CHAP. IX. CONCILIABULES

cfUe commission avait coonaissance de tous ces faits, et Génîsaieu fit, à ce propos, observer que la conduite du maire de Paris lui semblait peu digne de confiance. « Il est vrai, dit-il, qu'^enten- » dant proposer la dissolution de la Convention » nationale, il s^est élevé contre cette proposition )> et a dit qu^il ne présiderait plus rassemblée si » Ton continuait une pareille discussion ; ^ mais M a-t-il fait assez? Ne devait-il pas' avertir la G)n- » vention de ce qui se tramait contre elle? Suivons » sa conduite : on délibérait sur le sort de vingt«- M deux membres qu^on était venu vous dénoncer. )> Loin dVn informer la Convention , il a lui-même )> signé Tarrêté pris cot^tre ces députés. N'est-il h pas clair qu'il est de moitié dans ces projets ? » Je demande l'arrestation de tous ceux qui ont « formé l'assemblée de l'Evêché. »

Cette proposition neut point de suite; Marat, avec sa tactique ordinaire , fit des dénonciations ; onjui répondit, on lui prouva qu'il était un calomniateur: il lui suffisait d'avoir détourné l'effet de la motion.

Le mair« Pache , conformément au plan arrêté avec Danton et Robespierre dans les conciliabules de Charenton , voulait en effet la proscription des vipgt-deux membres; mais il ne voulait pas seconder le plan des membres du comité central d'insurrection, c'est-à-dire des agens de l'étranger i il secondait une conspiration et s'opposait à l'autre ; mais il ne s'y opposait qu'avec mollesse-^ s'ai-

398 REVOLUTION FRANÇAI8C.

dait même de ses forces et ne la dénonçait, ne la contrariait que lorsqu'elle dépassait les bornes du plan conclu à Charenton. On verra que ce plan dut en partie son succès aux actes des furieux du comité central.

L'Assemblée conventionnelle conservait encore une majorité saine et courageuse qui pouvait prendre d'utiles déterminations ; mais les ministres exécutaient mal , ou n'exécutaient pas ses décrets. Us firent cependant arrêter quelques perturbateurs subalternes tels que Hébert , substitut du procureur de la commune , ainsi que le président de la section de la Cité, section très-dévouée aux conspirateurs étrangers ; mais ces arrestations nuisirent plus <[u'elles ne servirent : elles devinrent le prétexte de furieuses clameurs élevées contre la Convention, et les détenus furent bientôt relâchés par leurs complices. La confusion était extrême ; les conspirateurs , par leurs menaces , par l'arg-ent qu'ils répandirent alors avec profusion , avaient porté Iç désordre dans toutes les parties de l'organisation sociale ; les membres des sociétés populaires , des sections de Paris , de la municipalité , se trouvaient en état de guerre contre la Convention nationale. /

Il ne leur sutBsait pas de corrompre , il fallait tromper; l'imposture fut souvent employée pour séduire des hommes passionnés , ou peu exercés aux intrigues. Parmi beaucoup d'exemples, je ne citerai que le suivant :

CHAP. IX. — soulevëMens. 399

Dans la journée du 29 mai, vers les cinq heures du soir , le faubourg Saint- Antoine avait mis sôus les armes huit à dix mille hommes sans trop savoir pourquoi : cette troupe armée céda aux instigations qui lui furent faites de marcher en armes vers la Convention. Pour déterminer les babitans de ce faubourg à cette expédition , on leur fit accroire que les sections delà Butte-des-Moulins, des Champsr Eiysées et du Mail étaient au Palais4lo jal en pleine insurrection, et qu'elles avaient arboré la cocarde blanche. D^autre part on répandait le bruit que les faubourgs de Paris marchaient contre ces sections prétendues révoltées.

La section de la Butte-des-MouIins , menacée d^une attaqip jUrochaine , réunit tous ses moyens de défense , se i*enforça par quelques compa«» gnies de la section du Mail , et se disposait à la plus vigoureuse résistance. La guerre civile et ses afireuses circonstances commençaient dans Paris. Des habitans allaient verser le sang de leurs^ concitoyens , lorsqu'une heureuse inspiration vint trahir Tespoir des agens de Tétranger et préserver Paris d'un déluge de maux.

« Qu^dllons-nous faire ? s'écrie un canonnier )) du faubourg*, ^ir^ couler le sang de nos frères , » parce qu^un homme en écharpe les a accusés ? » camuradeSj aj^anttout il f cuit Rassurer du fait. » La proposition parait juste. La troupe du faubourg envoie , à la section de la Butte-des-Moulins , une députation de trente personnes. Ce fut avec joie

4uO REVOLOTIO^ EHAMGAiSB.

et surprise que cette députa tion , en entrant d^ns le lieu des séances de cette section , y vit imsi les attributs de la liberté , et sur les chapeaux de ^ membres la cocarde tricolore ; elle vit qu^oa Ta^ vait trppnpe^ , et Iç déclara publiquement. Alors les membres de la députatipo ?t ceu^ de la s^ctioa, qu j , un moment avant, étaient prêts à sVntrégorger^ se jetèrent dans les bras leç wnsi des autres, se proT mirent d^étre à Tavenir en garde qputre de pareilles . impostures, et se ji|rèrent une amitié eonstaiite.

Dans les journées des diniancbe et lun.di â6 ^t 27, et dans les jours suivais, de îiombreux ^ttroui pemens de femmes armées conduites par uned^elles» nommée Léon, se répandirent dans les rues deParis, y excitaient les hommes à sWmer Q|p ^ suivre, afiu d^opérer une sainte insurrection, Ces <femmes , au nombre de quatorze à quinz,e cents, se portèrentau lieu des séances de la Ççnvention , firent beaucoup de bruit, ne parvinrent à entraîner aucun homme, ce qui fit dire alors que Tanarchie était tombée ea quenouille. Ces femmes recevaient chacune ciD-» quante sous par jqur ',

' On ne peut douter que ces femmes ne fussent payées pour jouer ce râle; maïs il est bon d^en offHr un témoignage; Toiei ce que je trouve dans un journal de cette époque : • Un » particulier, dont la sincérité m'e$t coqnue , m'écrit pour 9 m'apprendre que ces femmes; étaient organisées et pajées. 9 J'ai appris d'une marchande de carton, porte sa lettre, que » quatorze à quinze cents femmes étaient sal^iées par des » individus de la section de Pbpincourt ; qu'une partie se dé- « guisaient en hommes; que chacune était armée de dç^

CHAP.'I]&. '--- SBANeE DU 2y MAI. ^i

La séance du lundi 27 mai fut extrémismeat orageuse ; elle mita dëcourert tout ce que les pas-» sious basses et • violenles peuveut enfanter de plug hideux.

Le maire de P^ris vint d'émenlir les rapports qu^il savait faits à la cofnn};ission des douze. On dem^anda que Ps|che fût oppose à Pache, et sa lettre du jour aux rapports qu^il avait adressés à cette commission*

Marat détourna Fobjet delà discussion en demandant que la commission des douze fut dissoute.

Une députation de la section de la Cité vient appuyer la motion de Marat, et demander la liberté de son président , ainsi que Tarrestation des membres de la commission des -douze , et leur tra^ duction au tribunal révolutionnaire. Le président répond à Forateur : La Convention excuse V égarement de votre jeunesse,... A ces mots ^les cris de la montagne , auxquels répondent ceux des tribunes^ teterrompeiit le président. Le calme rétabli , il re*prend : Le^ representans du peuple veulent biçn vous donner quelques conseils. \ — Justice , répond un des pétitionnaires. — f^ous demandez justice? je

> pistolets; qu'elles recevaient cinquante sous par jour et » portaient un numéro imprimé en noir sur le bras ,ëti forme « de croix fleuronnée. Cette femme m'a déclaré de plus » qu'elle était du nombre de celles qui se portèrent, le 26 mai, » aux portes de la prison de l'Abbaye ; toutes témoignaient • la haine la plus violente contre la majorité de la Con- » vention nationale. » (Thermomètre du Jour, n^ 5*7 ,

4oa RfiVOLUTION FRANÇAISE.

rCen parlais pcLs^ parce qu^elle est dans le cœur de tous les membres de cette Assemblée.... Sachez que la véritable liberté ne consiste pas dans dés mots , mais dans F obéissance aux lois , etc.

