DES TROUBLES VIS PATS-BAS

CBAPITRE XII.

Cependant le gouverneur général, de Requeaeos, avait gagné une violente fièvre, qui remporta an bout de peu de joars, te 5 mars 1 576 . II n'avait pas désigné son successear , de sorte que le conseil d'Etat prit de droit les rênes du goavememeot au nom du Roi. D'après les conseils de ]. Hopperas, Philippe H confirma le conseil d'Etat, par lettres du îi inars, dans le gouvernement des Pays-Bas.

La généralité était de nouveau remise entre des mains néerlandaises ; il s'agissait de faire oublier tes mauvais joars, de travailler à tout pacifier, de ramener dans nos provinces, déjà si éprouvées, le calme et la prospérité. C'est le contraire qui eut lien; les provinces d'Anvers, de Brabant, les deux Flandres et l'Artois furent livrées au désordre, et finalement à l'anarchie. Si du moins l'indépendance de la généralité était sortie de toutes ces catastrophes, chose qie tout Néerlandais devait désirer, car c'était là le véritable intérêt de la patrie I Hélas ! non , les provinces belges forent sacrifiées à l'égolsme da prince d'Orange et des provinces de Hollande.

Vandervynckt écrit qu'à cette époque le prince concertât secrètement avec les adhérents qu'il avait en Belgique, le frfan de changer de domination (1). Nous avons pu voir d^à, par les intrigues nouées avec la cour de France, quel était le gmre de changement de domination que Guillaume voulait mettre en pratique {%).

Les corps de l'armée espagnole, depuis plusieurs mois sans paie, s'étaient révoltés. Celui commandé par Vddez, après ravoir mis en état d'arrestaUoD, s'était porté sar Harlem et Amsterdam ; n'ayant pu s'emparer de ces villes, il alla sommer (Jlrecht, oh on lui donna de l'argent. Après ta mort de Requesens, les troupes s'étaient adressées au

(i) BUUirt in ItomAIm dtt Pa^t-Ba», part. IV, c. II.

m II TOQltit eoMfiiMMr dm provincM [tour lo livrer t U France !

D,ri:cJbyG(>OgIC

m ESQUISSES aiSlOllQDES

conseil d'Etat poar toucher tenra soldes arriérées; mais dlee n'obliDrent qne des promesses illusoires. Alors elles se révoltèreDl.Le corps de Hootdragon, qui avait pris Zierikxée, abandonaa cette conquête. Il passa en Flandre et les Espagnols pillèrent un très-grand nombre de bourgs et de villages, surprirent Alost et s'y fortifièrent.

Le conseil d'Etal ordonna des armements dans toutes les provinces pour s'opposer auK brigandages des troupes étrangères. Alors on proposa au conseil de proscrire les Espagnols dans les dix-sept provinces ; Viglius, Mansfekl et Berlaimont s'y opposèrent, mais la majorité l'emporta et la proposition fut adoptée.

L'animosité était si grande qne les trois opposants furent jetés en prison, d'où ils sortirent pourtant peu de temps après.

Le duc d'Arschot fut nommé président du conseil d'Etat, et, le 26 juillet 1576, tons les Espagnols furent proecrils au nom dn Roi, déclarés ennemis de la nation et rebelles au souverain, avec ordre, à tous les sujets dei Pays-Bas, de les exterminer partout oii ils les rencontreraient en armes (1).

En présence de celte proscription, les Espagntds cherchèrent à réunir leurs forces et à s'emparer de quelques positions avantageuses. Ce fut la guerre entre les troupes des États et les Espagnols ; ceux-ci battirent leurs adversaires s Visenach, village situé entre Louvain et Tirlemont, et allèrent s'emparer de Maestricht qu'ils pillèrent (2). Pendasl ce temps, les troupes des États assiégeaient les citadelles de Gand et d'Anvers, occupées par les Espagnols. Les mutina renfermés à Alost se décident à marcher au secours de leatB compatriotes occupant la citadelle de cette dernière place; ils font leur jonction avec Romero et Vargas, et pénètrent ensemble, le 4 novembre, dans le fort. A l'instant ils atla-

(1) GiOTiDi, Ann. da rebm bêlg., lib. II. — Bumot, An», lu*. B., »d an. IM- {tf Idem.

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PIS nOUlUB DBS PATS-IAS. 1 43

qnent les retranchements défendus par les troupes des Etats, les Allemands et les bourgeois, et s'en emparent. Les Espagnols envahissent la ville, ils éprouvent une forte résisiaace, parlant de l'hdtel de ville et des maisons voisines. Ils mettent le feu à ces bâtiments, et, en peu de temps, ce quartier est réduit en cendres. L'hdtel de ville, bâti en marbre, l'un des plus beaux édifices de l'Europe, et un nombre considérable de maisons sont dévorés par le feu. A la lueur de cet épouvantable incendie, les soldats espagnols

se livrèrent à tous les excès : le meurtre, le viol, etc

Ces affreuses scènes durèrent trois jours.

Cependant Guillaume, qui ne supportait aucone autorité placée au-dessus de lui. se mit à conspirer contre te conseil d'Etat. Guillaume de Hèze, gagné par lui, se présenta, à la tête de cavaliers des bandes de Flandre, au palais du conseil, le 4 septembre 1 576, et arrêta le comte de Mansfeit, Charles de Berlaimont, le président Viglins, Christophe d'Assonvitle, Jean Fonck, préaident d'Utrecht, et Louis del Rio,etretint aussi deux secrétaires d'Etat : Jean-Baptiste Bert et Urbain Scbaremberghe. Cela Cùt, on les mit en prison, puisila furent envoyés en Zélaude pour y être remis aaprtnœ iOrange. Après cela on forma un conseil, à la tête duquel fat placé Philippe de Croy, duc d'Arsohot, et Philippe de La Laing (1). Ce coup frappé, Guillaume envoya des députés de Hollande à Bréda, pour attirer, aux «Hiditions par eux proposées en cette ville, les autres provinces, les assurant que, les Espagnols étant chassés, les adirés de la paix seraient bientôt établies, puisque l'on atait enoayi m France a^ d'inviter le due d^Alençon à les venir secourir, et que l'on avait également envoyé en Angleterre pour demander on secours de gens de guerre, comme aussi en Allemagne (2).

(1) Bûwtre gtnirak d> la gatm da FUuÂrt, par Cumn», McréUîie du n Iran IV de Fruce, li« III, p. lO.

(3) Idem, p. 3i9.

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i ii KSOtISSeS HISTORIÇLES

Le nouveau conseil publia te 22 septembre un édil:

« le duc d'Albe pour une haine parlicnliére contre

n eux, avait trouvé occasion de rallumer le feu qui était a déjà assoupi par la prudence de la ducbesse de Parme .

•< Il était nécessaire d'empêcher les desseins des conseillers « [les membres arrêtés) et tes ntmir sous garde, comme H d'autre cdté, de se pourvoir contre la violence des Esps- M gnols, qui voulaient mettre aussi l'inquistion en ces pays, « lesassujettir par les armes à leur domination et en dispo- « ser à leur plaisir : mais que de leur cause et de leur « bonne intention du tout tournée non moins au service do « Roi, qu'au bien de ses sujets, ils avaient à plein, renda « compte à Sa Majesté, de laquelle ils attendaient la votmij « snrune affaire d'importance (1). »

Le prinœ en faisant arrêter le conseil d'État espérait sans ancnn doute de s'emparer du gouvernement du pays. Mais « les États loin d'approuver l'arrestation du conseil d'Etat, « en tannl péniblement affectés. » (ArcA., t. V, p. XL.)

Guillaume, pour assuré la réussite de cet acte révolutionnatre, avait acheté te bas peuple et il débordait la sitoalloo.

H Le conseil d'Etat semblait pouvoir réprimer l'élan gén néi^l (vers Guillaume). T^ prince le pressent, et, sans ae « mettre en évidence (son système favori), fait arrêter ee am- K seit, qai représentait immédialement le souverain. » [Areh.,

I V, p.xxxvm.)

« L'arrestation du conseil qui, depuis la mort de Beqae- « sens, représentait immédialement le souverain, était un

«acte bien audacieux Les aoteurs en furent eaz-

« mêmes épouvantés. Un d'eux en mourut (l'abbé de Parc), « les autres songeaient à s'enfuir. C'était plutôt par le senti- « ment de l'énormité du fait, que pour se soustraire à on « danger actuel Encore en 1580, dans son Apologie,

(1) RiUoire giniratt â« la guerre de Flandre, par CBArwn, MOpéUire do roi Henri IV de France, liv.'Ill, p. S<3.

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DBS TRODBLES DBS PATS-IA8. 1 i5

<• le prince a'oae avouer sa participation eecrèle ; an con- 1 traire, il dissimule. Néanmomê eetle participation mt hort t de doute. H suffit de citer, comme l'a bit M. de Jonge, ( Unie Van Bruic. p. 87, la déclaralioD des dépotés de Brnixelles en 158i, rappelant aux Etala de HollaDde et de « Zélaade avoir suivi leur conseil et celui du prince, h dat « wysouden doen vangen den Raed van State, als wesende « faet eenige middel om daermede de Spangiaerd«i syne t vleogelen te korten : het is Uwer EdeleQ oiet onbelômt a datet syn geweest die geéeputeerde van BoUand en van liZeekmd: wy wetea als noch bare namen wel (1). Même « saas cet argument décisif, la chose serait suffisamment « avérée. Comment, sans des suggestions, des enoourage-

■ meuts, et un puissant appui, la seigneur de Hèze et les « siens eussent-ils poussé la hardiesse aussi loin? Les Etats « de Brabant désavouent le fait; les corps des métiers et les • nations de Bruxelles protestent k qu'ilz n'ont donné charge « an saisissement,» tes Etatsgénérauxfontde vives réclama- « lions. D'ailleurs ceux qui exécutèrent ce coup d'Etat u étaient en relation avec le prince : Uèze lui était dévoué d et plus tard lui demande conseil relativement aux sei- ( gueurs prisonniers : l'abbé de Seinle-Gertrude correspon-

■ dait avec lui ; le seigneur de Berselles, grand veneur de

« Brabant, était de ses bons amis et Del Rio fut envoyé

« en Zélande pour être examiné par le prince. Enfin la chose > ^it en parfaite harmonteavec ses desseins. » [Archives, t. V, pp. i05 et i06.) Cela n'a pas besoin de commentaires.

