I. —- La famille des ténuirostres ne compte que le

Colibri.......,...... Northern humming bird. .….....,.....,.. Trochius cohkabris.

La faune de sir John Richardson donne la description

suivante d'un colibri tué dans les plaines de la Siskatchewan :

Couleur. — Toui le plumage de dessus d'un brillant vert doré; les ailes noirâtres, lustrées de violet; les plumes latérales de la queue de la même couleur, mais beaucoup plus foneées et d'un lustre plus pourpré, surtout en dessous. Les deux plames du milieu sont entièrement vertes, les deux suivantes bordées de vert.

Plumage de dessaus. — Une bande noire passe d’une oreille à l’autre sous le menton ; le haut de la gorge est couvert de plumes d’un rouge rubis briljant et changeant. Les plumes voisines vers le jabot et les côtés du cou sont blanches, mais elles deviennent plus fancées sur le corps, le ventre et le dessous de la queue; les côtés sont sombres, mais lustrés de vert,

Forme. — Le bec parfaitement droit dans toute sa lan gueur; ailes courtes ; les grandes plumes étroites et n'ai teignani pasle bout de la queue; la cinquième, sixième, septième et huitième profondément et obliquement encachées à l'extrémité de leurs barbes extérieures, et cela, d’une manière tellement distincte et particulière, qu'an croirait à une coche artificielle. La queue est an peu courte, mais visiblement fourchue ; les deux plumes ex-: ternes sont presque égales; les autres diminuent graduellement, plus étroites vers leurs extrémités ; elles ont une forme obtuse et pourtant se terminent en pointe; celles du milieu sonf plus larges.

Dimensions. Pouces. Lignes.

Longueur totale ..s4as.seuseegassee 3 6 Longueur de la queue.............. 1 { Longueur des ailes...,............. 1 7 Longueur de dessus du bec... Q 1412

Longueur de dessus du bec jusqu'au au rectus.. sets. corse 0 9 1/4

Pouces, Lignes.

Longueur de dessus du tarse.....,.. 0 1 3/4 Longueur du doigt du milieu.,...., 0 2 Longueur de l'ongle.........,....,. 0 4 1/2 Profondeur de la fourche ....,...... 0 4

Cette description prouve assez quelle est la délicatesse et l'élégance des formes de ce nain aérien; quelle est, en même temps, la richesse et la variété de son plumage. La nature semble s’être plu à enrichir de grâces et de beauté le plus petit des oiseaux, auquel elle a confié l’agréable message de charmer nos solitudes.

JE, — La famille des fissirostres renferme trois genres qui comptent huit espèces :

Hirondelle à ventre

blauc...... eu. . Wlute beliied swallow. Hiruado bicolor.

&irondelle de grange. American or barn swaldOW ss serseneses Hirundo Americana.

Hirondelle de ro-

chers.....,....... White fronted or clff

swallow............ Hiruodo laaifrons.

Hirondelle ou martin

de rivage.......... The sand martin..... Hirundo riparia. Hirondelle à ventre :

POUrPrÉ ss. Purple martin........ Hirundo purpurea. Bois-pourri....,.... WhAip-poor-will....... Caprimulgus vociferus. Mangeur de marin-

HOUR... The pisk..….. ......., Caprimulgus Virginianus. Alarho-pécheur. ..... Belied kingfsher ..... Alcedo alcyoo.

Nous avons donc des hirondelles, nous en avons même cinq espèces. Au printemps elles nous arrivent en foule, gaies, causeuses et empressées. Personne n’ignore l’activité et la rapidité de cet oiseau. Que de vie dans ce gazouillement dont l'impatience salue fes premiers feux de l’aurore ! Que d’agilité dans ce vol si irrégulier et si élégant !

L'espèce dite Airondelle des rochers niche surtout dans les petites excavations des strates calcaires, où leurs nids nombreux se trouvent protégés par autant de petits toits. Deux sauvages, avec lesquels je voyageais sur la rivière Atbabascaw, m'offrirent un jour de me régaler d’un mets

que je n'avais jamais goûté ; j'acceptai leur offre. A une petite distance de là, mes hommes dirigèrent l’'embarcation vers le rivage; je me récriai, prétendant que nous n'avions pas de temps à perdre. Mes guides insistèrent, assurant que dans quelques instants ils me procureraient un excellent diner. Débarqués du canot, ils se saisirent des perches qui servaient à le diriger, et coururent vers une stratification de calcaire qui était à quelque distance de la côte, et au-dessus de laquelle voltigeaient des milliers d’hirondelles. Quelques minutes après, mes deux hommes revenaient, portant leurs chapeaux remplis d’hirondelles pas plus grosses que le pouce, dont la chair délicate et rosacée n’était pas encore couverte du moindre duvet, et qui semblaient autant de petites boules de graisse. Nous continuâmes notre route, et à l'heure du diner mes deux chasseurs emplirent la poële à frire d’une partie de leur butin, se gardant bien de lui faire subir la moindre altération. Notre position dispense d’ajouter qu’ils n’y mirent aucun assaisonnement ; néanmoins j'ai trouvé ce mets délicieux, et je compris que mes hommes ne 1n’avaient pas trompé en me promettant un excellent diner. Ce n’est pas à dire que j'eusse vu sans regret la désolation portée dans tant de familles de cette petite bourgade ailée. Les accents déchirants et la douleur de ces mères, auxquelles on enlevait l'objet de leur tendre sollicitunde, avaient mis dans mon cœur des pensées et des sentiments que mes rudes compagnons de voyage ne soupçonnaient certainement pas en savourant avec gloutonnerie le mets si délicat et si succulent qu'ils avaient préparé.

