DIS TI0DBU9 DU PAT8-B
f talers.... » — De Vischenick, oe 1:2 novembre 1573 (1).
Une lettre de Guillaume à ses frères Il désire entendre
lequel sera passé ob ils se trouvent actuellement (on ne désigne pas ce lien) « ensemble de la volonté dé l'évéqne de (Cologne et Yaehtminemmt de la ligtie des cmtei, et quels
(princeset villes se joindront à eulx. s Il les «priede
«diligenter l'entreprise, aultant que possible, pour les raî- ( sons qae je vous ay escript comme aussi a fait Dathenus,
• mandez-moi le jour que le vouidrez effectuer, afin que je
■ vous puisse secourir de quelques bateaux.... Vous ponrirez user des mêmes chiffres, comme avez fait du passé, «aiosy queje crois que Dathenus voas en a escrit, carcenlx «qne pensions estre perdu, sont recouverts et n'a Alde- « gonde eu aulcuns chiffres près de luy an temps de son
■ emprisonnement (2). »
Une autre lettre du prince à ses frères, du 20 novembre 1S73.Guillaume craint les entreprises des Espagnols dans la Hollande, il est même question du sié^e de Delft, ce qui l'effraie naturellement; il parlede porter la guerre en Frise, et leconseilleparticuliêrement ponr le Limbourg, c'est de s'emparer de Mastrecbt et de s'y fortifier, i Le plus secrète-
• ment et le plas à l'improviste que vous scauriez faire ceste « entreprise serait le meilleur. Ce que me semble vous pour-
• riez bien faire par le moyen de l'evesque de Liège (G. de « Groesbeck], il voulait entendre ce que m'avez mandé par 'Dathmu{3). »
Le prince écrit ensuite, en date du 21 novembre 1 573, à son agent de Lumbres, qui se trouve à Cologne; il le prie de se régler d'après lés instructions qu'il recevra des comtes de Nassau, ses frères (4).
Celait une politique do diversion que faisait Guillaume, el il n'a cessé de la continuer aux dépens des provinces du
(I) irtUvuitlamaitotKeOranae-Nauau. I. IV, pp. S3i et SSB. {% Idem, t. IV, pp. S37clï38, d«i«edeO«(^, le ISnovembra 1B73. (3)-.HMn,l. IV.
i*} ArOmt* de la mainK SOrojtge, etc., 1. IV.
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IJTO KSQVISUS HIBTOUQVIS
Midi: — Noas dirons od paseant, que la wirprise letilée cODlre Hastrecht n'avait pas réussi ; les Espognob avaient renforcé ta ganiisoa.
Guillaume a appris la défaite de son Frère Louis, à Maekerheide, il y a péri, mais il l'ignore encore ; il écrit à sod frère, le comte Jean de Nassau, en date du 32 avril 1 o74.— Il est inquiet du sort de son frère Louis. . . Il ajoute, en ;>«lcripttÊm, qu'il faut qu'il fasse de nouvelles levées de cavalerie « pour attirer, dit-il, les forces ennemies autre part, qui « aulr^neot nous viendront icy, toutes sur le bras [1 ). »
Le 7 mai, Guillaume écrit au comte Jean de Nassau
Les aOaires vont mal depuis la déiaite du comte Louis
Il cherche un général, en état de commander ses troupes, il en nomme plusieurs; ûnalemeot, il s'en remet au comte Jean » et aux aultres seigneurs et amis, et il me semble qu'il
« ne seraque bon d'en avoir aussi ravisdeM./>a(/ienu£
«Et premièrement avons icy Bn Hollande méridionale [Zn^ « Holland)7l compagnies françaises, anglaises, écossaises, << wallonnes et flamandes, en Zélande, 14, en Waterland, « 20 (â). » Il ne parle pas de compagnies hollandaises?
« Dathenus jouissait de l'estime et de la cwiBance des a comtes de Nassau et du prince d'Orange (3). ■»
Telle était à cette époque, la situation de Dathenus, vis-àvis de Guillaume.
En 1376, Frédéric III vintà mourir, et son 61s Jeso-Casimir lui succéda. Il appela Dathenus près de lui et donna toute sa confiance à cet homme entreprenant. Le comte envoya Dathenus en Flandre, pour empêcher toute tolérance religieuse, contraire à tous les partis, à l'exception de ceux du prince d'Orange et du roi d'Espagne, etle suivit de près avec un corps d'armée (i).
