CHAPITRE XIX

Noos avons dit que Philippe II, au congrès de Cologne, eiigeait l'exercice esclosif da culte catholique, une obéissaace absolue, et refusait de reconnattre l'archiduc Matbias comme gouveraeur général, et les actes qui portaient son nom.

Les délégués des Etats généraux, en réponse, présentèrent des articles le 1 7 mai 1 579 :

Oubli complet du passé. Le Roi satisfera tons les contrats, décrets, conclusions, provisions, collations et tout ce qui a été ordonné par l'archiduc, conseils et Etats généraux, tant

pour la guerre que la police du pays Maintien de tous

les privilèges, elc Autorisation d'être délié du serment

en cas d'infraction, et pourront ehoiair tel gouverneur ou

jnvue ^ bon leur semblera Tous les étrangers, soldats

espagnols, italiens, bourguigaons, allemands, français, anglais, écossais et autres étrangers 8ortir<»t, de part et d'autre, du pays endéans les wx semaines, etc Les places

seront remises aux soldats du pays fut ont suivi le parti dea

Etals , lesquels soldais prêteront serment de fidélité an

Roi, à la patrie, aux Etats généraux et particuliers de la

province Tous les sti^els, ayant suivi l'un ou l'autre

parti, rentreront en leurs biens immeubles, nonobstant (ooles aliéoattODS faites depuis la Pacification de Gond,

comme aussi en tons meubles non distraits ni vendus ;

semblable restitution se fera pour les biens de Bourgogne, Loxembourg, Hollande et Zélande, et autres lieux oU la PacificaliondeGand n'a pas été accomplie, aux ecclésiastiques,

prince d'Orange et tous autres La Pacification de Gand

sera maintenue et observée Les provinces, cilés et

lieux oh la religion réformée, la profession d'Augsbonrg ou la paix de religion, dite Paix de religion, ont été reçues, les choses demeureront en l'état présent, etc Le gouvernement demeurera à l'archiduc Malhias aux conditions par

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304 ESQUISSES mSTOHIQUES

lui jurées et, en cas de mort ou de retraite, le Roi ne pourra établir un autre gouverneur, sinon agréable aux Etala généraux Ne seront reçus au gouvernement des provinces,

villes, etc., sinon naturels, ayant suivi le parti des Etais généraux, etc. (dans ce moment les fonctionnaires étaient calvinistes, par conséquent, c'était l'exclusion des an- Ires] Et, comme ces pays sont tombés en ces calamités

et misères, causées par la guerre, par la faute et infraction de don Juan d'Autriche, le Roi restituera aux Etats la somme de dix millions d'écus, et, en outre, les déchargera des assignations et obligationsqu'ils ont données aax gens deguerre sur conditions non effectuées.

La reine d'Angleterre sera comprise dans le traité. De même que le duc d'Anjou et les alliés et confédérés des Etats (1).

Les commissaires délégués à Cologne jugèrent les demandes des Etats généraux si impertinentes et si exorbitantes, qu'ils refusèrent de négocier sur ces bases, mais ils demandèrent au duc de Terra-Nova, commissaire du roi d'Espagne, une cessation des hostilités ; celuî^l y consentit, à condition que le prince d'Orange el autres, commandaat par degà, se départiraient de leurs pratiques séditieuses è forcer et violenter villes et peuples en faveur de la ligue SVtrecht, ou meure des garnisons ; moyennant cela, pendant la trêve, nulle ville serait assiégée, assaillie directement ou indirectement par les gens de guerredu Roi, etc. (8). Ces limitations, qui n'agréèrent nullement aux députés des Etats, furent cause qu'il ne se fil ancune surséance ; d'autre part, les commissairesde l'Empereur furent instamment requis de faire cesser le traité particulier que cherchaient à conclure les provinces wallonnes (qui ne fut arrêté qu'au mois de septembre). Mais les commissaires de l'Empereur réparèrent fort à pïopos, sur la procure desdèpulè$ des Etat»,

(I) KinoH Di FiiKd, I. |V, th. 1 {i) Idem.