Le bois-pourri est un oiseau incommode au possible, per le vacarme qu'il fait en accentuant, pendant des nuits entières, ces deux notes monotones, dans lesquelles nos voyageurs ont cru reconnaître les deux mots bois pourri, tandis que les Anglais pensent entendre tp poor ill,

T, Mn.

J'aime mieux les mangeurs de maringouins qui voltigent à la tombée de la nuit, et gobent ainsi au vol au moins quelques-uns de ces cousins, ennemis des pauvres voyageurs, dont ils troublent le repos, même lorsqu'ils en auraient le plus besoin. après de longues journées de fatigues.

Outre les deux espèces précédentes, la famille des syndactyles nous donne le martin-pécheur. Cet oiseau se nourrit de poisson qu'il saisit en volant à la surface de l’eau.

8 4. — Quatrième ordre : rasores ou gällinacés.

Le spectacle de la souffrance et de la privation, et la part prise à ce rôle de l'homme tombé disposent naturellement l'esprit à attacher plus d'importance et d'intérêt à l'atile qu’à l’agréable. Ainsi on ne s'étonnera pas que, dans cette étude si imparfaite de l’ornithologie de notre département, nous estimions plus les ordres qui nous restent à examiner que ceux sur lesquels nous venons de jeter un coup d’œil si rapide. Le premier ordre qui se présente à notre observation est celui des gallinacés. Dieu, dans sa bonté, nous a fourni tout d'abord deux genres et huit espèces de cet ordre. L'homme a ajouté l'introduction de trois autres espèces, se rattâchant l’une à un genre indigène et les deux autres à des genres étrangers.

Nous donnons d’abord les noms de ces onze sujets de l'ordre :

La perdrix....... .. The ruffed grouse..... Tetrao urabellus. La perdrix de savane. The spoiied grouse ... Telrao Canadensis. Là petérix dés montagnes............ .The rocky mountain spouted grouse...... Tetrao Franklinii.

Lagnpèdes........... The piarmigan....... Teirao (lagopus}) mutus. La perdrix bisnche .. The wilfow gromse.... Telrau [lagopus) sahsetx

La pordrix des ro- CHEB. ocovoosos. TRE rock grouse...... Teirag (lagopus) rupestris.

Fan va leon The prairie chicken... Teirao phasianellus.

TAMIEF.. se. The passenger pigeon. Columba migraloris. Plgeon dotnéftique... The domestic piyeon.. Colmbba doiienics. Poule... ............ The domestic hen.. Phasiamus galue. Dindok ............. The turkey ......... .. Melexgrig géllopaté.

Cette faible énumération peut faire regarder comme étrange la réflexion qui l’a précédée, surtaut si l'on considère que les trois dernières espèces ci-dessus mentionnées ne sont point indigènes. J'ose pourtant affirmer que Phistoire du pays justifie mon assertion. Ce que je sais de cette histoire ne me permet pas de prononcer le mot perdrix sans me rappeler quelques navrants épisodes de voyage.

Ce timide oiseau, qui abonde dans le département, n'en fuit jamais les rigueurs ; il ne fuit guère davantage à l’aspect de l'homme, et a sauvé la vie à bien des malheureux affamés. Quand l'hiver se revêt de toutes ses horreurs, que la disette épuise les forces, que la chasse impossible ou stérile a réduit à l’extrémité l’infortuné que toutes ces difficultés éprouvent, souvent, très-souvent, une pauvre perdrix s’est trouvée sur son chemin, et a fourni à son épuisement de quoi attendre un secours plus puissant. On n’entend point raconter d'histoires de jeünes rigoureux et prolongés, sans apprendre en même temps qu'à telle ou telle période de la souffrance une perdrix a servi de pitance à tel ou tel nombre d’affamés. Un soir j'étais assis peusif au pied d'un arbre ; deux jeunes Cris, mes compagnons, travaillaient à confectionner chacun une fièche. Déjà les grandes ombres de la forêt cessaient presque de se dessiner sur la surface du lac voisin ; sans munitions, le fusil était resté silencieux tout Le jour. Nous n'avions point soupé, notre diner ne pesait guère plus, on n’entendait que le bruit des couteaux contaganant les flèches. Quelque chose s’agite auprès de nous, l'oreille exercée de l’un de mes sauvages reconnaît la présence

