POUVANT SERVIR DE GCIUE

Aux Instituteurs et aux Institutrices.

Ce n'est pas à vous, Messieurs, que j'essaierai d'exposer l'état de l'enseignement élémentaire de l'histoire dans les établissements de l'Université. Vous savez tous que cette branche si utile n'a présenté jusqu'ici, dans les écoles, que de bien faibles résultats. Vous êtes tous frappés du vague, du défaut d'étendue, et, j'ose le dire, du décousu des connaissances historiques d'un grand nombre de jeunes gens en sortant des bancs du collège. Rien n'est lié dans leur tête : les grands hommes, les événements, les époques s'y trouvent péle-méle : à peine pourraientils vous dire si Alexandre vivait avant ou après Romulus!

A quoi faut-il attribuer cela? N'est-ce pas au défaut total de méthode , au manque de liaison dans les différents degrés de l'enseignement de l'histoire. Tandis que les écoles de jeunes gens restent ainsi en arrière, déjà les meilleures institutions de demoiselles présentent, sous ce rapport , des résultats extraordinaires. Ces résultats, Messieurs, sont dus à l'excellente méthode de M. Lévi, dont je vais avoir l'honneur de vous exposer la marche ; je le ferai avec d'autant plus de facilité et d'assurance que je l'ai introduite dans mes classes, et que, conséquemment, elle n'est plus pour moi une simple théorie.

La méthode de M. Lévi s'adresse à tous les âges, à toutes les intelligences ; elle prend l'enfant à sis ans, et le conduit, par une série de développements successifs, jusqu'à la fin de ses études historiques. Le professeur fait précéder ses leçons d'histoire et de géographie de notions très simples de cosmographie, pour frapper dès l'abord l'imagination de l'enfant, et le faire arriver naturellement à la terre, qu'il divise en trois mondes : monde ancien, monde nouveau, monde maritime, et qu'il subdivise ensuite.

Ces premières connaissances suffisent à l'élève, qui va nonseulement peupler progressivement le globe, mais encore l'animer par de petites descriptions puisées dans les faits ; c'est ainsi que dans cette méthode tout se lie, tout s'enchaîne natu~ Tellement et découle d'un principe fécond.

Les ouvrages de M. Lévi nous serviront de guide ; ils se divisent en trois parties distinctes i

i. Narrations orales, ou histoires racontées;

2. Esquisses historiques, ou précis méthodiques de tous les peuples ;

3. Histoire des rois de France, celles des reines et régentes.

PBEMERE PARTIE.