S’assurer de la vérité des principes géné

3o ESQUISSES

raux n’est point une précaution suffisante contre l’erreur. Quelque justes qu’ils puissent être en eux-mêmes , et comme maximes spéculatives, on ne doit jamais les appliquer qu’avec la plus grande circonspection dans la pratique de la vie. Les avantages qui résultent du judicieux emploi de ces principes, et les méprises qui dérivent de l’abus qu’on en peut faire fourniraient la matière d’un nouvel et important article dans un bon système de logique.

52. L’habitude d’une spéculation abstraite que l’expérience n’a pas corrigée, et celle d’une pratique aveugle que les principes généraux n’ont point éclairée, sont deux extrémités opposées où nous pouvons nous laisser aller dans la conduite de notre entendement ; il est peu d’hommes qui ne manifestent dès leur jeunesse une inclination plus ou moins prononcée vers l’un ou l’autre de ces deux vices intellectuels.

SECTION VI