d'un tétras. « Sois tranquille, lui crie-t-il, si je puis finir ma flèche avant qu’il fasse trop noir, tu ne m’échapperas pas. » Le jeune Indien précipite son travail; à peine la flèche est-elle ébauchée que le travailleur se lève et va la décocher sur une perdrix perchée à quelques pas de nous. Nous avions notre souper. Le genre tétras compte ici sept espèces. Deux se trouvent dans tous nos bois, ce sont la perdrix ordinaire et la perdrix de savane. Une espèce aime les montagnes, tandis que les terrains rocailleux sont recherchés par l’autre de ces lagopèdes. Les deux autres du même sous-genre recherchent surtout les terres arctiques. La dernière, le faisan de nos voyageurs, le prairiechicéen des Anglais, aime surtout nos plaines. On en trouve pourtant quelques-uns dans nos forêts. Cette dernière espèce est peut-être la meilleure à manger, sa chair est moins insipide que celle des autres membres de la famille. Düt cette assertion surprendre les gourmets, je dois à la vérité d’athirmer qu'il y a bicn peu de saveur dans la viande de nos perdrix, et ce n'est certainement pas une délicatesse gastronomique qui m'a fait parler avec plaisir de nos humbles et modestes tétras. Incontestablement, la perdrix blanche est la plus jolie du genre, et peut-être la plus nombreuse, car on la trouve par grosses bandes. La couleur de son habit et de ses chaussettes ne contraste nullement avec la blancheur éclatante de la neige, dans laquelle ce lagopède prend son repos de la nuit ou se réfugie et se cache pour éviter les poursuites. Le genre columba n’a ici qu’une espèce; celte espèce ne nous visite qu’en été. En cette saison, les tourtres abondent ici comme en Canada, et leur abondance fournit une véritable ressource alimentaire. Déjà bien des gens de notre colonie calculent l’époque probable à laquelle le pigeon ramier nous apportera sa part de secours contre la disette qui désole le pays. Des pigeons domestiques

ont été importés, et j'ai admiré bien des fois avec quel

courage et quelle force ces aimables étrangers supportent

les rigueurs de nos hivers, sans même qu’il soit néces-

saire de prendre la moindre précaution pour les garantir

contre le froid. Le plus simple colombier où une méchante

masure leur suffit. Le coq et la poule ordinaires ont été

importés du Sault-Sainte-Marie. C’est de 1822 que date

leur ère d’acclimatation. Nous avons maintenant jusqu'au ‘ géant de l’espèce, le shanghaï. La disette de grain pour

les nourrir les a beaucoup réduits celte année dans la

colonie; nous pouvons pourtant encore mettre de temps

en temps la poule au pot et faire une ometette aux œufs.

Pour être originaire de l'Amérique, le dindon n’est point des nôtres. Le pays n’en est pourtant pas tout à fait dépourvu. C’est à l'Angleterre que nous devons cette importation utile.

Nous n'avons pas de paons.

& 5. — Cinquième ordre : grallatores ou échassiers.

Les échassiers ne nous offrent pas ici les plus gros sujets de leur ordre, puisque :

L La famille des brevipennes fait complétement défaut : nous n'avons aucune espèce d’autruche, pas plus celle d'Amérique que celle de l'ancien monde. Les quatre autres familles du cinquième ordre sont représentées dans notre département, du moins pendant la belle saison.

II. La famille des pressirostres compte ici quaire genres et six espèces, que voici :

Pluvier rouge....... The sanderlng ....... Caldris arenaris. Pluvier d’amerique.. Amertcun ring plover. Charadrius semipulmatus. Pluvier criard....... The kudeer plover..... Charadrius vociferus. Pluner dure........ The golden plover..... Charaurius pluvialis.

bluvier vanneau...., The grey lapwing..... Vanellus melauogaster.

Tourne-pierre à coi- Rerssssssose .... Theïturnstone........ Strepsilas interpres.

Ces diverses espèces de pluviers ou vanneaux parcourent tout le département, et se rendent jusque sur les bords de l’océan Arctique, où ils passent la saison de la ponte. Is séjournent quelque temps, à leur retour, dans la partie méridionale, qu'ils laissent définitivement à l'approche de l'hiver.

NI. La famille des cultirostres compte deux genres, composés chacun de deux espèces ; ce sont :

La grue amerteaine.. The whoopig crane... Grus Americanus. La grue du Canada... The brown crane...... Grus Cauadensis, Le héron ........... The great heron. .... Ardea herodias.

Le butor............ The American bsttern. Ardea lenliginosa.

