SECOND ORDRE

Les Sauriens.

Cet ordre, qui a la propriété de renouveler sa peau tous les printemps, ne trouve pas ici beaucoup de facilité pour le changement de toilette que la nature lui prescrit annuellement. Ces reptiles pourvus d'ongles, de dents, de paupières, de mâchoires à branches réunies, ne sont représentés ici que pour la seconde famille de l'ordre. La première famille n'existe point, car, comme nous l'avons dit, nous n'avons point de crocodiles. Nos lézards sont de deux espèces ; l'une, un peu plus grande, est marquée de vert, tandis que la plus petite est surtout grise. Ces animaux, très inoffensifs d'ailleurs, se trouvent surtout au centre de notre région des prairies. C'est dans les petits lacs et les environs de la montagne de Foudre (Fouch-Woods Hills) que leur nombre est jjIus considérable. Ils n'ont de désagréable que leur aspect et le dé^ir de s'approcher des voyageurs.

A certaines époques de l'année, quand on campe dans la patrie des lézards, il faut environner son campement ou sa tente d'un retranchement ou petit fossé coupé verticalement à la partie interne, car ces lézards ne grimpent que sur des pentes douces. Sans cette précaution ils s'introduisent partout, et pour plus d'une personne, ce n'est pas agréable de s'éveiller ou de se reposer sur une couche couverte de lézards. Que la sympathie de ce reptile pour l'homme le porte à éveiller "son ami" au moment du danger, c'est fort bien ; néanmoins, en cela comme en bien d'autres choses, l'espèce humaine fait preuve de l'ingratitude qui la caractérise. Je n'ai encore vu personne se plaire dans l'intimité des Lacertiens. Cette famille ne connaît point ici de monitors. Ce protecteur ne siffle pas le cri d'alarme au moment du danger. Nous n'avons pas plus de monitors écaillés que de monitors blindés.