Cependant, Guillaume se hâte de prendre des positions dans les provinces belges, il parvient à faire occuper Gand par un corps de ses troupes, sous les ordres dn colonel Van den Tempel. Il savait que Philippe II avait nommé don Juan gouverneur général des Pays-Bas, il apportait le pardon et

(l)Qne nous r«rions arrêttr lefonteil d'Élit, ponrptrlàractonrclrlcsaileides Espagnols: il ne tod» ui pu inconnu que ç'tvtit iti Ira d/puléi de llollinde H de ZJlaaJe : no«M connaiiMOi encore leun nomi.

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146 isQousBs nisTmiQois -

l'oubli de toQt ce qai s'était pataé et la prcniesse do renvoi des troupes espagooles et étraDgères, la garde des provinces demeuraot absolumeat aux mains des babitafils da pays (1). K On attendait don Juan. 11 se concilierait tes « cœars par sa naissance, son affabilité, sa renommée. Les « conceasiona que sans doute il ferait, les promesses aux- K quelles il serait autorisé, devaient aisément désunir les a Etats. Mais le prince accélère la pacification de Gsnd [i], « et lie toutes les provinces par an traité positif. Don Juan te arrive. On allait le reconnaître. Le prince donne de tout « antres conseils. Il ne veut point qu'on lui accorde le titre « de gouverneur général ; si I'od entame des négociatioos, t( il insiste sur ce qu'au moins on ne dépose pas les .armes.ll « va plus loin et n'hésite pas à dire qu'il faudrait par tous rnowni « se tenir asêmrè de eajiersotme; car, si nous pouvons une fois « nous en asseurer,il est certain que sans aucune effusionde sang, « sansdepence et foulle du peuple,... noua mettons.... fio « à cesle guerre. «{Ârck.. t. V, pp. XXX VI 11 et XXX IX.) « Don Juan venait, avec nn désir, à ce qu'il paratt, aina cère de rétablir la paix. Le prince a soin d'incriminer louta u ses paroles et toutes ses d^arches. Il est manifeste qu'il « veut ainsi porter les Etats à des actes qui ne leur permet- « troDt plus de recaler Il favorise les négociations avec

■ le duc d^ Anjou, malgré la répugnance des seigneurs et du peu- « plê. ^{Archives, t. V, p. XXXIX.)

« Le prince tricnnpheàla pacification de Gand. Son œu*

■ vre, à peine terminée, chancelle et menace ruine par l'ar- « rivée de don Juan. U la maintient, en faisant tenir l'aca ceptatioQ du gouverneur on suspena. Il neutralise aioai, K par la question préalable, par des délais et des longueurs, « les forces de ce nouvel et redoutable antagoniste. II w

(1) CBippDTt, déjàciié, lîv. V, p. 26E.

tX) Il Écrit le 38 octobre IHK i, eabbi dt Saime-Gertriuie.niii le Iroufe 1 Gind. Il t'eagagc i pi-eiscr fa pacipeaiion. d Je vaut ai taujaun citimé eilre tellemeiil <k ■ mes Binù que j'ai )MDsé4ie voua debvoir Mire rien celle de ce qui me «effibl' • eilrcponrrtvinceroontdc noilre patrie, clc Arch., t. V, pp. MSet W-

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DBS TKOUBLBS DIS PATS-BAS. 4 47

■ fiaUe ijm l£$ diseutsioiu aaroat ane rnptare poor résoltat. *

(c Le prince reprend le dessos. 11 resserre, par

I une nouvelle union, le lien plas ou moins relâché; on

■ semble d'accord poar recoarir à lui et suivre ses con-

t seits Ah moment oh. l'on va déclarer la guerre, on

( conclut la paix. Toutefois, dans la défaite même était te t germe du succès. Le prince n'avait pas en vaiuBeméU soup- « çon. » (Nos pères en recueillireutl'anarebie, laruineetl'ha- ( miliatioQ.) « Pour ceux entre qui la dé6aDce règne, une « désunion prochaine et violente, et la conséquence, pres- K que inévitable, d'un rapprochement forcé. » {Archivet t, V, pp.XLIetXLII.)

Guillaume n'ose cependant pas s'opposer à ce que les États entrent en communication avec don Juan, mais il leur ccmseille « de ne point se laisser abuser par de belles « paroles et de douces promesses (1 ). »

■ Il insiste pour qu'on rassemble des forces considéra- ( blés. En outre il insinue les conditions qu'il faut proposer, H et ceci surtout est digne de remarque ; car on ne saurait « nier ^'elles tendent à une rupture complette. La lettre du 1 30 novembre ne laisse aucun doute à cet égard. H veui

■ imMie U gomemementpor les Étals-Généraux, et, outra le

■ rétablissement et le maintien des privilèges, formule très-

■ vague, don Juan devra permettre « que les Ëtals-6é- « aéranx devront se pourvoir de conseils d'Etat comme de i finances, qu'ils auront la liberté de réunir deux ou trois

■ fois l'an ou tant de fols que cela leur plaira, pour voir si « les a&ires sont bien traitées d'après les lois, pour les « améliorer comme il conviendra, et, pour le reste, que 1 toutes les citadelles seront démolies, qu'il ne pourra lever " des hommes de guerre sans l'autorisation des Ëtata^né- «raux, et que toutes les garnisons seront réglées d'après t leor avis. » (Bohdah, p. 749.) « Prescrire des condiliona * pareilles, c'était déclarer la guerre, et non proposer la < paix. » {Archives, t. V.)

(t) BontH, 1, 190. — drehhe*, t. V.

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BSQUISSKS HIgTOKIQUEft

« Guillaume écrit la 9 noveiubre 1 576 au duc d'Ar- <t schot. 11 lai euvole copie d'uo avis aux Étals, » [inki- ««, t. V, p. 493.)

« Avis du priDoe d'Orauge aux États : Il faut s'auurer « de la personne de don Juan d'Âatriche. > .

« Il fautdroit par lous moteiw se teoir asseuré de sa per- « soane, car, si nous pouvons une fois nous en asseurer, il « est certain que, sans aucune effusion de sang, sans dé- (€ pence et fouUe du peuple et aultres maux infiniz que la « guerre ameyne, nous mettons facillement, avec l'aydede « Dieu, fin à celte guerre, etc. » [Archives, t. V, p. 496.)

Guillaume écrit à la même date à M. Mondoucet, l'agent français à Bruxelles : «Je ne puis encore résouidre à ce que <i je dois écrire à Son Allèze (le duc d'Anjou] jusqu'à ce que « je voie la conclusion de la paix, laquelle a déjà eu tant de « longueurs (en France], que je ne m'asseurerai jusques à a ce que je la voie, et pareillement que je ne voie effecls ■ d'icelle, mais alors j'espère de faire une bonne dépêche t vers Son Allèze, et ce ne sera sans en avoir eu premièn rement votre conseil et bon avis. Au surplus, ayant eo- ■I tendu les nouvelles de la venue du seigneur don Juan n d'Austria, fai faict un petit projet d'avis, lequel envoieà « MM. les États, duquel je vous envoie copie, vous suppliant K de votUoir tenir la main à ce qu'il soit suivi, pour les raisons « qoi y sont déduites plus amplement, ce que j'espère fc- « rez, etc. « [Archives, t. V, p. 503.]

L'enlèvement de doa Juan est devenu une idée fixe de Guillaume, il en écrit aussi à M. l'avocat Liesvelt, qu'il voudrait voir être chargé d'exécuter le coup, a Estant adverly « de la venue du seigneur don Juan d'Austria en la ville de « Lutzenbourg (Luxembourg], il m'a semblé qu'elle nous « présentait une occasion de penser de bien prest à nos « aflàires, car il ne faut aucnnement douter que, comme « ses desseins ne peuvent être que pernicieux à la pairie, H aussi, s'il n'est prévenu, qu'il nous ramènera en plus grande

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DES TBOUBLBS DIS PATS-BAS. 149

«confasioD el misère que nous n'avons esté par le passé; • comme aussi, si nous preooQS l'occasion qai nous esl pré-

■ seolée de Dieu si à propos, nous pouvons mettre à chef une i si grande entreprise fort facilement. J'en mande mon ams l' bien particulièremenl à MM. des Estais, comme vous

■ verrez par le petit discours dont je vous envoie copie, > lequel je vous prie de vouloir communiquer à M. de Heze, '1 cl par ensemble y bien penser comme chose de très-grande ^importance. Je désirerais que vous fussiez Cun de ceuse qui « seront envoyés vers luy, d'aullant que je me confie que vous <t amduirez cest affaire dexirément et heureusement, comme n vous prie d'en prendre la charge, si elle vous est offerte. » Le 10 novembre 1576. [Archives, t. V, p. 506.)

Guillaume, ordiaairement si calme et si froid, semble être sorti de son calme habituel, la venue du jeune el brillant don Juan lui fait perdre la léte; il s'inquiète au point qu'il oublie la prudence qu'il a mise jusqu'à ce jour pour canher les fils de ses machinatious ; dans ce moment, il lève le masque et se montre à découvert, son agitation est extrême, il agit précipitamment; le nombre de ses confidents est trop considérable, le guet-apeas doit échouer et il échoua. Après, il fil faire des tentatives à Louvain , à Bruxelles, à Malines el à Namur, mais toutes furent déjouées (1).

Le lendemain, 11 novembre, il écrit au duc d'Anjou <> que s'il plaisait à Dieu me faire la grâce que je peusse " être secondé et assisté de vostre personne, avec quelque

KDombre compétant debons soldats, etc » [Archives,

Le 14 novembre, Guillaume écrit de nouveau au duc d'Anjou : « Monseigneur, j'ai reçu la lettre du troisième

< de ce mois , par laquelle j'entends qu'il a plu à Votre

« Altèze de commander à M. de Benissac de nous amener « par mer douze cents soldats el en foire (couler) deux mille

(i) Le Juc J'Arschoi cl Honiloucet Bfenl cannnUre ce» eoupiLlei tenlalivca ï

150 ESQUISSES mSTOUQUBS

K par terre, de quM je remercie très-buinbleraenl Votre « Altèze, etc. > [Archives, t. V, p. 520.)