Robespierre veut parler pour demander Félargissement des détenus ; on lui objecte un décret qui s^oppose à ce qu^on discute sur Pobjet d^une pétition en présence des pétitionnaires. -Alors unbruit épouvantable se fait entendre et se maintienl pendant deux heures.

Danton , dont la voix tonnante domine toutes les voix réunies, scorie : Tant d'impudence commence à me lasser; nous résisterons. La montagne se lève, en Tappuyant. Il développe ensuite son opinion et demande la liberté d^Hébert. ïljr a plus d^une heure et demie , dit le président , que le rap^ porteur de la commission des douze demande la parole X sans pouvoir P obtenir; alors on propose d'entendre le rapport de cette commission; mais Robespierre sY oppose. Le rapporteur est prêt a faire son rapport** mais les cris de la montagne et des tribuqes lui ferment la bouche. Lesmoti^ns se^jCroisent ; on s'accuse, on se menace, on s injurie. Le trouble est à son dernier période : le président se couvre.

La tactique des montagnards consistait à cou-* vrir la voix de leur adversaire par des cris tumultueux , auxquels se joignaient ceux des tribunes payées pour cette manœuvre.

Des députés annoncent qu'en entrant dans la

cil A p. IX. — SEANCE J}V 2y MAL 4^3

sallie, ils en ont trouve les avenues remplies de troupes , qu^enfio la salle est assiégée. Marat se plaint de ce quVn a feît venir de la force armée ,. et , qu'^ayant voulu savoir par quel ordre elle se trouvait dans ce lieu y le commandant a refasé de le satisfaire. Ce commandant, le citoyen Raffét, est introduit à la barre. Il donne lecture des ordres quMl a reçus du commandant - général et du maire , ordres qui . lui prescrivent de se porter auprès de la Convention, et d^ maintenir la tranquillité; il ajoute que Marat lui a demandé par quel ordre il était venu , et lui a fait cette demande en lui présentant le pistolet sur la poitrine. Ouif dit Marat. -^ Comme je ne tremble jamais ^ a repris le com-mandant , et ^ueje ne sais que remplir mon déchoir, fai dit à Marat que cela ne le regardait pa^ / aus^ sitôt il m'a mis en état (P arrestation.

La Convention , indignée de la conduite àt Marat, renvoie le commandaiu a ses fonctions. Cette scène ouvre une nouvelle carrière aux cris et au tumulte.

. Le ministre de Fintérieur dit que les rapports faits à la Convention sont fort exagérés; quUln'y a point de complot ^ ni conciliabules ténébreux^ mais quMl existe une assemblée, autorisée par le conseil général, dans laquelle, à la.vérité, on a fait des propositions horribles; mais que le lendemain, le maire les combattit et les fit rejeter. Le minisire ne voit rien de dangereux dans Tétai des esprits. Il parle de Tarrestalion d'Hébert, substitut du pro-

4o4 RÉVOLUTION i^RANÇAISE.

cureur de la commune i et la désigne comme cause du mécontentement qui s^est manifesté; il s^étonne de ce que le journal d^Hébert qui, il est vrai, dit* il y ne respire pas une morale douce et persuasive , mais qui est dans les principes du patriotisme , ait motivé son arrestation. Guadet interrompt le ministre et demande la parole ; on s^ oppose i il la demande de nouveau. Alors le député Legeadre sVlance sur lui, Ibi porte un coup de poing dans la poitrine et le renverse. Legendre est' repoussé par les uns, protégé par les autres... Le président se couvre. Le calme se rétablît, et le ministre reprend son discours : il' cherche à bannir toute crainte de Tesprit des membres de TAssemblée. « J^ assure, dit-il, la Com^ention qu'elle n'a aucun w danger à courir, »

Le maire donne à son tour de pareilles assuran* ces. On verra bientôt combien elles étaient trompeuses ,'ou combiçi\ ceux jjui les donnaient étaient trompés.

Plusieurs députations des sections viennent de-, mander la liberté d^Hébert et la suppression de la commission des douze. Enfin le bruit triompha du droit. Cette commission fut supprimée et Pélargissement des détenus décrété. Le président décida que la majorité avait voté dans ce sens. On lui contesta vivement celte décision.

A plusieurs reprises, dans cette séance, on fit observer que des étrangers s^étaient introduits ^ans la salle et grossissaient le nombre des votans

CHAP. IX. JOURNElË DU 3l MAI. 4^^

de la moDtagne. £h effet, des p^tiriônnaires , en grande quantité, sVtaient places de ce c6te.

Dans la séance du mardi 28 mai, on proposa la rédaction du décret rendu à la fin de la séance du jour précédeilt. Lanjuinais dit cpi^il n^existe pas dé décret, que le vacarme effroyable que faisaient les tribunes avait empêché dVntendre la proposition, et qu^tiiie multitude de pétitipnnaires qui notaient pas députés, votaient avec eux.... Si Lanjuinais continue f s^écrie Legendre , je déclare que je me porte à la tribune et^ que je le jette du hojM en bas. Ce commencement de la séance fait juger du resté.

Des députations des sections de Paris viennent à la barr^juanîfester des principes tout differens de ceux que les pétitionnaires de la veille avaient exprimés. Marat les interrompt fréquemment et les menace. Bientôt les députés siégeant à la montagne seportent contre les pétitionnaires. Les membres du côté opposé arrivent près d^eux pour les défendre* C'est avec peine que le calme se rétablit , et les pétitionnaires continuent la lecture dç leur pétition. Je ne rapporte ces scènes que pour prouver jusqu'à quel degré d'irritation les esprits étaiçnt montés.

Les séances des 29 et 3o mai ne présentent rien dç remarquable. Des pétitionnaires ^ les uns dans un sens, les autres dans un sens opposé, occasionent de vives discussions. On décréta que le député Gardien , dénoncé , serait gardé à vue , et que les scellés ' seraient apposés sur ses papiers. Je passe au tableau de la journée du 3i mai.

4o6 UVOLUnON PRAHÇAISB.

Dès les ciaq heures da matin de ce jour, on entend dans toutes les rues le rappel battre, le tocsin sonner dans tous les clochers de Paris; chaque citoyen se porte en armes à sa section ; les barrières sont fermées. Ces mesnres extraordinaires et alarmantes ne pouvant être justifiées que par des im-^ postures , on répand les bruits suivans : la ville de Valenciennes est prise, plusieurs députés , accusés par le peuple, viennent de s^enfuir. En conséquence ceux qui crurent à ce dernier bruit envoyèrent des sentinelles au bureau de la poste aux chevaux et à celui de la poste aux lettres : la garde de tous les postes fut doublée. Dès six heures du matin les députés , réveillés pavpe mouvement , se rendirent à leur séance ; on y remarqua ceux que Ton disait avoir pris la ftiite ou prêts à fiiir.

L^inquiétude agite pareillement et ceux qui autorisent et secondent cette insurrection, et ceux qui la réprouvent.

Le ministre de Pintérieur se rend aux Tuileries ; le premier homme quMl rencontre dans la cour est Danton. Il s^en étonne, et lui dit : « Qu^est-ce donc » que tout cela} ne poui^ez-vous me Vapprendre? » Qui remue les ressorts et que veut-^n ? Bah ! dît » Danton , ce ne sera rien / il faut les laisser briser » quelques presses et les renvoyer ai^ec cela. Le » ministre réplique : Ah ! Danton , je crains bien » qu *on ne veuille briser autre chose que des presses.