Ces quatre oiseaux de grande taille visitent tous notre département. Le héron n’y est pas commun, mais les trois autres «bondent. Les grues surtout y offrent une ressource, puisque leur chair est bonne à manger. Il est vrai que la disproportion des longues échasses sur lesquelles elles reposent n’assure pas au chasseur inexpérimenté une proie aussi considérable que celle sur laquelle il compte, en apercevant ce gibier à distance. La grue blanche mesure environ 4 pieds dans toute sa longueur. Elle a plus de 5 pieds de hauteur lorsqu'elle se dresse. Elle se lève difficilement et la lenteur de son vol offre d’abord grande chance de succès au chasseur. Cet oiseau devient dangereux larsqu'il est blessé. La grue du Canada, nn peu moins grande que la précédente, offre une chair plus délicate.

IV, La famille des longirostres est ici très-nombreuse. Elle compte six genres qui se subdivisent en vingt-deux espèces, dont voici l’'énumération :

Avocetle d'Amérique, American avosel...... Recurvirosira Americana, Courheu............ "Long bilièd burlew ... Numenius ionmrostris. Courheu hudsonien.. Hudsonian burlew .... Numenius Hudsonieus. Courlieu des Esqui-

MaUXe eus Esqamaux burlew.... Numenius borealis. Bécasseau de Douglas. Douglas’s sand piper.. Fringa Douglasn.

Bécarsenu à pates fines............

Bécasseau semipal- M8. oo

Bécasseau violet ....

Slender {shanks sand

LUEDEEET ELLE EEE

Semipalmaisd sand pi-

parple sand piper

Fringa bimsntopus.

Fringa semipalmala, Fringa maritima.

Bécasseau variable .. American dunlin… Fringa alpina. Bécasseau Schinz’s... Schinz'a sand piper Fringa schivni. D aeau àäéchasses. Pigmy sand piper..... Fringa miouta, cagseau nain...... Diminulive sand pi Fringa pusilla Bécasseau canut ou Piper. EP maubêche. LOT RENE . € Chevalier semipalmé. Semipalmated ro Us De almatus.

The ielliale...

Chevalier rapporteur.

pattes

on Totanus vociferus.

Chevalier à Fellow shanked tailer.

Bartrams laller.......

Totanus flavipedes

Totsous bartramius.

Green rump tailer..... Totanus chloropygius.

Bécassine marbrée.. Graal marbled gedwis. Limosa fedag. Bécassine hudsonien-

CORRE Hudsonion godwit.... Limpss Hudsonios.

Bécassine ponctuée.. New-York godwit...., Scolopax novoboracensis. Bécassine de Drurm-

MONd. ss... Drummond’s snipe..... Scolopar Drummondii.

Que les amateurs de chasse et de pelit gibler me permettent de leur laisser le soin d'établir la diffépence qui existe entre ces espèces diverses. Tous ces chevaliers sans peur et ces bécasseaux ou bécassines sans reprache offrent sans doute une nourriture suceulente. L'exiguité de leur taille n'en facilite guère la chasse parmi nous. Nos tables sont toujours assez bien servies, lorsqu'elles contiennent ce qui est strictement nécessaire. La poudre et le plomb sont assez rares dans le pays pour qu'on ne les dépense pas à la chasse de si petit gibier, quelle que puisse être d’ailleurs sa délicatesse.

La famille des macrodactyles a ici trois genres et six espèces :

The yellow breasted

The Carolina ‘rail.

âle à gorge jaune,

Le FAle OS Ralins novoberacensis.

Le râle de la Caroline. Rallus Carolinus.

Lo fouique d'améri- C'UORRREEEE EEE EEE

Le phalarape...... .

Le phaiarope hyperboré..…

Fulica Americans.

Vhalaropue Wilsonli,

The American boot...

Wilson's phalarope..….….

sors.

Phalaropus hyperborius.

Le pbalarepe rouge. .

Phalaropus fabhcarius.

— 400 — | Les deux dernières espèces au moins se rendent jusque sur les îles de la mer Glaciale, tandis que les autres se tiennent plus au sud. La foulque, qui est la plus grosse espèce de cette famille, n’est pas dédaignée de nos chasseurs, souvent bien aises de la rencontrer.

$ 6. — Sixième ordre : natatores, palmipèdes.