Il avait écrit le 1 3 novembre à M. Moadoucet ; « Dans u l'iatérét môme du duc d'Anjou, il ne faut rien précipiter. • Les cboses n'étaient pas mûres pour lui donner le protecn toral. n [Archives, t. V, p. 5ï7.}

Ce n'était donc pas sans raison que don Juan demanda, le 22 novembre 1576, « qu'ilsoitmisordreàce que les Fran- « çais ne vienoent pas dans te pays. » (Bondav, or. Si., ï, 175. Archives.)

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DES TKOUILIS DKS PATS-BAS.

CUAPITRR XIII.

Le 3 novembre 157G, an seigneur espagnol, suivi d'un domestique maure et de six cavaliers armés, faisait son entrée à Luxembourg. Celle petite troupe arrivée à une hâletlerie, le domestique maure jela un masque qui lui couvrait le visage; c'était don Juan d'Autriche, fils naturel de Charleg-Quint, le vainqueur des Maures en 1570, et des Turcs à Lépaate, le 7 octobre 1 571 . Philippe 11 l'avait envoyé en qualité de gouverneur général des Pays-Bas. Don Juan avait pris ce déguisement pour éviter les pièges qu'on eût pu lui teadre durant le voyage. Les instructions secrètes de Philippe II portaient de gouverner les Pays-Bas avec douceur, d'accorder toutes les libertés politiques dont le pays avait iooi, mais de ramener tes provinces an catholicisme, par conséquent point de tolérance religieuse (1 ).

Toujours la même opini&treté ; dix années de lutte n'avaient pu assouplir encore cet inflexible caractère !

Don Juan était d'une taille an-dessus de la moyenne, ses traits réguliers, la gr&ce répandue sur toute sa personne, en faisaient nn cavalier remarquable ; son caractère était doux et bienveillant ; « c'était une àme ardeole, une imagination

a inquiète, portée aux projets avantureux ; aux sentiments

« magnanimes et nal& (2).

I Dès qu'il eut touché le territoire belge, il s'empressa

« d'eu prévenir les États généraux toujours assemblés à

« Bruxelles. Ilvenail,disait-il,remplirune mission de paix.

• Ou voulait d'abord le recevoir sans lui imposer de condi- « lions. Cette déférence ne convenait pas aux réformés et t an^'nce dOrange, leur chef, qui avait tenté do fermer au

• nouveau gouverneur l'entrée du pays en demandant aux *j)Tinees luthériens d'Allemagne d'occuper le Luscemhwirg. » [Archivta de la moiion dOrange, t. V, p. 28.)

(I) Ml. R* XVII, 38», bihiiothiqutf de Boorg.

(1) intonie Prrn il thitipft II, p«r Hisnit. ATinl-prop<», 3" êdilion, VII.

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152 BSQUISSBS BISTORIQUBS

Guillaume esl admirable de patriotisme ! Puis, coniiDDant sa politique habituelle, il cooimeaca par calomnier dou Juao. Il écrivait aux Étals : a Je ne pause pas aussi pouvoir ré- (c soudre de mon passage, parce que estant assez adverty àe « ses desseins qui ne sont meilleurs que ceulx du duc dAlbe. M Je n'ai aucunement délibéré de me mettre en un lieu oîiil « soit le plus fort. » [Archives, t. V, p. 508.)

Les États envoyèrent à Luxembourg « l'abbé de Saint- 1 Gislian, esleu évéque d'Arras, le marquis de Baurech, le H baron de Liedekerke et le conseiller Meetkerke, députes « de l'assemblée des États, pour excuser leurs altérations et « donner raison du traité de Gand, asseurant Son Altesse au « nom de tous les Estats, qu'ils n'avaient d'autre volonté que M de maintenir la religion catholique romaine, comme elle « avait toujours eu lieu en ces pays, et rendre obéissance à « Sa Majesté leur souverain seigneur et prince, ne prélea- « dant que d'estre quitte des Espagnols et eslrangers, des- « quels se disaient si mal traités, aussi que leurs privilèges X et coustumes leur fussent gardez, offrant moiennaut ce x s'accommoder en tout, et partant au bon plaisir de Sa Ma- « jesté et du dict seigneur don Juan [1 ). d

Après cela, le bruit courut que les affaires étaient arrangées. Mais l'assemblée générale, composée de différents éléments, se livra à de longues discussions, a Pendant leurs « disputes, ie duc d'Alençon à la suggestion du prince d'Ormges, « leur despecha de Fonlpertins, les advisant qu'ils se gar- « dassent de se laisser circonvenir aux gracieuses parolles u des Espagnols (entendant parler de don Juan), ni aux cuver H tures qu'ils faisaient de tous bons et gracieux traictemenl, « d'aullant que le naturel deceste nation portait de ne par- <t donner jamais, quelque promesse elle fait, exhortant les (( Estais de persister constamment en leur bonne résolution « et que de sa part ne manquerait en ce qu'il leur avait

(1) RtHoa I» FuNci, c. XI ei Xllt, I. tit.

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DBS IIOUBLES DBS PATS-BAS. f 53

n offert, avec telle diligence, et affection quebrief en voierait .le fruit (4). »

Pois il leur envoya te seigneur de Bonnïvet, « qui leur » délivra des lettres conrormes et des principaux Français, » qui s'accordaient à leur conseiller de s'enlendre avec le « prince d'Orange pour s'opposer à don Juan (3). »

Le prince d'Orange et ses adhérents dépêchèrent un genlilhomme au duc d'Alençon, suppliant le duc qu'en continiiant sa bonne volonté, il lui plût « tenir ses forces et " secours préis pour s'en pouvoir aider, si avant qu'ils ne «fussent satisfaits; l'enchargeans oullre de faire tous les X meilleurs oflSces, dont il se pourroit adviser pour retenir « ce prince français en la bonne volonté qu'il semblait porter «aux Ëlate(3]. »

Le prince d'Orange avait envoyé deux de ses agents à Bruxelles : Marnix et Ttiéron. Ce dernier était Gascon et banqueroutier, que le grand commandeur de Castille, Reqnesens, avait par grâce délivré de la hart (4).

Marnix s'était mis en rapport avec plusieurs membres des États généraux et lâchait de les gagner à la cause du prince d'Orange.

Pendant les conférences qui eurent Heu d'abord dans !e Luxembourg « et comme pour raison de ces conférences, « passèrent plusieurs jours en allées et venues, le prince n d'Orenges qui brouillait le$ cartes, dirigeait et débauchait « tout à son ordittaire, envoia aux Ëslats renfort d'infanteiie ' anglaise et écossaise qui l'avait servie en guerre d'Hollande, 1 pour la faire passer la Meuse, et mettre la puce à l'oreille * du seigneur don Juan, hors voisin, scavoir à marche, ce '■ ^ui toutefois fut détourné (5). »

Cependant Marnix et les partisans du prince d'Orange « se fourrant partout, remplissaient l'esprit des principaux

(I ) RmoH M Forci, I. Iir, c XIII.

(2) Idem.

(4) Idcn, c. XIH.

(5) idem.

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15i IIQUISSU HIBTOBICIIES

» du pays de si étranges discoors ci persuaaiotM coocerniot « te Roy, le seigneur don Juan et les Espagnols à dessein « d'empêcher ou de retarder l'entrée du gouveroemeDl ff futur de don Juan, qu'ils causèrent de mal infini, par pro- M position d'articles nouveaux, impression d'une défience '< entre Sa Majesté et ses sujets, comme par faits controuvés « contre la personne roiale et du seigneur don Juan, avec « beaucoup d'impudence, mensonges et témérités, et pour y tt parvenir disaient et publiaient que tous les excès àes <i li:spagnols estoit chose concertée par le Conseil d'Espagne, ■' par la proposition et délibération du Roy, à ce porté de <■ son naturel et propre inclination, mesmesquelaconcIu»OD a prise par les Estais, touchant leur retraicte, estoit attri- « buée en Espagne à une formelle rébellion, que pour estre « lelie Sa Majesté en vouidrait prendre extrême vengeance « contre tous ceulx qui s'estoienl aulcunement roesiés de 0 ces affaii-es, ainsi qu'il avait démontré vers ceulx qui

>' avaient été autheurs des troubles précédens disoient

M et publiaient oultre les partisans du prince d'Orenges que « les demandes et conditions proposées aux Etals par le « seigneur don Juan, estoieni irès-absurdes et entremesiés « de longueurs, au lieu que le tout se devait proiuptement t< accorder par la seule effecluelle retraite des Espagnols. a Ce qu'estoit à leur jugement tant plus fondé, que lesévé- « ques et prélats du pays luy avaient donné toute salisfac-

« tien, pour le regard de la religion catholique

« Par oii l'on ne pouvait espérer riens de bon des

■ parplles de don Juan et promesses faites, que Ton lievaU

» aappreOer à la guerre Tous ces propos tenus par Us

« Orangims, puis les eaqttets de plusteurs mxnistret éloient « pour empêcher qu'on ne s'arrangeât avec don Juan (1). ■ Les Orangiens conseillaient de ne pas reconnaître don Juan avant qu'il eftt fait sortir les soldats espagnols du pays. C'était l'isoler et lui ôler tout appui. Les Etats suivirent ce conseil.

(I) Rittoii Di FaiHtf, I. III, c. XVI.

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DES TBOUBUS DBS PATS-BAS. 135

Durant plusieurs mois, ils le letssèretit à ta frontière, ils iosislèrent sur la oécesaité d'obtenir au préalable certaines garanties, ils demandaient le rétablissement des privilèges, la rat^icatiim de la pacifcation de Gand, le renvoi des troupes étrangères, la réunion périodique des Éiats généraux deux ou trois fois par année, avec le droit d'intervenir dans te gouvernemeat.

Peadanl ces négociations fut conclue Tf/nion de Bruxelles Tous lescorpsdu pays, représentés, lasigoèrent, des prélats, gens d'église, gentilshommes, magistrats des lois, villes, cbÂtellenies et autres lieux.... Ils y demandaient expressément l'éloignemenl des troupes espagnoles et étrangères. . . . ratifiaient ïà paà/kation de Gand, etc. (1).

Cet acte &l comprendre à don Juan qu'il était temps de céder. « 11 montra dans celte négociation beaucoup de dou- I ceur et de loyauté, mêlant l'adresse à la condesoendanoe et « défendant de son mieux les intérêts de sou frère (2). »

« Le prince d'Orange avait compté sur un refus. Cette « fois, sa perspicacité fut en défaut. Don Juan déclara se i< soumettre aux conditions exigées de lui, et ridit perpè- »lael de Marche en Famene, que le Roi. contre l'avis de H Granvelle, s'empressa de ratifier, sanctionna la réconci- « liation (3). » (f 2 février 1577.)