CHAP. IX. — JOURNÉE DU 3l MAI. J\07

„ j,-. JEh bien ! il faut y veiller ; vous en wez les » moyens bien plus que moi * . . »

Le maire de Paris est ina^nde à ]a barre de la Convention; il s'y rend: voici le résumé des éclaircissemens qu'il fournit.

H a ordonné au commandant-général de rassembler le plus de if oupes de réserve, qu'il lui serait possible; il s'est rendu , avec le ministre de l'intérieur^ au comité de salut public ^ où il a rendu compte de la situation de Paris ; il est retourné au conseil de la commune , alors en permanence, et là les commissaires de la majorité des sections, siégeant à l'Evéché, ont suspendu la municipalité ; bientôt après cette municipalité a été rétablie/ . Le maire d^t aussi qu'il avait donné des ordres pour que le canon d'alarme ne fût point tiré.

A dix heures^ du matin , le canon d'alarme se fit entendre par ordre du nommé Henriot qui venait d'être nommé comniandant provisoire.

^ M,émoires sur la révolution, par D. J. Garai, pag. i38. ' C'est un nommé Dobsenty président de la section de la Cité , qui , arrêté par ordre de la commission àes Douze , réeemn^ent^lâché et dcfvenu président du comité d'însurreclion de Févécbé, vint , le 3i mai , à cinq heures du matin , au nom de ce comité, casser et puis rétablir la municipalite.de Paris- Ce fut après son rétablissement que celte municipalité proclama le nommé Henribt commandant-général provisoire de la garde nationale de Paris, bomme qui n'était connu que par des crimes et des bassesses et dont le dévouement fut fort utile à la faction.

4o|t REVOLUTION FRANÇAISE.

Plusieurs députalions des sections de Paris viennent protester de ]eur dévouement à la Convention nationale, et se plaindre de Pagitation que des factieux causaient dans Paris.

Rabaut demande à parler au nom de la commis^ sion des douze ; il est assailli par les plus violentes clameurs. II reste à la tribune^endant une heare, j attend le calme qui ne se rétablit pas ; enfin il demand^ànelire qu^une seule pièce. Ses tentatives sont vaines ; à chaque mot qtfil prononce , des cris effroyables couvrent sa voix. Les conspirateurs craignaient de voir leurs crimes dévoilés.

Bientôt ils paraissent eux-mêmes à la barre, et, par Porgane d^un orateur que je me dispense de nommer, ils étalent avec audace une partie de leurs projets, et en cachent les véritables motifs sous le prétexte bannal du salut de la patrie. Ils accusent de conspiration ceux contre lesquels ils conspirent et dontils demandent la tête ; ils rassurent ceux qu'ils nomment les bons députes , qui , disent-ils , nW rien à craindre. Ils finissent par demander que les ouvriers qui sont sous les armes soient payés à raison de quarante sous par jour.

Guadet se lève et s^indigne de ce que le môuve* ment qui agite twit Paris s^est opéré sans que la Convention en soit informée; il demande Tonverture des barrières , le rétablissement de la circulation des postes , et Tannulation de tous les actes émanés ou qui émaneront de la commuDe provisoire , dont il considère la suppres^oh et le

CHAP. IX. JOURNÉE DU 3i MAI. ^OQ

rétablMsemeiït successif comme le signal du renversement de toutes les autorités légitimes. >

-Plusieurs orateurs parlent ensuite. Ceux qui se montrent favorables à la majorité de la Convention sont interrompus et hués par les tribunes, qui écoutent en silence et applaudissent ceux dont les discours sont conformes aux projets des séditieux.

Les membres dû département s^unissent à Robespierre pour demander le châtiment des vingtdeux députés. ^

CVst au milieu du plus grand tumulte et d^un grand nombre d^t^angers, introduits dans la salle à la faveur des députations, qiie la Convention décréta ou parut ^vpir décrçté la suppression de là qoncinGiission des douze , Tordre d^apposer les scellés sur ses papiers, et la solde de quarante sous par jour pour les ouvriers qui seraient sous les armes. Tels furent les seuls avantages que les conspirateurs retirèrent de la séance* tumultueuse du Si mai, levée à dix heures du soir , et qui n^était que le prélude d\ine autre beaucoup plus désastreuse.

Ce notait pas la peine, disaient les séditieux, peu satisfaits de cette journée, d^avoir, le matin, fait tant de bruit , fait battre la générale , sonner le tocsin pendant cinq ou six heures , tirer le canon d^alarme , et d^avoir interrompu toutes les commu- Dications aU-dehors, pour n'^obtenir, le soir, que de pareils succès. Mais ils en espéraient dWtres ;

.4tO RKVOLUTION PRANÇAtSE.

et ils se dédommagèrent la nuit du mal qu^ils n^araient pu faire le jour.

Pendant la nuit du 3i mai au i*' juin , le comité central d^insurreclion fît arrêter un grand nombre d^individus qui lui étaient suspects ; il fit en vain chercher Tex-ministre Roland ; mais il ne coucha pas chez lui. Fâché de voir cette proie lui échapper, ce comité, peu d^heures après, fit arrêter la célèbre épouse de ce ministre ; elle fut conduite prisonnière à FAbbaye *.

* Madame Roland, après avoir couru pendant toute la journée du 3i mai , chez les amis de son mari dont on avait tenté l'arrestation ; après s'être introduite dans la Convention, dans le dessein de se plaindre de ces tentatives, ne pouvant obtenir aucun succèsj voyant ses amis découraj^és et la majorité de la Convention subjuguée, arrive cbez elle fort tard. « Je pris la » plume , dit-elle , pour faire un billet que je destinais à être » porté de grand matin à mou mari ; j'étais assise à peine (pie » j'entends frapper chez moi , il était environ minuit ; une » nombreuse députation de la commune se présente et de- » mande Roland.* — // n* est pas chez lai. — Mais, me dit le » personnage qui portait le bausse-col d'officier , où peut-4l » être ? quand reviendra-t-il ? vous devez connaître ses hahi^ » tudes et pouvoir juger de son retour. — J^ ignore , lui dis-je, » si vos ordres vous autorisent à me faire de semblables ques- 9 tions ; mais je sais que rien ne peut m' obliger à y répondre,.. • La bande se retira fort mécontente; je m'aperçus qu'elle » laissait une sentinelle à ma porte et une garde k celle de la » maison. Je présumai qu'il n'j avait plus qu'à prendre des » forces pour soutenir ce qui pourrait m' arriver. J'étais acca* » blée de fatigues. Je me fis donner à souper, je finis mon bil- » let, le confiai à ma fidèle bonne et me couchai. Je dormais

CHAP. IX. JOURNÉE DU t JUIN. 4**

Dans la séance du i**" juin, une députatîondu comité d'^insurrection , qui se qualifiait de députartion de toutes les autorités constituées du départe^ ment de Paris j parut à la barre de la Convention.