Si l’ordre des gallinacés offre un secours bien utile, surtout à ceux qui au milieu des rigueurs de l'hiver sont en proie aux horreurs de la faim, le sixième ordre, celui des palmipèdes, fournit une abondante ressource pendant la belle saison. Dans ce vaste pays, bien des gens n'ont d'autre alimentation. À peu près toutes les espèces de cet ordre sont l’objet des poursuites des chasseurs. Nos lacs, nos rivières ct même nos mers du Nord sont abondamment fournis de ces nageurs. À peine les premières chaleurs du printemps ont-elles fondu un peu de neige pour en faire des étangs à demi glacés, que déjà des palmipèdes viennent prendre leurs ébats dans ces lacs d'un jour et y attendre la disparition des glaces sur les bassins ordinaires et sur les fleuves. Ces bonnes créatures du bon Dieu, forcées de nous quitter à l'automne, lorsque l'élément où elles se meuvent menace de se solidifier, semblent n’obéir qu’à regret à cette loi providentielle, qui est comme le signal de la détresse pour un grand nombre des enfants de la forêt. Quelques-uns de ces oiseaux restent tant qu’il y a une mare d’eau où ils puissent se plonger, et chercher un adoucissement au froid de l’atmosphère devenu intolérable. Ceux d’entre eux qui se déterminent à émigrer plus tôt se réunissent par bandes, souvent innombrables, ne voyageant que par étapes, s’arrétant en différents endroits, comme pour payer à ces localités le

tribut de leur affection. Des centaines et souvent des milliers d’entre eux sont les victimes de ce dévouement instinctif. Ces pertes nombreuses n’empèêchent pas les différentes familles de continuer le même ordre de choses, et ne nous privent pas des services importants qu'ils nous rendent. Deux fois l’année, l’arrivée périodique de ce gibier atténue, si elle n'y met pas toujours un terme, les jeûnes rigoureux subis par les sauvages.

LI. La famille des plongeurs compte trois genres, riches de onze espèces :

La grèbe huppée (la

poule d'eau)....... Crested grebe....…. .. Podiceps cristatus. La grèbe jougris {la .

poule d'eau) ..…... fed-necked grebe..... Podiceps rubricollis.

La rrébe cornue uu esciavon (poute

d'eau). ..ssssserse Horned grebe ........ Podiceps cornutus. La grèbe, peute poule d’eau caule....... Pied-bill grebe ....…. . Podiceps Carolinesis. Le huard .....,..... Great northern diver.. Coigmbus glaciahs. Le plongeon à gorge DOÏTE. ee nec. Black throated diver... Colymbus arclious. Le plongeon 2 gorge .

TOURE «.ssoosoree Red throated diver.... Colymbus septentrionalis. Guillemot à capuchon. .......... .. Foolish guillemot..... Uri triole.

Guillernot à gros bec. Brunick's gullemot... Una Bruaicbil. Guillemot a miroir

blane. .......:.... Black guillemot....... Uria grylle. Guillemot nain...... Litile guillemot...... Uria alle.

Le pays possède, comme on le voit, quatre espèces de grèbes, appelées ici poules d'eau. Ces oiseaux n’ont point de queue; leurs pattes étant placées à l'extrémité du corps, ils ne peuvent marcher que très-difficilement : il leur faut un effort qui leur donne l'air d'avoir le croupion rompu, conformation, disent nos sauvages algonquins, qui est le résultat d'un coup de pied donné à la grèbe par Wesakedjan, nom donné par ces sauvages à la foulque, et en même temps à un être fabuleux qui joue un rôle suprême dans toutes les légendes indiennes. Les grèbes ne sortent pour ainsi dire pas de l’eau. Elles con-

struisent leurs nids sur les roseaux et /es jones qui sont

au bord des lacs et des rivières, où ils ondulent avec les flots qui les portent. Si la marche de cet oiseau est dificile, en retour il excelle dans l’art de la natation.

Nous avons trois espèces de plongeons ou huards. Le plus grand est un magnifique oiseau de 30 à 36 pouces. Son plumage riche et varié résiste 4 l’action de l’eau, en sorte qu'on l'écorche pour faire de sa peau des sacs aussi beaux qu’utiles. Le cri plaintif et mélancolique du huard ressemble quelquefois à la voix de l'homme en détresse. Au coucher du soleil surtout, à ce moment de suprême beauté dans la nature, les échos de la forêt donnent à ee cri une force et une expression auxquelles il est impossible d’être insensible. De tous ces oiseaux, le huard est le plus difficile à tuer: non-seulement il plonge avec une grande facilité, mais il pousse sa course sous l’onde avec une rapidité extrême, et en quelques moments il reparaît à une distance considérable de l’endroit où le chasseur croyait d’abord Le frapper. Le huard ahonde dans tous les lacs du pays.

Les guillemots sont essentiellement oiseaux de mer. Notre océan Glacial ne leur paraît ni trop éloigné ni trop froid.

IT. La deuxième famille de nos nageurs, celle des longipennes ou grands voiliers, se divise en trois genres qui renferment dix-neuf espèces, que voici

Hirondelle de mer... Greater tern...... .... Sterna birundo. Hirondelle de mer

arctique. +. Arctic tem ........... Sterna aretiea. Hirondelle er

épouvantai Blacktern............ Sterna nigra. Goeland . Bourgamaster guil.... Larus glocus. Goëland arze 4rctic silvery gull..... Larus ârgentatoides. Goëand argent

atles blanehes.....

Mouette blanche ou

White winged gull....