Guillaume était pris au piège qu'il avait tendu ! 11 avait multiplié les obstacles, afin de faire échouer les négociations.

Afin « d'éviter l'exécrable guerre civile » [Ardtivea, VI, 129], ta majorité des États généraux avait enlevé la chose et voté l'arrangement, sans en référer «m derniers fma à Guillaume. Apr^, les Etats en firent des excuses au prince, qui répondit ■ en exprimant l'espoir de voir maintenir en « entier ta pacification de Gand ; il se garda toutefois d'ac-

(I) RiMMi H PuKi, l. III, c. XVI. •- Uimii u A. Woimu, Bùlaire de

(S)lliMn, Antonio etc., p. 31.

l3) Ad. BoicNiT,p, 99. — Dvhdiit, Court d^omaiiqiu, v. I, p. SEW.

156 B39nS8BS msTOKlQUBS

If cepltir redit perpétuel, et de le faire publier dans tes deui «' provinces ob g'exerçait son autoriti (1 ). »

a Le prioce d'Orange était mécontent de ce traité, il en écrivit aux Étals le f " mars 1577. Les États lui répondirent qu'eux e( don Juan voulaient observer en tout la paâ~ fcation de Gand. Guillaume alors insista pour qu'on lui codsignât Amsterdam et Utrecht (3). » (Amsterdam était une ville royaliste.)

Renom de France écrit que les États, durant cette longue négociation, avaient envoyé vers Guillaume le duc d'Arschot, le seigneur de Villerval, et mattre Paul Buys, avocat de Hollande, en com^gme du docteur Gaille, commissaire de l'Empereur (3), pour lui montrer et lui Taire voir les articles du traité alors projeté. Les honnêtes gens se réjouissaient de cet événement, mais les Orangiens en étaient fort contrariés (1). Aussi le prince essaya-t-il de mettre des bâtons à la roue. « Cet esprit qui ne voulait quitter à aucune condition << la puissance qu'il avait entre les mains, répondit que •I les provinces confédérées ne pouvaient pas plus que lui, '( par l'intérêt de la conscience, se soumettre à souscrire « l'édit, ni consentir avec les autres provinces à retenir la i< religion romaine [6]. N 11 contrôla plusieurs points du traité, cl ou y remarque le passage suivant : « Et toutefois, par a les articles, n'était fait mention d'aulcune assurance, ni « mesmes de restituer les particuliers en leur entier , quant « aux biens, estais et gouvernemeos qu'ils avaient eu en H plusieurs lieux de par deçà et pareillement en la France, « comté de Bourgogne (7). »

Guillaume s'occupait de ses intérêts privés, chose qu'il n'oublia jamais. Don Juan lui fit déclarer par ses députés

(I) Ad. fiwi«iw, V. lOu.

(S) CB^rpuT», d.>ji ciU, liv. V, p. 272.

(3) L'Uinperrur tl Vtviqae ilo LIfge poussuicnt i la réconciliation.

(1) RiROM Bi Fmkce, t. III, ch. XVIII.

(5) Hem.

(6) Stum, mt. IX, )j. ets.

17) Rmoa i>t F«*ki, t. III.

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DBS TKOUILBS DBS PATS-BAS 157

qu'il ae tenait qu'à lui qu'on lui rendu tes biens, peu importe où ils étaient situés, s'il voulait se comporter modestement, saD3 rèmlter les sujets de Sa Majesté, ni faire tes mauvais offices qu'il procurait partout pour inquiéter le pays. (Rikhi diFuncb, t. m, chap. 29.)

Leducd'Arschot pressait Guillaume d'accepter l'accord des provioces. Il le refusa bautement, et. faisant allusion sur le mm de Calvin, il se découvrit la tête et lui dit en souriant : " Voyez-vous cette tête chauve? Sachez que le cœur n'est « pas moins chauve que la tête (1). >>

Les autres critiques de Guillaume, relativemeot au traité, n'étiient autrechosequedetachioane; aussi les Élatsavaient passé outre et signé le traité. Lorsque Guillaume l'apprit, il enfui abasourdi. Il dit à Villerval et à Gallie « qu'il roain>

".lieudrait la pacification de Gand ; d'autre part, il était

" conteal de signer et d'approuver les articles du traité, à < condition qu'il plût aux États, qu'en cas que les Espa- ' gnois ne fussent sortis du pays endéans le temps prescrit, K les États rompraient toute commuDicatiouavec don Juan, " et expulseraient les Espagnols par les armes. . . ; que don •> Juan ne serait reçu comme gouverneur général qu'alors " qu'il eût au préalable rétabli les privilèges et tes libertés ■> dn pays, et nommément remia tous Us sujets en la j)ossession « de leurs biens, tant de Bourgogne que de par dêçà (2). »

Après cette réponse de Guillaume, les États lui envoyèrent, le 22 février 1577, le seigneur de Swenegbem elle

pensioDuaire Meetkercke Ils lui dirent quMls espéraient

que le prince et les États de Hollande, d'accord avec les autres provinces, s'entendraient pour l'accomplissement des points du dernier traité. Ils représentèrent que don Juan allait donner ta liberté au comte d'Egmont, les seigneurs de

Cappres, Goignies et autres , et que les États suivraient

cet exemple. « Sur quoi, dissimulant ses pensées et des- • seings, dict aux députés qu'il estoît condescendu à l'ac-

(1) Stum, liv. IX, p. «a.

(S) RuoH H F»m:i, t. III, ch. XVllI.

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158 KSQUtSSES BISTORIQUIS

« cord faict avec le seigneur doa Juao pour ne retarder la « sortie tant déiirie des estratuiers (1 ] . »

Guillaume dit aussi aux députés ; « veu qu'où debvoit « avoir juste crainte d'un grand nombre d'^pagnols, ca- « chés sous l'ombre et le nom de ses domestiques » (de dm Juan] (%). Ce discours ne tendait qu'è jeter de la méfiance contre don Juan.

Les députés retournèrent à Bruxelles et firent leur rapport aux États assemblés, « lesquels recevèrent ces advis pour oracle (3). »

Don Juan avait accédé au départ des Espagnols, mais cette armée ne pouvait pas partir sans être payée. Il s'agissait de savoir par qui elle le serait et quelle route elle devrait prendre. Don Juan n'avait pas d'argent. Cependaal, étant à Louvain, en attendant la fin des négociations pogr faciliter la sortie des Espagnols, « il presta et accomoioda u les États de certaine grosse somme de deniers, qui nu- (t toient à fournir de six cent mille florins, qu'avaient éié n promis, et sans que, de ce prest, lui ail jamais esté fait m- « eun remboursement (4). *

C'est là la preuve la plus positive que don Juan agissait de bonne foi.

Guillaume, lui, OHitinuait ses machinations. «Deux « Français, les seigneurs de Bonnivet et Bellangerviile, « s'entendant avec aulcuns seigneurs estans des Estais, 0 se complota à Bruxelles, à l'instigation du prince iOa reuges et ses complices, de saisir à Couvain la personae « de Son Altèze, et de ce en donna avis, tant le marquis de « Haoreoh, que le seigneur de Mondoucei, agent du Boi u très-cbrétien, auquel efiiect furent disposés aux enviroas « de cesle ville de Louvain quelque nombre de gens de « guerre qui devaient perpétrer ce crime détestable [5). »

(t) niKDM PI FujkKGK, l. III, dl- XVIII.

(j) Idem.

(5) lilcm.

(4) Idem, I. m, ch. XXI.

(5) ld.n..

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DBS TBOtIBLBS DES PATS-IAS.

On arrêta quelques personnes, niais les États les firent Dieitre en liberté.

Don Juan désirait que l'armée prtt en partant la route de mer; les Ëials, excités par Guillaume, dans la crainte qu'elle ne a'emparât de la Zélande, exigeaient qu'elle prit la route de terre. Ce désaccord se prolongea ; finalement don Juau offrit de se rendre lui-même au sein des Etats et d'expoeer sapropre liberté, dans Tespoir de leur inspirer plus decoufiaoce et de les rendre plus accommodants (1). « Mais les loyales intentions de don Juan ne furent point appréciées par les Etats, qui De virent dans son insistance à l'yard du débarquement des troupes qu'un moyen détourné de s'opposera leur départ. Ils persistèrent dans leur refus, auquel ils étaient poussés par les soupçons du prince d'Oronge et par les inquiétudes de l'ambassadeur d'Angleterre [i). »

« Don Juan, dans celle même lettre du 2 janvier 1577, écrit au Roi, son frère : a Un ambassadeur d'Angleterre >i m'est venu visiter et m'a exprimé, de la part de sa Reine, t de grandes craintes que pos troupes ne partissent par mer. ■ Il en est venu jusqu'à me dire que le but du voyage par 0 mer était de délivrer la reine Marie (3). »

DoD Juan lui avait répondu que le roi d'Espagne n'avait d'antre intention que d'envoyer les vaisseaux montés par ses troupes dans la Méditerranée pour y combattre ta flotte torque (4).

Cependant les Etats, voulant ménager le prince d'Orange, le satisfirent de tous points; ils signèrent, te 1" mars 1577, un acte par lui demandé, et dans lequel ils déclaraient maintenir la pacification de Gond, leurs llbertéset privilèges, et qu'ils entendaient faire sortir au besoin par la force des armes, tes soldats espagnds, italiens et bourgui-

(I) Vuir lilcttrcdciiiii JainkdrcHé«tPbilip|>elIle3ju*ierlS77. Ha <le I (S) HtCRiT, déji ciU, pp. 3(>3S.

(t) Don Jnia révail li con(|uMc do l'ADglciorre.

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160 ESQUISSES RISTOBIQUBS

gooDs, etc.. Au cas qu'ils ne fussent pas partis au temps fixé, le traité serait nul.

