PREMIER DIALOGUE

(i) Les (ierwischs , ou moiues mahométaus, sont divises eu uue infinité d'ordres , dont les principaux sont au nombre de trente-deux. Il y en a dont la dévotion consiste dans des châtiments corporels aussi douloureux qu'extravagants , qu'ils s'inlligcnt eux-mêmes , tels que de lécher et mordre des fers ardents , etc. ; d'autres , an contraire , dansent en l'honneur de Dieu , durant plusieurs jours , à certaine époque de l'année. Les sadjs manient et mangent des serpents vivants. Chacun do ces ordres a un chef, qu'ils appellent scheïkh. Les der-wischs font trois vœux : la pauvreté , la charité et l'obéissance; mais ils éludent les deux premiers, et ils sortent très souvent de leurs tekkics :coii vents) pour se marier.

(2) La pâque des Mahométaus commence avec la luii. qui sait celle de raniazann. Elle ne peut commencer qu'après que l'apparition de cette planète a été juridiquement constatée par deux personnes ; si le temps est couvert , le lémoignage d'une seule personne digne de foi suffit.

(5) C'est dans le mois du ramazann que le Cour'-aini ilescendit du Ciel. En honneur de cette mémorable époque , le Pro[)hclo a ordonne ce carême. Les dévols

■>l\ >otf:s.

i;i(ii st u!< iiKJut i'.i'i-lic'uueultlaiis ce mois de manger, boirecl i'um( r pendant le jour, mais même sentir une fleur est un péché à leurs yeux. Toutes leurs occupations se bornent alors, s'ils ne dorment pas, à compter les grains de leur chapelet et à suivre de l'œil le mouvement, lent à leur» yeux, de l'aiguille des montres, dont ils ont soin d'avoir un certain nombre autour d'eux pour ne pas se tromper. Ce carême devient encore plus fatigant lorsque la révolution des années lunaires des Mahomélans le fait tomber dans les jours les plus longs et les plus chauds de l'été.

(^i) Musulman (le résigné à Dieu). C'est le uom par excellence de tous les peuples qui profeisent la loi mahométane, sans distijictiou de rite ou d'opinion. C'est ainsi ([ue les Turcs s'appi.lleut entre eux, ou bien du nom d'05manlis , descendants d'Osman ou Olhoman, qu'ils regardent comme fondateur de l'empire othoman. Le nom Turc sous lequel ils sont connus en Europe est une insulte pour eux; il est le synonyme de barbare.

(5) Efendj vient du mot grec àve/vr/? (seigneur). C'est ainsi que les Turcs appellent les hommes de loi, les religieux , les prêtres , les juges , les magistrats, etc. Ou donne le titre dUagha (monsieur) aux hommes qui ne font pas partie de toutes ces classes.

(6* La ilahj ilV Allah ve Mohammed ressouV ullah : ( Il n'y a point de Dieu sinon Dieu, et Mohammed est le prophète de Dieu). C'est la profession de foi des Mahométans. Les derwischs sont oliligés de répéter ces paroles trois cent une fois et de lire onze chapitres du Cour'-ann par jour.

(7) he minaret est la tour des mosquées dans la galerie de laquelle se place le muezzhi cinf[ fois par jour, savoir, au lever de l'aurore, à midi, à trois heures , au coucher du soleil , et environ deux heures après. Il fait entendre au peuple les paroles suivantes ;

Allah' u ekherl (4 fois) Esch' hed' u ennc lu ilah' iV Allah ! (bis) Esch' hed' u cane Mohammed ressoidl' ullah ! (Ijis) Hajjé al' es selalh ! (bis) Hayjé. eV el fclaîh ! (bis) Ve Allah' u ekher! (Ijis) La dah' i il Allah ! (Diea très haut I j'atteste qu'il n'y a point de Dieu sinon Dieu; j'atteste que Mohammed est le prophète de Dieu I Venez à la prière, venez au temple du salut! Grand Dieu I il n'y a point de Dieu sinon Dieu.)

