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amenés du Missouri en 1895; ils y abondent maintenant et on les utilise beaucoup comme bêtes de somme. Jci dn attelle les bœufs absolument comme les chevaux, avec harnais et collier. J'ignore si c’est à cela que tient le succès ; mais ce qui est certain, c’est que nos bœufs font un travail énorme. Dans les voyages de long cours, avec ‘de lourds fardeaux, ils résistent plus que les chevaux qui ne mangent pas de grains, et ne leur cèdent point en vitesse. Beaucoup de bœufs font des voyages de quatre rois sans interruption, à raison de 20 milles par jour.
& &.— Neuvième ordre : les cétacés.
Pour terminer cet aperçu sur les mammifères du département du Nord, il faudrait ajouter quelques mots sur les cétacés. Tout le monde sait que la mer Glaciale possède les plus gros sujets de cet ordre. Pendant que la poursuite de la baleine pousse les pécheurs de tous les pays jusqu’au delà du détroit de Behring, nos pauvres Esquimaux attendent à la côte que quelqu'un de ces géants des mers s'en approche. Montés sur leurs frèles embarcations de peaux, ils réussissent assez souvent à s'en procurer; ce qui leur assure FPabondance au milieu de la désolation du pays qu’ils habitent.
ARTICLE Il. — DES OISEAUX.
Après avoir admiré la main bienfaisante de Ja Providenge qui a doté notre climat des mammifères dont nous venons de parler, considérons maintenant son attention délicate à peupler nos forêts et nos plaines des oiseaux qui les habitent; lesquels, à l'agrément qu'ils nous procurent, joignent une grande somme d'utilité. L’ornithologie du Nord n’est pas aussi riche que celle des climats
chauds. Nous ayons pourtant tous les ordres de cette classe : quelques-uns sont abondamment pourvus. » Voici le tableau synoptique de la classe entière :
/ {re tribu:
Yautour, Î Genus: Cathartes..... { esphee.
F panile :
Diurnæ, Genus: Aquils 8 — der ordre: 2e tribu : — Fako 5 — Les : Faucons, 3 — Fapaces. — «4 — HU. Famife : Nocturnæ. .... Genus: 0 + 470 jriby : Genus: .i ni Lanisde. Tyrarmols. 3 — . Genus: Cinclus..... tt — bas — Merula....... 4 + ° — Orpheus...... 8 + L Yonille :
Genus: os. À + Dentirostres. — Sylvie... 7 + 3e triba : — Setophagn..... 3 — Sylriadæ, — Parus...... 1 — — Seiarus. ..,,, 2 — Anthus....,.. 4 — k Aetribu: ( Genus: Vire. ..... 1 — & Amphelidæ, { — Bombacilla..., 3 — mu e %e ordre : Genus: Alaude........ à — mn Incessores. — Emberiza..... 6 — m — Friogilla.. . 6 — 2 {re tribu : — Pyrgite.. <{ — à Moineaux. = Pyrrhuie.… 7 { = & 2 — — Carduelis...... 4 — \ — Coccotbraustes, 2 — I. Famille: Genus Z Gonirostres. = D 2e tribu : 2 D Etourneaux. = 3e tribu : : Genus Corbeaux, F7 | Are tribu: T Î 1. Famille: Pics. — Grimpeurs. T 3e ordre 2otribu: Gopus:
Gurdpèdes, | m, ami ; Ténuirotres.. Genus:
\ IL Faraille : Flesirostres.
Es
Genus: Tetrao..
lumbo 4e râre : Gallinacém. esse) 2 Donne — Meleagris., . 'R2 Famille : Curtipennes.., Point d'autruches. \ Genus: Calidris ....,. À — H, Famille ; Pressirestres..) 7 Chararius.... à | — Strepailas..,., 1 — à ni. Famille : Cuiticostres.…… | GRR anne cs = Se ordre :
S Échasniers. Genus: Recurvirostra.. { — £ — Numenius..... 3 — … , 1. Famille : Longirostres. .{ EC Us à — Limosa...... — — Scolopax s pe:
S 2 ( Genus: Ralus ........ 2 — a \ Y. Famille : Macrodactyles. — Fulca,.....,. { \ | — Pbaiacopus.... 3 Genus: Podiceps..,.,.. 4 — | 1, Famille : Plongeurs..….. — Colymbus 3 — — Uria.......,.. — Genus: Slerna......., 3 — IT. Famille : Longipennes — Larus ....... 43 — — Lestris....,... 3 je ray, UI, Famille : Totipslmes.... Genus: Pelicanus 2 — Genus:
\ 1. Famille : Lamellrostres.