Guillaume travaillait à jeter la défiance entre les Etats ei don Juan; « il protégea les hérétiques et bannis qui sesoDt « glissés et coulés en toutes villes et campaignes, lesquels « successivement ont supprimé toute supériorité, et, parmi H la confusion, le peuple s'est jeté en furie et a faict laol Il d'excès et méchancetés exécrables, qu'il est finalement « tombé en désespoir d'obtenir grâce et pardon. Ce faict «s'est si fort confirmé en sa rébellion, qa'îl a mandé à « son secours tant d'ennemis du Roy qu'en nulle se peut « voir (1). »

De part et d'autre les dispositions devinrent hostiles; comme le Roi ne voulait pas la guerre et que tes Etals la craignaient, les conférences reprirent plus d'activité, et, sous la médiation des députés de l'Empereur et de l'évêque de Liège, à la fin, don Juan consentit à ce que les troupes espagnoles se rendissent par terre des Pays-Bas en Italie, tandis que Us Etats se âécidèrent ^ fournir l'argent qui devait fitciliter leur départ. L'accord fut conclu sur les basesde la pacifcation de Gand.

Philippe H avait envoyé l'ordre à don Juan d'en finir à tout prix (2). Cette fois-ci le Roi était sincère, il désirait sérieusement la réconciliation. [Archives, t. \l, p. 2. Ibid., pp. 71 et 247.}

Don Juan avait exécuté loyalement les intentions du Roi et les volontés des Etats ; le traité qu'il avait signé le 1 i février 1577, le réduisit au désespoir, le départ de l'armée espagnole lui enlevait le moyen d'entreprendre la conquête qu'il avait rêvée. C'est sous cette impression qu'il écrivit à Perezie 16 février f 577 : « Ah ! seigneur Antonio, qu'il est vrai que je suis un malheureux et un homme perdu par l'abandon d'un projet si longtemps médité et si bien ménagé,

(Il ItiNOa D( Fa»c*, t. III, ch. XVIII. (8> TtMis, àmiecla Belgico, lV,tW.

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DES TROUILBS DES PATS-BAS. 161

paisqa'il ne me reste plus, au moment d'en commencer l'exéculion avec ces troupes-ci, qu'à choisir de tes renvoyer par lerre ou d'en venir à une rupture avec les Etats et d'enfreindre la volonté connue de Sa Majesté ! Ce dernier parti, ni la conscience, ni le devoir, ni le temps, ne me permettent de le prendre. Il me faut donc me résigner au premier, qai reaverse tout notre plan. Je ne sais plos à quoi penser, si ce D'est à me retirer dans quelque ermitage. ... Ce qu'il y a de sûr, c'est que je suis si consiemé de ce coup, que je passe de longues heures à y réfléchir sans savoir qu'imaginer. Je ne suis pas moins inutile ici que j'aurafs pu, dans d'autres temps, y bien servir par ma présence. ... J'y vois les choses arrangées de telles manières, qu'en me fiant à ce qui m'enloare, je risque de donner de moi une mauvaise idée et de faire craindre de très-mauvais résultats, parce que je ne sois pas bit pour ces gens-ci et que ces gens-ci ne sont pas faits pour moi. Bien loin de là, dans les rapports que nous avons eus ensemble, nous nous sommes cent fois rencontrés en telle opposition, que nous ne pouvons en aucune bçon en venir à être sur rien du même avis. Je dis donc résolument que, plutôt que de demeurer ici au delà du temps nécessaire an choix d'une autre personne, il n'y aura pas de parti que je ne prenne jusqu'à celui de laisser tml là et d'arriver là-bas quand on m'y attendra le moins, dussé>je en être châtié jusqu'au sang. Dussé-je, seigneur Antonio, en compromellaot le service du Roi, causer ma perte et me faire exécuter moi-même en exemple pour un si grand dommage. Soyez sûr qu'il n'y aura là rien de pire que de désoler un sujet si soumis et qu'on avait sous la main en l'exilant oii l'a voulu son maître [1 ). »

Il écrivit encore « que pour le moment il valait mieux la main d'une femme pour gouverner cette population indocile (2). «

(1) Uimeirn dt Ja Bayr, fol. 10. IS — HWNit: jï) filrnu

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loS BSQtlIRSes BISTORIQUIS

14 11 demandait t'aatorisalioo de conduire les troupes espagnoles en France et d'y assister Henri III contre les Huguenote qui, depuis le printemps de 1577, guerroyoit contre euK(<). ■

Don Juan caressait «n autre projet avec Ëscovedo, celui de se faire déclarer infant d'Espagne pour pouvoir entrer dans les conseils, y fortifier le parti du marquis de Losvelez, do cardinal Quiroga, de Ferez, et, d'accord avec ce parti, ooaduire les affaires de la monarchie. (C'était le parti modéré.) Ëscovedo insistait auprès de Ferez pour feire agréer au Roi le déftart de àm Juan, de peur qu'il ne succombât à quelque grave maladie qne disait redouter sa constitutioa délicate et l'état d'ex.altation ou l'avait jeté ta mine de ses espérances (la conquête de l'Angleterre) (2}.

Fbilippe H ne consentit à effectuer aucun des désirs exprimés par don Juan depuis l'abandon de l'entreprise de l'Angleterre. Ferez lui écrit que le Roi insiste pour qo'it demeure aux Pays-Bas, pour achever l'œuvre qu'il avait si iHen commencée (3).

Voilà le prince que Guillaume représente toujours au peuple et aux Etats comme étant incessamment occupé à ibi^r des chaînes destinées aux habitants des Pays-Bas!... « Don Juan exécuta de point en point redit perpétuel que H Philippe II (Riait raii^ le 7 avril. Il remit aux seigneurs « flamands les citadelles évacuées par les troupes espagnole les, qui partirent te 21 avril de Mastrecbt en prenant la « route du Luxembourg et de la Franche-Comté. Bien qu'il « ne crâl pas à la durée de la paix, ainsi qu'il l'exprimait u dans des lettres qui furent interceptées par les ordres du « prince d'Orange et qne les Etats connurent plus tard, il se « mit entre les mains de ces derniers avec résolution [dos « qu'avec confiance. Il fit le 2 mai son entrée solennelle » dans Bruxelles et fut reçu, le 4, gouverneur général (i).

(I) Eicovedo à Ptnt. Ht de U Ha>-e, fol. IS, 16. - Hiohbt. (S) Hi de la Haye. — Hicnit. - .

<5) Idim, M. Bff et UémoriBl, |>. SlO-^ill . ~ Miooct. (4) HraniT, pp. Bl pl 83,

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DBS TROUBLES RSS PATS-BAS. 163

« Il venait de satisfaire à la condition sine «jttd non; les

■ Espagnols avaient quitté Mastrecht, Il avait reiftché les

• prisonniers, même, àcequ'il semble. avec plus de promp- ( tiiode que les Etats. Il avait remis la garde des châteaux à

• des personnages natifs du pays, sur le dévouement des-

> quels il ne pouvait guère compter. Il avait accueilli les

■ grands, les avait comblés de politesses et de faveurs. Il a avait tâché de se rendre populaire en s'accommodant ans I usages dn pays. Il s'était mis à Loumin presque h la merci

• de ses antagonistes. » [Archives, t. Vl, pp. 83 et 84.)

« Plusieurs avaient jugé impossible qu'il se hasardât ( de la sorte et même avaient basé sur cette opinion l'espé-

> rance de voir échouer la négociation, an moment même ( qu'elle semblait atteindre le port : tout cela n'était que

• pour attraper don Juan, r estant l'intention des Estats n qu'il vienne à Louvain ou à Brax^les sans aulcunes forces, « à quoy s'il ne veult s'accorder, l'on ne passera plus <ionltre(1]. » Se croyant entouré de conspirateurs, il devait I trouver qu'on répondait assez mal à une confiance vrai- « ment chevaleresque. » [Archives, t. VI, p. 84.)

« Les Allemands, à la vérité, n'avaient pas quitté le pays ;

0 fa Etats n'avaient pas donné ^argent requis; les soldats re-

■ fusaient de partir avant d'être payés ; la réunion des <i Etats généraux ne devait avoir lieu qu'après leur dé-

• part. » (Archives, t. VI, p. 84.)

« Au reste, don Juan désirait cette convocation et avait

1 intérêt à la désirer. C'est pourquoi , en permettant le 6 mai " que » l'assemblée des Estats qui sont à Bruxelles présent tement, conlinne tant que soil pourveu au plus urgent, »

• il ajoute : « requérant néantmoings que les députés

' veuillent accélérer le tout.... afin mesme que la future 1 assemblée promise par Sa Majesté se puisse effectuer, « comme désire grandement Son Altèze, » [Bésolutions des Etats généraux. Archives, 548,)

(1 ) CI1.FMIT», p. 75.

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1 61 ESQUISSBS ItlSTOBIQiIBS

« Don Juan dès son entrée à Bruxelles avait, comme pré- (t cédemment à LouvaiD, mis tout en œuvre pour se conci- « lier l'affectiOD générale; amis et ennemis lui rendent ce » témoignage d'une commune vois. Ces avances lui avaient « fort peu profité. » [Arckims, t. VI, p. iOi.)

« En Hollande et en Zilande on continuait à le braver. On « commettait des etctea de violence contre la ville d'AmsIer- « dam, parce qu'elle demeurait fidèle au Roi et repoussait « toutes les tentatives de désordre provoquées par les religion- « naires. Ce n'était pas tout. Le prince entretenait dans la n autres provinces des relations suspectes et sous le rapport « religieux et sous le rapport politique. D'après Bor (p. 886), « le prince, d'accord avec ceux de la Hollande et de Zé- H lande, ont envoyé en Brabant, Flandre, la Gueidre et la « Frise, divers ministres, prédicatits de leur secte el autres « perturbateurs du repos public, lesquels par des réunions et H conventicules secrets et cachés et quelquefois avec scan- « dale public, ont violé la pacification prescrite. Cet état de c( choses ne pouvait durer : non-seulement la Hollande et la « Zélande ne rentraient point sous [obéissance du Roi, mais « les Pays-Bas en général étaient exposés de plus en plus « auas influences du prince d'Orange et de la réforme. 11 s'agis- H sait donc de réduire le prince, mais les Etats généraux « étaient peu disposés à eu fournir des moyens. Ils prenaient n à lâche de déjouer ce projet. » [Archives, t. VI, p. 105.)