» profondément depuis une heure, lorsque mon domestique » entra dans ma chambre pour m'annoncer que ces messieurs » de la section mè priaient de passer au cdbinet. J'entends ce • que cela veut dire , répliquai-je..... Nous venons, citoyen'^ » ne, vous mettre en arrestation et apposer les scellés» .— Oà » sont vos pouvoirs ? — Les voici , dit un homme, tirant tle » sa poche un mandat* du comité révolutionnaire , sans motif » d'arrestation , pour me conduire à l'Abbaye. — Je puis » comme Roland vous dire que je ne connais pas ce comité , m que je n'obtempère pas à ses ordres et que vous ne me sor- » tirez d! ici que par la violencç, — F'oilà un autre ordre, se » hâta d'exprimer d'un ton avantageux un petit homme à » face ingrate; et il m'en lut un de la commune qui portait » également , sans déduction de motif, l'arrestation de Ro-* » land et de son épouse. •

Madame Roland, après avoir hésité entre le parti de la résistance et celui de la résignation^ adopta ce dernier ^ elle vit apposer les scellés sur tous se.$ papiers, sur tous ses meubles ; une force armée considérable entoure la voiture qui la conduit en prison , la multitude s'j joint; des femmes crient : A la guillotine ! Les commissaires lui proposent de lever les portières de la voiture. « Non, messieurs, répondit -elle, l'in- », nocehce toute opprimée quelle soit, ne prend jamais l'atti' » tude des coupables ; je ne crains les regards de personne, — » T^ous avez plus de caractère que beaucoup d'hommes ; vous M attendez paisiblement la justice, — La justice? si elle se » faisait je ne serais pas actuellement en votre pouvoir. » ( Mémoires de madame Roland, t. II, p. 72, ^3, etc. Collcct. B. F. )

4i2 REVOLUTION FRANÇAISE.

Elle dit que la colère du peuple était à son coimble, et que pour la calmer il hii fallait le sacrifice d^un plus grand nombre de victimes , et qu^au lieu des vingt^deux àéjpuiés "àéysi désignés', il en demandait vingt-cinq. Voici cette liste de proscrits, corrigée et augmentée : « Gensonjié, Guadet^ Brissot^ )» GorscLs y Pétion , f^ergmaud, SeUles^ Barbaroujo, >i Chambon^ ^Buzot^ Biroteau^ Ducos, Isnard, y* Lanjuinais, Lidon, Rabcuit ^ Lasource^ Lom^èt^ » Fônfrède y Lanthenas ^ Dusaulx f Fauchet , )> Grangeneui^e , Lehardi , Lesage. >»

A ces vingt-cinq proscrits, la députation demanda qu^on joignit encore les membres de la commission des douze. Ce qui élevait le nombre des victimes à trente-sept.

Marat voulut se donner ici les honneurs de la modération et de la clémence : « Je m'étonne, dit— il, » qu'on ait compris Z)ii^^£i/j? dans cette liste; c'^est » un vieillard que je ne crois pas capable d'être )» entré dans la faction ; je m'étonne aussi qu'on y » ait ito\xï^r\% LanihencLs que j'ai toujours regardé )» comme un pauvre d'esprit. Pour D^^co^ , j'ignore » pourquoi son nom s'y trouve ; il a eu quelquei> fois des opinions erronées ; mais je crois ses in- » tentions bonnes. Cela est l'ouvrage d'Hassenfratz » qui a eu tort ; car j'aime que toutes les choses « se fassent en règle. » ^

• Voyez les noms de ces vingt-deux députés proscrits , cidessus p. 38o.

Coboprg n^avait demande que vingt-deux têtes de. députés; Marat crayait qu^il était contre la règle d^outre-passer ce nombre fixé par ce prince étranger.

Enfin I le 2 juin, jour fatal àlaFrance , et que les s^nçiens Rgmainç auraient rangé parmi leui's jours néfastes, leurs jours noir$, parut pour éclairer dés crimes , et ouvrir une source abondante de malheurs.

Vers les onze heures du matin , le tocsin sonne , la générale bat, et lé lieu des séances de la Convention se trouve investi par une foule de femmes (}ui insultent et maltraitent les députés se rendant à leur poste. A ces fliries s'^unissént bientôt des hommes, arolés de bâtons et de piques , qui s^op-* posent constamment à ce qu^aucun député ne sort«.

La révolte prend ensuite un caractère plus sérieux ; aux femme si nsultantes, aux hommes menaçants, viennent se joindre des troupes de volontaires destinées à se rendre à Tarméede FOuest, troupes arrêtées dans leur marche et mises en réserve dans les environs de Paris , pour les employer au Succès de là conspiration. ^

Ces volontaires , arrivés près des Tuileries , y reçoivent la consigne expresse de n^en laisser sortir personne. Bientôt ils sont postés si avant dans les avenues de la Convention , que les représentans^du peuple se trouvent resserrés dans Tunique salle de leur séance.

4l4 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

Henriot renvoie la garde ordinaire de la Convention , et fait consigner Fofficier du poste. Des députes sentent-ils la nécessité de sortir? Ils soiit repoussés à Fintérieur, sont frappés, et Ton en voit quelques-uns rentrer avec leurs habits déchirés ; s^ils sont attirés aux fenêtres pour voir les dispositions hostiles faites au-dehors , les volontaires les couchent en joue. Une armée ennemie assiège la représentation nationale.

Lanjuinais monte à la tribune ; il va parler de Fétat où se trouve la Convention , de Fagitation de Paris, de la générale dont le bruit alarmait encore leshabitans. (( Ecoutez des vérités , non de celles qui T» tuent la république ; mais des vérités qui peuvent » la sauver. Il est notoire que depuis trois jours » vos délibérations sont presque nulles , que vous » êtes influencés au dedans et au dehors; qu^une » autorité , rivale de la nôtre , vous environne de » ses salariés.. •• » De violentes clameurs Finterrompent ; il reprend : « Depuis trois jours mille désor- » dresse commettent; un pouvoir ambitieux ra- » nime les troubles que le premier jour il avait » feint d^apaiser ; rien n'a été respecté, pas même » le secret des lettres. Un nouveau comité a usurpé » les fonctions du pouvoir exécutif. Plusieurs au- » très comités se sont mis à la placé des anciens. » Les comités révolutionnaires continuent des fonc- » tions que vous avez déclaré ne point leur appar- 1» tenir; un commandant provisoire a été nommé » contre la loi : une nouvelle scène se prépare ,

>» VOUS Taurez sous peu d^heures.... Hier on vous » a présenté une nouvelle liste de proscription ; » qu^avez-vous fait ? Vous Tavez envoyée à votre » comité de salut public... » A ces mots des clameurs s^élèvent , Torateur interrompu reçoit courageusement une bordée d^injures et de menaces. Legendre , homme sans culture , violent et trompé par son ami Danton, et qui depuis a expié ses erreurs , Legendre , dis-je> se précipite à la tribune.

« Lanjuinais, s Vcriait-il avec Faccerit de la fiireur, » je t^estimais , je te croyais ami de la liberté; tu » trahis tes devoirs, je te méprise, etc. »

Legendre, à chaque membre de phrase, avec son bras tendu , son poing fermé , faisait un mouvement du haut en bas qui se dirigeait , sans Tatteindre, sur la tête de Lanjuinais,leque), incliné sur le bord de la tribune, attendait avec résignation les coups dont il était menacé.

Au bas de la tribune , une scène aussi violente, mais moins pittoresque, se passait entre des députés d^opinion différente, qui sMtaient avancés pour prendre la parole. Le tumulte était violent; le président se couvrit..., et le calme se rétablit.

Lanjuinais , que les gestes de son collègue n^àvaient point découragé , reprit son discours , et conclut en demandant la suppression des autorités révolutionnaires , et du comité de FÉvêché.

Après cette scène , arrive à la barre une menaçante députation. a Depuis quatre jours le peuple

4i6 RÉVOLUTION t^RANGAISE.

» <le Paris n^a pas quitte les armes, dit Forateur; I» les mandataires rient de son calme et de sa per- . » sévérance ; les colonnes de l'égalité sont ébran- )» lëes , le flambeau de la liberté pâlit , les contrew révolutionnaires lèvent la tête, la foudre gronde, )» elle est prèle à les pulvériser , les crimes des fac- » lieux de la Convention sont connus. Nous venons, » pour la dernière fois j vous les dénoncer *. Dé- » créiez , à Finstant, qu'ils sont indignes de la con- » fiance publique , qu'ils soient mis en état d'ar- » reslation : nous répondrons d'eux sur nos têtes à » leurs départemens. Le peuple est las de vous voir )> différer ; sauvez-le , ou , nous vous le déclarons , » il se sauvera lui-même. »

De vifs applaùdissemens parten^t des tribunes. Le président répond à la députation , en lui rappe^ lant le respect dû à la représentation nationale; s'il existe des traîtres dans la Convention, dit-il, elle s'empressera de les punir. Il invite la députation aux honneurs de la séance. Elle dédaigne cette faveur et se retire. L'Assemblée décrète que fcette pétition sera renvoyée au comité de salut public.