(8) Les quatre conditions requises pour la prière sont; r^ la pureté parfaite du fidèle; 2" le soin de couvrir les parties du corps que la pudeur ou la bienséance ordoinie de voiler (cet article est relatif aux peuples nomades, qui sont presque toujours nus dans les climats les plus brûlants de l'Asie et de l'Afrique); 5" la position du fidèle, qui doit être tourné constamment vers le keabé (le temple de la Mecque); 4° '^ pureté d'intention.

(9) Yavour ou keavour est une corruption de keafir., (|ui est le nom générique sous lequel les Mahométaus comprennent tous les peuples qui n'admettent pas la mission du Prophète sur la terre : il signifie infidèle, blasphémateur. Outre cette épithète , il y en a quelques autres qui servent à (lualifier les non Mahométaus en Turquie; les plus communes sont, immensis (homme sans foi), kiopeck (chien) , et domouz (cochon).

(10) Les rayas sont les sujets du grand-sei^ieur : Grecs, Juifs, Arméniens , etc. , enfin les non Musulmans,

(il) L'Archipel des Princes est composé des îles de Protj, Antigon, Halkj, Prinkipo , Coniglio , Oslrilica , et de plusieurs îlots ou rochers : ces îles sont à cinq lienes environ deConstantinople. Djin-Ali, vésir puissant , jadis y voulut transporter les ambassadeurs ([ui résident à la eour du sultan.

(1?) Ce proverbe turc veut diic que les i,'ot.ivcrnanls

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sont toajoars la cause des malheurs des gouvernés. Ainsi cette vérité et ce principe fondamental sont reconnus parmi les peuples même les plus barbares , les plus fanatiques , et où tous les événements sont attribués à la fatalité.

(i5) « Tous les jeux , quels qu'ils soient , sont proh ibés « aux musulmans , excepté l'exercice de l'arc et la course « à pied ou à cheval. Cetle défense s'étend jusqu'au jeu de " dames et des échecs. » {Code religieux.)

Cette dernière prohibition est fondée sur cette maxime du Prophète : « Celui qui joue aux échecs et aux dames est « aussi impur que celui qui trempe ses mains dans le sang « du porc. « Cependant, malgré cette malédiction de Mahomet et la défense de la loi , les Turcs se permettent non seulement les deux sortes de jeux ci-dessus mentionnés , qui sont extrêmement communs aujourd'hui , mais encore les cartes et plusieurs autres jeux de hasard : ce qui montre que les lois , tant religieuses que civiles , ne sont observées en Turquie qu'autant qu'elles sont conformes à l'intérêt , au penchant , à l'arrogance ou aux superstitions de la majorité de la population.

(i4) La naissance de Mahomet, comme celle de tous les hommes fameux qui ont étonné la terre , fut annoncée par des prodiges que les auteurs arabes ne se lassent point de raconter. Si l'on eu croit leur témoignage , à l'instant où le Prophète vint au monde , une lumière éclaira les bourgades et les villes d'alentour ; les démons furent précipités des sphères célestes 5 le palais de Cosroie fut agité par un violent tremblement de terre, et quatre de ses tours tombèrent; le feu sacré des Perses , allumé depuis plus de mille ans , s'éteignit, etc. Le cœur de Mahomet enfant fut pris par l'archange Gabriel , purifié , et remis à sa place , etc.

(i5) Les compagnons de Mahomet étaient sur le point

de preudre la fuite : il leur rendit le courage en leur promettant un secours de raille anges , et il sut leur persuader si fortement que cette milice combattait pour eux , qu'il les rendit invincibles. Ces anges étaient vêtus de longues robes flottantes , et portaient des turbans jaunes j ils montaient des chevaux tachetés de blanc et de roux, etc. (^ie de Mahomet, par Gelal-Eddin. )

Tel était l'empire de Mahomet sur l'esprit des Arabes , qu'ils attribuaient à des miracles les succès dus au fanatisme qu'il savait leur inspirer.

