BU DÉLUGE AUX PREMIERS PEUPLES

Après plusieurs mois de séjour, les eaux s'écoulèrent, et le vaisseau qui portait les restes de la première fdmille s'arrêta sur le mont Ararat. Les enfants de Noé se multiplièrent considérablement. La terre où l'arche s'était arrêtée , ne pouvant pas suffire à leur subsistance, ils formèrent le projet de se séparer par grandes familles.

Avant de consommer cette séparation, ils voulurent laisser un monument de leur puissance pour se préserver d'un second déluge, en bâtissant une tour prodigieuse appelée depuis tour de Babel. Dieu, irrité de leur orgueil, en arrêta la construction par le miracle de la confusion des langues.

La séparation n'en devint que plus nécessaire ; trois colonies se formèrent :

1 ° Celle des descendants de Cham se dirigea vers le sudouest ; les uns s'arrêtèrent dans le pays appelé depuis Palestine, à laquelle la caravane proscrite de Chanaan, donna le nom de son chef ; les autres, sous la conduitede Mesraïm ou Menés, s'établirent en Afrique, et fondèrent le royaume d'Egypte.

2° Celle des descendants de Sem conserva la plaine de Sennaar , et s'étendit vers l'orient et le couchant ; Arphaxad, l'aîné des enfants de Sem, fonda le royaume de Chaldée , plus tard royaume privilégié de Dieu , sous Abraham, fils de Tharé ;

Elam, le second fils, fonda le royaume des Éîamites ou de Perse ;

Assur, le troisième fils, jeta les fondements du royaume des Assyriens.

3° Celle des descendants de Japhet traversa une portion de l'Asie occidentale et septentrionale, et passa en Europe.

Toutes ces colonies se répandirent de générations en

générations dans le pays où elles s'étaient primitivement établies, et îa terre devint la patrie des hommes (2907).

Nota. La dispersion des peuples se suivra sur une grande carte, et sur P Atlas de l'auteur.