Ce fut alors que Legendre , en s'adressant aux tribunes, cria ; Que les hommes mrtentf jqu^ils ail-^ lent sauver la patrie j et que les femmjes restent, A Ce cri il se fit quelques mouvemens dans les tribunes.

D)es membres annoncent que toutes les issues de

' Ces -crimes, ils ne les atticulent pas.

la salle sont fermées , que des militaires |)i^ésentent la baïonnette à ceux qui veulent sortir. Des habitués de la montagne disent que le fait est faux; mais Pabbé Simon, députe, dit que rien notait plus vrai ;' et , à cette occasion , il déclame contl*e là Convention, lui reproche sa conduite, fait Papologie de Pinsurrection présente. Des membres , même de la montagne, s^en indignent , Paccilsent d^être vendu aux ennemis de la France : Pitt et Cobourg, s'^îls étaient à cette tribune , ne tiendraient pas un autre langage, diset)t-?ils.

Barrère se présente à la tribune et fait , au nom du comité de salut public, uti rapport depuis longtemps attendu. « Le comité, dît-il, n^ayant pu se » procurer les pièces qui servent de base à Taccu- » sation de la commune iûontre les députés dénon- ' » ces , il a dû se placer au milieu de toutes les pas- » sions, de tous les intérêts... » Il fait alors un appel à la générosité de ces membres, à leur patriotisme, à leur conscience, n Je demande à tout Français, con- » vaincu que son nom, ses discours peuvent être )> funestes à son pays, s^il ne se sacrifierait pas ? Lé » / comité n'a pas cru devoir obtéttipérer à Tarresta- » tion demandée , parce qu'elle a l'air d'une me- » sure pénale, afflictive, et nous n'avons pas^de rai«- » son pour la prononcer. » Le rapporteur propose, à quelques-uns des membres de la Convention, de suspendre leurs pouvoirs, et de placer ces membres sous la sauvegarde de la nation française et de la force armée du département de Paris.

4i8 nivOLUTIOIf FRANÇAIS!.

Il propose en outre de procéder, séance tenante, à rélection de plusieurs ministres.

Proposer à des représentans du peuple , accusés par la commune de Paris , accusés sans aucune preuve, de suspendre leurs pouvoirs , ou de donner leur démission, oVtait engager la Convention à faire une concession à la peiir. Proposer ensuite à cette Assemblée de promettre aux députés démissionnaires unegarantie qu^ellene peut leur donner, puisqu^Ue est sans* force pour se garantir ellemême, cVst promettre cequ^on est dansPimpuissance de tenir : les propositions du comité de salut public présentaient un moyen honteux, ne satisfaisaient ni Tun ni Tautré parti.

Mara{ , Billaud-de-Varennes, avides du sang des proscrits , s^élevèrent avec fureur, contre cette proposition conciliatrice.

Les députés, désignés par les divers pétitionnaires^ se montrèrent disposés à satisfaire au vœu du comité et à se sacrifier à la tranquillité publique ; ils se montrèrent grands, généreux autant que leurs ennemis parurent vils et atroces.

^ Lorsqu^on met en balance tm homme et la >; patrie , mon choix n^est pas douteux , dit Isnard ; » je mç suspends, et ne demande d^autre garde que » la le jrauté du peuple. »

Lantnenas dit : « Si je pmè emporter avec moi y> tous nos maux , tous les germes de nos discordes, » je me suspends de bon cœur. »

Fauchet exprime le même sentiment par ce»

mots : « Jamais aucun sacrifice ne me coûtera pour » le bien de la patrie. »

Barbaroux vient ensuite : <( Si mon sang est né- )) cessaire a raffermissement de la liberté , je de- » mande 'qu^il soit versé ; si mon honneur est né*> » cessaire à la même cause, qu^on me Fenlève ; la » postérité me rendra justice... » Barbaroux expose ensuite le tableau des services quHl a rendus à la liberté, à la patrie. «Où sont mes accusateurs? » dit-il : alors une partie des députés de la montagne et des tribunes s'écrient : Nous tous! Chabot renché* rit sur cette accusation : C^est moi qui suis ton accu^ sateuTy je prouverai que tu es un traître^ un scé-^ lérat\

Barbaroux dédaigna ces cris de la fureur. Ce jeune et intéressant député continua à protester de son entier dév'ouement: « Faut-il ma vie pour » le salut public? qu'un décret soit rendu, et je suis » prêt à mourir » Alors trois ou quatre membres de la montagne s'écrièrent : Aux voix le dé" cret! cette saillie atroce fit frémir l'Assemblée.

Dusaulx, ce vieillard respectable à plusieurs titres , s'écria : « Que ma patrie triomphe, et je suis . * satisfait; je me suspends. » Quelques députés de

* Cbabot qui, sans preuves, accuse ici Barbaroux de trahison, traLîssait alors sa patrie ; il était complice de deux agens de l'Autriclie, de ses beaux-frères Trey, On accuse souvent dan s la crainte d'être accusé ; il n'y a qu'un capucin dé froqué capable de montrer tant d'impudence.

4^0 RBVOmUTlON FRANÇAISE.

la montagne dirent qu^ils n^accepteraienl pas sa démission.

A cette scène, où les- membres de la même Assemblée montrèrent des caractères si opposés y en succéda une autre très-^differente.

Alors se renouvellent les plaintes d^à fidtes par plusiem*s membres, surFétatde siège oàsetroavela représentation nationale , et sur le défaut de liberté de ses membres. On ne peut, sans danger, ni entrer dans la salle ni en sortir. Le président fait venir un ofiiciek* de garde auquel il donne Pordre de lever cette consigne : cet ordre n^est point exé* cuté.

Lanjuinais, indigné, brave les dangers, monte à la tribune : « Si jusqu^alors, dit-il, j^ai montré h quelque courage , je Fai pubé dans Tardent M amour qui m^anime pour la patrie et la liberté ; je M serai fidèle à ces mêmes sentimens jusqu^au d^r- I» nier souffle de ma vie ; ainsi n^attende^ pas de » moi , tii suspension , ni démission momentanée ; » n'^attendez aucun Sacrifice; je ne $uis pas libre » pour en faire; et vous ne Fêtes pas vous-mêmes » pour en accepter. La Convention est assiégée )) de toutes parts par de nombreuses trQupes ar- )) mées ; les canons sont dirigés sur elle ; des con- » signes crimineUes vous arrêtent, malgré vous, » aux portes de cette salle; on vous insulte, on » vous outrage ; on vient de« faire charger les / fii- » sils , et il n^est pas permis , sans risquer aa vie , » de se montrer seulement aux fenêtres ; mais j'ai

GHAP.IX. JOUmiBE DU 2. JUIN. 4^1

u encore la facuke de faire entendre ici ma voisr. » Hé bien ! jVn userai pour vous donner un con^ » seil digne de vous, qui peut vous couvrir de )i gloire et sauver la liberté. Osez manier avec » vigueur le sceptre de la loi déposé en vos » mains, eassez toutes les autorités qu^elle ne re- » connaît pas, et ce ne sera pas en vain. Les fao- » tieux seront abandonnés:des.bons citoyens qu^ils

n trompent » Si vous nWez pas ce courage,

» c^en est fait de la liberté. Je vois la guerre civile, » déjà allumée dans ma patrie, étendre partout n ses ravages et déchirer la France en petits Etats; » je vois rborrible -monstre de la dictature et de n la tyrannie , sous quelques noms que ce soit, s^a- )) vancer sous des monceaux de iruines et de cadan rres , vous engloutir successivement les uns les )» autres et renverser la république, n

Puis ^orateur passe aux injures que Chabot ve^ nait d^adresser à Barbaroux, dans le moment où celui-ci , inspiré par un noble etsublime sentiment, protestait de son dévouement à la patrie, Il dit : H Lorsque les prêtres de Fantiquité conduisaient » . les victimes à Pautel, ils les ornaient de fleurs et » ne les insultaient pas. »

Ce discours, fort applaudi par la majorité de la Convention, souvent interrompu par les huées des tribunes, releva les courages et produisit sur une partie des députés qui siégeaient à la montagne un mouvement d^une juste indignation. Les membres de cette partie de T Assemblée parurent divisés d'o-

4213 RÉrOLUTION FRANÇAtSB.

pinions ; les uns reprochèrent aux autres leiïrs mi-quités, leurs attentats; Cambon les accusa d^étre avides de sang et indifferens pour tout ce qui pou- . vait sauver la patrie.