(16) Ebu Ishac raconte de bonne foi que Mahomet , avec un panier de dattes qui se multipliaient miraculeusement dans ses mains , nourrit un jour plus de trois mille ouvriers qui travaillaient pour creuser un fossé autour de la ville de Médiue, et qu'il rassasia une autre fois un nombre d'iiommes beaucoup plus grand avec un agneau rôti et un pain d'orge. Aussi appelle-t-on avec raison Mahomet le singe de Jésus-Christ.

(17) Les rayas, à l'exception de quelques privilégiés, ne peuvent pas monter à cheval. Les habitants de la campagne montent quelquefois un mulet ou un âne , pour aller à une grande distance ^ mais ceci est regardé comme un abus , et ils sont obligés de descendre aussitôt qu'ils rencontrent un Turc d'un certain grade.

(18) Les sujets tributaires n'ont la permission de porter que des habits simples de couleur foncée , avec un bonnet de peau de mouton noire , et des bottes noires , bleues ou violettes, celles de couleur jaune leur étant interdites. Ils ne peuvent peindre l'extérieur de leurs maisons que de couleurs sombres : aussi distingue-t-on facilement la maison des rajas de celle des Mahométans, qui, seuls, se sont rései'vé le droit d'employer les couleurs claires , ainsi que tous les ornements du luxe. Quant à la couleur verte , il

est défendu même aux Turcs de la porter eu turbau , s'ils ne sont pas émirs : ceux-ci jouissent de ce privilège , parce qu'ils sont regardés comme descendants directs <XEminé , fille de Mahomet.

(19) « Il n'est pas permis de construire chez nous ni « synagogue , ni église, ni temple nouveau j on peut répa- « rer seulement les anciens et les rebâtir, pourvu que ce « soit sur le même sol. »

D'après ce précepte du Cour'-ann , les Turcs non seulement ne permettent pas de bûtir une nouvelle église , mais ne souffrent pas même qu'on relève celles qui sont écroulées, si on ne leur paie des sommes très considérables; encore n'accordent-ils ce privilège que dans des occasions d'allégresse publique, telles que la naissance d'un sultan, ou une victoire remportée sur l'ennemi , etc. ; alors même ils fixent un temps très court pendant lequel l'église doit êlre rebâtie. Ce terme passé, si le marteau retentit dans une église, mallieur aux pauvres paroissiens ! Ils sontheii-^ reux s'ils parvieiHient à expier ce crime seulement par le don de queKjues bourses ou par la prison.

(20) Il est de principe que nul étranger ne peut posséder un fonds de terre en pays musulman, s'il n'embrasse l'islamisme ou ne se constitue sujet tributaire.

{7.1) Frenc ou Efrendj (Franc) est le nom générique que les Turcs donnent aux Européens.

(22) «Ces livres, nous ayant été transmis en manuscrit , « doivent également être transmis avec les mêmes carac- «.tères», répondirent les ulémas lorsqu'ils furent consultés, sous le règne d'Ahmed III, dont le sage vésir voulait introduire pour Kl [u-emière fois la typographie dans son pays.

(25) Cour-anii veut dire lecture par excellence. Ce mot et plusieurs aulres que j'emploie sont écrits par la

plupart des auteurs d'une manière différente; mais l'ortliographe que j'ai adoptée est celle qui correspond le plus aux lettres et à la prononciation de la langue à larjuellc ces mots appartiennent-

(24) Des bosquets toujours verts , des parterres odoriférants, des concerts d'oiseaux, des vierges aux yeux noirs, voilà le paradis des Mahométans ; les ombres des croyants y seront constamment dans un état d'ivresse, de volupté et d'amour : telles sont les jouissances qui attendent ces hommes sensuels après leur mort. Est-il donc étonnant que Mahomet ait pu répandre sa doctrine si facilement , multiplier si prodigieusement ses sectateurs et les engager à mourir pour défendre la religion qu'il a créée , et qui est la seule qui assure un paradis si bien pourvu ?