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DBS TIOCBUS DIS PATS-BAS- 30â

<pâ H eonltnail oueùne easpreuioa des vtUes, ni (|u mw» d» iifutis de VasteoéUa ^Anoers qui se disait gétUrale, et qu'ainsi on ne pouvait comprendre si le traité des provioces wallonnes faisait préjudice à leur commiaaïoo, promellaot faire cesser Ioub traitée particuliers à l'endroit des villes et pays qui leur avaient donné procure [procuration}; autrement ne pouvait empêcher que le prince de Parme, ensuite de la chai^ du Roi, ne traitât avec ceux qui a'élaienl séparés do , bit de cette assemblée d'Anvers. Et comme les princes d'Allemagne sont poar l'ordiDaire fort ponctuels, trouvèrent encore à redire aux autres endroits sur celte procuration : le scel était fratcbement usurpé, car jusqu'ici s'étaient servis, par emprunt, de celui de Brabant, ils assumaient ce Bom de génèraua:; néanmoins, pour Brabaat, deux villea, LoDvain et Bois-le-Doc, étaient distraites et démembrées, la première depuis longtemps, l'autre de franche volonté, par aETection à la religion catholique, qu'elle voulait conserver, nonobstant toutes les pratiques contraires. Partie de ta Flandre était en la puissance des seigneurs de Montigny et de la Uotte (malcoolents); Grooiogue, tant ville que pays, ne 90 déclarait de leur côté; Limbourg, Nagaur, Luxembourg, Uainaut, Artoiset Lille, avec Douai et Orchiès, notoirement, ne tenaient pas leur parti. Certaines villes, en Gueldre et Overyssel, contemplaient les événements futurs, ou adhéraient au comte Vau den Ber^he, divisé et malconlent du prince d'Orange, son beau-frère (1).

Les députés de l'cusembtée d'Anvers s'excusèrent le mieux qu'ils purent relativement à leurs procurations, ellà-de^aus on passa outre. Ils tâchèrent de défendre les articles que les commissaires avaient trouvés impertinents et exorbitants. Nonobstant leurs raisons, les commissaires trouvèrent grandement matière de rejeter plusieurs artictea, savoir : l'approbation générale de tous Les faits, contrats, édits et provisions de l'archiduc, la demande du prétendu privilège

(1) ItDHiH ni Fiàirct, 1. IT, cb. XIX.

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806 BsflmsBBs BisraiQos

de Brabani pour les autres provinces, k duquel l'on ne foisoit « apparoir mesmes leur semblait contenir absurdité, iDJos- « tice et occasion de Douveaux troubles à t'advenir, comme « aussi sur les conditions de la réception des gouverneurs « généraux el la rejeclïon (exclusion) auac charges d officet de « tous ceux qui avaient suivi le parti deSa Majesté. D'ailleurs, « n'y avait apparence en ceste demande de dix millioas, « faisant payer au Roy tes verges d'une rébellion lont in- <i juste et exot^iiante ; le titre de défenseur des Pays-Bas, ^ <t allribué au duc d'Anjou, était aussi jugé impertineol, mis « pour irriter le Roy sans propos, advanlage et profit (1). »

Les ambassadeurs, sans toucher à d'aulres difficultés et obscurités, remirent les articles aux dépatéa d'Anvers, ea insistant sur ce qu'ils voulussent Toarnir d'autres articles modéréset raisonnables, a&a de les faire trouver bons, conséquemment leur procnrer une paix stable et de durée « non pas feinte ni simulée (2). »

Cette sévère réprimande eut pour effet que les dépotés des Etats présentèrent, le 2i du même mois de mai, un écrit coalenant dix-huit articles pour satisfaire, comme ils le déclarent, aux exhortations et instances des commissaires, ajoutant que l'on avait grandement éclairci les difficultés et adouci les rigueurs, protestant néanmoins que c'était tout ce qu'ils pouvaient faire, n'ayant ni charge ni pouvoir d'outrepasserd'uniota.Lesdeux premiers articles de la proposition du 17 mai étaient maintenus mot à mot, les autres articles contenaient des changements insignifiants. Ces articles, communiqués par lesambassadeors au duc de Terra-Nova, assisté des seigneurs Devautx Assonleville Pruvost-Foucq, furent trouvés si déraisonnables, qu'on jugea convenable de n'y point répondre.

Alors parurent, le 1 "juin 1 579 , les articles de la part da Roi : oubli du passé maintien des droits, coutumes,

ma

t«)lc

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DES TUKULKS DBS P1TS-BA8. 307

fraochises et privilèges des pays, vitlea et ctHQmtioes, tant généralemeDt qae particalièremeot. Après l'accord, départ des Ironpes étrangères des deax c6tés, les places remises

aax troupes aatioDales Tout le monde doit être

remis dans ses biens, y compris le prince d'Oraoge

Chacun rentrera en ses hoDneurseldigQités,bénéfices,goavemements, etc....