DEIHIFIUII DEEE
$ 4. — Premier ordre : les rapaces.
D'après notre tableau, on voit que le premier ordre des oiseaux, celui des rapaces, possède ici ses deux familles : les diurnes et les nocturnes.
I. — Les rapaces diurnes forment deux tribus : la première, celle des vautours, ne compte qu’un sujet, tandis que la tribu des faucons en possède quatorze qui se subdivisent en quatre genres.
Voici, au reste, les noms de tous les sujets de celte première famille :
Le vautour.…........ The turkey vulture.. Cathartes aure. Aigle royal....,..... The goiden eagle... ... Cathartes chryesétos.
Aigle à téle blanche {nonne). .…...,.,.. The bald eagle......, Cathartes leucocephala.
Aigle pêcheur ThE OSPrAY sense Catharies baliæata. Faucon .…..: The perigrene falcon.. Falco pengrinus. Gerfaut. . .. The gerfalcon.. Falco Islaadicus. Epervyier....... ... Thelitlerusti crowned . falcon...........,.. Falco sparveriur.
Milan. The pigeon hawk..... talco cotambanus. Fmerillon, . The merlin.. .….…. Falco ætalon. AUTOUT, ....seoesses The goshawk. ce Accipiter palumbarius. Autour à becsinueux. The slate-coloured
hawk ......... ou. Accipiter Pensylranicus.
Rusard.............. The common buzzard. buleo vulgaris. Busard d'Amérique. . Thered tailed buszard. Buteo boreslis. Buse gantée......... The rough leyged fat-
CON. corsonoreserose Buteo lagopus.
Soubuse ..,......... The American ‘hen
harrier............ Duteo cyaneus.
Comme on le voit, ici nous n’avons qu’une espèce de vautour. Ce n’est ni le roi du genre, ni le grand vautour noir, mais bien un vautour de couleur brune quine se trouve guère que dans les plaines de la Siskatchewan, où l'attirent probablement les bêtes mortes qui seules forment sa nourriture. Le vautour n’est que de passage ; il arrive plus tard que les autres oiseaux, ce qui fait croire qu’il ne vient pas d’un seul vol, mais qu'il est attiré insensiblement par l’odeur des cadavres auxquels il s'attache le long de sa route.
Des trois espèces d’aigles que nous possédons, l'aigle royal est de beaucoup le plus grand et se trouve surtout au pied des montagnes Rocheuses. Les sauvages des prairies aiment passionnément les plumes de cet oiseau : c’est le panache des guerriers, et l'on compte le nombre d'ennemis tués par le nombre de plumes attachées à la tête des braves.
La nonne, ou aigle à tête blanche, abonde partout dans nos parages et y arrive de très-bonne heure. C’est le detanitcheo {le gros oiseau) des Montagnais, qui sont trèsfriands de sa chair, et avec raison. L'aire de ce puissant
volatile est toujours placée à la cime des arbres, et la négligence apparente de la construction de ce nid ferait croire à un accident plutôt qu’à un calcul; elle ne nuit pourtant pas à sa solidité.
Les sauvages s’accordent tous À faire la remarque suivante : les aigles sont toujours par couples; quand l'un des deux est tué, le couple se complète bientôt ; et cela au moins deux fois conséculives. Ce n’est qu’au troisième veuvage que le survivant, quel qu’il soit, abandonne son aire. D'autres que des sauvages m'ont assuré avoir constaté ce fait assez singulier. Un individu qui faisait grand étalage de science biblique trouvait là une explication toute naturelle du verset: « Ta jeunesse se renouvellera comme celle de l’aigle. »
L'aigle pécheur nous arrive ici de bonne heure au printemps. Il se nourrit plus exclusivement de poisson que l’aigle ordinaire. Comme tous ceux du genre, il se balance et ondule noblement dans les airs. Des hauteurs où l'œil humain peut à peine le découvrir, sa puissante vue distingue la proie dont il veut se saisir ; il s’abat sur elle avec une vitesse étonnante. Quand il est à la poursuite d'un autre oiseau de proie emportant un poisson ou quelque autre objet, il le force à lâcher prise, et, s’élançant ensuite sur la capture abandonnée, il la saisit avant qu'elle atteigne le sol.