Larus leucopterus.

senateur....,...., AVOFY ss ose Larus eburneus. Mouelle à piedsbleus. Mew or common gull.. Larus canus. Mauve ....., Ring billed mew guil.. Larus 2onoryncbue. Mauve à bec cou Short billed mew gull. Laru+ brachÿrynchus. Mouelle tridactgle... Kitiiwake............. Larus tridactyfus. Mouette de Franklin. Franklin’s rosy quil... Larus Franklinii.

poste depmmepane: Boncpa Aa quil... Lsros ponsp ertit. oustle pygmée .... Lirile guil......,..... eus mimitgs. Moueite Faseée so. Cuneate taidsd guil..… ru Ross Le Mouette à queue fourehue............ Fork tailed gu ...... Larus Sabini, lercorairepamarine. Pomarine jager....... Lestris pomarina. tercoraire parasite.. Arctic fqger .......... Lestris parantiea. Sterroraire de Ri-

chardson.......... Richardson’s jager..... Lestris Micbardsonii.

Rien de plus agréable, en voyage, que la vue de ces gaëlands, mauves ou mouettes, qui voltigent en tous sens, eomme pour amuser le voyageur. En général, leur chair est excellente : leurs œufs, aussi très-bons, sont en assez grande abondance pour offrir une ressource véritable, et c’est quelque chose de prodigieux qu’un festin aux œufs dans un camp sauvage. Quelques-uns des langipennes énumérés ci-dessus ne fréquentent guère que la grande mer. La plupart sont pourtant aussi des habitués de nos lacs intérieurs, sur les îles desquels ils déposent leurs œufs aveo une grande négligence apparente, ca qui permet de les trouver facilement.

LI. La famille des totipalmes n’a aussi qu'un genre et deux espèces, qui sont :

Le pélican.......... White pelican ........ Pelicaous gsocrotalus, Le Cormoran... ...... Double crested cormo- ET TT APEEEEEEE EEE ER Pelicanus (carbo) dilophus.

Le pélican est un magnifique oiseau, à l'exceplian de son bec, dont la disproportion est rendue encore plus saillante par l'énorme poche submaxillaire qui le complète. La chair de cet aiseau est détestable, ses œufs ne valent pas mieux. Personne ne les recherche, ce qui rend comme inutile Ja précaution qu'ils prennent de les pondre sur des îles de difficile accès, auprès des cascades et des rapides. Le pélican se gorge de poisson, qu’il emppche tout simplement pour lc transporter à Fendroit de sa demeure et le donner en pâture à ses pelits. J'ai souvent vu des pélicans, surpris dans leur brigandage, rejeter jusqu'à

trois énormes poissons blancs ou carpes, qu’ils venaient de saisir et de placer dans l’appendice de leur énorme bec qui constitue leur garde-manger. On sait avec quelle facilité le poisson blanc se corrompt, aussi il n’est pas besoin de tenter une description de tout ce qui se trouve dans ce sac de voyage. Des lieux qu’ils habitent se répand dans le voisinage une véritable infection; et si tous les pélicans ressemblent aux nôtres, il ne sont certainement pas un bel emblème, à l'exception de leur blancheur éclatante.

Le cormoran, espèce de pélican noir, a le bec comprimé, Il est de la taille de l’oie et uniformément noir.

IV. La famille des lamellirostres est la plus considérable de toutes les classes d’oiseaux, sinon absolument par le nombre des espèces, du moins par le nombre des sujets qu’elle renferme.

Cette famille possède onze genres et irente-deux es-

pèces :

Canard Suchet ......

Canard chipeau ou ri- @te soso soso Canard à loogue queue ou pilet.....

Cauard de France (domestique).........

Sarcelle .....,...,..

Sarcvlle à atles bleues.

Canard d'Amérique. .

Canard d'eie......., Canard à tête grise...

Canard eider,....,,.

Canard marchand...

Canard noir......,., Macreuse ...

Cauard queue rouge.

Canard milouin....., Canard d'automne Canard huppe..

Canard rouxe..

Canard garot...

Canard blauchâtre caille... ...,.....,..

Canard à collier ‘où histrion.......,...

Canard de miciou..

Grande harle........

The shoveller.........

The gadwail ......... The pintail duck......

The mallard..

The teal, ............

The blue winged teal.

The American widgeon.

The summer duck ..…..

The king duck........

The eider......

The surf duck.

The velvet duck The American scoter..

The cannas back duck.

The pochard ....... … The scaup duck.......

The ring necked duck.

The ruddy duck....., Common golden eye

duck...............

Spirit duck ...........

Harleguin duck.......

Long tailed duck......

The goosander........

Anas ciypeata.

Anas strepera.

Anas Candacula.

Anas domestica.

Anäs brecca.

Anas discors.

Mareca Americana.

Dendronessa sponsa.

Somateria spectalnlis. Somaterta mollissima, Oidemia perspiciilata.