Le comte de Baron sera mis en liberté et nommé gonverneur de Hollande, Zélande et Utrecht

La religion catfaolîqueaera seale exercée. Si qaelqnes-uns des sujets, à cause du différend de la religion, Toalent se retirer desdita Pays-Bas, Sa Majesté leur accordera le pouvoir d'emporter leurs biens, vendre ou aliéner eudéans les quatre ans (1).

Le Roi accorde dans ses articles toutes les libertés politiques que les peuples des Pays-Bas pouvaient désirer, mais il demeure inflexible quant à ta liberté religieuse ; cela Élisait les affaires du prince d'Orange, qui n'avait nulle Intention de faire la paix.

Les Etals répondirent à l'article relatif à la rel^ion, que l'offre de Sa Majesté était déraisonnable et non praticable (3).

Les commissaires ne se décooragèreot pas, et, dans leur désir de feire réussir la paix, tâchèrent de satisfaire tout d'abord le prince d'Orange, dans l'espérance que, cette aOaire terminée, le reste suivrait ; ils promettaient aux dé' pûtes de grands avantages ensafoveurel les siens; mais les députés répondirent qu'ils n'avaient aucune charge de la part du prince d'Orange, que do reste le prince ne traiterait, concernant sa personne eo particulier, qu'après la conclusion d'un traité général, « de qnoy, dïtRenom, nes'en fauU door ■ fier merveille, car il donna toutes les traverses possibles « à celte paix [3). *

(l)Bu<iK,t. IV, ch. XII.

(^IdMOttb. Miu.

(3) Idem, eh. sxr.

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Quelque WSMtMCâa'qve. fissent les ambassadeare, jônuB i\ oe fui eavoyé aux dépuléa d'Anvers des pomoin obtoiiu, ils éUifiDl toujours limités et restreinte tant pour U fempt que pour les conditiom. C^nauile, on avait répandu des bnùtt et dtt brochures, ce qui était çwlumier, coatenaot deschoses Jausees . et dirigées oontre la confirence, contre les offres du Roi, el également contre les commissaires, princes Electeurs el auUres principaux de l'eiupire qui s'employèrent à ceUe pais ()).>.

. Peodaot ce temps, écrit Ronom , Bots-lé-duc s'était déclara eo faveur de la paix, d'autres villes faisaieet desdémpn^rationscoDtrairea.tiLesgensde bienayanl à perdre quitlaiesl «I tes villes pour s'exempter des, disordres tt dts piUages, kt « rebelles demeuraient et recevaient des garni^na du prince « 4'Orang^ ; ainsi les places se soumettaient i son joug, il • q'ay^it garde de se mettre an campagne, car la fOB^ dont f il était revêtu n'eBtoit pas celle du lion ou soldat, déûranl g plusldt par ruaea çt praotiques dompter les villes que sén courir Mastrechl, trèa-éiroitement serrée {i). »

Cependant les commiâsaires.tra vaillant toi^ours à ameaer la paiX) depiaDdèreut au duc d'Arschot, aux abbés de Sainle-Gertrude à Louvain et Marelles à Bruxelles, el ï Schetz Van Grobbendonck, pourquoi ils insistaient ai parti- Gulièreipeut en faveur de la liberté religieuse. Ils répondirent qife cet article leur déplaisait beaucoup ; que povr eqx, ils ne detpaodaiqnt pas de changer l'ancienne religkw, mais si le Bai ne la voulait, perdre, il fallait ameidtr ce point, autrement il était imposaible de la sauver eu cootinoant la guerre; bien que le plus grand nombre fût catholique, Ht étaient opprimés par les autres, qui avaient la (orçt en iaaia9(3) (le peuple qrmé eldes soldats étrangers et protestants). te compiissaire Terra-Mova, dans sa réponse à la r^lt-

(l)Rwioii, t.lV,cli. I

(fi rdem.

(S) Idem, «h. txrii.