La conduite des Etats généraux a été blâmable. Ils devaient terminer la révolution, les Pays-Bas avaient obteoa toutes les libertés politiques possibles et la pacification de Gand, l'œuvre de Guillaume, était devenue de droit public ; il n'y avait donc plus de motif pour prolonger cette révolutioD qui, depuis dix ans, désolait le pays. Avec un prince aussi magnanime et aussi loyal que l'était don Juan, on eAt obtenu tout ce qui se pouvait raisonnablement demander. Mais la fin de la révolution mettait un terme au pouvoir souverain temporaire dont avait été revêtu Guillaume, son râle finissait, voilà le secret du drame ! Toutesses intrignes, toulesses

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DBS TIODILKS DES PiTS-M3. 165

machinations, et tous ces mïtlions de florine jetés aux vents révolutionnaires depuis 1 359 devaient donc aboutir à l'avorlement de projets caressés depuis tant d'années; avec un homme de la trempe de Guillaume, cela ne pouvailse passer ainsi. Aussi remuera-t-il ciel et terre pour perpétuer la révolte, et les Etats généraux sont bénévolement tombés dans les pi^;es qu'il leur tendait.

a Don Juan conçut nne grande irritation contre le prince d'Orange, le considérant, et cela avec raison, comme l'instigateur des intrigues dirigées contre loi {]). »

a Sans vouloir justifier une conduite qui se concilie difificilement peut-être avec les préceptes d'une moralité têcrupuieuse, nous ferons observer cependant, qu'au mo- I ment même oU ta résistance des protestants allait être t infailliblement écrasée par une réconciliation procbaine t de quinze provinces avec le Roi, le prince d'Orange, en t fomentant la discorde, en la faisant éclater entre ceux qui, (à tout prix, voulaient Nviler, sauva la Hollande, etc. » [Archives.)

Nous constatons ici l'aveu que Guillaume ne voulait point de paix. Nous constatons également que l'intérêt de la ginéTaliti l'occupait fort peu ; quinze provinces sur dixsept se prononçaient en faveur de la terminaison de la guerre.' Il fallait faire Us affaires de la Hollande.

Lors des négociations relatives à la pacification de Gond, le prince d'Orange avait obtenu qu'elle laissât aux Etals à décider du sort de la Réforme en Hollande et en Zélande, il lira parti de cette clause pour y abolir la religion catholigne ; les calvinistes s'emparèrent des places et du pouvoir, spolièrent la population catholique de tous ses biens religieux, e(, quoiqu'ils ne fussent qu'une petite minorité, ils établirent leur domination à l'aide du prince d'Orange et par l'appui de troupes étrangères. Si la paix avait été conclue, Ugalilé reprenait le dessus, et cet état révoltant de choses

(I) CaipruTt, ourrage àéjk t'iié. « Le prince fOtange envoie (aux Eltl») iIcs • leUre* inierccplée* de don /luin, (criles au Roi et â Ferez, soa lecréuire. u

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166 BGi}uissBS aisronrQi'Bs

eût cessé en Hollande et ea Zélaade ; c'est là sans doole ce qae l'honorable aalenr des Archives Domme l'écrasemeat de la résistance proleatante. Ou reste, toute cette tirade de l'auteur respire l'égolfeme.

Don Juan demanda à la Hollande et à la Zélande, aux termes de Tédtt perpétuel, d'obéir de nouveau à l'autorité royale et de rétablir sur leur territoire le culte catholique. Ces provinces s'y refusèrent sous différents prétextes. Voilà les rôles changés ; don Juan réclamait la liberté religieuse, en la^ veur d'une population qu'on persécutait, à ceux qui avaient provoqué une révolution au nom de la liberté religieuse.

Cependant le prince d'Orange, secondé par ses nombreux et hardis partisans en Brabant et en Flandre, y rendit hientât la situation de don Juan intolérable. Ce jeune prince, sans armée, sans autorité, sans influence, resté suspect, deveaa de plus en plus méfiant, fut poussé, par d'indignes traitements, à des résolutions extrêmes. On publia des libelles contre lui, ses serviteurs furent maltraités par le peuplede Bruxelles, qui dispersa même sa garde. On conspira contre sa ;)ersonne(1).6uLllaumetenlait de le faire enlever, «teqael « conseil pernicieux trouva si avant lieu vers plusieurs al- « térés et mutins que, peu de jours après, le vicomte de « Gand, à minuit (Son Altèze couchée] rapporter fidèlement « ce qu'il en avait entendu, adjoustant qu'il lui semblait « plus que temps qu'il pourvût à son asseurauce à l'occa- « sion qu'on traictait de le prendre ou massacrer avec cenli « de sa maison et suite, conséquament on te tenait assearé M à Bruxelles. Non obstant ce, proposant Son Altèze d'acte complir et efi'ectuer ce que de son coslé restoit à fournir « des poincts de l'accord, sans se troubler pour les adveru tences, continua toujours en ses premières délibéralioDs « ce qu'il avait commencé (2). »

(I) HieiiiT, p. GX et luÎTaotei. Le ttinee d'Orange ne Tiriait guirc tes iDitUnilions : dea libelles, de* ctlonmiei, de Tirgent lU bu peuple et det enlrepriMS conlre les penonnei ; c'étuenl toujoun les mèniet mafeiis, cl cela «btfDiil <!■ Buccèt.

{^ Bmok h Punci, I. III, cbtp. XXI.

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DBS TBODBLBS DBS FITS-BAS. t67

I Le 9 mai, te magistrat de Bruxelles avait demandé à doD Juan de vouloir bien, pour le soulagement de la ville, laire partir la compagnie de Pierre Nicod qui l'avait accomiBgné[1). »

II est présomable que c'est une tentative pour l'isoler encore davantage et te priver de cet appui, car Bruxelles avait déjà été livrée aux troupes du prince d'Orange avant l'arrivée de don Juan en cette ville, Harnix, agent du priDce d'Orange, qui l'avait envoyé à Bruxelles, s'était immédiatement mis en relation avec les membres tes plus exaltés des Etats et de la commune (2). « A l'instigation de Sainte-Aldegoode et malgré la vive opposition du duc d'Arschot, tes trois membres décidèrent l'admission en ville d'DD corps de ses troupes (Orange], et, pour pouvoir loger ces soldats, tumultueusement demandés par le peuple, ils firent sortir quatre compagnies des Etats (3). » Olivier Van den Tympel, ofBcier dévoué à Guillaume, arriva, le 22 novemitre, avec dix enseignes. Les cinq serments de ta ville se paHsgèrent sur l'opportunité de celle mesure; ce qu'il y a de certain, c'est que les doyens protestèrent contre la venue en ville de cette troupe. Nous n'avons pas trouvé dans Ihislmre que ces soldais de Guillaume eussent quitté Bruxelles à l'époque de l'entrée de don Juan en cette ville. Cela étant, les Orangiens, comme tes nomme Renom de France, étaient fortement appuyés à Bruxelles et pouvaient impunément se livrer à des désordres.

Cependant, « te f 9 mai 1 577 , il y eut un très-bel omme- II gang (procession), el.cequi n'avait pas été fait depuis neuf « ans, on lira l'oiseau. Les comtes d'Ëgmont et d'Arenberg « furent rois, le premier de l'artudète, te second de l'arque- « buse. Don Juan et les seigneurs de sa suite avaient été ( invités à venir, à l'hôtel de ville, voir passer la célèbre

) Hnsi n WuTU», BUuire de Bruxtlkë, p. iSH. — Rhulttit Ba,'k.

) )<lcm, p, i(B.

] Idem, p, «M. ~ RéiolitlU Boik.

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« procession du Sablon, et à y agréer ud banquet suivi d'un « bal. Il avait accepté et tout s'était bien passé, lorsqu'une I rixe s'éleva entre le peuple et ses gardes, qui avûent > briilalemeDl repoussé uo bourgeois de la place qa'il occuo pait. L'iolervéotioD de quelques seigneurs avait apaisé * le tumulte, lorsque l'hôte de l'Echu de Hongrie irmam a environ trois cents bourgeois, désarma les soldais ei les ■ fhttQOB Hii marché. Dou Juao irrité retourna seul an palais )n fit justice des coupables (1). »

qu'il porla aux magistrats de Bruxelles et entpas écoutées, on ne lui rendit pasjnslice. ii justice aux Etats « des méchancetés et d« se commettaient contre la religion cathoitations et des séductions employées envers r les corrompre, et dénonça Ma rnix et Théron iteurs de ces perturbations ; qu'on fil cesser désordres qui se faisaient de jour et de nuit de Bruxelles à Anvers; qu'ils fissent cesser ludace et ta témérité de plusieurs mauvais Leites, qui excitaient le peuple ; de mettre : l'on ne se permit plus aux portes de Brnxeler les lettres et paquets ; que les Ëlats se ren- Ines ou à Lierre avec une bonne garde pour sa personne et celle des Etals. D'éloigner IX qui étaient notoirement suspects, qui 'ecrets et délibérations el étaient directement ivernement (2). »

Jarèrent vouloir âtre éclairés sur ceux qm s de la conspiration sur sa personne a afin la raison. » « Don Juan leur déclara que 9 d'Orange et ses ministres el conseillers, eo nme auteurs ; Marnix de Sainte-Aldegoode . » Les députés wallons voulurent faire

u, 1. 1, p. tm. — Rbroh et F«àRct, t. lU, e. XXII. ,l.III,c.XXtI.

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DIS TUDBLU DES PATS-US , 1 69

u readre justice à don Joan, mais les autres élerèreat laat a de difficultés qne nu/Ze «i^iùm s'ea suivit (1). »

Le 8 juin, il se plaignit encore aux magistrats : « Bien que a je ne sois venu qu'avec quelques domestiques qui me ser- ■ vent depuis longtemps, on en a renti.)jrd plusieurs, et ceux I qui sont restés sont menacés dans leur personne, et si mal «vus qu'ils n'osent plus aller dans les rues pour leurs «affaires (2). »

« Les insdences à son égard allèrent en croissant. Don Juan n'en continua pas moins à vouloir mener à bonne fin les stipulations du traité ; il s'occupa de faire solder les Allemands, mais sur ce point les Etat$ opposèretU de notKelUs âk^Uê. Il voulut, à cet effet, se rendre à Malines, où ces Ironpes étaient réunies. Arrivé à une des portes de la ville, OQ la lui ferma au nez ; alors il se porta au grand galop vers use autre porte et sortit de Bruxelles (3). »

Il se rendit à Malines et y séjourna quelque temps et aé^ia avec les Etats, ponr trouver quelque accord adn de faire payer les Allemands ; mais les Etats offrirent de si petites sommes qu'ils ne purent quitter le pays (i). Sur ces entrefaites, il y eut du tumulte à Malines, provoqué par des rebelles venus de Bruxelles, qui répandaient de faux bruits KiQtre la personne de don Juan (5).

