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20 ESQUISSES flISTOBIOUKS

dut de nouveau la paix avec le prince de Condé, et l'amiral et « autres seigncure leurs associés (1 ]. »

Les huguenots oblinreot tout ce qu'ils demandaient et plus qu'ils n'avaient espéré {%).

Voici comment le maréchal de Tavannes, membre du Conseil du Roi, capitaine habile el homme d'Etat capable, jugeait les guerres entreprises par les huguenots :

« Il y eut quatre changements de divers buts aux huit gueuots : les premières guerres civiles se firent par les « menées de la Royne, pour obtenir le crédit de la conr « et en déposséder les Guise. » — Condé et Coligni, ici, furent donc des instruments entre les mains de CaUierine?

— « Les secondes par les huguenoia croyana occuper H le Roi et l'Ëstat : » c'est-à-dire s'emparer du pouvoir.

— « Les troisièmes par nécessité et pour assurer leur « vie : aux quatrièmes ils furent tuez par leur outre- R cuidance à la Saint-Barthélémy voulant forcer les ca- « tholiques français de prendre leur querelle contre les « Espagnols et recevoir la perte de laquelle ils voulaient a tirer le profict (3). »

V Au commencement de 1 566 la France semblait respi- « rer un instant; une espèce de réconciliation venait de « s'opérer entre tes maisons de Châtilloa et de Gaise. L'amu bition de ces deux maisons était le véritable motif de la « guerre. » (Archives de la maison d'Orange, tome II.) La religion chez les grands, ce n'étail qu'une faction. (Mizbui, V. 237.}

Nous livrons sans commentaires ces deux appréciations aux méditations des hommes sérieux.

Après avoir donné un court et rapide aperçu des trou-

(l)CiiTEUu(i m», l. p. 1,219.

(S) IdeiD, ilHdein.

(3) Mémoires de Sidli di Tivahku, nurtehïl de France, elc, p. 371.

Il ne peut ecirer dans noire sujet de traiter rtbomintble masucre de la SitDl- Btrlhdlemy, nuis nous engageons ooi lecteurs i lire Ici pagesilSetiuivanlesdcs UémmrtÈ dt Tavannei. lia y IrouTcroDl de curieuacs réf^laliODs.

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hbs troudlbs des pats-bas. 81

bibs de la France, nous dirons quelques mots de sa politiqne à l'endroit des Pays-Bas?

Catherine, l'ambitieuse Catherine a enfin, sous son fils Charles IX , saisi le pouvoir, elle en use et abuse. Oubliant le service que le duc d'Âlbea rendu en envoyant au secours da roi le comte d'Arenberg et son corps d'armée, tout à coup elle veut arracher les provinces de Flandre à Philippe II pour les donner au jeunednc d'Anjou, elle médite l'invasion, elle a choisi un capitaine renommé, Coligai (1). Colignî était pénétré de la politique suivie par les hommes d'Etat de la France, cellendel'abaisBemealde la maison d'Autriche [S}.» Il brûlait du désir de porter la guerre en Flandre et de l'annexer à la France. « 11 aimait à s'entretenir avec le comte de Nassau (Louis], banni de sa patrie, esprit inquiet at remuant, comme tous les proscrits, etc. (3). » Ce Trère du prince d'Orange, et son conâdent, traitait secrètement avec Charles IX du partage desPays-Bas[i}. Le traité fut conclu, plusieurs historiens l'attestent, et il eut un commencement d'exécution. Le comte Louis de Nassau, suivi de quelques centaines de calvinistes français , passe les frontières, il avait des intelligences dans la ville de Mons, il la surprend et s'y maintient. Leducd'Albe vient l'assiéger. A son tour le prince d'Orange accourt avec une armée. L'amiral CoHgoi envoie un secours au comte Louis. « Coligui a levé les « trois mille hommes que Genlis a conduits en Belgique au « secours de Mons. (5) s L'amiral s'apprôlait à entrer en campagne à la tête d'une armée, lorsque les massacres de la Saint-Barthélémy vinrent briser pour le moment les projets de conquête. Pendant que ces événements s'accomplissaient devant Mons, les Français et les Anglais avaient pris possession de la Zélande.

Les Français, avec leur esprit remuant et leur désir immo-

(I) Biuoire dt la Sainl-Barihilemji, pu Admn, p. 06. ~ (9) Idom, p. fl7.

(3) Idem, p. 83.

(4)Nmi irailemm trèt au long, daiu la teconde partie, ce grave fvdnciiieiii

(tQHlrfehaldeTAViiniu. Ml. p. il3.

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