Les ongles de l'aigle pêcheur sont très-recourbés, trèsforts et très-aigus ; il les faut ainsi pour saisir et enlever facilement le poisson. Je ne sais s'il faut croire à l’assertion de certains observateurs, que cet aigle se cramponne si fortement au corps de sa victime qu'on en a vu être emportés dans la profondeur des lacs par d'énormes poissons qu’ils ne pouvaient enlever, et qui, pour les punir de leur témérité, les entrainaient dans l’abimec et les noyaient sur leur dos.
Outre ces trois espèces d’aigles, la tribu des faucons compte encore trois genres : celui des faucons proprement dits, celui des autours et celui des busards. Les onze espèces d'oiseaux de proie qui naissent de ces trois genres ont des traits et caractères distinctifs qu'il serait trop long d'énumérer ici. Tous sont oiseaux de passage et viennent jusqu’à nos régions pour s’y repaître, comme ailleurs, de sang et de carnage. Les uns aiment les chairs mortes, d'autres le poisson ; il en est dont le goût délicat s'assouvit surtout sur des victimes fraîches et à sang chaud.
Il. — La famille des rapaces nocturnes présente neuf espèces du genre strix, hibou ou chouette; ce sont :
Hibou à grandes oreil- REPEEEEE EEE Long-eared owl....... Strix otus.
seosenesoseosee hort-eared Que .. Strix brachgota.
Hibou cendré....... reat tinerius owl.. Strix ciheres. Hulotte, ........ .... Barredowl........,.. Strix nebulosa. Chat-hant. ...:..... Virginit horned owl.. Strix Virginians. Hibou du Nord...... dreie or whue horned
.…. Sirix arctiea.” Hibou blanc. ........ ben ‘snow ou. once Strix uyctea. Hibou du Carade.. merican Norned owi. Strix funeta. Chouette... ......... Tengmalin's owl...... Strix Teugmalini.
De ces neuf nocturnes, sept au moins sont des résidents habituels de nos climats, où tous vivent de rapine ou de destruction. De petits quadrupèdes, les lièvres ou les lapins, et quelques petits oiseaux, forment la partie principale de leur nourriture.
Le hibou cendré est le plus gros de tous; c’est un bel oiseau et très-fort. La hulotte est plus rare et ne nous visite qu’accidentellement. Notre chat-huant, qui est, je crois, une espèce particulière à l'Amérique, se trouve partout ici et sait bien nous dire qu'il y est. Sa puissante voix ressemble presque à celle d’un homme qui crierait du fond d’un sépulcre. Ses cris, retentissant au milieu du calme et des profondeurs des forêts, empruntent au si-
lence et à la majesté de la nuit un accent particulier de mélancolie et de mystère qui, la première fois, fait sur l’âme une vive impression au point d'y porter l'épouvante.
On parle de la frayeur occasionnée par ces cris à des voyageurs qui, campés près des tombeaux, furent pendant des nuits entières en proie à une terreur insurmontable, dans la pensée que les accents douloureux qu'ils entendaient ne pouvaient être que les plaintes amères des morts troublés dans leur dernière demeure par cette visite importune. J'avoue facilement que, pour mon compte, j'ai plus d’une fois été péniblement impressionné en m’éveillant en sursaut aux cris de cette sentinelle nocturne de la forêt. Naturellement, dans ce pays, une chose a contribué à inspirer ce malaise et cette crainte aux voyageurs : c’est que les sauvages, dans Jeurs expéditions guerrières, conviennent d’imiter le cri du chat-huant, ou de quelque autre animal, comme mot de ralliement ou signal d’une attaque commune sur un ennemi surpris à ‘’improviste et trompé par ce stratagème.
Le hibou arctique est un oiseau fort joli. Son séjour dans les terres arctiques, même pendant l'été, dit assez qu'il ne craint pas la lumière du soleil, puisque, comme tout le monde le sait, l’astre bienfaisant du jour ne se couche pas aux latitudes élevées. Le magnifique hibou blanc ainsi que le hibou du Canada, qui, lui aussi, s’approche de la mer Glaciale pendant l’été, fait exception comme l'espèce précédente. Il faut que la conformation de l'œil de ces trois hibous ne ressemble pas À celle des hibous qui sont exclusivement nocturnes. La plupart de leurs congénères, comme Ja chouette, qui termine cette série, ne peuvent supporter la lumière du jour.