La DÙssioD de Dathenus avait donc pour but de calvini-
(1) Jrehivtttlnlapuiiion^Oraiisr.t.lV.
(3) l<l«ni, I. IV.
(S) Idem.
(i) Gonaus. Leeluret, etc., t. 111, p. M.
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PlTfl-UB. '184
ser la Belgique, afin de la maiDlenir danç œtle partie du corps germaDique,qui se détachait de l'Empereur et se metlait soos l'influence immédiatede l'Angleterre (1). Cette union devait offrir à la reine Elisabeth un appui sûr contre l'ambition inquiète de la France, et affaiblissait la puissance de Philippe il, qu'elle craignait. Dathenus se lia étroitement, ^ Gaod, avec deux hommes influents sur le peuple. Ces hommes étaient Jean Hembyse et François de Rybove. 11 parvint à capter Hembyse, Ryhove était l'homme-Uge du prince d'Orange, et n'écoutait que ses conseils. Dathenus était instruit des intentions de la France à l'égard de la Bel- ^ue, il s'efforça de faire partager par le peuple, sa haine contre cette nation. Pour séparer la Flandre de la France, il fit abolir la religion catholique et s'en fit le persécuteur. Il espérait voir arriver son élève, le comte Jean-Casimir, à la tête du gouvernement des Pays-Bas, voilà pourquoi l'on avait attiré son armée à Gand. Le prince d'Orange avait pénétré les desseins de Dathenus, Û eut l'habileté d'opposer la tolérauce à l'intolérance, en proposant la pacification de Gand. —Arme à deux tranchants en ses mains, car il s'en servit pins tard contre don Juan, se refusant de l'introduire en Hollande et en Zélande. — Ûathenos s'éleva avec fureur contre ce règlement qui devait avoir pour effet immédiat d'anéantir tout l'espoir da comte Jean-Casimir. Les catholiques et les hommes modérés natureUemenl se rangèrent du (^téde Guillaume. Dathenus, prêcha en chaire contre le prince, il le qualifia d'impie, d'athée, etc. ... Il n'attendit pas son arrivée à Gand et quitta la ville. Le 27 du mois de décembre 1 578, la paix de religion fut solennellement publiée.
A peine Guillaume eut-il quitté la ville de Gand et ful-il arrivé à Termonde, que Dathenus reparut sur la scène; d'après ses conseils, Hembyse reprit le pouvoir ; il créa un magistrat de sa façon ; il fut soutenu, eu cette occasioa,
(i) ConHàu, Leeiunt, t. III, p. H.
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par le conseil de guerre, oii Jeao-Casimir avait de l'inflaence (1).
Ce parti persécuta de nouveau les catholiques etorganisa innaédiatemeot un système de terrorisme. Le prince, pour y mettre ud terme, se plaignit à la reine Elisabeth, et introduisit snr le théâtre de la révolutioo un nouveau prélendant, le duc d'Alençon, c'était un sujet de désordre de plus. Datheuus et Hembyse, dont la haiuc pour la France était poussée jusqu'à la fureur, furent consternés, et pour comble d'embarras, dans ces conjonctures, Elisabeth, qui subsidiait Casimir,pour l'opposer à la France età Philippe II, ne voulant pas avoir l'air de le soutenir dans ses projets ambitieux, blâma hautement sa conduite. Alors le palatin partit pour l'Angleterre. La reine, après lui avoir adressédes reproches, s'adoucit cependant, elle le décora de l'ordre de la Jarretière et lui donna une pension. Il revint en Belgique sur un vaisseau de guerre de l'Etat, qui le débarqua à Flessingue. Désappointé et mécontent, il suivit tristement ses troupes en Allemague, que le parti dominant venait de congédier.
