DES TAOUBLES DES PAIS-US. 1S
« Elals. Et par dessus ce, ouUre le changemcDl faicl eo « l'escripl dressé par le secrétaire Sille au traité d'accord, » y fureal ajoutées trois nouvelles conditions; la première que • le comlede Bureu, fils de M. le prince d'OraDges, fût « renvoyé d'Espagoe par deçà eo dedans cerlain temps li- I mité; la seconde que la reine d'Angleterre fust en tout et K par toal compnnse au mesme traité ; et la troisième qu'il « fustdressé un conseil d'Eslat despersonnaigesàdénommer t pour les Ëslats généraulx, par advis desquels, et par plu- I rallié des vois, toutes les affaires se résoldroient, et par « l'un desquels toutes despéches debvroieot éire parapha,
■ à peine d'être tenues de nulle valeur, comme le tout peut u apparoir par le roesme projet, fait le xiv° de septembre, 1 lequel, pour plus seure information et déclaralion du < passé, a semblé convenir cy insérer et coucher de mol à « aultrc, ponr avoir esté l'occasion de la rompture (rupture) «de la dicte paix (t). »
L'évéque de Bruges, M. de Willerval et le seigneur do Grobbendonck furent requis d'aller remettre ces résolutions à Son Altesse : les deux premiers se montrèrent disposés à se charger de cette mission, mais Grobbendonck s'eneaxvsa, parce qu'il était convaincu qu'avec de telles dépêches, « et
■ ce à cause des nouvelles condilions adjouslées au traité jà «Taictet arresléaveo icelle 'Altesse, oultre le changement «eaaulcuns points d'icelluy traicté, leur conseillant qu'ils H remontrassent aux Estais, que s'ils désiraient la paix, ne « fissent proposer les dictes nouvellilez, comme semblait « vraiment en chose tant avancée ne se debvoir faire ; et << fiât ledicl Grobbendoûcq aussy debvoirs vers aulcuns « principaux des Estais, mais n'y eut moyen de changer ce
«queainsy avait été arrêté, etc (3). » L'évéque do
Bruges et M. de Willerval se rendirent à Naraur. « Et en « effet advint ce que le dicl de GrobBendoncq avait prédict.
(1) Uimairt, elc, cornmnni<iutf pur lo hnron ie Riiffinbtrg, p. W. (ÏJ Mcn, p. BJ.
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a car SoD Altesse, ayant enleodu la dicte résolution par sa « lettre aux Estais du onze octobre, se plaindrait des dicls « nonvellités et déraisonnables demandes, leur déclaraat « que par cela luy apparoissoit que, au Heu de doDoer « moyen pour conserver la religion catholique et l'autborité « de S. M., par eux tant et tant de fois asseuré, ils vou- « laienl donner occasion que l'ung et l'autre vint à se per- « dre et anéantir, voyant clairement qu'ils n'entendaient à « S. M. laisser en ce pays fors seulement le titre et nom « de prince, sans effect, et mesme, puisque par rérectiw « d'un conseil conduit par pluralité des voix, ils avaient « advisez et condicionnés vouloir estre gouvernez, à quoy « joindant qu'ils avaient fait venir entre eulx le prince d'O- 0 ranges, que S. M. ne pouvait gouster ne souffrir, letrou- « vant par expérience tant ennemy, tant de luy que de la it religion, et oultre ce, estant advenue la démolition de ces « châteaux sans son congé, et une infinité d'auUres indigni- « tés que les princces si grands que luy sont accoutumés de «souffrir mal volontiers, par ce S. A. estoit délibérée en « faire, de tout ce que passait, part à S. M. , et cependant, « vu qu'on luy porloitsy peu de respect, voires qu'on ioleo- •I toit contre luy toute hostilité, qu'il était délibéré de partir « comme partirait incontinent vers le pays de Luxembourg, « pour dois là entendre au gouvernement suivant la chai^ « qu'il en avait, et y attendre les ultérieurs commandements « de S. M. Que fust en effect une manifeste rompture (rup- « ture] de la dicte paix dont aulcuns des Estais, bien mar- « ris, tâchoient de y remédier et le redoubler par une lettre u responstve, contenante qu'on entendait tenir la dicte paix, « arrestée par S. A. , et déclarant que, s'il y estait change- « ment, s'entendait être faict par forme de remonsirance et u réquisition pour meilleure conduite des affaires, et non A par condicion à quoy le dict de Grobbendoncq tint aussy « la main, tellementque sa en esté dressé ung projet de la a lettre sur le bon plaisir des Estais, mais ne fust trouvé u bon de plasieurs des dicts Estats, de sorte que celuy qui
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DES TIOUBLES DIS PATS-US. 1 91
« avait dressé le projet de ta dicte lettre, saas charge de la «généralité des Estais, fust tellement reprinse et rabrou- ( cbé, qu'il s'absenta de l'assemblée, sans jamais y être re> B tourné depuis (1). »
« Et par ce l'on se depuis les dicis temps de tous
a deux costés préparé aux armes, dont est ensuivy la ca- « lamité en laquelle présentement on se retrouve, et laquelle t est assez représentée et prédicte aux dicts Estais par le K dict seigneur de Grobbendoocq, et se peult et présagier I encores maintenant qu'elle deviendra plus grande, voirea < extrême et insupportable, sy l'on ne se remet à la dicte I paix et accord avec Sa Majesté, comme à l'unique et seul « remède. Dieu à qui convient de remettre tout ce que n'est s possible aux hommes y peult remédier, auquel convient ■ prier qu'il nous veuille regarder de son œil de miséricorde f et nous délivrer de si grands maulx que la continuation a de la guerre nous menace (2). »
Tous vos travaux, toute votre sollicitude pour donner le ' repos et ta tranquillité à votre paya, Grobbendonck, sont venus échouer au moment oii votre œuvre allait être couronnée d'un plein succès ; le grand conspirateur est venu au milieu des Etals y souffler le feu de la révolte, il l'a emporté sur vous; vous vouliez la paix, Guillaume voulait la guerre et livrer les provinces belgiques au duc d'Anjou, s'étant réservé par un accord secret les provinces de Hollande et de Zélande.
La guerre devait donc s'ensuivre.
Voici ce que nous trouvons, à ce sujet, dans les Archives dt la maison d Orange-Nassau : n Le prince arriva lo même jonr à Bruxelles et renversa ce qui avait été fait. On avait lapaixet on eut la guerre. :b (T. VI, p. 167.) Cet aveu est foudroyant !
« 11 fil revenir sur le vote final, et poussa ceux qui avaient
(1) if^motre, elc.,rommuDiquipir1chBroniJc Ret/enitr;, pp. Sf. 8i, S3. (t.
(2) Idem, p. U.
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élé absents de se plaindre. Quelques-uas coDseillèreol d'attaquer la convention comme vicieuse, prématurée, faiteavec tropdeprécipilation. [Archives, i. VI, p. 98.)
Les députés vers don Juaa durent exposer les conditions de paix au prince en particulier. Il affecta de les approuver avec de légères modifications : là on discuta diversemml sur les conditions de ta paix, et il résulta en6n des arguments réciproques que le prince fut amené à accepter l'opinion des Ordres, en raisant quelques changements à peo de chapitres. [Archives, t. VI, pp. 167-168.)
C'était un premier pas. Le second fut de rétracter l'adhésion au changement unique proposé par don Juaa. U prince feignit de considérer la chose comme non encore décidée : il renvoya à une nouvelle délibération des Ordres la chose comme étant douteuse, bien quelle ne le fût aucunemml,ajoutant que s'il en était autrement, les Ordres auraient soin de ne pas oublier son précédent décret. [Archives, Scim, p. 99.)
