces arbres debout.”

Dans les cantons de la Rivière-au-Renard, du Cap-Risier et de Gaspé-Nord, surtout dans les profondeurs, le sol est plan, boisé d'érable et de merisier ainsi que de frêne ; mais cette dernière ‘espèce commence à devenir rare, à cause du grand usage qu’en font les pêcheurs pour faire des barils.

Les forêts du canton Fortin se composent d'épinette, de sapin et de merisier, Dans le canton Rimeau, qui est traversé par la Grande-Rivière, il y a un peu de pin, une très grande quantité de beaux cèldres et un peu d'érable, Le merisier, qui est généralement saïn et d’une grosseur ässez remarquable, se rencontre partout mêlé au bouleau, au sapin et à l’épinette. Le cèdre, surtout, pourrait fournir beaucoup au commerce d'exportation,

Les bois de commerce se trouvent en abondance dans les forêts de Pabos. On a pris un peu de pin dans les endroits les plus rapprochés de la mer; muis il en reste encore dans l’intériéur suflisanment pour alimenter une grande exploitation pendant bien des amées. On trouve aussi en abondance, même dans les premiers rangs, tous les autres bois de: commerce, tels que le cèlre, l'épinette, le sapin, le merisier et le frêne. Lo merisier est abondant, fort gros, très sain et constitue un article de première classe pour l'exportation.

M. l'arpenteur Legendre à fait l'exploration d’une grande partie

de 1 région égouttée par les rivières Pabos et Port-Daniel et nous extrayons les notes suivantes de son rapport:

4 De New River aux Fourches, grande abondance de bois de,

commerce : cèdre, peuplier, orme, etc. Ces bois sont généralement très grands, gros, d'excellente qualité. Les côteaux et les montagnes fournissent du pin en petites quantités, mais beaucoup d'épinette, Le sommet des hauteurs est presque partout boisé en merisier et bois mou.

ider, onne )èces etite bon-

‘uni neriar la nême

e, dit nette

Les pDnne é un > pas

et de boi-é nière qu’en

sapin ar la ité de éraleparsut'-

forêts \ plus riéur t bien s pr'e- ‘èlre, abonlasse