Dathenus avait entrepris une chose dont la réalisation était bien difficile, tenter de créer une souveraineté, en faveur de Casimir, ayant pour adversaire, le rusé prince d'Orange; c'était une audacieuse entreprise. Du reste, le comte Jean-Casimir n'était pas de taille à jouer ce grand rdle. Dathenus essaya d'empêcher lavenue du prince àGand, il publia contre lui différents libelles d'une excessive vîolence.(lt est fâcheux pour l'histoire que des mains, amies de Guillaume.les aientdélruits.]Malgrécela,ils'y rendil;Dathenus ne l'attendit pas, il quitta Gand le 1 3 août 1 579. 11 prit le chemin de Cologne, et se dirigea ensuite sur le Patalînat. II fut de nouveau ministre à Frankenthal. II dénonça le prince d'Orange à quelques synodes provinciaux; des ministres voulurent examiner ses plaintes et ta conduite de
(I) CoiTHiL), Ltctura, p. Di.
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Gaillaume, mais Marnis parvînt à les dissoaderde coQtÏDaer leurs poursuites. « Des catvinisles portèrent les griefs de « DatheDus à Guillaorne, qui, dans ses répliques, savait méfier l'hypocrisie àladapjicité (1). »
Ed août 1 583, ube émeute éclata à Gaod, etHembyse fut proclamé premier échevin de Gand. Hembyse revint immédtatemeot avec Dathenus à Gand; ces deux hommes, dans la crainte de voir leur pays réuni à la France, préférèrent de traiter avec le prince de Parme. Après la condamnation el l'exécution d'Hembyse, Dathenus se retira en Hollande. Il prêcha à Gouda contre toute alliance avec la France, disant qu'elle serait toujours nuisible à la Hollande, et que mieux vaudrait un traité avec le prince de Parme. Averti qu'il devait être arrêté pour cette impolitique allocution, il se sauva à Viaoen, oîi il espérait de demeurer inconnu ; mais en vain : saisi à Vreeswyk, il fut conduit à Ulrecht.ob il garda quelque temps la prison. Il se rendit dans leduchfS de Bremen; il vonlut s'établir sous le nom de Pierre Montanus, à Staden, en qualité de médecin, mais au bout d'un an, il voulut aller s'établir à Dantzig, oh il fut très-mal reçu ; on l'y traita de séditieux et de pillard, en lui reprochant la perte des Flandres. Finalement, il s'établit à Elbing, où il obtint l'autorisation de pratiquer la médecine. Il mourut dans cette ville, le 19 février 1590 (2).
« Les historiens contemporains , partisans du prince * d'Orange ou du roi d'Espagne, l'ont également mal jugé. (Néanmoins, son système politique, qui était celui du comte
0 Jean -Casimir, était bien préférable à celui du prince ' (d'Oraoge) fu> ne pensait qu'aux provinces de Hollande et de ( Zilande : maintenir toutes les provinces dans leur relation <> politique avec le corps germanique, sous la protection de
1 la puissante famille palatine, tel était ce système, qui était ■ aussi, du moins en partie, celai du seigneur de Sainte-
(I) GoiTDiLs, Ucturet, 1. III, p. 96.
(ï) ldeiD,t.lU,pp.9»cU(».
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K Aldegonde. Le paya aurait trouvé des défeoMiars dans les 9 cercles et un protecteur dans l'Angleterre (1), s
Dathenas était non-seulement un homme de génie, mais encore un ardent patriote ; on avudaoa quels termeail avait été avec le prince d'Orange, un de ses agents-, or, il a eu vent,sans aucun doute, des négociations que le prince poui^ suivait eq France, et peut-on croire qu'il ne s'est pas aperçu du macbiévalisme employé par Guillaume, celui d'attirer tous les efforts des Espagnols dans les provinces du Uidi, pour préserver ses provinces affidées, celles de la Hollande, et « son intention était seulement de consolider la « tranquillité chez lui , eo maintenant le désordre ail- « leurs (2). »
Cette politique égoïste a été une des causes de ta filiale séparation des dix^sept provinces. — Dalhenns était le représentant d'un parti patriote calviniste, qui n'a pas trouvé d'appui dans nos provinces, parce que ces sectaires s'y étaient rendus odieux.
Voilà les deux hommes qui ont mis à exécution les excès commis en Belgique.
Maintenant, jetons un coup d'ceil rapide sur les excès qui ont été commis dans les provinces du Nord, lorsque le complot y éclata.