Cependant le duc d'Arachot apprit an gouverneur général qu'une conspiration se tramait contre sa personne, que le prince d'Orange complotait toujours et voulait se saisir de lui pour lui faire signer ce qu'il voudrait. Don Juan ayant demandé à d'Arschot ce que les conspirateurs feraient au cas où il ne voulut pas signer, celui-ci répondit : Après vous avoir forcé à faire lenr volonté, ils vous jetteraient par les fenêtres et vous recevraient sur leurs pi-

(l)RiitD> iiFiiiKi, t. Ill,c. XXII.

(S) IICHNI IT WàUTIRS, t. 1, p. 4B«.

{3)Rii>Mi M FiiKi, t. III, c XXII.

(t]Mem.

(1>) Idem.

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170 BSQUISSBS HUTOBIQUES

ques (1). Ces averlissements confirmaient ceux qn'il avait déjà reçus, et provenaient de personnes qui correspondaienl avec le prince d'Orange. On lai mandait qne la conspiration contre sa personne suivait son cours, on lui conseillait d'être sur ses gardes, de ne point se mcllre en route, à caose des embûches qui lui élaieut tendues (S).

Tous ces avertissements rendirent te gouverneur général fort perplexe non-seulement pour la conservation de sa pu^ sonne, mais aussi à cause du pays qu'il gouvernait au nom du Roi ; dans cette circonstance difficile et placé au milieu d'ennemis qui n'attendaient qu'une occasion favorable poar se saisir de lui, il se trouvait sans gardes et sans argent, car le crédit que le Roi lui avait fait, il l'avait employé ou paitmentetlicettcietnentdesEspagnohetdesItaliensela.apr€tfaitaia; Etats pour les Allemands. Il consulta, pour ce qui lui restait à faire, le comte de Berlaymont, seigneur de Hierges, ses frères et Jehan-Baptiste de Taxis, auxquels il se fiait; ils furent plus d'une fois introduits de nuit à l'hôtel de Hoogstraten, par une feusse sortie correspondant à l'ancienne maison des Taxis à Matines. Il fut déliliéré, si don JaaD se retireraitdansleLusembourg, mais il courait le risque d'être reconnu ; force fut donc d'attendre une autre circonstance (3).

« Les offenses dont il était l'objet (don Juan], les complots auxquels il était en butte, le décidèrent, dans l'intérêt de sa sûreté et de l'honneur compromis de son frère, à se retirer dans une place forte et à se préparer à la guerre. Il traita en secret avec les troupes allemandes, qui, faute d'avoir été payées de ce qui leur était dû, n'avaient pas encore quitté les Pays-Bas, oh elles occupaient plusieurs villes, et il songea à s'emparer inopinément du château de Namur (4). » 0 Avant d'exécuter ce coup de main, il envoya

(( ) RtHOM Di FRtKi, t. III, c. xxn.

(S)ldfiin.

(3) Uem, c XXII et XXIII.

(i) Hitnn, Ànionio Peret, elc., pp. SS et tuimila.

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DIS TBOOBLES DBS PÀTS-U8. 1 7f

EscovedoeD Espagoe, afin de faire connaître ses dangers et ses besoins à Philippe II, et flaire rappeler les troupes espagnoles, parties depuis pea-poar l'Italie; il ajoutait dans ses dépêches que les régiments du comte d'Egmont, de KM. de Hèze et de Champagny se rapprochaient de la ville pour le faire prisonnier (1). »

« Philippe 11 fut Irès-irrité du voyage d'Escovédo, qui débarqua à Santanderte 2t juillet; ilue se borna pasà désapprouver la venue d'Escovédo, il se montra contraire au sy^me de conduite que proposait don Juan, la guerre. Il blâma la prise du château de Namur, opérée le Si juillet, refusa de rappeler dans les Pays-Bas les troupes espagnoles et s'opposa à une rupture nouvelle avec les Etats ; il voulait le maintien de ta paix, parce qu'il ne se croyait pas en mesnre de recommencer la guerre (2). » Il lui intima l'ordre d'en 6nir à tout prix (3). Le Roi avait tellement compté sur ta paix qu'il avait désarmé : « on avait ici, écrivait-on de « Madrid aux Etats de Brabant, dénommé, devant l'accord ( en Flandres, beanconp de capitaines, mais ils sont en ( partie cassez, et de ceux qui demeurent, ne se entend « qu'ils lèvent aucun soldats. » [Archives.)

Pour don Juan, la rupture avec les Etats fut amenée par les circonstances, et non préparée de longue main, comme wweni on ta dit (4).

L'autorité du gouverneur général était restreinte par la paci^tion de G<md; on voulut la diminuer encore. « Sans doute l'administration espagnole avait donné au pays de trop justes droits de se montrer défiant, pour qu'il s'endormit sur la foi des conditions récemment souscrites. Mais cela ne justiHe pas le manque de procédés. Don Juan dut y être d'autant plus sensible, qu'il avait montra une confiance vrai-

(I) HiBHiT, pp. B3 et U. — Don Jam i PhOippt II, 9 juillel 1977. Euad fi.

Qi Idem. DcHtdrid... Areh. imp. et ng. 4e Yiaau.

lî) Toii, Comm. àa. B.. IV, 216.

(4) A. BoifiKiT, PlùHppe II, etc., p. 104.

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173 nQDISSBS BISTOBIIÏUIS

ment chevaleresque, en se meltant à la merci des insurgés sans autre garantie qae la foi donnée (1). » o Dans toutes ces circonstances il sentit la main du prince d'Orange, qai avait refasé d'accaeillir l'édît perpétuel et qui persistait à se tenir à l'écart, répondant par des paroles évasrves à la demande d'une adhésion (3). »

L'auteur des Archives de la maison d' Orange-Nassau, en parlant du gouverneur générât, écrit : « L'on verra que « don Juan, fidèle à ses promesses, voulut gouverner par la u douceur; et l'on pourra voir que ses antagonistes, dirigii, « eneouragi$ par le prince d'Orange, réussirent, par les sup- « positions les plus alarmîuites et les plus ontragenx Bonp- « çons, par des prétentions excessives, des reproches noo « mérités, des humiliations, des insultes, des conspirations « même, à le discréditer, à paralyser ses efforts, à iriitersoo « amour-propre, à anéantir son autorité, à l'entretenir dans « une crainte perpétuelle pour sa liberté et sa vie, à l'ame- « ner enfin à chercher le salut, télé baissée, dans un coup « de désespoir. » (Archives, t. VI, p. Tiii et u.)

Voilà Doe justification aussi complète que possible de dm Juan.

Nous avons vn que te 24 juillet 1577, le gouvemear général s'était emparé du château de Namur. Il avait accompli ce coup de main en accompagnant la belle Mai^erile de Valois, reine de Navarre, qui, sous le spécieux prétexte de prendre les eaux à Spa, venait intriguer en Belgique en (I faveur de son frère, le duc d'AIcnçon (3). « Sous préo texte de rendre honneur à la reine de Navarre, don Joan « réunit les troupes qui n'avaient pm encore quitté les Vays- « Bas, en même temps qu'il mandait à celles qni s'étaient

<l) A. Dmohit, PhUippe II, etc., p. lU.

(2) Idem. H. BoiGNtt écrit, p*ge l(Ht : Le prince itOrangt, qui, dèa r*rrivéc de don Juan eu Belgique, avait proposé de l'irriter, pouviil Tort bjcn projeter sur lui le retiouvelhment de la voit de fail récemment ex&utée sur pluiicnn menibret ilunnMdId'fCaf; une ruptare dclatmtc arec le Roi se fûtensuirie, cl e'Hait te rituUat auquel allait désormais tendre ta polUiipie.

(3) Kmtth di LiTniiBDVi, t. Vl, pp. 302 et suiranti;*.

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DBS TIOCBLBS MS PATS-BAS. 173

«arrêtées en Lorraine, de se hflter d'y revmtr. Il re- « çal Margaerite à Namur avec ane pompe toule royale, I et Qt dresser le lit de la voluptuease princesse, nourrie «des récita de l'Heptaméron, sous les trophées de la bail taille de Lépante. Puis, lorsqu'il l'eut conduite jusqu'au I bateau sar lequel elle devait suivre les bords riants de la I Meuse, itdemanda à visiter la citadelle qu'occupait le parti « des Etats et s'en empara de vive force (1). »

«Acte insensé, folie, d'après le prince d'Orange; maie t folie qu'il avait prévue, désirée, préparée, et dont il sut a admirtAlement profiter. Ayant, à vrai dire, forcé don Juan « à réaliser de fausses alarmes, il exploite ta foute qu'il a fait ■ eommetire : une déclaration de guerre eu est le insultât. » [Arcltives, t. VI, pp. vru et ix).

Il est des écrivains qui nomment toutes ces machinations AeChabileté; mais, heureusement, il y a encore de par le monde, malgré les passions des hommes, des sentiments bonnêles qui font éprouver de la répulsion pour l'fflnploi d'ans» indignes moyens.

Cependant « il n'était pas facile de décider les Etats g^ié-

• ranx à prendre les armes. Ils se défiaient da prince H ((h^Dge). Aldegonde écrit : « Certainement la caose de le K religion (calviniste) est merveilleusement haie et suspectée

• partout, ce qui rend mon voyage par deçà presque de tout u infructueux, car ils soupçonnent merveilleusement toates « mes actions et conseils, pansene que je pense à leur inlro- 1 duire Monsieur le prince, pour par après amener le chan- « gement de religion, et semblent qu'ils aymenl mieux, se « perdre sans nous, que de se sauver avecqae noas. u [Archivée, t. V, p. xui, 599).

(hi est en droit de reprocher à Marnix qu'il a sacrifié sa patrie à son affection personnelle pour le prince d'Orange. Cet homme extraordtMire a pu espérer un certain temps qae Guillaume deviendrait le chef des dix-sept provinces ;

l.Vl,pp.SI0et331.

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174 ISQU1S3SS aiSTOKIQUKS

mais dès que George Certain a voulu aanexer les provinces belges à la France, il devait se rappeler qu'il était Belge, sou fatal aveuglement en faveur de Gaillaume a contribué aux malheurs de son pays. Oaos la lutte qui s'établit eolre doD Juaa tâchant de conserver les Etals de son cdté, de l'autre part le prince d'Orange travaillant à les détacher du gouverneur général, cette lutte tourna contre don Juaa, Vhabileié de Marnix, qui négociait à Bruxelles en faveur du prince d'Orange, l'emporta (1 }. Marnix, comme écrivaia, diplomate et orateur, était bien supérieur au prince d'Orange.