$ 2. — Deuxième ordre : incesseres ou elseaux qui se perchent.
En nous attachant à la classification de l’auteur que nous suivons, le deuxième ordre des oiseaux se présente sous le titre incessores, oiseaux qui se perchent. La raison qui a porté le savant auteur à adopter cette classification n'est pas de faire entrer dans cet ordre tous les oiseaux qui ont la faculté de se percher, mais seulement ceux qui sont caractérisés : 4° par la forme du pied, dans lequel le doigt de derrière est articulé sur le même plan que le doigt de devant; 2 par l'absence d’une espèce de dent fortement définie qui donne aux rapaces seuls la facnlté de déchirer la nourriture avant de l'avaler ; 3° par la présence, dans les deux groupes caractéristiques de cet ordre, d’une petite coche qui se trouve dans une au moins des deux mandibules pour permettre à l'oiseau de saisir, mais non de déchirer sa nourriture, qu’il avale presque toujours entière.
Le deuxième ordre ainsi défini renferme deux familles : les dentirostres et les conirostres.
I. — La famille des dentirostres possède ici quatre tribus qui renferment quatorze genres et trente-trois cspèces, comme on le voit ci-après :
Pie grièche. .
Pie griéche au ‘ca nada,..s..s.cosse .
Gobe-mouches ......
Gobe-moucbes tyran du Nord
Gobe-mouches de Say.
Gobe-mouches nain.
Uobe-moucbes de Richardson
Plongeur d'Amérique.
Grive du Canada...
Greater northern shrike
American great shrike.
Aug bird. .... ANETETS
Northern tyrant ..... .
Says fly caicher. .....
Little iyrant #3 catcher.
Short legged pewit. .…
American dipper......
Redbreasted thrush .…
Eanivs borualis.
Lanius excubilorides.
Tyranaus intrepidus.
Tyrannus borealis.
Tyrannula Ssya.
Tyracouls pusilla,
Tyrsnoula Richardsonii.
Cinclus Americanos.
Meruls migratoris.
Petite grive brune...
Grive de Wilson...
Grive sülitairé. .... D Moqueur grive.....,
Moqueur roux ......
Moqueur miauleur...
Oiseau ‘bleu arctique.
Otscau bleu commun.
Figuivr du Cahada..
Figuier à croupe jau-
riguiet à Lête rouge.
Roitelet huppé... ....
Traquet.............
Roitelet à lêle rouge.
Rontelet voyageur...
Mangeur de mouthe- TODR cn eosoos Mangeur de moucherons du Canada...
Mésange à léle noire.
Fauveite couronnée,
Fauvette tachetée de ls Louisiane... ....
Alouette des prés...
Verdier...
Grand jase Recollet ....
Liutle tawny thrush Wilson's thrush...….. .
Hérmit thrush...... .
Thrush ke mocking bird
drctic blue bird...
Common blue bird...
Ctron warbler .......
Yellow rump warbler..
Fellow red-poll war-
Blackpoli warbler..: 8 Nashuille worm-eater.
Tennesse worm-ealer.
Yellow-tailed gnat cat-
Black- -cap timouse. .
Golden crou'ned accen- ULEPRRRRRRRR .
Aquatic accentor Reddish-brown titlark.
Red-eyed greenled..
European chatierer.… Cedar bird
Merula minor, Meruls Wilsonii.
Merula sollisria.
Orpheus meruloïdes.
Orpheus nufus.
Orpheus fehvox. .
Ergthaca aretica.
thaca Wilsonii.
Syivicola æsliva.
Stlvicola maculosa.
Sylvicola petechia.
Sylricola toronala.
SUvicola striata.
lvicola rubricapilla, Sylvicola peregrina.
Setophaga ruticilla.
Setophaga Bonapartu, Parus atricapilius.
Seturus aurocabpillus.
Seturus aquaticus.
Anthus aquaticus.
Vireo olivaceus.
Bombycilia garrula.
Bombÿcitlä Atheritatia.