Lechangement fut alors décrété : le lendemain les Ordres décrétèrent tout le contraire. (Archives, ib.) Ce n'était pas encore assez. Après deux mois environ de n^ociatioas difficiles, après avoir, de part et d'antre, examiné dans le plus grand détail chaque article en particulier, on était enfin tombé d'accord sur tous les points du projet du traité, et maintenant, tout à coup: nOauesailhVinstigationdeqw, dit Schetz, trois conditions importantes furent ajoutées. » [Archives, t. VI.) Le lecteur démêlera le qui'.
a Don Juan considéra comme une insulte ce renversement subit de tout ce qu'on avait péniblement édîSé. » [Archiva, t. VI, p. 168.)
« A vrai dire, il n'y avait pour la guerre m cause, ta motif suffisant; il y avait une occasion et un prétexte. > [Archives, \..y\,^.\\%.)
« Quelles étaient les Intentions du prince? D'abord, mettre 6n à tant de lenteurs et déterminer la rupture des nigoàations. Il ne veut pas entendre parler d'accord. » [Arckixia, t. VI; p. 167.)
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« Enfin, préparer les esprits à accepter dans tous les Pays- Bas one paix de religion sous te protectorat on la sonveraineté du due d'Anjou, s {Archiva, t. VI.)
DonJuan était retiré au château de Namur, occupation qne l'on taisait semblant de considérer, à tort, coame un acte agressif, car le prince d'Orange avait déjàjogé laqaestion au mois de novembre 1 570 ; il observait aux Etats généraux ; I Don Jnan étant une fois reçu dans le pays, on le nantira ide suite des châteaux et forteresses qui sont directement n sous l'autorité du Roi, ei on ne pourra pas les lui refuser.» (BoNDAM,!, 198. —Archives, t. VI.]
De Namur, le gouverneur général adressait des lettres aux Etats de cette province pour les instruire de l'élat des choses. Ilécrivait, le S7 juillet 1 577, qu'il se réjouissait d'avoir eatendu qne leurs députés protestaient de leur bonne volonté demaintenir la religion cal holique et leur obéissance au Roi; d'autre part qu'il s'est étonné que plusieurs interprétaient mal ce qu'il avait fait pour la sécurité nécessaire de sa personne.... Il a, selon sa promesse, fait sortir tes étrangers comme ils l'avaient désiré, remis les villes fortes entre les mains des sujets naturels, restitué les privilèges qu'ils disaient leur avoir été ôtés, et vivant entre eux comme un vrai compatriote et studieux de l'honneur, paix, repos et tranqniliiié de tous. Qui pins est, il a envers le prince d'Orange et ceux de Hollande et de Zélandc ce qu'ils savent pour les réunir tous en un même troupeau , sous la dévotion et l'ob^ssance de Sa Majesté, espérant au surplus qu'il y serait pourvu par la convocation des Etats généraux .
mais quelques esprits exaspérés et mal inclinés à la quiétude et tranquillité publique, n'ont cessé, et de paroles et de feits,de semer la zizanie, et, par de mensongères et calomnieuses inventions, troublé les sujets et empêché tout ce qn'il a voulu faire de bien, voire même exciter de nouveaux troubles Il a livré les places fortes, et, sans l'autorisation du Roi, ils les fortifient et les munissent ; ils fortifient
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Nieugastel dans le Brabani, et retienaeDl la ville de Nieaport en Flandre, qu'il avait doDoée en nantissement poar la sûreté du paiement de leurs gens; or, ,ces paiements ont été rourois . . i
« Cependant chacnn sait les indignités que j'ai dft jour- « nellement souffrir depuis que j'ai été reçu gouverneur de H ces pays, n H aespérait que sa patience pourrait vaincreet (I modérer te tout, mais cela a été en vain, les perturbateurs « ont abusé de la ■paeiftcaiion et de la tranquillité, jusqu'au
« point d'entreprendre un attentat sur ma personne i>
Il finit eo les assurant que sa volonté est de maintenir et d'observer la paeificaiion et accord, a comme autant vray amy et bon patriote, et plus qu'aultres, qui se vantent de l'eslre, etc... (1).
a Votre bon amy : Jehan. »
Une lettre aux Etats particuliers, évêques, consaulx et villes, du U août 1577 :
« Très obiers et bien aimez. Nous entendons de tons costez (à nostre grand regret] les Taulx bruits que certains malins esprits perturbateurs du repos public ont semé et sèment journellement entre le peuple que voulons commencer la guerre, et que faisons retourner les Espagnoli qui sont en Italie et aultres en plus grand nombre, et que déjà ils sont en chemin, ne leur ayant esté assez d'avoir tant devant qu'après notre Tenue, voire jusques d'avoir voulu tenter sur nostre personne, si encores présentement ne con* tinuent à vaulï de route de mouvoir le ciel et la terre, pour allumer de nouveau le feu de la sédition et guerre civile plus grande et dangereuse que devant, et combien que faisons de nostre part tout ce qui est en nous, pour contenir toutes choses en quiétude et repos, et qu'avons escript et faict dire de bouche par noz dépUtés aux Estats assemblez en Bruxelles, que n'abborrissions riens plus qu'inimitié et guerre, leur proposant que ne demandons sinon le main-
(I) Véritable récif àttetiOKtpauéetttPaj/ê-BMfpabWitn i'JJ7.
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tâDèmeot de U religion catholique et l'obéissaDce due à
S. H. , ensemble laccomplissemenl du Iratcté de pacification, ce que tous ont promis et juré ; toatefois, à ce qu'enteodoDs, cecjr De vient à votre connoissance et la vérité vous est celée, et ne sçavone si noz lettres à vous escriplea ont été reçues, ny aussi celles qu'avons adressé aux aultres bons snbjtecis de par deçà, à cause que les messagiers que ea- ToioQs çà et là pour les advertir de nostre sincérité et contiaaation de nostre bonne volonté (selon que nos actions oDtdémonstré], sont empêchez d'aller ou sont détroussez et retenuz, et les lettres et escripts ouvers par eulx, et supprimez, comme réciproquement avons à grande peine reçu une seule réponse de tout ce qu'avons escript aux gouver- Dears, consaulx, magistrat et bonnes villes de par deçà, estant le tout interceu (intercepté) par les ruses de ces altérez, actes certes des plus pernicieux qne peutt estre. Tellement que les subjects ne peuvent sçavoir l'intention de Sa Majesté ny la nostre, comme son lieutenant général, ny Doos réciproquement celte desdiclz subjects, qui est cause qne retournons (soubz le hazard de nouveau destroussement) d'envoyer ces présentes, et vous dire qu'attendons a résotation desdicts Estais assemblez sur ce que passé dix jours, avons envoie traicler avec eux, ausquelz avons déclairé d'avoir entendu, avec bien graod contentement, leur bonne volonté sur les deux points du maintenement de la religion catholique romaine, et due obéissance de Sa Majesté, qui sont les vrais fondements de tous Ëslats et républiques bien institués ; encores plus volontiers avons entendu qu'ilz promettaient, par tous bons moiens, procurer leffect de ces dicts poincts, et conséquamment l'authorité du gouverneur général, sans nulle défiance ny arrière pensée, comme nous avons eu jusqaes ores et aurons toujours toute confiance de la généralité des Estats et subjetcs de par deçà; mais comme nous avons vu clairement et tasté au doigt les machinations qu'aucuns malveillans et téméraires ont dressé sur notre personne, et le crédit que le prince d'O-