Oidemia fusca.

Otdemia Americana.

Fuligula valisner1a.

Fubgula ferina.

Euhgula morila.

Fulhgula rufitorques.

Fuligula rubida.

Clangula vulgaris, Claogula albeola.

Clangula histrionica.

Harelda glacialis.

Mergus merganser.

Harle à falot rouge.. The red breasted mer-

FL LLT EREEEEEEEPEEE Mergus serraior.

Harle huppée........ Thehoodedmerganser. Mergus cucculaius. (N TUCERREEEEEEREEER The trumpeter swan... Cycnus buccinator. Cygne de Bewick..….. Beurick's swan........ Cycuus Bemickit. Oie rieuse ou à front

blanc......... .... Langhing goose ...... avser slbifrons.

Oie blanche... .. SNOW yO0SE.... . Anser byperboreus. Oie outarde.. .. Canada goose.. . Anser Canadensis. Oie cravant. ........ BTERL sers ressens aaser bernicla. Oie bernéche ....... Hutchins barnacle .

CII TRES EEE EEE Anser flutchinsii.

On voit assez par cette énumération la richesse de la famille des lamellirostres. Néanmoins, pour en com prendre toute l'importance, il faudrait savoir le nombre d'individus qui se rattachent à certaines espèces surtout. Il n’y a que dans nos déserts et dans nos solitudes que les oiseaux sauvages puissent se trouver en si grande abondance. Ce n’est pas à dire toutefois qu'on les trouve toujours et partout, mais il y a des temps, des lieux où ils sont en quantités innombrables. Un bon chasseur, avec des armes de précision et des munitions à discrétion, en abattrait assez pour provoquer l'incrédulité des meilleurs chasseurs des pays civilisés. Un demes amis, M. James Mac Kay, a tué sept cents canards dans un seul tour de chasse. Des établissements considérables de l’intérieur subsistent pendant des mois entiers exclusivement aux dépens de la gent ailée. Les nations sauvages, à certaines époques de l’année, n’ont pas d’autres ressources, et ii en faut du gibier pour nourrir tous ces vigoureux enfants de la forêt, Pour en donner une idée, voici ce qui est fourni daps les établissements de la compagnie où l'on vit dew&ibier. Pour la ration journalière d’un homme, un cygne ou deux outardes, ou trois oies, ou encore quatre des plus gros canards. Il est facile, par là, de juger du nombre qu’il faut pour un établissement important. Mais ce qu’il est plus difficile de concevoir, c'est qu'aux années d'abondance cette battue se fait sans affaiblir sensiblement les phalanges serrées qu’elle attaque. Là où les oies se repo-

sent dans leurs migrations du printemps et surtout de l'automne, leurs volées sont tellement-considérables, que j'ai vu plusieurs fois l'application littérale d’une singulière expression de nos anciens voyageurs : « Ati Rabasca, les oies, c'est comme les bancs de neige. »

De tous les canards, la sarcelle est l'espèce la plus délicate. Le canard de France, ainsi nommé par les premiers habitants du Canada, à cause de sa ressemblance avec le canard domestique, est à peu près le plus gros. Il abonde partout. L'espèce dite canard d'automne nous reste très-longtemps à la saison dont il porte le nom, et acquiert un tel état d'embonpoint, qu’il ne peut prendre son vol qu'avec beaucoup de difficulté. Dans cette condition, sa chair est très-délicate et très-nourrissante. Les canards cailles pondent et couvent dans les troncs d'arbres. Quand les petits sont assez gros pour nager, la mère les charge sur son dos et va les porter un à un au bord de la rivière ou du lac voisin:

Nos cygnes sont beaux. C’est l'espèce la plus grosse et le moins nombreuse de la famille. Les accents harmonieux de sa voix expirante n'ont jamais retenti qu’à l'imagination des poëtes. Sans être fort en musique, il est facile de s’apercevoir que ce chant du cygne n’est pas une mélodie,

Des cinq espèces d'oies que nous possédons, celle dite outarde est de beaucoup la plus grosse et passe son temps d'incubation, comme le reste de l’été, dans les différentes parties du pays. Ses prédilections ne sont point pour telle ou telle latitude, mais bien pour tel ou tel pâturage. Les autres oies vont pondre sur les terres arctiques. Elles ne nous reviennent que pour se reposer de leurs longs voyages, nous permettre de jouir de l’augmentation de leur famille, et repartir, pour aller passer l'hiver sous des climats plus doux.

ARTICLE {U. DES REPTIENS.