Marat désapprouva la mesure proposée par le comité de salut public , parce qu^elle tendait , ditil j à donner aux aeciu&és les honneurs d^un généreux dévouement; il finit en demandant sa propre suspension et la détention provisoire des accusés, en exceptant néan moins Ducos, Lan thenas et Dusaulx , et y ajoutant Diifiriche-Valazé et Defermon. Plusieurs députés sollicitent Thonneur d^étre compris dans la liste des accusés. Marat ajoute: a Dès Finstant que le décret de détention sera » prononcé, je donne ma démission.»

Des députés en grand nombre se plaignent de nouveau de ce qu^ils ne peuvent sortir de la saUe, et demandent au président de faire cesser cet emprisonnement. Delaproix, après s^étre violemment débattu contre les sentinelles placées à la porte, monte à la tribune et dit avec émotion : n Nous avons fait serment de vivre et de » mourir libres , eh bien ! il faut accomplir ce seri> ment. Je déclare à la France que la Convention » n'^est pas libre, et que le lieu de ses séances est » assiégé. J^ai demandé aux inspecteurs de la salle I» s^ils avaient donné cette consigne qui nous em- » prisonne, ils ont répondu négativement. Je dei> mande que le commandant-général soit mandé » pour savoir qui a osé donner celte consigne, i*

CHAP. IX. JOURNÉE DU -ï JUIN. ,4^3

« Ce n^est point à des esclaves à faire des lois , dit

» Barrère, et la France entière repousserait celles

]» qui seraient données au milieu des baïonnettes, et

» de quelles baïonnettes encore! je m^adfesse an

)» peuple ; il est trompé. La tyrannie qui nous as-

i> siège ici, est celle d^un comité composé d^hommes

i> suspects, dVtrangers. J'ai ^it hier au maire : Un

» grand crime a été commis , et il appartient à là

» commune • Il m'a répondu qu'il appartenait au

» comité central, dans lequel était un Espagnol,

» tiommé Gusman et autres hommes suspects. Ce

» matin il n'était plus7 ^^ comité ; il j avait aussi

1» des Anglais : voici encore quelques faits :

I) Un banquier de Paris , qui a des correspon- )) dances avec Galonné , vient d'acheter pour dix » millions de papiers sur l'étranger. Or, pour faire tt perdre les a^ignats et gagner sur ces papiers, » il a fallu exciter un mouvement : c'est ce qu'on 1» a fait.

» Ils sont bien coupables ceux qui ont fait re- » tarder le départ et fait revenir des bataillons » destinés pour la Vendée ! Ils sont bien coupables » ceux qui, dans ce moment, distribuent aux M troupes des assignats de cinq livres ' !

)> Jedeiï^ande que nous, qui avons fondé la repu- ^ bliquele 21 septembre, suspendions notre séance;

^ Oii voit ici que le comité de salut public, dont Barrère était l'organe, savait que lesagens des puissances étrangères jouaient le principal rôle dan& cette insurrection.

4^4 REVOLUTION FRANGAISS.

j> et M ua grand malheur arrivait, s( Pun dé nous ^u était attaqué, je demande que le temple des lois » soit fermé, et que nous courions sur la place pu- .)» bjique aa milieu du peuple qui, feu suis sûr, . u nous défendra. a>

; Delacroix , pour la seconde fois , demande qu^on i>rdonne.à la force acmée de se retirer; que lé dé- }Çret soit notitié aux commandans des postes; que le .commandant-général soit mandé à 1» battre. Quel- ,ques députés demandent la tête de celui qui a donné la consigne. Cette dernière proposition , d^a- J>ord appujée, est bientôt détournée. Les commandans des postes se présentent^ et .annoncent qu^eux*mé|nes sont con$ignés>

Danton fait entendre sa. voix de stentor : « U y a

\^) des scélérat^ . sans doute parmi ceux qui violent

M la sûreté de la. représentation nationale, dit-il;

^1) je serai cçl.ui qui montrerai le plus d^audace

» pour réprimer les excès de la démagogie ^ pu

ji plutôt les . mo.MV^mens excités par Paris tocratie.

)) Hier qn d^v^it. venir s^emparer du comité de

,)) salut public, pu retrouvaient deux ministres me-

)) usures. Jç jurai de me. placer , un pistolet à la

» main ,, à .la porte de ce comité ; il ne fqt point

» attaqué. Chargez le comité de salut public de

» déco\iyr.ir cette nouvelle.trame ; je vous réponds

I) que les coupables seront punis. »

Boissy d^Anglas, les babils déchirés, insulté, violenté, a la porte de la salle, par les factionnaires, fait 4entendre de nouvelles plaintes sur Pétat de la

captivité que subit la Convention. Plusieurs autres viennent offrir de nouveaux témoignages de par^ reilles violences.

. Jusqu^alors on n^avait donné aucune stîite aux diverses propositions; Finquiétude et surtout ^indignation préoccupaient la j^upart des membres. Ceux-là même qui avaient favorisé Tinsurrection , Voyant qu'acné dépassait les limites quHls avaient fixées , concevaient des craintes et les témoignaient publiqtiement. Tous se débattaient dans le piégé où ils se trouvaient pris.

Bazire dit que des complots infkmes sont tramés ; on accuse les fonctionnaires qui ne sont pas aujourd'hui à leur posté d'en être les auteurs; il reproduit la proposition de Barrère , qui aussitôt, tnonte à la tribune ^ et une secondé fois Fexpose en ces termes : Nous perdons notre temps. Je de-mande que vous fermiez le Temple des lois^ et que nous allions au milieu du peuple.

Un mouvement simultané s'opère dans l'Assemblée, et, sans délibérer, elle se lève et se dispose à sortif du lieu des séances. Le président, alors Héraiilt de Séchelles , se couvre en signe de détresse , et marche le premier. Les membres, deux à deux, le suivent la tête découverte.

Le président , arrivé au premier poste, ordo&ne aux factionnaires de laisser sortir la représentation nationale; ils obéissent, se rangent en haie et portent les armes.

T. II. • 3o

Descendus dans la cour, le président et la Con vention aperçoivent des troupes armées et plusieurs icanons placés en face du vestibule.

Avant de poursuivre le récit des événemens qui résultèrent de la sortie de la Convention nationale hors du lieu de ses séances , je dois parler du nombre et de Fintention des troupes qui ^assiégeaient.

(( La Convention était bloquée; quatre-vingt

» mille hommes armés entouraient les Tuileries.