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ranges et ses ministres troavoient entre plusîears des dicts Estais, et que l'on croirait aux fanlses délations, rapports et calomnies plustôt qu'à noz actions, doqs voulons confesser d'avoir été mu de mettre nostre personne (de laquelle tant importe pour le service de Dieu el du Roy, deffeoce et tuiiion de la patrie] en lieu de seureté, jusques à ce qu'aurions pourra à tousiDConvenieos qui en pouvaient advenir, ce que ne pouvions croire que les Estais eussent voulu aucunement trouver mauvais,auconlrairequ'ilsdebvoientjuslenient louer nostre prévoyance, pour ne nous laisser surprendre par imprudence et faulte d'advis, comme déjà leur avons faict dire, etqoaod les verrions leur ferions entendre plus amplement toutes particularités. Et cependant leur avons faict déclarer, de rechef que ne désirons que l'effect du traicté, de la jioei- ^cation, et de leur promesse, et que Sa Majesté ne vealt nullement la guerre, ny esprouver ses forces contre ses subjects s'il est possible, afin de n'estre contraint faire retourner ceuls qu'elle a fait retirer de ces pays, pour les mettre en repos et quiétude, ce qui doit bien contenter tous bons subjects et tenir par eulx avec nous toute bonne correspondance ; mais nous voions qu'aucuns altérez el discontene qui ont trop de crédit entre iceulx Estais (si que dicl est] les aucuns mal affectez à notre religion catholique, aaltres par une diffidence pour leurs mauvaises consciences, et aultres pour faire gaîng et pronffit de la guerre, comme tlz ont faict la dernière fois, vous veulent par toutes voies jeter en nouvelles guerres encores civile et intestine, sans sçavoir pourquoy, ny à quelle occasion, ny quel proufBt ou utilité en peult venir au pays, sinon toute misère, calamnilé et mine perpétuelle, comme vous sçavez, et sommes esbabii que si peu de mauvais esprits mal conseillez ont si grande authoriiè que de tirer tant de gens de bien, prélats, gens d'église, sieurs et nobles, saiges, notables, et bons subjects encoree catholiques, a eulx armer contre leur propre religion, contre leur prince naturel, contre leurs parants, amis, leur patrie et eulx-mesmes, leur sang et entrailles, que si l'on
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veui considérer (chacao ea soy mesmes] cesle guerre qu'ilz \<m veaillent faire entreprendre (car nous ne la commencerons et demeurerons en termes de défense si ce n'est qu'on noosy force) ou il TanU que ce soit contre la religion catholique, oa qae ce soit contre le Roy noslre souverain seigneur el prince naturel, ou que ce soit contre nostre personne, et lault conclure, ou que vous voulez changer de religion ou de prince, ou de gouverneur ou de tout ensemble. Si c'est contre la religion, oii est la promesse de tous les Estais tant de fois réitérée, de ne la vouloir pour rien au monde changer? Aussi en ce cas vous batailleriez contre Dieu, contre sa religion, contre sa doctrine, contre les saincles traditions de nostre mère saincte Eglise, en laquelle vous avez été baptisez, inslruitz et nourriz, contre vostre propre salut, et en faveur des sectaires hereticqucs vos conjurez ennemis, qui ont toujours procuré et procureront vostre destruction ut ruine, et si fussiez de celle opinion de perdre la vraie religion [que ne croirons jamais], tenez certain que Sa Majesté y mettra tous les moyens que Dieu luy a donné, pour vous en empescher et retenir la dicte religion catholique, dont il se dil et est vray prolecleur et deffenseur, que si c'est que veuilliez gucrroier vostre Roy el souverain prince, et changer vostre naturel seigneur (ce aussy que ne croions pas] premièrement considérez si les droictz divins et humains le permettent, et quelles causes justes et légitimes en avez, cl ceqoe Sa Majesté a faict contre vous et le pays, mesmes depuis le dernier accord, et aussi veoir par vous quel prouffit vous aurez au changement, et quand on le vouidruit ^re il fault croire que Sa Majesté ne le soulfrira el povez entendre que cela ne so peult faire par vous, sans encourir la noie de rébellion et crime de leze-majesté, dont vouidriez pas eslrc chargez ni diffamez par tout. Que si vous le faictcs contre nous, il fault aussi dire pour quelles causes, en quoy avons contrevenu à l'accord, et si nous n'avons satisfait à tout ce qu'avons promis, sçavoir et de renvoier les Espapolz, de remettre les forts es mains des naturelz, de resti-
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tuer les privilèges, brief si mesmc n'uvoas usé d'extrtoe palieoce jusques à souffrir d'aucoas particuliers quelqoes indécences, et indignilez pour non avoir moien d'en avoir pour lors raison par justice, qu'est entièrement procédé par la témérité du populace, et aussi a6n d'éviter nouveanx garbouilles : que si on nous veult dire en particnlier quelque chose de contravealion, sommes prestz d'y doDoer solution et responce pertinente, et néanmoins si tous les biens qu'avons faict au pays, tant par ce qu'avons dictet foict en Espagne devant nostre venue, que les Iraiclezet accords faicis par nous, et depuis effectuez en tous lenrs poincls, et ratifiez par Sa Majesté, ne les contentent, et qu'ils pensent qu'aultre leur pourra faire plus de bénéfices, ja à Dieu ne plaise, qu'à nostre occasion il faille entrer en guerre : car avons faict dire et déclarer aux dicts Estais assemblez à Bruxelles, comme vous disons aussi présentement, que si notre présence n'est agréable aux Estats géaéranx des pays, et s'ilz désirent avoir ung aullre prince on princesse de sang, qui soit plus à leur goât pour gouveraer, qu'en nous le faisant sçavoir, sommes prestz joinctement avec eulx supplier Sa Majesté pour nostre congé et pouvoir retourner en Ëspagneou en Italie, et qu'en nostre lieu soit envoyé aultre gouverneur général , et qu'entre tant soit cessé respectivement de toutes voies d'armes, d'hostilité, surprinses et levées de gens de guerre, mesmes que pour supporter les subjects de ces vexations, foulles et mengeries, et les excuser des dépenses superflues, avous proposé que, de tons côtéz, on donne congé ou licence à ceutx qui y sont d^à, ausquelz, pour les choses passées, on ne se peult plus fier ny espérer grand service. Qui est offre que nullement se peult refuser, si ce n'est par ceulx qui ne veulent nulle raison, accord ny paix. Gonséquamment en mil cas tCesl he$oin venir à la guerre, comme chacun de bon jugement voit évidemment, vu qu'il est trop plus facile s'accorder que nous faire la guerre, vous asseurent de rechef que de nostre part n'avons eu quelque volonté de la faire, ny conséquammentde
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bire retoarner les Espagnolz, comme à l'eocoDtre de la vérilé les ennemis de voslre repos font courir les bruits, et pouvez croire qae si fussions été de ceste Tolonlé, nnl ne noos eosse contrainct de les faire sortir ny qaîtter les forts et places qa'ilz avaient, mais, au contraire, tenez pour asseoré que ne désirons aultre chose que le repos du pays, comme s'est fait du temps de feu l'Empereur monseigneur et père, et par les goavernenrs du sang, sortent maintenir la Traie religion catholique romaine et obéissance due à Sa Majesté comme dicl est. Pourquoi requérons el prions à tODS qu'ilz ne se laissent circonvenir et abuser des (aulses intentions et calomnies des adversaires, mais qae tous se règlent et conduisent selon ce pied, el ne forcent Sa Majesté, et nous en son lieu, de faire chose que ne voulons, et qu'il ne convient, pour le bien de chacnn, ce que pouvez ccHisiderer de vous mesmes, et juger si une guerre voisine est si calamiteuse et misérable, que ce sera d'une guerre civile et intestine et dedans les entrailles du pays, d'entre le Roy et ses subjects ; représentez-vous doncques devant les yeux les saccagements des égliset, destruction et subversion des villes, ruine et dégast du pays, meurtres d'hommes, vîolalation de femmes et filles, servittide et oppression des peuples, cessation de mestiers, de marchandises et de tous atUtrts arts, morne la famine, la pestilence, et, en somme, tire de Dieu sur tous (1). Ce qui, par bons moiens et par s'entendre l'ung l'antre se peult (selon que dict est) facilement éviter et le tout mettre à repos ; voyez aussi l'insolence des soldats mal disciplinés, voiez leur infidélité, considérez leur rapacité, oppression et voleries, remémorez ce qu'ilz prétendent leur estre dû qu'il fouit paier, le peu de moien qu'il y a de trouver de l'argent, et que la malice est si avant venue que la justice est par terre et que la populace commande aux magistrats, les mauvais aux bons, par (^ se peult appertement prévoir quelle sera la fin et
(I) Toaic* ce* prophétie* de doD Jimd h hniI rétliiéc* lu pied de !■ lellrc, luran de CCS Mms n'a mioqué m peuple belge.