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DES TROl'fiLIS US PATS-BAS. 309

que des députée des Euti généraux, finissait ep disant :

■ L'expérience journaUère détnoastrant et enseignant que

■ tant pitiâ on diaeitnulait ou concédait aux catrinistes, tant « moings estoient conlens et satisloicts, leur témérité, flii- M daee et présomption croissant à meenre de lear prospé- «rité(1). »

L'infortuné cooite d'^raoU formulait déjà ces plaintes en

Le 2 juillet (1579], une pétition fut présentée au^ Etats géa^aux assemblés à Anvers, contenant les [iassagos suivais; b HesseigBeurs, ores qu'un chacun se portant pour c homme de biea, de veKus, et vray patriote, soit tenu et a obligé de déclarer librement et sjraceremenl tout ce que « lujr semble concerner le bien et repos de la patrie , et de « se formaliser à rencontre de tous ceux que on voit s'atiri- « huer le nom de patriote, mais par les œuvres et eOiits se

■ montrent vrays ennemis, tyrans et oppresseurs d'icelle. I Si ont plusieurs jusques à présent dissimulé, espérant que t Vos Seigneuries ostant le bandeau (que le prince d Oratige

■ avec ses complices se vantent vous avoir mis devant les « yeex et de la pauvre commune) verroyement finalement « le jour en tant de chose si manifeste à tout le monde, si

1 connues, et si notoires remets, messieurs, à vos con-

< sciences, et vous laisse considérer et remémorer si, depuis B la pacifkation de Gtmd, tant Butant que après avoir este « reçu par deçà, il ait (Guillaume] tenu et observé une seule « de tmU da promestes et $ermeiitê qu'il nous a ii $olmneUefnent 1 lait et juré : il faudra que vous confessiez qu'il les a malr « heureusement faussé toutes et au contraire d'icelles n'a

« fait aultre œuvre que de nous fouler ei piller se ser-

t vant de quelques petits instruments de sa farine, par luy o ipostée en toutes villes, pour y nourrir des séditions, sus- « citer et entretenir des troubles, bâtissant par tel artifice « les moyens de mettre le pays en telle amfusion et extré-

(1) Ruoii, I. IV.rh.iiv.

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310 BSQIUSSIS atSTOUQUBS

a. mité, que on serait cootraint de lu j dèfénr paiismie «w-

« veraine Et ne cessera le dit prince, si Dieu ne vont

« donne la grâce d'y poarveoir, josquesàceqa'il voasaora

« trestoos rainé et extermiaé 11 ne stmrtàt et n'wannl

« nier (quoy qu'il soit si avant venu qoe d'avoir perdu la « vergogne] qu'il n'ait élé l'aotheur, conseiller et directeur « de toutes les débordées insolences, et l'effrénée rage des « Gantois, etc.... Toutra ses actions ne tendent qu'à troo- « bler les affaires et renverser le sans dessus' dessous pir < deçà, la religion, justice et police pour y fonder (s'il peolt) n une domination calvinistique, sans comparaison plus dan-

« gereuse En Hollande et Zélande, it a fait des pro-

X messes, et a &ai fiar y détruire la liberté religieuse Prie

•< passer outre à l'empêchement du prince d'Orange de foire « la paix(1). »

Celte pièce officielle prouve jusqu'à l'évidence qne les roueries et les intrigues de Guillaume étaient parfaitement connues en Belgique.

Il répondit lui-même dansun discours aux Etats généraux, le SS juillet, à ces accusations: « Il est adverty que da « côlé del'Allemagne, de la France et qne de plusieurs villes « des Pays-Bas, il est accusé d'être la cause de la continoa- K tion de la guerre, tant par son ambition que autrement.-- H II déclare que personne au monde ne désire plus la paix n que lui {2). » Finalement la majorité des Etats Fat encore sa dupe; elle était d'ailleurs composée de ses créatures.

Cependant, les commissaires firent nne proposition ans députés des Etats généraux pour parvenir à la paix. Dans leurs considérations ils leur dirent : « que ces Etats démoos- « traient vouloir obtenir leurs désirs et volontés par mena- « ces, et plus par séditions et tumultes que par voies licites, a Car selon la pacification de Gand, Union ensuivie et depuis

(1) Rtrum Btl^ieurim. Collcclio 1535 1 ISSS, N< IO,!Ot, BIbl. Vin Rmnn. — Bibliotheca Duncaniatia (I* Haye), tnnée 1B79.

(3) Itéiolnlium ifri Rlaii s^nfraux, annfc ISTn, fui. iW, 500. SOI. Arthirada roj'BUmc de Bfigiquc.