» Cent soixante- trois bouches à feu, des grils et

w du charbon pour faire" rougir les boulets , tel

» était Pappareil avec lequel on venait dicter des

» lois à la représentation nationale. On croirait, à

» ce récit , que tout Paris était armé contre nous î

* De ces quatre-vingt mille hommes , soixante-

» quinze mille ignoraient pourquoi on leur avait

» fait prendre les armes. Loin de nous attaquer ,

» ils nous auraient défendus; mais Henriot les

)) avait placés dans Féloignément , hors de por-

» tée de nous secourir. Il nous avait cernés im-

» médiatement avec sa troupe d¥lite, la seule qu^il

» eût introduite dans les dépendances du château^

» Il Favait séparée de la masse des Parisiens,

» d'un côté par relèvement du Pont-Tournant,

» de Tautre par une clôture de bois qui séparait

» le Carrousel de la cour du château. Il résultait de

» cette disposition deux effets immanquables : Tun,

» de donner à Pentreprise de quatre ou cincj mille

» bandits Fapparence d'un mouvement général

» du peuple; Faulre^de neutraKser ce même peuple » pour Tempêcher de croiser Fentreprise *. w

Il esX certain que les troupes commandées par Henriot, qui entouraieBt immédiatement le château des Tuileries , qui pénétrèrent même d^s son intérieur, s^opposaient à ce que les députés sortissent , les violentaient , couchaient en joué ceux qui se montraient aux feùêtres de ce château. Il est certain , dis-je, que ces troupes , composées de volontaires retendus à Paris , et de vagabonds soudoyés , dont chaque individu reçut ostensiblement un billet de cent sous, présentaient tout ce que la commune et les agens de Pétranger du comité central d^insurrection avaient pu recruter. En évaluant leur nombre à quatre à cinq mille , Fauteur que je viens de citer ne s'éloigne pas de la vérité; d'ailleurs il donne dans la suite des preuves satisfaisantes de la juste évaluation de ce nombre.

Après cette digression nécessaire, je reviens à la marche de la Convention. Arrivée dans la cour des Tuileries, elle s'avançait vers la porte qui s'ouvrait sur la place du Carrousel.

La tête de la colonne des^ députés sVperçut bientôt que cette porte était défendue par plusieurs pièces de canon , et par des militaires , parmi lesquels figurait , à cheval , Henriot , commandant-général provisoire. , .

Hérault de Séchelles , président , voyant cet obsr

• * Mémoires de Meillan , représentant du peuple , pag. 53. (CoUect. B. F. ) , -

428 RBVOLUTIOII FRANÇAISE.

tadei demande que le passage soit libre. Il sVtablit, entre lui et le commandant-général , un dialogi^e que peu de personnes ont entendu \ Voici ce qui a été recuelli par divers députés à portée de bien voir 9 de bien entendre.

Le commandant est sommé de laisser le passage libre, et en même temps on lui crie : DécoiwreTf^ taons , c*est le président de la Convention. Henriot^ fxk jurant, dit i Je ne me découvrirai pets ; je n^cd plus de ménagement à garder; ils m'ont manqué de parole; mais Je ne les ménagerai pas. Alors le président fait lecture du décret qui ordonne la levée des consignes. Henriol n^ répond que par des menaces : La ybrce'^rmée , dit-îl, ne se retirera que lorsque la Convention aura lii^ré au peuple les députés dénoncés par la commune : personne ne sortira.

* J'étais assez p^ès pour voir l'action des interlocuteurs , mais non pour les entendre.Suivant les Mémoires de Meillan, ce dialogue qu'il n'a pas entendu , mais dont on lui a fait le rapport y fut tel : « Que demande le peuple ? dit le président , » la Convention fC est occupée que du peuple et de son bonheur.

• Henriot répond : Le peuple n'est point levé pour écouler

• des phrases , mais pour donner ses ordres souverains / il lui

• faut des victimes y il veut qu'on lui livre trente^quatre » coupables, — Des victimes I s'écrient ceux qui accompa- » gnent le président j nous le serons tous. A ces mots Jlen- » riot recule quatre pas et crie : Auxarmes\ Aussitôt &cs sa- » tellites s'avancent , les uns Je sabre à la main y les autres la » baïonnette au bout du fusil , pointant le» députés, mais sans » frapper ; en même-temps les canonniers disposent six pièces » dé camjpagne pour les diriger contre nous. » (Mémoires de Meillan, p. 58| Sg. )

Le président, au nom de la loi , ordonne aux soldats d'arrêter ce rebelle; le député Delacroix prend son pistolet et en menace Henriot. Celui-ci fait reculer 3on cheval de quelques pas, crie : Aux armés! cûnonniers à vos pièces ! LVtat-major à cheval fait un mouvement, les sabres sont tirés , un des cava^ liers s'avance sur la coloniie de la Convention , un particulier l'arrête en saisissant la bride de son cheval; des fusiliers couchent en joue les députés. Des cris menaçans se font entendre*

Le président , convaincu qu'à cette porte le passage n'était pas libre , tourne à gauche , se porte vers une autre issue située au nord de la cour. Là , nouvelle sonunation , nouvelle résistance. La colonne de la Convention se replie , revient sous le vestibule des Tuileries , descend dans le jardin et se dirige vers la porte située presqu'en face du Pont-Royal: Là , même demande , même refus ; le président n'insiste pas, et conduit la Convention, qn longeant la terrasse du côté de la l^eine , jusqu'à la porte du Pont-Tournant, porte qui s'ouvre sur la place de Louis XV. Les troupes qui s'y trouvent opposent leur consigne aux ordres du président, et refusent constamment le passage.

Pendant que le président haranguait les officiers de ce poste pour en obtenir la liberté de sortir; pendant que la Convention attendait près du grand bassin l'issue de cette démarche , on entendit crier, et l'on vit arriver précipitamment, parmi les arbres du bosquet, Marat, escorté d'une cinquantaine

430 RÉVOLUTION FKANÇÂISE.

d^hoinines couverts de baillons, et qui semblaîeat être récemment échappes de Bicétre. Marat, en approchant , sVcrie d^un ton impératif et menaçant : Mandataires du peuple , je vous somme ^ en son nom , de vous rendre à votre poste et d^y reprendre vos Jonctions.

Apriès avoir inutilement, de porte en porte, sollicité sa liberté , et s'être bien convaincue quVlle était prisonnière , la Convention , déconcertée et docile aux ordres de Marat, marchant entre deux haies de baïonnettes et de piques, se rendit à son poste, rentra dans sa prison. A peine est-elle rentrée que des volontaires s'^emparent des avenues de la salle, et y détiennent de nouveau les députés. Alors Couthon dit: a L'Assemblée , par la démarche i> qu'elle vient de faire , s'est enfin convaincue >) qvC elle est parfaitement libre. »

Après avoir proféré cette assertion ridicule, parce que la fausseté en était trop évidente , Couthon demande que les vingt-<leux députés dénoncés par la commune soient mis en état d'arrestation à l'Abbaye , ainsi que les membres du comité des douze. ' Il demande, conformément au vœu de Marat, qu'on en excepte Ducos , Lanthenas et Dusaulx , et qu'on adjoigne aux proscrits Lou^et , Valazéy et les ministres Claviere et Lebrun. Ces propositions excitent une vive opposition. Couthon en parut eflPrayé, et chercha à calmer l'effervescence en faisant des amendemens à sa proposition. Il demande que les députés dénoncés, à l'exception de Ducos, Lanthe-

CHAP. IX. JOURNEE DU 2 JUIN. 4^f

nas et Dusaulx , soient mis en arrestation chez eux y et que ceux qui ont offert leur suspension aient la ville de Paris pour prison.