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sou ESQDISSIS HlSTORiQtlES
issue de cecy, sans oublier avec quel Roy et maislre vom avez à faire. Quoi faisant, vous cognoîtrez que ceux qm vous cooseilleot la guerre sont vos plus cruels eonemis, qui DO désirent que perdre votre religiou et vous ; aussi Toir voslre désobéissance endroicl votre Roy, tenans que leur seurelé dépend de vous revoir en nouveaux troubles, aiiératioas el guerre contre Sa dicte Majesté el nous, proteslaDl parlant devant Dieu el les hommes, que si sommes codtraints prendre les armes et faire guerre (que Dieu par sa miséricorde ne veuille permettre] que la coulpe (la Taule] ne sera de Sa dicte Majesté ny nostre, mais de ceux qui, ptr leurs armes, nous auraient forcez de nous deffendre, de garder le pays à nous commis, mettant consequammeotSa Majesté en nécessité de se servir du glaive que Dieu luy a donné pour la deffense de la religion des bous el cbastoy (châtiment] des mauvais, el se faire obéir, dont nousdesplairoit extrêmement et l'évitons et éviterons autant qu'il nous sera possible. Désirant que ces lettres se voient et lisent par tout, pour tesmoigner de nostre bonne aOectioa el volonté el monslrer que ne sommes en riens changez de noslre premier pied de doulceur et benevotence, que désirons toujours continuer et augmenter plus en plus à l'endroict de tous boas vassaulx et subjecls de Sa Majesié, auquel rang tenons la généralité du pays, estaos seulement marriz que pour la malice de quelques pervers esprits, ce si beau et bon pays ail à se perdre si povrement el misérablement, que Dieu ne veuille. Voiez donc, très cbiers cl bien amoz, qui est cause de la guerre et qui est celui qui vous procure la paix. Dieu vous la donne avec tout le bien que vous désirons (1). »
Dans une lettre adressée aux Etals-Généraux, particuliers et villes, datée du château de Namur, du Siaoât 1577, don Juan dit que, par diverses lettres qu'il a écrites aux Ëiats assemblés à Bruxelles, aux conseils el aux principales
(I) t'iritablt rieii dti clmtei patttti il Payi-Bai, ele.
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DIS raOUBLBS DES PAIS-BAS. 201
villes du pays, il a déclaré et manifeslé sa booDe e( sincère volODié a l'eadroit de la pad^ation et accord, selon sa promesse, depuis ratifiée par le Roi, son frère; toutefois il a eotendu que les perturbateurs du bien et du repos publics, qui ne cherchenl que la guerre à outrance, lesquels, à tort el à droit, veulent y jeter les habitants du pays, auxquels OQ remplit les oreilles de quelques lettres interceptées de lui et du secrétaire Escovedo, des mois de mars et d'avril derniers, avant qu'il eût été reçu gouverneur général, et adressées au Roi, ainsi que celles écrites au colonel Foucker, pour montrer que, simulant de casser les Allemands et autres gens des Ëlats, il les retenait pour son service, aux gages du Roi, qu'il feignait du doute à l'endroit de la sûreté de sa personne, pour avoir un prétexte de se retirer à Namuret de s'assurer des places fortes, pour faire la guerre au pays et rompre ta ipacificalion. Ce sont là les trois points dont on l'accuse calomnieu sèment et injusiemcnl, et auxquels il répondra.
Premièrement, louchant les lettres surprises par ces semeurs de guerre, et déchiffrées par eux, ce fait est une notable ityure, un crime de faux, et qu'intercepter et ouvrir les lettres de son prince souverain -ou de son lieutenant général est crime de lèse-majesté ; il en est de même de les vouloir ouvrir, et déchiffrer. Pénétrer lessecrels de Sa Majesté contre sa volonté est une violation de la paci/icatiort. On dit que ces lettres ont été interceptées en France, lu prince d'Orange devait les remettre saines et entières. — Du reste, n plus ilz publient ces lettres, 'encore qu'elles fussent « telles qu'ils les ont voulu déchiffrer [c'est-à-dire composer « à leur plaisir] plus ilz se font noté et maculé à leur répu- K talion et renommée. »
Que d'ailleurs il faut considérer le temps où ces lettres ont été écrites; celait aux mois de mars et d'avril, cinq on six mois après son arrivée dans le pays et n'étant pas encore reçu gouverneur général i du reste il ne disait rien par ob on pAt voir chez lui quelque signe d'altéralioQ ; que,
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quant aax lettres d'Escovedo da même temps, cela ne le regarde pas, il igDorece qu'il écrivait, il les a écrites d'Anvers, tandis que lui se trouvait à Louvain.
Saint-Aldegonde et Théron, que tout le monde connaît comme étant les pins grands ennemis et conjurés adversaires de la religion catholique et du Roi, étaient, avec ces belles lettres déchiffrées, à leur poste et selon lear invention, discouraient çà et là partout, excitant tout le monde contre lui, etc..
« Secondement au regard de ce qui s'est tratcté avec le H colonel Foucker et Allemans, à cela nous disons : qu'il « est vray que, voians la désobéissance que plusieurs con- « tinuaieni, nous porter le peu de respect qui se portait « au commandement du Roy el des magisiralz, continuant « le peuple de demeurer armé aultant qn'en pleine guerre, H mesmes que le prince d'Oranges, Hollandois et Zelandcùs, « se préparaient plus à la guerre que devant, fortifiant non- « seulement vieilles et nouvelles places, mais celles qu'on u leur avait baillé entre mains en garde et dépost au nom « du Roy ; qui plus est, qu'ilz faisaient actes contre ta poct- « ficaiion , tant contre la religion pour Texterminer qne « contre les pétitions et satisfactions données aux villes N que le dict prince (d'Orange) avait recen soubz son gon- « vernemenl introduisant les sectes, avait occupé places eo « Brabant et Flandres, aussi le propos qu'il avait tenu à noz « ambassadeurs, que les Estats s'étoient préjudiciel en ■ leurs opinions au faict de la dicte religion catholique ro- « matne, qu'ilz ne suivraient partant leur résolution et pln- « sieurs auUres choses, témoignantes évidemment le peu « de vouloir qu'il avait à l'observance de la dicte poe^Sco- « (ton. Et que à ces fins n'avait voulu publier, ny nostre •r accord, ny la ratification du Roy. »
K Ces choses doncques considérées, avec les actions des « dicts Aldegonde et Théron, tendantes toutes à nouvelle « guerre, ne se fauU émerveiller si avons trouvé nécessaire m de mettre nostre personne en lien asseuré, et pourvoir
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DES TaOUBLBS DES PATS-IAS. 203
'( aultaot qu'en aous était, que les places fortes demearaau sent à la dévotion de Sa Majesté, comme aussy toutes fldcHbveat estre, saos qu'aultres y paissent commander :
< car il n'y peult avoir qu'un Roy et prince souverain, pour H ordonner et commander. En conséquence avons trouvé « nécessaire de ne casser les gens de guerre, tant que l'on I eust eu raison de luy (le prince d'Orange). A laquelle fin u estions délibéré de représenter toutes ces contraven lions « et plusieurs auUres aux dicts Ëstats, afin de conjoinctef meut luy envoyer signifier et sommer d'y satisfaire et en-
< tretenir la dicte pacificaiion, et plus qu'il convenait ce 9 faire, chacun peult juger que fût esté chose impertinente <r et ridicule, de penser commander à celuy qui demeurait n armé. Et cependant, du costé de Sa Majesté et pays, de- « maudans raison se désarmer. »