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DBS TROWLIS DIS PATS-BIS. 31 1

t par YEdit perpétuel, de leor mouvement, par sermeDS soi leonels, sur peine de perdre noblesse, armes et honneurs,

■ Toires d'eâtre estimés ennemis de la pairie, depuis par

■ lettres à Sa Majesté Impériale, au Roy Catholique, aux

■ princes électeurs et assemblées impériales tant de bouche

■ que par écrit, ou public ou privé, avaient assuré et promis I de n'entretenir autre religion que l'aucienne catholique

■ romaine, mesmes de la maintenir en tous endroits, et là- « dessus faire jurer monseigneur l'archiduc Matbias, le « prince d'Orange, et semblablement restituer au Roy son n obéissance et authorité, par ainsi personne n'avait opinion « que les Eslats eussent faicl difficultés du poinct de la reli-

■ gion, lequel pour ce regard avaient volontairement séparé ( des autres articles. Maisà toutes ces promesses et sermens « correspondoienl bien mal les menaces du changement de a prince, et ce que touchait la personne du duc d'Alençon,

■ considéré que ceci regardait tant les princes, comme l'hon- '< near et réputation des députés, de quelle religion ils « Tassenl [i). »

Les commissaires, ensuite, présentèrent aux deux parties, \e^S juillet 1579, un irailé de paix en 20 articles:

L'article 1 " portait ; h La pacification de Gand du 8 no- ' 1 vembre 1576, i'Umon faite à Bruxelles le 9 janvier 1577 ( en suivant, ensemble VEdit perpétuel publié à Bruxelles le > 17 février de ta m6me année, avec les ratifications du

■ Boi sur ce ensuivies seront gardés et mis à exécution en

■ tous points et articles (2). »

Les autres articles contenaient toutes les libertés politiques désirables. La reine d'Angleterre et le duc d'Alençon étaient compris dans le traité.

Ces articles ainsi arrêtés furent imprimés et délivrés du consentement de l'ambassadeur de Philippe II, le duc de Terra-Nova, aux Etats généraux et aux Etats des provinces.

(I) Rima. I. IV.<-b.) [ft lilpm.

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31 î ISQUISSKS lllSTOligUKS

avec déclaration : que si provmoes nn rite», voirç n^ des parliculiefs, acceptaient ces couditioDs de futi, dt» seraient à jamaisaffranchies detoutegaruaoo militaire, et il ne leur serait demandé ni exigé auçnae chose, que la fidélité et l't^éissaiice envers le Roi ; même s'il s'en troavail qui demandassent pius amples capitulalioos, ils pouvaieni envoyer vers le duc de Terra-Nova, lequel s'offrait à les satisfaire en tout. Les commissaires de l'Empereur jugèrent convenable d'envoyer des gens expressément sur les lieux (1).

Ce projet de traité de paix, d'une incontestable habileté, fut un coup de foudre pour le prince d'Orange, il en perdit la voix.

Il eut recours à ses machinations habituelles, il fit imprimer le projet de traité et y supprima l'article premier, qui accordait la liberté religieuse, et apporta tous les <^taclcs possibles à la distribution au public du véritable projet.» Le 1 prince d'Orange, qui estoil tôt et fidèlement adverty ei « correspondait avec aucuns des députés à Cologne, sescréa- « tures, tascha le plu$ qu'il pouvait de supprimer les articles, '( mais le magistrat d'Anvers tout le premier en fut servi par l' le moyen du trésorier général Schetz de Grobbendoncq, « qui les envoya en son particulier ; aussi il ne retourna ja- « mais depuis en cette ville, voyant te peu de crédit que les H catholiques et serviteurs du Roy y avaient; l'assemblée « générale des E^tats estait presque destituée de gens de qualiti <f et authorité, dominant sur icelle le prince d'Orangt plus que « jamais (2). u

Le prince d'Orange dit dans son apologie : u Tous les « habitants de ces pays ont d'une voix rejeté les articles "de paix comme impertinents, captieux et déraisooaa-

« blés Tout le peuple a été consulté, le peuple uoa-

« nimement a rejeté telles conditions comme par trop

(i) KiKoa, l. IV, tli, xiLx, Le vtiriJiquc M. Nollcy ne souille mol de m» [infosilions, ni de lout ce qui s'en est »uivi. Edition de Bruxelles.

(S) RlKOJl, I IV. th. XXIX.