Nous ne nous arréterons pas à donner une desctiption de ces diverses espèces d'oiseaux, qui n'ont d'intérêt qu’au point de vue de la science et de l'agrément qu'ils nous procurent. Plusieurs sont d'une rare beauté ; tous ne sont que des visiteurs, à l'exception de la petite mésange du Canada, qui affronte les rigueurs de notre hiver arctique. Pendant la belle saison. ils viennent ici étaler le luxe de leur plumage souvent très-riche et très-varié, et réjouir nos forêts par leur gazouillement ou leurs chants harmonieux. Quand le sombre hiver semble «ouloir engourdir les derniers feux du soleil d'automne, tous ces aimables voyageurs nous disent adieu et vont passer cette saison sous des climats plus doux, puis ils reviennent au prin-
temps pour s’assurer si vraiment tout ne meurt point en “hiver dans un pays où le froid leur serait si fatal.
II. — La famille des conirostres se divise ici en trois tribus composées de dix genres qui renferment trentequatre espèces, que voici :
Gocheyis, .....:...., Bruant . .
Bruant de Lapouie,. , Bruant colorié … Bruant gris ......
Bruant du Canada Moineau à ailes baies.
Moineau à couronne blanche. ....,.,..
Moineau de la Pensylvanie.
Moineau roux Moineau noir ...,...
Moineau à tête violetie,............, Moineau arclique .., Bouvreull
Linotle âtète grise. .
Pinson CRPPEEEE EEE EE
Ortolan coucou .....
Mangeur de ris. .....
Elourneau à ailes rou- We...
Etourneau à tèie jaune..,,........
fiournéu à croissant ........ se
Loriot. ..........,,, Etouraesa commun.
Hournesu rouge...
Corbeau. ........es.
Corneille .. 5.50...
PiB. soso. sos ..
Genis. secssoovsosee
eu du Canada. … al à bee court...
Sharp-tailed rice bi:
Horned or Shore lark.….
Snow bunitling.
Lapland banuts
g- Tree-coloured punuing.
Bay winged finch....
White crowned finch..
WAite throdted Ainch..
Fox coloured finch. .
Black finéh
Crested purple finch..
Arctic ground finch..…..
Pine bullfinch...….....
"oué winged cross
esse
Grey crowned linnet
Lesser red poil .......
American goldfinch..
Evening grosbeak.....
Rose breasied grosdeak
Cuckoo bunt
Red winged maise btrd.
Sefron headed maitre LT: PRESS EEE …..
Crested starelet.......
Baltimore hang nest.
Common purple bonttai
Raëty maggot enter...
Raven. -..svsovoosons
Short A Jay:
Alauda eofntita.
riza pivalis.
Emberisa Laponits.
Emberiza picta.
Emberiza pallids.
Emberiza Canadensis.
friagilid gramines,
Fringilla teacophrys.
Fringills Pensyivanica.
Fringiila 1liaca.
Fringiila hlemalis,
Fringlila purpures.
Pyrgita arctica.
Pyrralà enucleator.
Loxia leucopters.
Linaria tephrocotis.
Linaria minor.
Cardutlis Americana.
Coccothraustes vespertina.
Coccothratisies Ludovyiciana.
Moltbrus pecoris.
Doliehonyx orisivorus,
Agolaius Phbniceus.
Agelaius xaotbocepbalus.
Siurnella Ludorviciana.
Icterus Baltimore.
Quiscalus versicolor, Stolecophagus ferrugineus.
Corvus corar.
Corvus corone.
Corvus pica.
Garrulus éristaths, Garrulus Canadensis, Garrukts brachyrynebts.