En Hollande, le premier qui prêcha, ce fut un vanniçr, d'AIkmaar, nommé Jean Arentzoon [3} (1 4 juillet 1 366). 11 prêcha à Horn, un peu plus tard, près d'Amsterdam (i). « De la prédication, l'on en vint bientôt à la violation des « églises. Il n'y avait guère plus d'un mois q>ie les réformés H avaient commencé à prêcher en public, qu'ils se jetèrent « partotil sur les images et autres objets pareils de la dévoa tîOQ des catholiques. La populace et quelques arliMos
(l> OMTHiu, pp. tOOet loi.
(S) niuoire de* Uttra,e\e.,i.l,pp. Ilfi clll7,GaETiuta. (3) Khbouk, hiilorien calviniste, «Uleur de l'4l)ri3i ^ l'Biêloirt de la BoUande, chtp. VI, p. aVS. - HooFT, p. 89. (i) Kuùwi. HoofT. I
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BU nntniv BU pats-us. 1S6
R cDovaireot les plos grands excès ; quoiqu'on soupçoane I' cependant, que quelques persouneg d'un plus haut rang, a les eussent excités à briser les images et à dépouiller les K églises àt lewM vaset saarés 9t de leurs omanmti.
( A Middeibourg, le nolaireG. DeyDOOt.coDvainou d'avoir u en part à cçttu violence sacrilège, expia de sa tête son
■ z^le criminel(aous le duc d'Albe). L'on prétend qu'à Arnen muiden, le bailU dé la ville oommé Jean Jpenzoon, avait I Êvorisé la fureur de ces aouveaux iconoclastes, à qui « même il avait fait ouvrir, dit-OD, les portes de l'église. A « Utrecht, Jean de Reoesse, seigneur de Wilp, conduisit lui- « même la populace à deux églises de la ville, disant pour « la rassurer, qu'il prenait sur lui tout le mal qui en arriverait et donnant même des instruments à quelques-uns (d'entre eux. Il fut secondé, dit-oo, par ses frères naturels « Philippe et Guillaume de Renesse; parEtienneVan ZuyIen, « Guillaume Van ZuyIen de Nyveld, Corneille de Ryenroode tel quelques autres, et l'on assure que quelques-uns « avaient loué et payé la poptUaee, pour briser les images. A « Amsterdam, des excès furent commis dans une des prio'*' « cipales églises, mais le magistrat les fit fermer.
« A Leyde, ce fut, ditHsn, à l'instigation de Jacques Van
■ Wyngaerden et d'Arnold de Duivenvroorden, deux des
< gentilbommes confédérés, que les iconoclastes se jetèrent ( sur l'église de St-Pierre, et y commireut Içs mêmes excès « que l'on commettait ailleurs.
I A La Haye, ce fut à l'égliaedea domtnicaios que l'on « s'attaqua : les images y furent brisées, les livres déchirés. « On y força tes co0i-es-forts, dont on enleva l'argent, vol u dont certain Wouter ou Gautier Witlems et quelques au-
< très, furent depuis accusés.
«Dans ce pillage, cependant, la chapelle de Wassenaar «entleplus à souffrir. L'on prétend même qu'un gentil- « homme, nommé Hofwegen, s'était vanté do soutenir, avçc « sis cents autre» gentilahommes, les briseursd'images de
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« La Haye, au cas qae quelqu'un voulût leurrésister.Wessel, 0 seigneur de Boetselaar et d'Asperen, ouvrît lui-même 8 une poterne, qui donnait derrière son château et introdoi- « sit ainsi les briseurs d'images dans cette dernière ville, oh « ils pillèrent tous les cloîtres et les églises.
« À Dortrecht et à'Gouda, messieurs Vander Meylen, eoe tre autres, eurent assez de prudence et de crédit, pour « arrêter ou prévenir de pareilles violences (1). »
A 6ois-le-Duc, le 21 août 1 566, un ministre, après avoir prêché dans les environs, y 6t son entrée sans opposition de la part de 1 ecoutète, à la têled'nne multitude armée. Le 22, après le salut, la cathédrale fui envahie ; on se mit à saccager,bnser et piller. Xiaàes prédicants et artisans des désordres se nommait Goert ou Goyaerl ; il avait été curé à Orten et s'était marié. Les iconoclastes étaient payés, il leur avait été recommandé de ne manger ni boire dans les couvents qu'ils devaient dévaster (S).