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DlUi TIOVBLCS UESI'AIS'BAS. 313

M déraisooDabtes, el aoo eaiiMV Tille seule, maJa en lou-

Ce passage renfecme presque autaat de cooire- vérités que de mots. (Il niealail et trompait sans cesse et toujoan) (2).

L'auteur des Archive» de la maison dOrange s'exprime ainsi à ce sujet : « Le parti des réfonnés s'opposait qu'élit qnefoiB wdemmau à toute commanicatioD directe avec le <i duc de Terra,-Nova et Jes siens : il parait même qu'oa > voulut d'abord tenir les articie$ seerett poor le peuple. » {inhioea, t. VII. p. 67]

L'abbé de Sainte-Gertrude, cet homme qui a été si looglemps dévoué au prince d'Orange, écrit, le 29 noveuibro 1579, « avoir trovvé fort, étrange que, à Ltrecht et autres H Geux, aurait éU dèfindu de ne point comouiniquer /es artlieU». à pernmnr, aont peine arbitraire, vn que la raison « venlt (aa^ dépens desquels la guerre se matane) aye con- •I Doiseance de ce qui se passe; ce qui regarde tout le « moade doit élre approuvé par tonl le monde (3). »

Tout celaesl clair et net. Ëm sus des machinalions, mensongeset calomnies, on employait la violence. « Les amis de Ib paix, étaient réduits au silence par les garnisons. C'est pourqui le dite de Terra-Nova adressa h 2i aoâl aox Etats «n é^ auquel oeux-ci ne jugèrent pas à propos de répondre. »

« Il ne peut ne pas être convainoi (Terra-Nova) que le

* principal oèMlacle à la paix provient des soldats de la gar- <t vison, qui empôcbe'ht, sans aucun doute, la liberté de sof-

• fragedes ctioyeas et des babitans. Il en résalte que, pour « pouvoir sérieusement préparer des négociations de paix, « rien ne paratt- plus nécessaire que de délivrer sam retard

11) Dù»0ST, VI, *02. - ArehUt:

(8) Hil kutoeti/k va» Annnde Siixr,parV«ii M* HnuT. Guillaunic, i ce qu'il panil, mcnUit i toul propoi. Sa Itmmc, AnDcde Six<i. radcirnil mx pruiiiîers Icmpi ^tcDTniariigr, cl, peu nprèa, elle' lui veau le plus praroa<lro£pria; clic cul pour imnt le pire du célèbre Rub<-ns.

|3| Vti H Sntcn, 11, SU.— drclàve*.

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314 BSKlIlSliBS EllSTtWlQl'KS

-« les villes des garnisons qui lear ont élé imposées, ou qui If y ont été introduites sous des prétextes spécieux, et daos « une intealiOD malveillante, et de reodre ainsi aux citoyeos « et aux habitants la liberté d'exprimer et d'expliquer oo- « vertement leur seotimeat... le vrai senlimeat de leur «àme(1]. »

Guillaume n'accepta pas le défi du duc de Terra-Nova, de laisser voter librement la nation. C'est encore uadémath de plus à donner à son Apologie, pièce qui, de dos joots, tourne contre son auteur. N'a-t-il pas dit dans le passage que nous venons de citer : Tout le peuple a été cotmJU, U peuple unanimement a rejeté teUes conditions, etc. . .

Quel homme !

Cependant le prince de Parme, après un siège d'environ quatre mois, avait pris Maestricbt de force, le 29 juin 1 379. Cette maUieureuse ville eut tout à souffrir de la soldatesque (S). Le gouverneur général dirigea ses troupes sur Anvers, ce qui causa une grande émotion dans celte ville; le peuple courut aux armes et s'indigna contre le prince d'Orange de ce qu'il ne se méfiait pas en campagne, et qu'il ne tentait de chasser les Espagnols (3).

Ceux d'Anvers essuyèrent quelques échecs, ce qui accrut encore le mécontentement- ce que voyant, alors on parla de rechef de lapaiaipour l'apaiser. Ceci donna sujet aux députés des Etals à Colc^ne de faire de nouvelles instances en faveur d'une suspension d'armes.

Les commissaires s'adressèrent à cet effet au due de Terra-Nova, qui répondit : « que les'Etats avaient depoiâ plusieurs mois continuellement desmontré plus grande affection d'obtenir la suspension que la paix, n'ayant tenu à eux qu'à la cQnclure,lh oii, au contraire, ils l'avaient recuJepar plusieurs artifces, si, comme retardement de leurs députés,

(I) Ac(a p. C, p. 16i. - Aicliivi*, l. VII, p. 67-68.