Cette nouvelle série de l’ordre des passereaux ne nous offre à peu près que l'intérêt fourni par la tribu précédente. Quelques sujets pourtant fixent notre attention
d’une autre manière par les dégâts et ravages qu'ils font dans nos champs: ce sont les étourneaux et les corneilles. Dans cette série encore, la plupart ne sont que des visiteurs durant la belle saison ; plusieurs néanmoins font exception. Le bruant ne s'éloigne que pendant quelques semaines, au milieu de l'hiver. Les becs croisés à ailes blanches sont encore plus courageux, puisque, ainsi que le pinson, ils ne nous abandonnent jamais, même pendant la saison la plus rigoureuse. C’est un spectacle digne du plus haut intérêt que de voir ces charmants petits oiseaux voltiger en bandes nombreuses et aller comme au-devant de la neige, dont ils sont un signe avant-coureur. Comment expliquer que ces frêles existences supportent gaiement l'intensité d’un froid sous la pression duquel on entend le craquement des arbres de la forêt? A côté de ces petits habitués de nos glaces vient se ranger le noir corbeau, gros deux fois au moins comme une Corneille. Il ne se contente pas de supporter l’abaissement de la température, il semble le braver. Au milieu des plus violents déchirements de la tourmente, lorsque les efforts gigantesques d’un vent glacial soulèvent les tourbillons de neige, que tout dans la nature semble menacé de destruction; quand l’homme pour bivouaquer a besoin d’un vaste foyer, de couvertures très-chaudes, et que malgré cela il grelotte de tous ses membres, le corbeau, perché à la cime des plus grands arbres desséchés, la face au vent, étreint de ses serres d’acier la branche sur laquelle il se berce, et lance à l’oreille du spectateur transi qui le regarde sa singulière exclamation, comme pour se railler des précautions et des soins qu’il est obligé de prendre, et encore avec si peu de succès. |
Les pies n’ont pas non plus horreur de nos climats, et le froid qui paralyse les muscles de la mâchoire et
engourdit la langue du voyageur ne semble point un obstacle à la loquacité de cet oiseau, le plus joli de ceux qui passent l’hiver avec nous. Nos voyageurs le nomment pie de France, gardant le simple nom de pie pour le geai du Canada. Ce dernier est pour ainsi dire le concierge de la forêl, et vient au-devant de tous les visiteurs comme pour leur demander des nouvelles et leur faire part de ce qu'il sait, ou du moins pour égayer la solitude. En hiver et en été, il est assidu auprès du bivouac ou campement, saute, voltige de branche en branche, s'associe aux festins des chiens, s’approche insensiblement de l’homme, semble demander une petite partie du repas du voyageur comme récompense de l'agrément qu'il procure, de la confiance qu'il manifeste. Dans la solitude et l’isolement on sent plus vivement le besoin et le bienfait de la société. Que de fois la vue de ces geais m'a causé un sensible plaisir !
Si les cris du chat-huant portent leffroi dans l’âme quand il trouble votre repos, le chant si doux et si mélodieux du rouge-gorge produit un sentiment bien différent : les accents de ce gentil chanteur, qui vibrent plus forts et plus harmonieux pendant le silence de la nuit, jettent à l'âme du voyageur couché au pied d’un arbre une délicieuse impression; ils l’aident tout naturellement à bénir Dieu et à le remercier des merveilles de la création.
8 3. — Troisième ordre : eurtipédes (courtes pattes).
Cet ordre, dans la classification de sir John Richardson, comprend la famille des grimpeurs ainsi que les passereaux non encore mentionnés. On les distingue par l’un des caractères suivants : pattes courtes ou bec plus ou
moins entier. Cet ordre compte trois familles, qui sont : les scansores, les ténuirostres et les fissirosires. L. — La famille des grimpeurs compte ici deux tribus, quatre genres et dix espèces, que voici :
Pie noir............. Pileated woodpecker.. Picus pileatus.
Pic velu .... .... Hairy woodpecker .... bicus villosus. Pic duvelé.......... Downy woodpecker.... VPicus pubescens. Pic varie de ia Caroline. soso Yellow bellied woodpecker.......,...,. Picus varius.
Pic du Canada à trois doigis............. Common three toecd woodpecker......... Pieus tridactyzlus.
Pie arctique ........ Arctic woodpecker. ... Picus arcticus. Pic daré............ Gaiden shafied woodpecker Colaptes auratus.
Pic àtêle rouge..... Red headed ker ...,......,.: +. Melanerpes erylhrocephalus.
Roïitelet.......
Troglodyties ædon.
Roitelet d'hiver.
Winter wren.. ...... : Troglodytes hiemalis.
L'arrivée des perroquets, importés en 4867, a enrichi notre département d'un genre nouveau de cette famille, à laquelle je ne connais ici aucune utilité économique. Trois espèces de pics passent avec nous l'hiver, 8e cachant dans les trous qu'ils se creusent dans les troncs d'arbres. Si nous avons des passereaux dans le pays, ce n’est pas faute d’étourderie de la part de ces oiseaux, doués d’une activité extraordinaire, et qui au temps des travaux sont tellement préoccupés de leur besogne, qu'ils perdent même le sentiment du danger auquel ils s’exposent.
Le roitelet d'hiver, qui, en dépit de son nom, nous quitte à cette saison de l’année, est le plus petit de nos oiseaux, à l'exception du colibri. Ce dernier constitue à lui seul la deuxième famille de cet ordre.
