TRAVAUX PUBLICS
Nos grands travaux publics, complétés ou en progrès, sont de différer: : res. Commençons par ceux qui s’offrent les premiers aux yeux de l'étranger en entrant dans le fleuve Saint-Laurent; je veux parler des phares. Ce genre comprend deux grandes divisions : les phares du bas du fleuve qui sont moins nombreux de beau- Coup, mais d’une nature coûteuse et d’une classe supérieure ; ceux de l’intérieur, depuis Québec jusque dans les lacs de l’ouest.
Le coût total des premiers est d’environ 1,200,000 francs ;
Le coût total des seconds, del ,800,000francs.
Les premiers sont ainsi situés au nombre de
sept : deux sur l’île d’Anticoste, un sur la Pointe des Monts, comté de Tadoussac ; un sur l’ilot du Bicquet, comté de Rimouski; un sur l’Ile Verte, un sur l'Île Rouge, comté de Témiscouata, et un sur les Piliers, comté de l’Ilet. Ceux du Bic-
quet et des Pilicrs sont munis de phares à rotation, et celui du Bicquet, en outre, est armé d'un canon de 36, que l’on tire toutes les demiheures dans les temps de brume, Ces phares sont, par leur solidité et leur architecture, de vrais monuments,
Il y à, en outre, une lumière flottante dans la traverse Saint-Roch, vis-à-vis le comté de l'Ilet. Quatre nouveaux phares sont en construction : deux dans le détroit de Belle-Ile, un sur Anticoste et l’autre sur la Pointe de Gaspé. On se propose de les munir de lanternes de Frénel.
Les phares de l’intérieur sont trop nombreux pour pouvoir en donner la liste; quelques-uns sont placés sur des pontons flottants.
Le second genre de travaux sont les quais formant havres : le coût total de ces constructions est de 9,000,000 de francs,
Il y en a sept dans le Bas Saint-Laurent, dont le coût réuni est d'à peu près 3,000,000, y inclus le prix des phares qui les surmontent : quelquesuns ne sont pasencoreterminés entièrement, Presque tous les autres sont situés dans le Haut Canada : leur coût est d'environ 6,000,000 de fr. Nos canaux, y compris celui des Rideaux,
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forment un ensemble de Communications dont le coût total est de 101,700,000 francs, partagés comine suit :
Canal des Rideaux. . ..…. 930,000,000 — Welland......,., 30,000,000 — des Gallops......, 6,000,000 — de Cornwall, ..... 8,000,000 — de Bceauharnais.... 12,000,000 — de Lachine, ...... 9,600,000 — de Chambly... .... 2,800,000
Ecluse Saint-Ours......…. 540,000 — Sainte-Anne, ,.... 60,000
Canal Desjardins... ..... 600,000
— de Burlington. .... 1,700,000
Nous avons, en outre, dépensé 1,760,000 fr.
pour le creusement du lac Saint-Pierre; 300,060 f. pour l’amélioration des Rapides, et fait un prêt de 1,680,000 fr. pour améliorer Grande Rivière. Tous ces travaux sont complétés, Les canaux des Gallops, de Cornwall, de Beauharnais et de Lachine sont ce que nous nommons dans le pays les canaux du Saint-Laurent, parce que leur ensemble forme un système à part destiné à une navigation plus considérabie; les écluses v
étant de plus grandes dimensions et capables de recevoir des vaisseaux de 400 tonneaux de port.
Des glissoires pour la descente des bois dans nos grandes rivières ont été construites sur une vaste échelle dans les rivières Outaouais , Saint- Maurice et Trent; leur coût total est d’environ 3,000,000.
Les dépenses faites pour la confection de chemins de première classe, avec ponts de construction supérieure, ont coûté en tout 15,960,000 de francs, dont :
Dans le Haut Canada... 10,600,000 — Bas Canada... 5,360,000
En sorte qu'en somme voici le montant dépensé pour tous les travaux sus-mentionnés, savoir :
Pour phares....,..,.,.,.. 3,000,000 de fr.
— havres et quais..... 9,000,000 — CANAUX. ces 101,700,000 — améliorationsdansiles chenaux des rivières.. 3,640,000 — glissoires.....,... 3,000,000 — chemins. ...., .. 195,960,000
Total.,.... 136,300,000 fr.
bles de le port.