(3) Le ni^gc de Haeslricht, celui d'AoTcra et plut tard celui d'OsIcnde, cd IfUli ont élé dus Mcriricei imposé* aux provJDec» du midi pour Huvrr la llolUndt.

(SjRlHDll. I. IV,Gb. XK.

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DBS TIOUBLBS DBS PATS-BAS. SIS

faute de procurations et pouvoir saffîsant, par diverses assemblées tenues à Utrecht, persuasions aux sujets, dressés coQlrele bien de ce traicté, proposition d'articles si eïlravagans, qu'on ne pouvait juger autre choâe, sinon que le tout estoit dirigé du commencement pour Yempescker et retarder ; s'excusaot de recher, comme chose qui lui estoit fort smpecte d'accorder trêve ou suspension (1). »

La réponse aux propositions du congrès, de la part des Etats, n'arrivait pas; ta liberté religieuse concédée, la liberté religieuse proclamée par une auguste assemblée à la face de l'Europe et ratifiée par l'ambassadeur de Philippe II, cette vue devait brûler les yeux de Guillaume. Plus de prétexte d'opposition, donc plus de guerre: la paix, ce cri, la paix I c'était pour lui le son du glas funèbre \ jamais Machiavel ne fut plos embarrassé. Le mutisme fut la lactique adoptée, la conspiration du silence.

Mais il s'ensuivit que les princes électeurs et les autres commissaires se lassèrent de ce silence, comme aussi de la dépense qui leur était occasionnée, étant venus à Cologne avec une grande suite de leur conseil, serviteurs et chevaux, outre l'incommodité de leurs personnes et affaires. Leduc de Terra-Nova, en ayant eu connaissance, obtint des commissaires une audience solennelle, le 22 septembre 4579. Il les remercia de leurs travaux et des incommodités qu'ils avaient endurées eo cette négociation, déclarant aussi que ces longueurs lui déplaisaient iu&nimeut et y participait aussi pour son compte, les priant d'y mettre une fin, de vouloir presser la résolution des Etals généraux et de leurs snbdélégués, et de la faire « solliciter et practiquer en la * meilleure forme possible, comme luy estant de diverses n côtés formé espoir de l'obtenir en brief, et oii elle ne serait '< conforme aux articles, gu'il nempescherait jamais que l'af- « faire s'achesval (S). »

(IfRlKOH, t. IV, ch. 1

(S) Idem, ibid.

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316 ESQUtSSSS HISTOBIQU'S

Lea oommissairee, à la snitâ de cette mémorable séanoG, écrivirent de reçbef aux Etata-^énéraux assemblés à Anven, leur fi^fèreal /e 18 octobre prœkain pour tout délai, afin de donper leur réponse (1).

Les Etals géoéraux, mis ea demeure de répondre, envpyèreal Gnalemeot des articles au fîODgrèe, inspirés par la prince d'Orange. Les articles 16 et 17 disaient : ^ que de R mettre es mains du gouverneur général toutes les villes H Qt forteresses des pays^ ce serait dter au prtoce d'Oraage (( la prérogatitx de ses gouvernement!. On proposait~d'ea»mj)tM! « la Hollande et lu Zélande, uQ des gouvernements du prince, H d'ottserver la pacification de Gand, y mainleuir \'exctusimA^ « la religion catholique {%). »

Lecteur, de quel côté est donc la liberté religieuse? Daas quel parti proclame-l-OD la tolérance?

Cette réponse fut jugée extravagante par te congrès, et ne donnait aucun espoir d'en venir à une paix, ce dont les commissaires furent fâcbés, u car, bien qu'ils eussent pu ra- « battre toutes ces raisons, toutefois ne voulurent entrer en « dispute, ni proposition de nouveaux moyens, comme ai « toute ta précédente négociation fût rendue inutile, avec » pareille incertitude du succès! joinct que le duc de Terra- « Nova leur déclarait n'avoir charge de concéder ou indul- <• guer chose plus gra,nde ou passer à plus d'ampHation des Il offres de Sa Majesté. Par ainsi prorogèrent le terme pén remptoire, attendant la réponse absolue et décisive dit a Estats encore quelques Jours (3). »

« Allant les affaires de cette paix ainsi lentement, les H commissaires firent, le 1 3 novembre 1 379i, ptAlier et notifir li. leur départ, mettant fin à leur négociation en l'assemblée u dernière convoquée à cet effet, là. oîi le chancelier de H Trêves, au nom et par charge des CQiiwis9aire3, dit et « proposa en substance ce qui suit :

(l)RBR01l,l.lV,ch.t».