Cette proposition , convertie en décret, est brusquement mise aux voix. Une grande majorité refuse de prendre part à la délibération ; néanmoins le président déclare que le décret est rendu; en voici là teneur :

« La Colivention nationale décrète que les dé- » pûtes ses membres, dont les noms suivent, se- )) ront mis en état d^arrestatîon chez eux, et qu'ails n y seront sous la sauvegarde du peuple français )) et de la Convention nationale, ainsi que de la » loyauté des citoyens de Paris. Les noms desdîts » députés mis en état d^irrestalion , sont : Gen-^ » sonrié , Guadet , Brissot , Gorsas , Pétion , Ver- /> gniaud. Salle, Barbaroux , Chambon, Buzot, * Birotteau, Lidon, Rabaut-Saint-Etienne , La- »» source, • Lanjuinais, Grangeneuve , Lebardy, » Lesage, d'Eure-et-Loire ; Louvet, du Loiret; )) Valazé , Clavière , ministre des contributions » publiques , et Lebrun , ministre defs affaires— ») étrangères. Auxquels noms il faut joindre ceux » des membres de la commission des douze, '> à Texcèption de ceux d^entre eux qui ont été , » dans cette commission , d'un avis contraire aux )> mandats d'arrêt lancés par elle. Les noms des » premiers, sont : Kervelegan, Gardien, Rabaut- » Saint-Etienne, Boilcau, Bertrand, Vigée, MoUe- » vault, Henri Larivière, Gomaire, Bergoeing; les

43a iiévdLUTiôiv ^rançaîsë. ^

1^ deux autres exceptes sont : Fonfrède, Saint- » Martin. »

Le décret fut à peine prononcé, qu^un grand nombre de députés vinrent au bureau réclamer' contre et signèrent' direrses déclarations portant quHls n^approurent point ce décret et qu^ils n^ont point pris part à la délibération. Leurs protestations sont sans suècès ; aucune règle n^était ob-^ servée , la violence présidait , et tous les actes de cette assemblée prisonnière se trouvaient frappés de nullité.

Sur la motion d'^un itiembre^ qui observa quel la suspension offerte volontairement par Isnard et Fauchet , méritàîl certains égards ^ on a demande qu^ils ne fussent pas mis en état dWréstation ; mais qvCil leur fut seulement interdit de sortir de la ville de Paris, ce qui a été décrété.

Ces conspirateurs, incertains du succès ^ avaient un grand intérêt à convaincre le public de la né« cessité du coup qu^ils venaient de porter contre la majorité de la Convention ; mais, malheureusement pour eux, ils manquaient de preuves qui pussent amener cette conviction; dans leur embarras, ils eu* rent recours aux manoeuvres suivantes.

Quelques heures avant que le décret fatal fut rendu , le comité révolutionnaire de la commune fit aiiicher , dans toutes les rues de Paris, un placard portant que la patrie était soui^ée, et que le bonheur des Français allait commencer.

Un particulier, placé dans une tribune voisine de

CHAP. IX. JOURNEE DU 2. JUIIf. 4^3

Celle du président , se permettant dVlever la voix , eut Timpudence de dire : Je suis député par le peuple entier du département de Paris , qui me charge de vous dire que le décret que vous venez de rendre a saaçé la patrie.

Comment aurait-il pu recueillir les voix du peurpie entier du département sur un décret qui venait d^étre rendu à Pinstant?

Une lettre fut adressée au président de la Convention par les sieurs Laugièr , Loys et Denoux ; cette lettre, écrite au nom, du peuple entier ^ porte que le décret rendu eqntre les députés dénoncés same la patrie } les signataires s^offrent pour servir d^ôtages aux députés mis en arrestation. Ces moyens grossiei^s, précipitamment imaginés pour calmer Tindignation , capter la bienveillance du public , prouvent le trouble et la frayeur des conjurés, et leur empressement à prévenir le châtiment de leurs crimes.

Après un siège de douze heures , la Convention , contrariée, épuisée par des secousses violentes, leva sa séance à dix heures du soir: mais les membres ne purent sortir que lorsque la consigne fut levée : il fallut attendre quMl plût à la commune de donner des ordres jpour que la représentation nationale fût mise en liberté. Cette difficulté de sortir, cette permission delà commune, suffiraient pour prouver rétat de captivité où les conspirateurs avaient réduit la Convention , et la nullité de ses délibérations.

Dans la séance du 3 juin , le député Grégoire sV-

leva avec courage contre les insultes , les outrages que la représentation nationale avait subis dans la séance de la veille, et demanda qu'ail en fut fait mention dans le procès-verbal , afin que les dëpartemens pussentjuger si cette Assemblée était libre lorsqu'elle a décrété Farrestation de plusieurs de ses membres. Dans la même séance , pn fit lecture d'aune lettre que Lanjuinais, député proscrit^ adressait a la Convention : « Je Tiens d'être mis en arrestation chez )i moi.... Je suis.gardé par un gendarmé. J'aurais pu » fiiir et me soustraire à l'oppression ; mais loin de )> moi cette pensée. Je lutterai contre mes calom- )) niateqrs avec le courage de l'innocence.... Vous » avez cédé hier à la nécessité; je vous remercie » d'avoir, par votre condescendance, empée^

)> peut-être de plus grands attentats Maintenant,

» je vous conjure au npip de la patrie, hàtez-vous » de revenir à la justice et à la dignité du peuple » magnanime que vous représentez; hàtez-vous » d'étouffer les fermens de la guerre civile que des » factieux ont préparée pour ressusciter la tj^ran- » nie ; que les départemensi apprennent presqu^aus- » sitôt la liberté que l'arrestation de leurs repré- )> sentants; que le comité de salut public, après )> avoir communiqué aux détenus les fait$ que l'on )» n'a encore pu articuler contre eux, et qu'on vou- » drait leur imputer, vous fasse un prompt rapm port qui appelle sous la hache de la loi les trai- ^) très , s'il s'en trouvait parmi vos collègues, et fasse » éclater l'innocence des autres. »

Barbaroux , Vergniaud , écrivirent aussi pour avertir la Convention qtfjls étaient en arrestation chez eux , et ^ju'ils se soumettaient au décret. Ces lettres et les propositions quVUes contenaient furent renvoyées aurcenrité de salut public.

Ces lettres sembleraient prouver que les députés proscrits croyaient ne devoir Têtre que momentanément ; que le décret ne serait point exécuté à la rigueur; que la Convention, rendue à la liberté, annulerait ce que la force lui avait commandé, et que les conjurés, bientôt confondus, recevraient le châtiment de leurs crimes. Si c^était leurs espérances, ils furent grandement trompés. La faction , fortement appuyée par Fétranger, ne renonçait pas à ses succès, et n^aspirait qu^à les étendre , qu'à augmenter le nombre des proscrits, qu^à dévorer la proie dont elle sMtait saisie , qu'à en saisir et en dévorer beaucoup d'autres.

Cette faction laissa aux députés proscrits le rôle le plus intéressant et le plus beau , celui des innocens persécutés ; ils le remplirent avec un courage , une dignité qui les couvre de gloire; elle se réserva le rôle odieux, celui de persécuteur, dont elle s'acquitta avec un acharnement et une fureur toujours croissaiis. Bientôt le décret d'arrestation du 2 juin fut converti en un décret de mort; bientôt le nombre des députés proscrits s'accrut au point que la minorité acquit la force de la majorité.

Ce décret du 2 juin,quoiqu'enlevé parla violence, et par conséquent* frappé de nullité , eut les cou-

436 RÉVOLUTION FlIANÇAISB.

séqueDCes les plus désastreuses. La faction qui Tarracha , en cédant à l'impulsion de nos ennemis , fit le malheur des Français de tontes les classes.

Ce décret rompit la digue « et des torrens de calamités, de crinies et de malheurs inondèrent la France entière. 11 ouvrit la carrière au régime de la terreur, régime de prisons, dVchafauds, de ruines, de persécuteurs et de persécutés, de bourreaux et de victimes ; régime qui changea entièrement le but de la révolution , déuatnra ses principes, détourna ses effets , et accomplit le vœu impie des ennemis qui désiraient la rendre insupportable. Que d'attentats à la morale, à la propriété, à la liberté individuelle, furent commis sous cet affireux régime ! Que de larmes, que de sang furent répandus pendant cette longue tragédie , dont la journée du 2 juin fut le premier acte !