Dès le moment qu'il fut venu au château de Namur, il en écrivit les causes, les mauvais commencèrent à crier alarme a et tirer, par practiques et subornations, capitaines et gens « de guerre, ensemble les forts, hors des mains de ceulx
■ qu'y esloient, pour les mettre en telles mains que bon 0 leur a semblé, faisant tetz actes d'hostilitez que chacun a > vu à Anvers, Berghes, Grave et ailleurs. Escrivant lettres i> sous le nom des Ëstats-Généraux à toutes les villes et * particuliers qu'îlz ont trouvé convenir, comme si nous « fussions auteur de violer la paix, afin d'esmouvoir le << peuple à la guerre et rébellion contre le Roy et son « lieutenant général, remettant tout te pays en feu et t> Qamme de sédition. Pour laquelle apaiser, il est notoire << ce qu'avons faict vers les Estais, tant par lettres que par « envoy de personnages, etce par diverses fois, voires avons
■ envoyé lettres par le pays pour informer le peuple de nos-
■ tre intention et de l'advenue du faict, maïs les messagers a ont été dévalisés, leurs lettres ouvertes et supprimées, pour ne
«souffrir la vérité être sue > Quant au troisième point,
concernant les attentats contre sa personne, il répond : que jusqu'à quatre lettres, écrites par lui aux Etats et aux pria-
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204 BSOllSSES HISTOBIOUBS
cipales villes, coatenaot les preuves, avaient été interceptées. Alors don Juan relate ce que I oa a déjà vu, commeoi le comle de Gand est veau le réveiller à miouit. Il raconte ensuite que, se promenant fi Mutines avec l.e duc d'Arscboi, au mois de juin dernier, te duc lui dit que tout allait de mal en pis, que don Juan et sa suite étaient en danger; il savait de source certaine qu'il se formait uue ligue oïi l'on tramait des cboses contre lui et contre sa suite, et l'avenissaît que l'intention première du prince d'Orange de se saisir de sa personne durait encore, chose qu'il avait proposée par écrit aux Etats et dont lui, duc d'Arschot, avait une copie. Ensuite don Juan rapporte la conversation avec le duc que l'on a déjà lue. Il ajoute : « comme peuvent faire les Estais, « s'il est vray que le dict prince d'Oranges ait écrit les let- « 1res susdictes ou faict solliciter vers eulx plusieurs fois à « contre de notre personne. Depuis est advenu que, peo- « dani notre séjour au dict Bruxelles et Matines, sesemoieot a journellement plusieurs fautx bruits, tendant tous à sou- « lever le peuple contre nous et noz gens, comme s'est plu- « sieurs fois, et nommément le jour de la kermesse du dict « Bruxelles, et aullrement par les menées de quelques ma- « tins esprits à cet effect apostés, venant au dict Malines, H et depuis en cette ville, comme chacun sait. Tellement, « qu'étant quelques jours en ce lieu, reçûmes divers adver- « tissemenis, encores de personnes bien confidentes qui « pouvaient sçavoir le secret d'iceulx adversaires, qui nous H advertissaient et requeroient d'estre sur nostre garde, >< que l'on machinoit contre noslre personne, et que regar- « dasmes bien de retourner à Bruxelles ou Matines, que " pourrions subir graudz périls d'estre lue ou attrapé, et « qu'encores n'eslions asseuré en ce dict lieu. Concurroient H à cela les pracljques et mesnées des diclz Aldegonde el H Théron, faisant oslention des lettres susdictes, couiino « mesmes l'on nous avait escript de llollande qu'îtz estoieat u venus à cet effect et pour faire prendra notre personne « s'ilz pouvotent, comtne ilz en ont faict leur mieux par
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DES IROLILES DBS PATS-BAS. ZUD
« toutes les secrètes practiqnes qu'ilz trouvoient coolre « nous. » Don Juao rend compte ensuite da piège que La Laiag lui a tendu à Narour. « En cesle mesme conjoncture ( relounia le comte de Faulquenberge de sa légation de f France, oU il apprit que l'on disait par là que noos estions 1 prisonnier, mesmes s'en faisoieni gagurcs poblicques qu'il
• estoit ainsi, tant tcuoienl-its la chose certaine, etc. » Une lettre de la même date (Si août 1 577] que don Juan
adresse aux Etals particuliers et villes ; comme ses lettres sont interceptées, on que celles qui sont reçues ne sont peat-éire pas bien comprises, il engage les Etats à loi envoyer des députés.
Il adresse une lettre aux Etats-Généraux, en date du i octobre f 577, dans laquelle il dit : « Messieurs, les nou- ( vellitez apportez par votre dernier escript, que nous oot » délivré l'évesque de Bruges et le sieur Villerval, ensui- « vies de taut d'autres déraisonnables demandes et actions, « nous Tont du tout apparoir, qu'au lieu de donner moien K pour conserver la religion catholiqae romaine et authorilé « due à Sa Majesté, vostre but est de donner occasion que, ■ el l'ung et l'antre, se vienne à anéantir, voires jusques à ( là, qu'il semble que n'entendez laisser à Sa Majesté, en « ses pays, fors que le titre, par l'érection principalement « d'ung conseil conduict par pluralité de voix. A quoy se '• joint qu'avez faict venir entre vous le prince d'Oranges,
• que doublons Sa Majesté ne sçaura gouster aucunement : ( et ce de tant moins qu'est précédée la démolition de ses « chasteaux sans congé, et une infinité de tant d'aultres in- « dignilez, que les prinoes si grands comme luy sont ac- I contumez de souffrir mal volontiers. Pourquoy nous nona f sommes résolus de tny en faire part, veu que c'est chose
• que luy importe si avant. Et cependant, comme je vous « vois si peu considérez que, sans avoir aucun respect au « lieu que tenons sur vous, osez vous montrer si mal in-
• dinez que d'inlenter contre nous hostilité comme veions « journellement . Noos nous parlons vers le pays de Luxen-
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S06 KS<tt]lSSES BIST0K1CUB8
« bourg, pour dois là entendre à nostre gouveroenienl, soi- « vaot la charge qu'en avons, et y attendre les nliériears « ctUDDiandemens de Sa Majesté ; d'où nous obéissant, fens a ce à quoy estes tenuz et suivant l'obligation qu'avez à « votre prince naturel, qui, pour faire te contraire, ne n TOUS a ODcques donné la moindre occasion du monde, « mais trop bien vous departy grâces si notables, que, « pour icelles seules, tuy devrez ôtre à jamais très-humbles « et très-obéissana serviteurs et vassaux. A tant, etc. i
DoD Juan, en effet, se rend dans le Luxembourg, et de là il écrit une lettre aux Ëtata-Généraux en date du 1 i octobre 1577:
u Messieurs, vous pouvez vous souvenir, comme par « plusieurs fois voua ay déclaré, tant de bouche que par « e^rict, que n'ay prétendu aultre chose que maintenir < l'édict perpétuel de pacification, par moy juré, et depuis « ratifié par Sa Majesté, et les debvoirs que j'ai fàîct eo « après, pour pacifier et accommoder les différents et occat sions d'altérations survenues. A quoy jusques ores n'ay « su parvenir, jasoit ce que (pour le désir que j'avais à la <t paix, au soulagement du pauvre peuple, et éviter effusioo « de sang] j'ay foict des offres, qui derogoient grandement « à l'authorité qui compete aux princes souverains, comme « est Sa Majesté, pensant par là vous contenter. Hais le loat « a été en vain, pour les changements et nouvelles de- « mandes faictes par voua, tant déraisonnables etextrava- « gantes, que contiennent vos escripts. Qui fut cause que « ne voiant moien de composer ce négoce, et aussi pour les « raisons que declaray à vos députés dernièrement envoyez H vera moi, m'en suis venu en ce lieu, selon que cootien- « Dent mes lettres à vous du 2 de ce mois, attendant icy la « résolution de Sa Majesté, sur tous les points dont l'avois « adverty. Et comme présentement est venue la dicte ré- H solution . par ses lettres du 25 septembre, je o'ay voulu u vous laisser de vous advertir d'icelle, qui est de maintenir « inviolablement et ponctuellement l'édict de pacification,
