PL. IX

Le cap Fescade (Mer

-el-Dhabanne ).

En longeant la côte riante au nord d'Alger par une route absolument à l'abri des Arabes pillards, on jouit tranquillement des charmans sites agrestes qui se suivent tout le long de cette partie du golfe. Tantôt ce sont de magnifiques prairies, tantôt de jolies maisons de campagne entourées de jardins et de bosquets d’orangers, d’oliviers et d’amandiers, tantôt des promontoires boisés qui s'avancent du Dschebel (mont) Boudjareah dans la mer. Il est inconcevable que les colons européens qui, au risque d’être pillés tous les ans par les Bédouins, achètent et cultivent des terres au midi d'Alger et même dans la fameuse plaine de Métidjah, ne s’empressent pas de se fixer dans celte partie du territoire français, qui offre tous les avantages d’un sol fertile et d’une sécurité parfaite. Après deux petites heures de marche, on arrive à la pointe Pescade, appelée en arabe Mers-el-Dhabanne (port-aux-mouches). Le fort neuf de Pescade, occupé par une garnison française, a été placé sur un rocher nud et escarpé, qui à son extrémité est couronné par les vastes ruines de l’ancien fort construit, à ce qu’on dit, par le corsaire Djereddin surnommé Barberousse, et qui relève l'effet pittoresque de ce beau paysage. — L’aridité de ce roc“brülé contraste singulièrement avec la richesse de ses environs, et encore plus sa couleur sombre avec la fraîche verdure des prés et

des beaux ombrages qui entourent les habitations maures. Les formes bizarres et fantastiques des énormes figuiers de Barbarie (cactus ficus indica) qui atteignent dans ces régions le développement et la hauteur d'un arbre, et dont les troncs égalent la grosseur d’un homme, impriment à ce tableau un caractère tellement original, que je nai pu résister au désir d’en fixer le souvenir dans cette esquisse. On est surpris de voir dans ce pays deux végétaux

ande aloës (agave americana) tellement naturalisés, qu’ils forment pour ainsi dire le type de la végétation des environs d'Alger, et on conçoit diflicilement comment ces plantes ont pu se propager à ce point dans ces contrées, ainsi que dans quelques parties du midi de l'Europe.

originaires de l'Amérique, le cactus et la gr