RELIGION
Tous les peuples admettent l'existence d'un Être créateur de l'univers, mais tous ne l'adorent pas de la même manière, ce qui donne lieu à plusieurs religions. Les actes extérieurs dont chacune se compose s'appellent culte. On peut le diviser en deux classes : le Polythéisme, ou l'adoration de plusieurs dieux, et le l5ouotIiél*me, ou l'adoration d'un seul dieu.
Le Polythéisme est l'adoration de plusieurs dieux; on y remarque le Fétichisme , ou l'adoration des êtres animés et des êtres inanimés ; c'est la religion des sauvages ;
Le Sabéisme, ou l'adoration des astres ; c'est la religion des tribus isolées ;
La Religion de Fo-Ei, dont la fin principale était une morale épurée. C'est une des quatre religions de la Chine.
Le Lamisme, ou l'incarnation de la Divinité sous la forme d'un homme appelé Dalai-Zama, et de la migration d'un individu dans, un autre. C'est la religion du Thibet et d'une grande partie de la Tartarie.
Le Bouddhisme, ou la croyance à une intelligence suprême (Bouddha), et à l'incarnation des âmes devenues parfaites, c'est-à-dire parvenues à l'état de Bouddhas. C'est comme le culte de Fo-hi une des quatre religions de la Chine ; les deux autres sont le culte de Lao-Tseu, qui a dégénéré en Polythéisme, et celui de Gonfucius, qui a pour base la piété filiale ; cette dernière reconnaît un Dieu unique et suprême, et ne permet qu'à l'empereur de lui offrir des sacrifices.
Le Bramisme, ou la transformation de la Divinité sous diverses formes d'hommes ou d'animaux : c'est la religion des Indiens ;
Le Dualisme, ou la religion, des deux principes s Oroma%e«
32 NOTIONi PRÉLIMINAIRES.
ou l'Être bienfaisant, et Arhimane, ou l'Être méchant. Zoroastre créa ce système chez les Perses.
Le Polythéisme est professé par 377 millions d'hommes.
Le Monothéisme n'admet qu'un seul Dieu. Il rejette le culte des objets physiques, et a donné aux hommes une idée de la Divinité, plus grande, plus sublime que toutes les autres. Il est composé du Judaïsme, du Christianisme et du Mahométisme.
Le Judaïsme est le tronc primitif des deux suivantes ; il ne reconnaît d'autre révélation que celle qui a été faite au peuple de Dieu par Moïse et par les prophètes ; il est divisé en trois sectes :
\° Celle des Rabbinistes, qui attribuent de l'autorité au Talmud ou lois orales de Moïse ;
2° Celle des Karaïtes, ou rabbins attachés à la lettre, qui ne reconnaissent que le Pentateuque ou les cinq livres de Moïse ;
3° Celle des Samaritains, qui existe à Naplouse (Sichem), en Asie.
On compte à peu près 4 millions d'Israélites sur le globe.
La maison où prient les Israélites se nomme temple ou synagogue.
Le Christianisme , ou la religion de J.-C. reconnaît deux révélations, il a institué une législation nouvelle, complément et perfectionnement du Judaïsme. Il est répandu dans presque toute l'Europe et dans beaucoup de contrées de l'Afrique et de l'Amérique ; il se compose de trois branches principales :
\° La religion catholique, apostolique et romaine, ou l'Église latine occidentale, dont le Pape est le chef. On la professe en Autriche, en Italie, en France, en Espagne, en Portugal, en Prusse, en Pologne, et dans les colonies orientales et occidentales de ces états.
L'église catholique est professée par \ 40 millions d'hommes.
V Le Protestantisme qui n'admet ni l'autorité du Pape, ni l'invocation des saints ; il se divise :
En Luthéranisme, professé dans le Danemarck , la Suède, la Norwége, la Transylvanie et dans une partie de la Pologne ;
En Calvinisme, répandu en Angleterre, en Hollanda, en Suisse , à Genève :
Eu Église anglicane, dans la Grande-Bretagne et dans plusieurs contrées des États-Unis d'Amérique.
Il y a différentes sectes : les Quakers, en Angleterre ; les Sociniens, en Transylvanie.
Le protestantisme est professé par 60 millions d'hommes.
La maison où prient les protestants se nomme temple.
3° Les Schismatiques grecs, ou Melchistes, en Grèce, en Russie, en Asie et en Afrique, sous les patriarches de Constantinople, d'Antioche, de Jérusalem et d'Alexandrie. Cette secte comprend aussi les Moscovites ou Russes, les Géorgiens et Mingrèliens.
L'Église grecque orientale compte 62 millions de croyants.
Le Mahométisme ou V Islamisme, qui a emprunté aux Juifs et aux Chrétiens une partie de ses croyances ; il est divisé en deux sectes:
4° La secte d'Omar, suivie par les Turcs, une partie des Tartares, et par les Arabes, les Egyptiens et plusieurs peuples de V Afrique septentrionale. On appelle Sunnites ceux qui appartiennent à cette secte, parce qu'ils admettent le commentaire appelé Sunna; ils reconnaissent les califes légitimes successeurs d'Omar.
2° La secte d'Ali, ou les Schiiies, c'est-à-dire des séparatistes. Elle est adoptée par les Persans, les Mogols, les peuples des Indes qui ont reçu le mahométisme, comme les habitants des îles Maldives, etc.
Deux autres sectes moins nombreuses se sont rendues célèbres :
Celle des Yezides, qui habitent les montagnes voisines de Singar dans le pachalik de Bagdad , et celle des Wahabites, qui habitent les déserts de l'Arabie.
L'Islamisme est professé par 96 millions d'hommes.
Le Coran est le livre sacré des Mahométans. Son dogme est le fatalisme ; il dit en substance : Dieu l'a voulu, aussi ce qui est arrivé était inévitable,
La Mosquée est la maison où les Mahométans se réunissent pour prier. — Le Minaret, c'est le lieu élevé d'où l'on appelle les fidèles.
Résumé de la population un globe par les religions.