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« en observant par vous les deux points jures ^ damaïolene- «meDldela religion catholiqae romaine etde la due obéis- I sance à Sa Majesté, laquelle obéissance elle entend avoir i esté grandement lézée et blessée, et pource désire et veull i qa'elle se restaure : et entre anltrea, en lui rendant telz et
• semblables commandements absoluz sur vous, comme luy
■ estdeu de tout droit divin et humain, et comme elle en a «de tout temps usé, et qu'elle doit avoir en conformité de
• la suadicte pacification, en posant et mettant ius les armes , a que vous avez pris sans ordre ou permission sienne, et a aussi sans usurper l'antorité ny commandements sar les » gens de guerre et aultres, mais les laisser à Sa dicte Haujesté, auquel seul appartient de commander à tous ses I vassaux et subjects, capitaines et gens de guerre éiuA en c en ses pays. Pareillement que ne souffrez entre vous le
• prince d'Oranges, ses adhérents, fauteurs et ministres, « lesquels cognessez notoirement ennemis et perturbateurs <i de noslre religion, du service de Sa Mqesté, et du repos
■ public : d'aultant mesmes qu'il n'a voulu accepter le dict leitctdepocijïcaJion de Sa Majesté, alant aussi faict, attenté, ( et emprins plusieurs choses contre le traité de Gand, qu'il «convient feire réparer toutes choses, démonstrant par
• e&ct et non par paroles seulement, la bonne et sincère " affection que vous avez aux mesmes fins [ael(Hi que dites) ( aussi que ceulx qui se sont advancez aux charges et gou- H vernemens de pays, villes, chasteaux, ou condoicte de « gens de guerre, offices et Estats, non compris en ladicte
• pacification, s'en déportent, les laissant à la proviùon de « Sa Majesté, et le peuple pareillement délaissant l'exercice «des armes, se remettre à son premier mestier et repos. « Mettant en liberté les prisonniers, si comme les sieurs de < Trélon , Charles Foucker et aultres ; faisant cesser promp- « temmt toutes vexations, oppressions et actes d'hostilités
■ qoe le dict prinoe (d'Orange) faict contre ceux d'Amster- > dam; fournissant au paiement des Allemands, conforme
■ i la pacification, afin qu'ils se paissent retirer incontinent,
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SMQ KSOmSSES UISTonifll'Eg
n et vous & voz maisons, atlendaDt le jour de' l'assenablée H générale èea Ëstats, que Sa Majesté entend se debvoir - « prendre au plustâl. El, en effet, qae le loal soit quiele, « paisible et coaduïct en bonne justice et police, soul^Vau- « torité et obéissance de Sa Majesté et des magistrats par « luy légitimement ordonnez etestabliz, sans en riens con- « Irevenir h la dicte obéissance. Selon quoy je vous re- R quiers, et de la part de Sa Majesté, ordonne vous régler 8 et gouverner, sans prétendre de moi, son lieatenanlgé- « néral, par deçà aoltre chose, et vous déporter de vos de- « mandes qui seraient aucunement contrairesetdérogeaales B aux deux poîncls pusdicls. »
S'ils veolent observer ladite paàfioation, le Roi les traitera et gouvernera avec clémence, il fera retirer les geos de guerre étrangers, qu'il (ail cheminer vers les Pays-Bas poursootenir don Juan, maintenir la religion et son autorité. Sans cela il sera obligé de reconrir à la force pour H conserver les deux poincis susdicts, estant délibéré Sa «dicte Majesté d'employer, à ceteffect, pInsiôiloutçBses i « forces que de perdre le moindre d'iceulx- > « Protestanl devant Dieu et le monde qae, de ions les maux qui pourraient en advenir, le Hoi et lui n'en aurons la responsabi- ' lilé, mais les Estats seraient cause de ce mal, que Dieu, te Roi et le peuple pourront joslemeni répéter d'eux, etc. . . •
Don Juan s'adresse de nouveau aux Etats-Généraux, de Luxembourg, le SOoctobre 1577.
Il rappelle qu'il leur a écrit, le 1 i de ce mois, pour leur transmettre les résolutions du Roi ; il attendait leur réponse et espérait qu'ils se souviendraient de l'obligation et serment envers Sa Majesté, lorsqu'il reçut des lettres de l'Empereor envoyées par un exprès, qui l'avertissent que l'archiduc Maihias, son frère, le troisième jour de ce présent mois, avait quiné Vienne, la nuit, à son insu et contre sa volonté. Il avait appris ce départ avec de grands regrets ei a%'ait envoyé des serviteurs à sa poursuite; il avait écrii {lUX princes électeurs de le retenir et de le renvoyer à
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DES. TSOUBLSS DES FAÏS-BAS. 309
Vienoe « Ce que j'ay trouvé nécessaire de vous Caire
I entendre pour aullanl que j'ai eslez quelques jours passez « adverty que serait esté envoyé quelque gentilKiaiiue eo
• la cour de Sa Majesté Impériale, pour induire attirer et (t Taire venir par deçà le dict seigneur archiduc, oe sachant 1 à laquelle Gn, ny par commandement de qui. » Don Juan observe aux Etals qu'ils ne peuvent, sans encourir le crime de désobéissance, rébellion et violation de h pacificatioti, devenir qui que ce soit « pour commander aux subjets
■ de Sa Majesté. »
Les Etats déclarèrent : » qu'il a été trouvé bon de re-
• quérir l'AUèze de l'archiduc d'Autriche Mathîas, frère de « l'Impérialle Majesté et du sang du Roi, à vouloir (comme « il avait autrefois oITerl) se trouver en ces pays, pour les «assister de son authorité et conseil, et prendre, au;iom " de Sa Majesté, le gouvernement des dicis pays, devant
■ que <}uelqtte prince voisin, se servant de l'occasion des pré- Ksens troubles, y meltroit le pied, ce que pourrait causer » altération en la religion catholique romaine et préjudice à
■ l'obéissance due à Sa Majesté et pour le peuple Ont
0 les Etats-Généraux des dicts pays conçu et résolu les « points et articles ensuivants, pour les proposer et requérir « de l'AUèze, du dict seigneur archiduc Mathias, devant le 0 recevoir au gouvernement de ce pays, vouloir par aer-
• ment promettre, etc.. »
L'auteur du Véritable récit, etc. , finit en disant : « Et par « les articles en suivant appert clairement que le but des
0 listais a toujours esté de changer de l'ancieune forme et
1 manière de gouverneur, et, en lieu d'icelle, introduire et " cstabtir un état populaire et abolir la religion catholique « romaine et l'obéissance et authorité due à Sa Majesté. »
Les Etats chargèrent le sieur de Maetstede de se rendre secrètement à Vienne, pour y offrir le gouvernement à l'archiduc Mathias, frère de l'empereur Rodolphe (1). En même
(1) T.iu, p. SâS. — Kmvt.i M Uttmiiovi, PiM. ifc f/unJ., I. VL p. 3H, — lUMT, AnUniB Periz, 3' lïdilion, p. ttC.