Il y avait eu complot de massacrer les catholiques en une nuit, les conjurés s'étaient réunis au Morian, sur le marché, à cet effet. Mais le chef, un nommé Jan Dans, an barbier, tomba des escaliers et il en entraîna d'autres dans celte chute, ce qui l'avait obligé de garder le lit (3).
Pendant qu'on pillait, Van Lybergen, marguillierde l'église de St'Jean et capitainedans la bourgeoisie, s'étant rendu plusieurs fois à l'hêtel de ville, pour y demander en vain du secours, prit sur lui de réunirsept bourgeois de bonne volonté; ils s'armèrent et se rendirent à l'église, oîi ils s'opposèrent courageusement aux scènes de vandalisme qui s'y commettaient. Alors l'écoutcle et les échevins vinrent lui prêter leur appui. La nuit,onmil une garde dans l'église. Le lendemain de grand malin, les échevins firent porter à l'hôtel de
(!) KiMoui, chip. VI, pp. 2Bâ. 3B9 et 260.
(8) Decumtntt jumr $ervir à Chitloirt de» IrctMn religieux nu XVI' liécle dont k BrdmU Meyt., par P. Kurrni Vàn ViinurcFi, t. I, [lagaiSS, 36, 37,29iGt
(3) Idem, pp. 363 et 367.
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ville aa St-Jean eo argent et lesbyeas etchoses précieuses. A midi, toai le monde étant allé dîner, les calvinistes revinrent dans l'église et dévastèrent le tout, sans qae l'autorité y Wot mettre obstacle (1).
I Dans nie de Walcbereo, il n'y eat pas une seule église I qui demeurât entière (2). — Dans l'Ommelaad, les mêmes leicès se reproduisirent (3). A Leowaarde, les trois pat roisses furent saccagées (i). Durant ces troisou quatre jours,
■ iOO églises et couvents furent saccagés et pillés (5). »
La conspiration éclata simultaoément dans les deux parlies des Pays-Bas. L'auteur des Archives de la maison d'Orange-Nassan écrit à ce sujet : « mais en général ce fut « no mouvemenf spontané et nne conséquence nécessaire de
■ la situation des esprits. Dans de pareils moments, une 0 étincelle suffit (6). »
Vargeta a joué le réiede l'étincelle; mais l'honorable et savant auteur de ces Archives, oubliaot un moment sa gra- Tité,a voulu plaisanter : Le chemin de Valenciennes jusqu'au fond de la Frise est long, sans mâme compter les cours (l'eau, et à cette époque on ne connaissait ni les bateaux à vapeur, ni les chemins do fer, ni les télégrammes.
Voici ce que l'illustre Grotius écrivait à propos de ces excès dans les provinces; qu'on n'oublie pas gu'it était calviniste : « La faiblesse de l'autorité des Pays-Bas encoura- « geait leur audace : Ils comptaient déplus sur les nobles t confédérés qui les avaient pris sous leur protection , et " bientôt après se développa l'esprit de sédition parmi la • plèbe la plus vile. Des voleurs s'y associèrent. Dans les u villes et dans les campagnes les temples furent violés, et « l'on délruiait également les ornements des autels et les
I déjà ciiés, |>p. 38i rt (3) Boon, derde bMk, bl. 103.
(3) lil«Bi, U. 103.
m Idem.
(S) Idem, bl. VU (C) ArdàMt, t, ir, p. I».
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tS8 UQUlSeU BISTOBIQOn
« images des aaintfl. Telles furent aatrefois en Orient les (( dévaatalions des iconoclastes ; ces fureurs n'étaient pas a seulement dirigées contre les prêtres et les religieux, « mais aussi contre les livres et contre les tombeaux ; et n elles ae développaient si instantanément qu'il semblait « qu'un signal eût été donné pour l'embrasement des Pays* « Ba8(1). »
Le prince d'Orange communiqua dans une conversation officielle qu'il eut avec d'Assonvîlle, en 1566, qu'on lui était redevable de ce qu'il n'était pas survenu quelque chose de pire que l'ioenoclastie. Depuis longtemps, dit-il, on avait l'intentioD de massacrer les prêtres et les moines. Le second jour de Pâques était fixé pour l'exécution de ce projet ; il parvint par son influence à le faire abandonner. Les pièces qui le prouvent, dit-il, sont entre mes mains (2).
Puisque son influence était si puissante, pourquoi n'a-t-il pas empêché riconoclastie?