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de chenstruc-
,000 de
I faut défalquer de cela la somme de 90,000,000, coût du canal Rideau, dont la dépense à été faite par le gouvernement militaire anglais,
Le revenu que tire la province de tous ces travaux est déjà considérable, et augmente tous les ans avec une grande rapidité.
Voici un état des revenus de cette source depuis l’année 1848 :
Pour l’année 1848... 929,860 fr.
de 1849... 1,124,000 = 1850... 1,315,440 ds 1851... 1,524,390 - 1852... 1,692,040 is 1853... 1,916,280
Des compagnies particulères, qui, sans avoir de priviléges exclusifs, recoivent des primes d'encouragement du gouvernement, entretiennent des lignes régulières de r'emorqueurs ; moÿennant cette considération, leurs prix de touage sont fixés à un maximum qu'elles ne peuvent dépasser sans entraîner la forfaiture du contrat qui leur fait l'avantage précité.
Des lignes océaniques de grands vaisseaux à hélices et à voiles font des passages réguliers entre Liverpool et Québec l'été, et Liverpool et Portland, état du Maine, Paiver, Leurs propriétaires recoivent aussi des primes d’encouragement à des conditions faites dans un but d’intérêt public.
Venons-en maintenant à quelques statistiques sur un autre genre de communication, les chemins de fer, Nous avons actuellement de complétés, en progrès, ou projetés à peu près, un grand total de 3,060 milles de chemins de fer, sans compter la ligne, dont on parle depuis longtemps, depuis Trois-Pistoles à Halifax, par la baie des Chaleurs, laquelle ferait d'Halifax, dans la Nouvelle-Écosse, notre grand port d'hiver, et compléterait nos communications par terre, marchant du golfe au détroit de l'Ouest, côte à côte de notre grande navigation, ct suppléant à son absence pendant nos cinq mois d'hiver,
Les voies ferrées, dont la longueur totale vient d'être donnée, s'offrent aujourd'hui comme suit, quant à leur état d'avancement, qui progresse rapidement depuis que nos canaux sont terminés,
1isseaux à réguliers Liverpool
4eurs prol’'encoura-
|) but d’in-
tatistiques ), les chede com- | près, un ns de fer, puis longx, par la ifax, dans t d'hiver, ar terre, st, côte à ppléant à iver.
tale vient me suit, brogresse sont ter-
Milles complétés... .,.,, 700 En progrès, ..,,,,,,., 2,016
En concessions... ,.,... oh!
Total, ,.,..,., 3,060
I est difficile d'établir une movenne du coût de nos chemins canadiens complétés, mais on peut dire que, sous l’action actuelle de l'augmentation des gages et des matériaux, il est impossible de construire un chemin de première classe (je parle relativement à lAmérstue, où les chemins la plupart sont à simple voie et ;es travaux accessoires d'un genre moins relevé qu'en Angleterre et en France), il est impossible, dis-je, de construire un bon chemin de fer à moins de 190,000 à 200,000 francs par mille, à moins d’être tout spécialement situé sous les rapports des lieux, des affaires financières et de la gestion.
Voici la longueur ci 6 coût moven par mille de quelques chemins, où portions de chemins, complétés entièrement, en chiffres ronds, monnaie de France :
as HAS =
Grand Tronc, ..,... 217 milles 190,000 fr.
Ouest....,..,.,., 2929 — 220,000 Ontario et Simcoe. 66 — 150,000 Buffalo et Goderich. 75 — 100,000
Total longueur. 587 milles.
La moyenne par mille qu'établit ce tableau est de 165,000 fr, en prenant chaque chemin comme un tout; mais prenant note de la différence de longueur de chaque route, où du prix total de la voie, cette moyenne s'élève à près de 186,000 fr,
Les trois premiers chemins ci-dessus nommés, le Grand "Pronc, le chemin de l'Ouest et Simcoe, ont part à la garantie provinciale, c’est-à-dire que, le gouvernement canadien garantit sur son crédit aux actionnaires des compagnies le remboursement d’une certaine portion du capital employé à la confection du chemin, au cas que l’entreprise devienne une mauvaise spéculation ; ct pour cette somme ainsi prètée le gouvernement devient créancier hypothécaire privilégié sur toutes les propriétés de la compagnie. Si le chemin vient à payer, et que l'investissement devienne profitable pour les actionnaires, alors
90,000 fr.