210 ISOnSSIS HlgtMlQUKS
temps les Etats envoyèrent à Londres le marqais d'Havre et Adolphe Meetkerke, poor qu'ils réclamassent l'appoi deli 1 reine d'Angleterre, qui s'engagea à lear prêter cent mille ' livres sterling destinées à lever des tronpes. Elle s'étvt obligée en outre à envoyer aux Etats cinq mille faniassins et mille cavaliers. Hais ces troupes n'ayant pas été fourmes, elle avança an noaveaa prêt de quarante mille livres sterling destinées i payer une armée de six mille ^nlasains | et de cinq mille cavaliers, dont le commandement serait confié au palatin Casimir. Après cela les Etats se crurent À Torts que, lorsque le baron de Selles vint de Madrid Irar offrir, dans les premiers mois de 1578, an nom du roi d'Espagne, une amnistie complète , l'éloigaement définitif de tous les Espagnols, le choix d'un nouveau gouverneur général, qui serait le prince de Parme ou l'archidac Ferdinand, ou même l'arcfaiduc Mathiaa, pourvu que la religion catholiqae et l'obéissance légitime fussent reconnues, ils lui opposèrent un refus péremploire {1 ]. Toutes ces conceseioas rejetées avec hauteur, évidemment c'était la guerre; don luan ne devait pas demander mieux, il avait levé quelques troupes et le duc de Parme vint bientôt le rejoindre avec une petite armée espïignole rappelée d'Italie.
Cependant le prmce d'Orange fut fort mécontent de l'appel fait par les Etals-Généraux à l'archiduc Hathias potuvenir prendre le gouvernement des Pays-Bas. Ce coup venait briser la trame qu'il ourdissait en France, oti il continuait ses intrigues avec le fils de ta reine Catherine. Hais avant de décrire comment, à son tour, Guillaume parvint i neutraliser et à renverser les projets des Etats, noos dirons quelques mots de ta »taalion des partis dans le paya et des intrigues de Guillaume en France.
Le parti en faveur du prince naturel, Philippe II, ne pa* ratt pas avoir été considérable, car don luan, bien qn'il
(t) Archiva, etc., I. VI, p. 988. — lli«m, p. Vt.
DIS IIODBIU DES PATS BAS. 211
eût pour lai le bon droit et la justice, était pour ainsi dire
abandoDDé.
Les Elats-GéDéraax avaieul formé an nouveau parti, qui était placé sous la protectioo de l'Auglelerre, appuyé par l'Allemagne et représeoté par l'arcbiduc Mathiaa ; cette combÎDaiaoD était bonne, elle était celle du fameux Dalheaoa, hormis qu'il voulait le palatin Casimir pour comte de Flandre (Bot, 3, XIII, 3), et que soutint Hembyze. Il y avait ensuite le parU de Guillaume et des Etats de Hollande, parti égoïste qui était soutenu par les Orangiens, comme les dé- «gne Renom de France, par les calvinistes et aveuglément par le bas peuple, quand on lui faisait des largesses. Ce parti, comme on l'a d^à vu, voulait donner le protectorat ou la souveraiueté des provinces au duc d'Anjou, aaafla HoUande et la Zélande, qui prétendaient se gouverner elles-mêmes, 90Q6 l'autorité du prince d'Orange.
Les Etats-Généraux, lorsqu'ils appelèrent l'arcbidacMathias, étaient en dissentiment avec Guillaume. (Depuis l'abdication de Cbarles-Quiot il avait attaqaé^et bravé tonte autorité.)
Autorisé par la HoUande et la Zélande, Guillaume traitait déjà, depuis le printemps de 1576, avec le Roi de France ou son ftère; il désirait que le duc d'Anjou, qui lui oOrit plus tard des secours (en octobre], pût devenir le protecteur commun de tous les Pays-Bas. [Archives, t. V, p. 444.)
Les Etats- Généraux ne furent nnllement de cet avis et trouvèrent sans doute la manière d'agir de Guillawne et de ses adhérents de HoUande et de Zélande nn peu leste, se plaçant au-dessus du pouvoir de la généralité. Ils firent la déclaration suivante, le 26 novembre 1576 : a Les députés des " Estats cy-préaens, ayans oy (oui) tes lettres et instructions « envoyées par le duc d'Allençon, présupposans quelque a précédente requesie que volsit (voulut) être protecteur et
* appuy des dicta Estatz, ont protesté et protestent n'avoironc-
* qnes (jamais) fait telle requeste, ny consenty à icelle, et
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212 ESCl'ISSES BISTORIQUBS
a ne ia vouloir, ny povoir advouer, ao préjadice de leurs ce commissions (1). »
La coodamation du parti égoïste est claire et Dette.'
Les Etats vont plus loin ; le 28 novembre, a il est ordonné a que les commis envoyez à M. le duc d'Âllençon soient re- « voquez (2). »
Pourquoi les Etats-Généraux n'ont-ils pas persévérédaos ces bonnes intentioos? Ils rompaient les intrigues de Guillaume et des provinces de Hollande et de Zélande et cassent conservé l'intégrité des dix-sept provinces. Halbeureusement, ils se laissèrent duper par Guillaume.
Le 19 octobre 1576, Guillaume écrit entre autres au duc
d'Anjou : « Votre Altesse aura peu (pu] entendre, par M. de
ft la Beaulseet parlesttutrucd'ons que je lui ai données, quel
« estait mon advis en cest affaire, lors de son parlement
■ (I (départ), attendu l'étal des Pays-Bas. » [Archives, t. V.}
Voilà comment ce rusé prince traitait ordinairement les affaires, il donnait des inslructions verbales,
Ican Vanderlioden, abbé de Sainte-Gertrude, à Louvain, homme capable etliabile, très-dévoué à Guillaume, qui atlacbail un grand pris à sa coopération, portait aux Espagnols une baine implacable ; mais lorsqu'il apprit les négociations avec le duc d'Anjou, il écrivait plus lard à son frère : « Je ne pense point que touttes les provinces concur- « reront de une opinion sur l'acceptation du ducq poursei- « gncur... ; que sera-ce, sinon commuer la tyrannie espa- « gnole à une aultre française, par la quelle change je ne H voy poinct que le pays puisse gagner que mérite de faire « une si scandaleuse nouveiliU {3). »
L'abbé ne voyait, avec raison, autre chose dans cette scandaleuse oouvellité que la ruine de la généralité. Guillaume essaya de donner le change à l'abbé, en voulant lui faire
(I) DujRGiii. Btiolvtlont dei ElaU-GMraiit, II, p. liS
{ij Idem. p. 150.
(^) Van ue Sp;icel. On. Si., Il, SS6. — Aiçltivtâ dt la maUon d'Ûnui§r-SiU-
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DES TkOUniS HS PATS-IAS. 213
accroire « qu'il ne s'agit qae de venir en aide contre les n&pagQols, et qu'on ne saurait se passer d'an tel secours, a [Animes, t. V, p. 445.)
La majorité des Etals généraux avait donc tenté, en choisissant l'archiduc Malhias, de mettre un terme à celle teondaleuse nomelliiè. Elle déclarait qu'elle avait choisi l'arcfaiduc, « devant que quelqw prince voisin, se servant de l'oc- « casioD des présens troubles, y mettroît le pied.' »
Guillaume, furieux de voir ses projets renversés, jura de se venger et jooa aux Etats un tour de matIrcGonin. Il avait hit des tentatives pour élre nommé gouverneur du BrabanI, la première place du pays du temps de Marguerite, et Granvelle avait déjoué ses intrigues (1). Il résolut de renouveler ses tentatives et d'emporter la chose de vive force au moyen du peuple; il lui était dévoué, il l'avait gagné depuis longtemps a è l'aide àe largesses, promesses, artifices (tisten) et n pratiques, b {Archives, t. VI, p. 106.)