Don Juan fit connaître aux Etats qu'il s'était retiré à Namur pour la sûreté de sa personne et pour éviter l'effet de la conjuration contre lui (S).

« Le parti de la paix était nombreux, désirant comme « Schetz éviter l'exécrable guerre civile. » [Archives, t. V, p. IX (3).

Mais les £tats généraux étaient si singulièrement composés, un amalgame, dont on ne pouvait espérer rien de grand ni de digne ; ils ne surent être ni royalistes ni révolutionnaires, penchant tantôt pour la paix avec le Roi, puis se laissant mener par le prince d'Orange ; ces fluctuations eurent une fatale influence pour le pays. « Les Etals géoé- A raux étaient pour la plupart ennemis déclarés de la Réo forme. Parmi eux peu de patriotes. Beaucoup d'ecclésias* « tiques papistes et de jeunes seigneurs sans expérience; « d^ gens vendus, des avares, des ambitieux, des hommes « crainlife et pusillanimes. ■» [Archives, t. VI.)

L'auteur des Archives nous apprend que dans ce moment, le prince d'Orange « voulait garantir le pays d'un triple « joug ; celui des Espagnols, de l'aristocratie et du papisme. » [Anhives, t. VI, p. xvii.)

Il n'y a pas de doute qu'il n'ait voulu soustraire les provinces à l^utorité du Roi. Donc il était un révolutionnaire.

(l)CBipn)n, liv. s.

(3) Idem.

(3) Lctin de SchtU tu leigoeur

DIS TBOUBLIS DES PATS-BAS. 175

Il s'e^t jelé dans les bras du bas peuple, c'était de la démagogie.

Il voulait abolir la religion catholique, et il criait à la liberté religieuse !

La haute noblesse en Belgique et en Hollande loi était contraire ; elle connaissait son ambilion et son égoïsme, elle avait pénétré ses desseins ; elle n'était pas hostile à l'indépeadance des provinces, mais bien à ses vues personnelles, elle s'opposait à son mot.'

Guillaume, cet apôtre de la liberté religieose, pnblia à celte époque on placard, daté de Dordrecht, du 1 7 avril 1 577, Hwi le nom du Boi, que l'on faisait parler en toutes dépêches, par lequel enrmomelant aultre précédent de Pan 1373, est enjoint à tons officiers, rapporter et renseigner les rmtes, revenus et actions et lieux pieux appartenant encore aux. ecclésiastiques de foi et religion catholique, pour (ainsi qu'est porté expressément] être pourvu à {"entretien des préditants et maîtres décdes des sectes qui s'exerçoient en Hollande et Zélande. En quoy le nom de Sa Majesté fut emprunté, son scel contrefait et usurpé pour transférer les biens d'église au profit des hérétiques et avancement des sectes contraires à icelle. Après ce placard, on démolit en Hollande et en Zélande plusieurs églises, couvents et lieux pieux, dont les matériaux furent vendus ou employés à construire d'antres édifices, ftùts qui eurent Heu h Beverwyk, Serdam, Gouda, Dordrecht et particulièrement en tous lieux oîi se trouvaient des cloîtres de cordeliers, mesmes aox chartreux de Gertruydeoberg, où tes matériaux d'une très-somptueuse église furent destinés i. l'élévation d'une maison que le prince d'Orange y a fait construire.

Les dîmes et terres ecclésiastiques qui durant la dernière guerre n'avaient été aliénés ou chargés que pour l'usufruit ou engagés viagèrement aux acheteurs, furent depuis la paâ/icffltion vendus et adjugés aux plus offrants, en fonds et propriété, sans qu'il fut faict restitution on satisfïiction aux ecclésiastiques. (Ce qui était encore une violation de la pa-

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176 ESQUISSES mSIOElQUBS

ci^cation de Gand.) Le prioce d'Orange mit des garnisons dans plusieurs villes de Hollande, telles que : Harlem, Scboonhoven, Oudcwater, Worcum, Zierikzee, Goes, etc. Il changea les magistrats, y plaçant exclusivement des cofmnistes, et logea les soidfUs chez les catholiques, qui durent supporter ces grandes charges ; les églises furent saccagées et on introduisit la doctrine de Calvin; puis on envoya divers ministres en Brabant, Flandre, Gueldre et Frise pour y tenir des assemblées et des conventicutes. Â Maliaes les mag^trals firent de l'opposition à ces menées, te prince s'en fâcba fort 0 disant qu'on ne permettait vivre les geua de bien, qu'on contrevenait à ta pacifiaaion », lui qui la violait dans toutes ses parties! Le prince d'Orange avait fait main-basse sur les deniers publics, malgré les stipulations du traité de pacification, il tendait Cartillerie des places auo! Anglais et aux Allemands, et envoyait es Allemagne le comte de Hollach, son allié, pour y faire des levées [i).

Cependant les Etats généraux avaient demandé à don Juan de revenir à Bruxelles. Il chargea Schetzde Grobbeadonck de leur porter ses instructions :

« Lesdits Etats, ayant requis instamment don Juan de revenir à Bruxelles, il fait remarquer que cette ville est en effet la ville royale, oii les affaires doivent être traitées, et oîi les Etals généraux sont convoqués, avec lesquels Etats il désirait personnellement conférer et communiquer pour aflaires, pour rétablir dans le pays, le repos qui est son principal désir, et ses actions l'ont démontré, ayant fait tout ce qui lui a été possible poui' donner une entière confiance à chacun et témoigner au peuple de ladite ville sa bonne affection pour lui, et il demeure dans la même volonté. Hais, pour parler sincèrement et clairement, nous avons vu que, malgré tons nos efforts, ils se sont montrés dést^issants et inquiets. Le magistrat, les corps de métiers et la principale bourgeoisie sont bons et se sont montrés mécon-

(Ij RuHW ra PuiKt. I. III, c. XXVin et XXIX.

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DBS TB0UBLB3 DBS PATS-BAS. 177

101(8 d'avoir va ce qui s'est passé, mais ua petit nombre oe cesse de troubler et d'émouvoir le loat, au grand déplaisir des boDs. Il a porté plainte placeurs fois aa magistrat, aux métiers et aux nations, aGn qu'il y fât mis ordre el qne les perturbateurs fussent punût, mais il n'a pu rien obleoir, et, malgré des promesses faites de les ranger à la raison, les désordres se sont continués impunément. Qui plus est, ceux qui avaient la coutume de troubler les choses étaieot crus et avaient une plus grande autorité que les autres. 11 a souffert tout cela longuement, espérant qu'il viendrait un terme à ces choses, jusqu'au moment où, à leur réquisition, il s'est rendu à Malines, à l'effet de s'entendre avec les colonels allemands, relativement à leur solde et leur liundemmt Il espérait que, pendant ce tempe, les choses s'amélioreraient, mais, à son grand regret, rien ne s'est amendé, malgré le renouvellement du magistrat, les réquisitions et les remontrances que, de temps à antre, il avait faites; quelques esprits malins continuent à troubler Bruxelles et même l'ont essayé à Matines pendant qu'il y Était, oii il a fait un séjour, y attendant, comme il avait été convenu, la princesse de Béarn, sœur du roi de France, laqaelle se rendait aux eaux de Spa. A Malînes, ces essais de troubles étaient tentés par une vingtaine de personnes, et le magistrat, d'après ce qn'i) disait, «n'osait tes faire arrâLer, « de peur que le peuple ne les arrachât des mains de la « police, et conséquamment y pourroit avoir alborotet tuo multes par oii telles calomnies et mensonges continuent * de plus en plus, et par cela se gouverne la commune, sans ( respecter noz bonnes et sincères actions, ensemble la ■ vérité de noz parolles, que chacun a trouvé vérità- «bles(1). »

« Ces choses ne sont pas supportables pour un lieutenant et gouverneur généra); les Etats peuvent considérer s'il a lieu d'être content. Néanmoioa, comme ils l'engagent à

(1) rtHlabh rMl dti ehiutt panéi* i* Psyt-Boi, etc.

178 BSQUISSBS HISTORIQUES

revenir à BroKelles, il y consentira, ponrva qae l'on remédie à ces désordres, aon par des paroles, mais par des fails.

• Chltean de Niiuur, U juillet ltl77. ■

Avec ces ÏDStruclions, le sieur de Grobendonck élait chargé de remeltre ane lettre aux Etats portant la même date :

« Don Jehan d'Autriche, chevalier de l'ordre de la ToIeod d'Or, lieutenant, gouverneur, etc..

• Très-chierselbieDaimei. Vous SQavez combien que nous avons toujours travaillé pour effectuer, de la part de Sa Majesté, et la nosire, tout ce qui est promis par le traité de la pacification, et mesmes comme nous nous sommes comportez à l'endroit des Estats et de tous particuliers, depuis la sortie des Espagnols et antres eslrangîers, aïaut loojours voulu parachever le tout avec la courtoisie et bénévolence dont nous sommes pn aviser, sans oncques avoir f^ict la moindre démonstration du monde des choses passées. Par oîi ta raison que tous nous correspondissent de mesme. Ce non obstaDl il est plus que notoire que plusieurs, tant dehors que dedans le pays demeurez en obéissance de Sa Majesté, n'ont cessé à tous propos et occasion, en secret et public, semer choses séditieuses et tumultueuses, et grandement au deservice et deréputation de sa dicte Majesté : nous ne disons pas la nôtre. Tellement qu'ils sont si avant venus, que de vouloir mettre la main sur nous et autres personnages estats de notre suite. Qu'a été cause que, pour éviter ces désordres et confusions qui pourraient de là advenir, nous nous sommes mis en ce cbasleau de Namor, tant que voions qu'il y soit remédié et pourvu comme il convient, pour rendre à sa dicte Majesté l'obéissance qui lui est due, et à nous le respect pour le lieu que tenons, de manière qu'il n'y ait aultre qui commande au pays, sinon ceulx qui sont à ce aulhorisez par Sa dicte Mtyeslé. Ce que nous avons bien voulu briefvement faire entendre, pour prévenir à toutes sinistres, impressions et aultres calomnieuses intentions, que telzs perturbateurs du repos public

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