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nommés, t Simcoe, est-à-dire it sur son s le remu capital U Cas que culation ; "OUVErNnCprivilégié nie. Si le tissement
es, alors
ceux-ci devront rencontrer le paiement des débentures émanées en leur faveur et mises sur le marché, Dans ce cas, la province n’a rien à payer; le contraire arrivant, la province aura à opérer le rachat de ses débentures et deviendra propriétaire du chemin jusqu'à concurrence de sa mise comme prêteur. Par la loi qui règle cette transaction, le montant de la garantic que l'exécutif est autorisé à donner est fixé pour chaque compagnie. La longueur totale des trois chemins auxquels cette garantie est aflectée est de 1,454 milles, ou de 478 lieues.
On calcule à 100,000,000 de fr. le montant total maximum des débentures que la province peut ètre appelée à fournir d’abord, puis à payer en partie, au cas de pertes de la part des compagnies,
On peut évaluer à 320,000,000 de fr. environ le capital qui sera appliqué sur nos chemins de fer, quand les 3,060 milles seront complétés :
le capital appliqué aujourd’hui est d'à peu près 120,000,000 de fr.
Il faut ajouter aux 320,000,000 de fr. dont on vient de parler 30,000,000, coût probable du pont Victoria, sur le Saint-Laurent,
FI NANCES,
Le revenu de la province pour l'exercice de 1854 s'élève à 28,470,400 fr. brut, ou à peu près 25,000,000 net,
Les dépenses de la liste civile, Y compris les
frais de collection du revenu, étaient évaluées, dans les estimés de 1854, à 18,791,680 fr. Le budget voté cette année a affecté la balance à des travaux publics en progrès et autres nou- VCaux.
Les sources du revenu se décomposent comme suit :
Douanes. ..... ... 23,000,000 defr.
ACC ane ta 100,000 Impôts sur banques. 900,000 Travaux publics, . . 2,000,000 Amendes,...,.,... 80,00 Revenu casuel, ... 00,000 Impôts des cours. . 90,000 Revenu territorial. . 2,000.,000
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aluées, fr. Le ance à s nou-
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— Loi —
Comme point de comparaison, voici l’état du revenu du Canada en 1849, époque où nous somics entrés dans les grandes opérations financières qui ont fait cesser la gène qu'avaient amenée dans nos affaires les immenses travaux exécutés ct pas encore complétés alors.
Source de revenu en 18/49 :
Douanes... ....... 9,000,000 de fr.
Travaux publics... 1,000,000 ACCISCr ad 600,900 Territorial et autres. 892,800
eg
Total pour 1849, 11,492,800 fr.
Le gouvernement ne fait pas la banque; le revenu, à mesure que reçu, se dépose dans les institutions publiques, et là ne rapporte pas d’intérêt quand le ministère des finances croit devoir prochainement tirer sur ces dépôts: mais lorsqu'on croit ne pas avoir besoin de faire des prises sur Ces sommes pour un certain temps, alors on en consolide une partie qui doit rester entre les mains des banquiers qui en paient l'intérêt à trois où quatre pour cent jusqu’à ce qu'on
en ait besoin, dans lequel cas le gouvernement doit donner soixante jours d'avis; il y a quelques sommes qui ont été déposées pour une période fixée à l'avance, et portant intérêt; mais ce sont des cas exceptionnels. C’est ainsi que le L'" octobre 1854 dernier, nous avions de disponibles les sommes suivantes :
Dans la banque d'Angleterre... h,580 fr.
Chez Glyns Mills et C‘ à Londres. 252,160 — Baring Brothers à Londres. 97,800 Dans la banque du Haut Canada. 6,040,160 — de Montréal...... 171,900
— de lAmérique du Nord, ........ 1,531,700 — du Peuple....... 1,191,460 — deMidlandDistrict. 2,235,660 — de Québec........ 25,120
— d'épargne Montréal... 220,000 — deGore........ 221,700 — de la Cité. ...... 811,720
Total. ...... 1,274,296 fr.
L'intérêt ainsi perçu sur les dépôts consolidés
‘ernement Pour l’année 1852 de. ... 262,700 fr. y a quel- — 1853 de.... 204,160 Ir une pérêt; mais | Le grand bilan provincial de nos affaires les nsi que le Ctablissait comme suit au 1° août 1 09! : de dispo- Passif.
L Travaux provinciaux. .. 4101,605,460 fr.
1,560 fr. 2. Comp. du Grand Tronc. 22,041,120 2, 160 93. Autres chemins de fer
7,800 garantis. ...,...,.,., 21,291,640 ),160 h. Emprunt municipal... 17,0352,320 500 5. Fonds des réserves du