La nation de Saint-Pierre commença l'attaque en disant^ le 17 octobre, qu'il fallait qu'on leur donnât pour gouverneur du duché de Brabant le prince d'Orange (S). Elle demanda que celte proposition fût tue devant les autres nations, et celles de Saint-Jacques, de Saint-Jean, de Saint- Nicolas, de Saint-Gilles et de Saint-Laurent s'y rallièrent, les antres refusèrent. Les membres ecclésiastiques des Etats du BrabanI s'opposent à cette mesure, mais les adhérents de Guillaume disent que, s'ils continuent à se montrer opytsit au prince, ils les prendront une fois à corps, les précipileront du haut de la maison de ville et les assommeront. Ceux d'Anvers vinrent appuyer cette proposition au moyeu d'une reqnéle. [Archives de ta maison ttOrange.) Celle requête excita du tumulte dans l'assemblée des Eiats; te clergé, la majorité de la noblesse s'y opposèrent énergiquenent (3). Le comte d'Egmont, le sire de Heze protestèrent,
(I) Tsirl- partie, p. St.
(S) RiMii H WAUTtM, Bill, de Brm„ l. I. p. VTO.
(3) [dna.
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Sli ESQtlSSKS RISTORIQVBS
disaot qu'ils n'obéiraient pas à celui qui « sérail de coo- « traire religion que la catholique. » Il allait être passé outre lorsque « entra soubdain en la chambre telle muliia lude de peuple que les Estais furent contrains s'accom- « moder à son votoir (1). » Le tour était joué!...
« Dans l&s Etats généraux cette nomination éprouva également de vives difficultés et ne fut sanctionnée que par provision, tant qu'il n'y aurait pas de gouverneur général. » (Archives, t. VI, p. S08-S10. — Hekhi et WiDiiis.)
Guillaume, après avoir porté ce coup, toujours irrité coutre les Etats généraux, se relira à Anvers. Les Etals généraux, pour contre balancer l'innuence de Guillaume, nommèrent le duc d'Arschot gouverneur de la Flandre. La venue du doc d'Arschot à Gand entravait les projets du parti orangien. « Ryhove se rendit secrètement à Anvers, « oii se trouvait le prince d'Orange : Il faut, lui dit-il, que « nous arrêtions le duc d'Arschot avec ses prélats et ses aot btes, et que nous les chassions honteusement. El qui vous «appuiera? s interrompit le prince d'Orange. « Nos fran- « chises et nos libertés, que le peuple redemandera avec « nous, B répondit Ryhove. Le prince d'Orange hésitait encore et craignait qu'un mouvement imprudent ne compromit son influence. Cependant, le lendemain, il envoya Hl^ DIX de Sainte-Aldegoude annoncer à Ryhove qu'il étaU librt d'agir. Marnix ne connaissait pas Ryhove ; il se trompa el s'adressa à Jean Van Royen, bourgmestre de Termonde- Quelques menaces assurèrent toutefois son silence, et Byhove partit pour Gand, accompagné du sieur de Dolhais (l'ancien chef de pirates), agent secret du prince d'Orange, chargé d'observer tout ce qui se passerait (S).
it Dèsqu'Hembyzeappritce quiavait été résolu à Anvers, il se dirigea vers l'hôtel de ville. Là, il demanda publiquement et à haute voix au duc d'Arschot qu'il rendit à la ville de Gand ses anciennes chartes confisquées par Charles- Ci) HtlaiioitdeiivéntMt>tt$ieiVJ7 tt IB78. — Hliimet Widtim, 1. 1, p. f7l.
(ï) KuVTH Dl LlTTCllHOVI, JJllf. FI., p. 3|3.
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DES TIOUBtBS DIS PATB-BAS. 81 O
QoiDt (par suite de la fameose révolte), dont le texte avait été In pabliquement lelSoctobre 1577. Le peuple saluasa vois deDombreases acclamalïoDS et prit tumultueusement les armes. Les magistrats employèrent tous leurs efforts à lapaiser, et ils venaient à peine d'y réussir, lorsque, vers les quatre heures du soir, Ryhove arriva aux portes de Gand. n trouva, contre son attente, la pais rétablie, mats il comprenait bien que, dans l'entreprise qu'il avait formée, il fallait marcher en avant, que ce fût vers la victoire ou vers la mort. Il répéta dans les rues ce qu'Hembyze avait dit à l'hôtel de ville : « Soavenez-vous de vos anciennes fran- ( diises, souvenez-vous de vos pères qui les ont toujours si ivaillammeot défendues (4)! » Ryhove, suivi du capitaine Highem, de Heyman, Hauweel et d'autres hommes armés, malgré /es défenses eœpresses du magistral, se porta sur l'hôtel da duc- ils tirèrent des coups de feu à travers les portes, ei , voyant que l'on voulait opposer de la résistance, ils préparèrent des matières inflammables pour y mettre le feu ; alors le duc fit ouvrir les portes, les conjurés ae précipitèrent sar lui, le maltraitèrent, et, jusqu'à deux fois, le voulurent tuer, ce que Ryhove empêcha; puis, sans lui per- TDetlre de s'habiller, il le conduisit prisonnier dans sa demeure. Là, on amena successivement les seigneurs de Rasseghem, de Sweveghem, d'Ëecke, de Mouscroo, le grand bailli de Gand, les évèques de Bruges et d'Y près, Jacques Hessele, président du conseil de Flandre, te bailli d'iageimnnster et plusieurs autres personnages influents. (28 octobre 1377.)
Les portes de la ville demeurèrent fermées toute la nuit, personne ne pouvait ni sortir ni entrer ; le sous-bailli même, se trouvant hors d'une des portes, on ne lui permit pas d'entrer, mais on autorisa le sieur de Dolhain de partir pour Anvers, aGo qu'il pût aller rendre compte au prince d'Ofange de la réussite du complot (2).
(t) Kuvm Bi LminBOvi, Bii: FI., p. SU. (i) GendKht getefiitJenium.
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Zl6 IS0U1SSBS HISTOaiOl'BS
Cet événement causa à Bruxelles une profonde surprue; te leademaio Guillaume envoya à Gaad le sire d'Ofaain <> pour prolesler qu'il n'était auteur de cet acte ; ce qui con- « lirma à plusieurs l'opinion qu'il Tétait (1). »
Cependant les hommes d'Hembyze et de Ryhovc étaient demeurés sous les armes le S9 octobre ; le magistrat publia, encore avant midi, un édit qui leur ordonnait de déposer les armes. Ryhove et les siens osèrent jnAlier un idii emtraire, et ils l'emportèrent sur le magistrat. Le 30, RyhoTe, Hembyze et d'autres parconrorent la ville à la tête de bandes armées pour surveiller les adhérents du gonveroeur, car ils étaient nombreux. Le 1" novembre, Hembyze, Ryhove et leurs partisans, de leur autorité privée, choisirent dix~hmt hommes et un secrétaire placés sous eux, dewM figurer les noUAles de la commune, et que depuis on nomou tes dix^huit hommes (2). Celte révolution daas la révolution a été aussi une des causes de l'avortement de t'ind^O' dance des provinces belges. Le prince d'Orange et sesadhérents poussèrent au calvinisme tant qu'ils purent (3), ils formèreutuo parti démagogique calviniste qui s'est montré intraitable. Guillaume, en créant ce parti, a voulu l'oppoeer àlanoblesse, auhautclei'géetà la bonne bourgeoisie, qui loi étaient contraires, non pas par jalousie, comme te prétendent quelques historiens, mais parce que tous se méfiaient de lui, connaissant parfaitement bien sa duplicité etsoo
Il a cherché un soutien dans la populace, qu'on calvinisait, à qui on faisait des largesses; avec cet élément il faisait des émeutes, du désordre, de l'anarchie en Belgique, pendant qu'il organisait ta Hollande ! . . .
Les Etats généraux prolestaienl, et par faiblesse, laissaient faire.
(I) HelaliùH JetMnemena, clc — GmiJmA» gtieh. — Hm»* h Wtmu. (S) D'iutrea villei imillreot ce inoiiT«mcnl rf^olulionoDirr conduit par Guillaume.—CnidMAejsicA., p. 314. .
(3) Cnimn, ouvnge déjï cit*. ,
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