RÉCIT DU MIRACLE DE DÉOLS

(Ce récit du miracle de 1187 n'est guère ici à sa place, mais nous ne le donnons que parce qu'il a été omis dans les notes de notre Notice sur l'abbaye de Déois. )

Récit du miracle de Déois, extrait d'un manuscrit intitulé : Antiquités de Déols, attribué à M, l'abbé Dubouchat , ancien curé de Déois et supérieur actuel du collège de Chezal-Benoît.

« C'est durant la guerre de Henri II et de Philippe-Auguste qu'arriva à Déois un miracle fameux. J'ai dit que Richard occupait cette ville avec l'avant-garde de l'armée anglaise; et cette armée était composée en grande partie de cottereaux, autrement dits routiers, écorcheurs ou malandrins, soldatesque indisciplinée, dont le courage mercenaire était sans cesse à qui voulait l'acheter.

« Plusieurs donc de ces cottereaux, assis un dimanche devant la porte latérale de l'église, jouaient aux dés pendant le saint office. Un d'eux, qui venait de perdre tout son argent, se lève furieux, et après avoir vomi mille imprécations, mille blasphèmes, il saisit une pierre et la lance de toutes ses forces contre une statue de la très-sainte Vierge qui se voyait au-dessus de la porte, tenant en ses bras l'enfant Jésus. Le bras du divin enfant tombe à terre brisé du coup : mais, ô prodige inouï! de cette statue inanimée jaillit aussitôt un sang miraculeux, et l'auteur de cet attentat, comme frappé lui-même du coup qu'il a porté, tombe à la renverse, et meurt d'un. accès de rage.

« Le peuple qui sortait à ce moment de l'église, et qui avait été témoin du crime et de la punition, se mit à publier les

louanges de Dieu et de sa sainte Mère; les religieux vinrent au son des cloches recueillir le sang précieux, dont le contact guérit sur-le-champ plusieurs malades désespérés. Le roi d'Angleterre lui-même accourut en toute hâte, et fit envelopper d'une étoffe précieuse le bras, qui avait été brisé, afin de le transporter en Angleterre. Dans la suite, il le fit. déposer dans une chapelle construite en mémoire du miracle, sous le nom de Notre-Dame de Redine ou de Redavia.

« Le lendemain de cet événement, à l'instant où les religieux se préparaient à chanter les louanges du Seigneur à cause du miracle de la veille, la statue, par un nouveau prodige, parut se mouvoir et secouer sa robe comme pour exprimer qu'elle ne voulait pas rester plus longtemps dans le lieu où elle avait été si cruellement insultée. On la descendit en effet, et on la transporta dans l'intérieur de l'église. Quelque temps après, on fit construire une chapelle haute au-dessus de la porte d'entrée, au lieu même où le miracle s'était opéré, et l'on mit la statue à son ancienne place.

« L'architecture de cette chapelle était légère et élégante : six colonnes cannelées soutenaient les voûtes, et le prolongement de ces cannelures formait les boudins des ogives ; les voûtes étaient peintes à fresque de couleurs très- vives, et sur chacune de leurs clefs brillaient les armoiries des seigneurs fondateurs de ce pieux monument. Les murs étaient couverts de riches tapisseries, où étaient représentés les miracles que j'ai rapportés. Au-dessus de l'autel, un dais de bois portait cette inscription latine : Veritatis in me omnis spes vitœ et virlutis» De chaque côté du sanctuaire, un reliquaire renfermait le sang miraculeux; ces reliquaires, surmontés chacun d'un tableau représentant le miracle, avec les inscriptions suivantes :

Miles ut amplexae videt inter brachia matris

Virginis effigiem, mox frémit ore furens; Tumque petit saxo natum atque ex marmore sanguis :

Nec mora, dum hedit, corruit exanimis.

Ce soldat emporté voulant blesser la mère, Le fils reçut le coup; il en sortit du sang.

Ce coup fit un écho dans le sein de son père, Qui , pour venger sa mort, fit mourir le méchant.

NOTES

« Je n'ai pas besoin de dire qu'il se faisait dans cette chapelle un grand concours de fidèles de tous les pays pour les fêtes de la sainte Vierge, et entre autres le jour anniversaire du miracle, c'est-à-dire le 29 mai. Ce jour-là, le diacre descendait chanter l'évangile dehors, à l'endroit même où le soldat impie était-mort sous la main de la justice divine. »