C'est sans regret que nous proclamons ja pauvreté de notre pays relativement à la troisième tlassé des vertébrés. Si nous voyons avec peine l'absence de plusieurs animaux nobles, utiles où agréables, comme le lon, le chameau, l'éléphant: ét, parmi les oiséaux, les plus riches en plufnage et les meilleurs chanteurs, il n’en est pas dé même de l'absence des reptiles. Que le crocodile n’habite pas nos étangs glacés, que l'énorme bôa n'enlace pas nos arbres, n'étréigne pas nos gens, que le serpent à sonnettes ne secoué pas ici ses grelots, je ne n’en afilige pas. Je ne tiens pas non plus à fouler l’aspic ni lé basilie, à vivre au milieu des dragons, ni mêmé à contempler lés couleurs changeantes du caméléon. je donne, at reste, le tableau dé cette troisième élasse, telle, du Moins, que je la connais ici.

L Familis: Tortue detente: Gôhes: Yestude,...1.. Setpèetl,

| 4er ordte: IL. Famille : Tortue d'eau| Genus: My... À — j Chéloniens, douce. soso. . — Trionix...,,,. 4 — | I. Famille : Tortue de mer.

L Famille : Crocoditiens J1. Famille : Lacertiens Genus: Lacerta....,., À — 4 2e crdre: AU. Famille : Iguaniens È Sauriens. | ry, Famille : Geckotiens V. Famille : Caméléonn Yi. Famille : Scincoïdlens L Famille : Anguis, & 3e ordre: I. Famille : Serpents non Ophidiens, YEDIMEUX, seen À Genus: Coluber......, 5 — HHf. Patithe ! Serpants renier, L Famille : Grenouilles. , je ne: $ 40 otûre :

Batraciens. IL. Famille : Crapauds..... Genus: Bufo...... À — IN, Famille : Salamandres.. Genus: Salamandre... à —

On voit, d'après ce tableau, que la classe des reptiles fournit des espèces des quatre ordres qui la composent.

$ 1. — Premier ordre : les ehéloniens.

Nous comptons quatre espèces de tortues : deux, de forme ovale, sont petites et se rattachent à la famille des tortues de terre. L’une de ces espèces a la carapace bombée, marquée de jaune et de noir, tandis que l’autre, plus aplatie, est loute brune. Nos marais et nos lacs, dans les parties méridionales surtout, nourrissent un grand nombre de tortues. La plus grande, que je crois du genre émys, atteint jusqu’à 18 pouces de diamètre. Nous avons une espèce de frionix à carapace molle et à plastron aussi peu ossifié. Je ne crois pas qu'il y ait de tortues dans nos mers du Nord. Celles que nous possédons déposent leurs œufs dans les sables du rivage des lacs, choisissant à cet effet la plage septentrionale la plus exposée aux rayons du soleil, afin que sa chaleur développe le principe de vie enfermé en ces œufs, dont le goût est désagréable, quoique la chair du reptile qui les pond soit estimée. Quand les petites tortues ont vie et mouvement, elles n'ont que quelques pas à faire pour aller se plonger dans les lacs; et c’est là, ou sur les grèves qui les bordent, que, délaissés dès leur entrée dans la vie, ces petits êtres doivent chercher leur subsistance, se conserver et se propager au milieu des difficultés et des périls qu'ils rencontrent.

8 %. — Deuxième ordre : les sauriens, L'ordre des sauriens a la propriété de renouveler sa

peau tous les printemps. Ces reptiles, pourvus d'ongles, de dents, de paupières, de mâchoires à branches réunies,

ne sont représentés ici que par la seconde famille de l’ordre, La première famille n'existe point, car, comme nous l’avons dit, nous n'avons point de crocodiles. Nos lézards sont de deux espèces : l’une, un peu plus grande, est marquée de vert, tandis que la plus petite est surtout grise. Ces animaux, très-inoffensifs d'ailleurs, se trouvent surtout au centre de notre région des prairies. C’est dans les petits lacs et les environs de la montagne de Jondre (Jouch-wood Hills) que leur nombre est plus considérable. Ils n’ont de désagréable que leur aspect et le désir de s'approcher des voyageurs. À certaines époques de l'année, quand on campe dans la patrie des lézards, il faut environner son campement ou sa tente d’un retranchement ou petit fossé, coupé verticalement à la partie interne, car ces lézards ne grimpent que sur des pentes douces. Sans cette précaution, ils s’introduisent partout, Que la sympathie de ee reptile pour l’homme le porte à éveiller son ami au moment du danger, je le veux bien. Mais en cela, comme en hien d'autres choses, l'espèce humaine fait preuve de l’ingratitude qui la caractérise. Je n’ai encore vu persoune se plaire dans l'intimité des lacertiens. Cette famille ne connait point ici de monitors. Ce protecteur ne siffle pas ici le cri d’alarme au moment du danger.

$ 3. — Troisième ordre : les ophidiens.

L'ordre des ophidiens n'est guère plus riche ici que le précédent. La famille des orvets n'existe point, non plus que celle des serpents venimeux. Tout l'ordre se réduit ici à la famille des serpents non venimeux et au genre coluber. Cinq espèces de couleuvres qui se ressemblent beaucoap, à part la taille et les nuances de leur