INFLUENCE DE L EXTENSION

foit limitées, et, en second lieu, qu'elles exigent pour ainsi dire « des frais de réparation, » des dépenses de capital et de travail pour leur renouvellement. Tout cela cependant ne peut pas ne pas exercer d'influence sur la valeur des dons de la nature.

La théorie de Ricardo aurait été vraie si nous étions déjà à une époque où la population du globe terrestre entier se serait vue obligée d'avoir recours à des eflbrts extrêmes pour s'assurer la quantité nécessaire de produits de l'agriculture et de l'industrie. Mais tant que les matières et les forces de la nature ne sont pas encore épuisées, tant que l'homme, grâce aux progrès de la science et de la technique, trouve encore des moyens nouveaux et plus faciles pour satisfaire ses besoins, tant qu'un tel état dure, la rente ne peut avoir pour source la rareté des matières et des forces naturelles, aussi longtemps du moins que ces matières et ces forces ne deviendront pas plus répandues et plus accessibles, ou bien qu'elles ne seront pas remplacées par d'autres matières et d'autres forces, ou bien encore que les producteurs doués de capacités et de talents hors ligne ne rencontreront pas sur leur chemin les concurrents que leur préparent, dans l'avenir, une instruction accessible à tous et un plus libre choix d'activité.