APPLIQUEE A L ECONOMIE POLITIQUE

dans ses chapitres excellents sur la valeur et le prix. On peut arriver plus vite à la vérité, si l'on a affaire non pas à des hypothèses compliquées mais à des phénomènes complexes, — de toute manière on y arrive beaucoup plus vite et plus sûrement que dans les cas où toutes les constructions de la science se bornent à des déductions abstraites tirées de quelques thèses, ce qui fait inévitablement omettre beaucoup de choses essentielles, choses qui rendent la théorie inapplicable tant pour la science que pour la pratique.

L'économie politique doit des résultats non moins brillants à l'étude de la corrélation entre les phénomènes économiques. Mill aussi, comme il a été remarqué plus haut, parle de la corrélation des phénomènes sociaux; mais en économie politique il donne à cette corrélation une importance très restreinte. Pourtant il faut reconnaître que les besoins évoquent la production et que la production développe les besoins, — que les succès de la production dépendent de la division du travail, et que la division du travail a pour condition les succès de la production, — que la division du travail stimule l'échange et que l'échange stimule la division du travail, — que dans l'échange l'offre est déterminée par la demande et que la demande se trouve dans la dépendance de l'offre, — que les profits sont déterminés par la concurrence, et que la concurrence dépend des profits, etc. Mill traite séparément de la production, de la distribution des rêve" nus, de l'échange, et il sépare ces facteurs comme s'il avait à étudier des domaines distincts, totalement indépendants, comme si entre la production et la distribution des richesses d'un côté, et entre la distribution et l'échange de l'autre, il n'existait pas un lien organique très étroit qui dût être saisi par la science.

Tels sont les défauts propres à la méthode scientifique de Mill. Dans son Economie politique l'auteur pèche également contre les principes exposés par lui dans le Système de logique. Ni la méthode directe, ni la méthode inversément-déductive n'ont trouvé là d'application comme on était en droit de s'y attendre. Les