{i] Idem. Un comprend, en présence de celle iiiloldniic i|uai les bisloricns calviniitcs caclienl ces prepositioni dus (3) Idem, cb, xuui.

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DES TROUBtBS DBS PAT3-BAS. 3t7

1 Messieura, tes seigneurs commissaires éfi Sb Msjesié > Impériale eussent voloatlerB va et désiré que oe trsîcté de 1 paix commencé depuis plusieurs mois se Mt achevé et a condait à heureuse fia, ainsi que Sa Majesté et tous gens a de bien avaient espéré et désiré, afin que les Pays-Bas « Hissent été remis an repoa et splendeur ancien »

Hais cela o'a pas répondu à leurs désirs; « reelQit d'iœpo- " ser une fin au trajcté, aiosi que te sujet le permellail

• Oires qni n'eust espéré une boone issue quand let (kwii « partis se trouvaient d'accord d'm muluet mnsmttmmt h I articles pritmpmtw ! Ou qui eHSt cr« que les Estats et les « sujets des Pays-Bas qui avaient si fort exagéré leurs mi- « aères aux princes et Estais de l'Empire, se fusseat 04d)liés, M qne sans respect de Sa Majesté (Impériale) et de la qualité « des sieurs commissaires, de venir si tard à la conférence, « souffrir d'attendre pluaieurs semaines après leurs députés, ena core non sufisamment authorisés ? Vu que c'esloit pour les I délivrer de la guerre et calamnités qu'ils eaduraieni, '< certes personne ne pouvait coajectnrer chose aembtabte. « En oultre qui eust pensé que les Estats et sujets des Pays* « Bas se fussent élargis à prétendre des articles au dehors « de ce qu'ils arai«nf promis, et saillir à des eœtrwagances ou

• eontrariétis ! Et qu'après une si longue fracasse et atlrition

• de guerre, les causes des armes estes ou leets voulussent « encores se monstrer ou paroistre plus prompts et alaigres

■ à continuer leurs calamités, que d'embrasser la douceur « d'une bonne et avantageuse paix (1 )? »

.... a Ils ont fait perdre et consumer sept mois de temps c si inutilement à princes et seignears de leur rang et qna-

■ lités, car ayant leurs députés été attendes quelques se-

■ maines, ont exhibé une procnralion, moins SHffisanle, ( restreinte à six semaines et jusques aujourd'hui, après pht-

• sieurs eemmattone n'y ont satisfait, moins obtenu- proroga-

tllRlKOH, I. tV, cil. wuu.

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318 ZSOVISSBS UISTOBIQVBS

a tioQ de temps, ce que lenr a faict (les comniissairas) quel- « quefois désespérer ds ta paix et depuis a beaucoup reculé • le progrès et diligence requise eo ce négoce (1). »

L^ commissaires, contiDoe le chancelier, virent tout dabord qu'il serait difficile de pouvoir faire une paix générale; les Etats ne voulaient point donner de procuration absolue à leurs députés, el ceux du Baioaul transigeaient avec le prince de Parme ei prétendaient à la suprématie de la religion catholique dans leurs provinces, avec te maintien cependant de la paci^tion de Gand, Cnion et Edit perpèlmi Les autres demandaient avec une procuration restreinte à leui'S instructions, avec fixation d'un court délai < olléroni M cependant j'ourne/iet»«nl CEslatjmbiicq, et fiaîsant pour parti venir à leurs desseins, nouveaux traités, ligwa, conrédé- « rations et assemblées ,,mosmes pendant le temps désigné u à leurs dépuiéa. Toutes ces choses contraires à t'avance- H ment de la paix furent cause que les commissaires com- « mencèrent è voir clair en celle affaire et juger du peu n d'emie qu'on avait de finir la guerre. Estant grandement V à s'émerveiller que ceux qui en sept maiê n'ont pu camoemr a (^ /a forme d'une procuration, et n'ont voulu rien fairesans H l'advis el participation des princes eslrangers [comme a ilsdisoieotj.néanlmpiosen six semaines pensaieDl achever H el conclure une négociation si difficile el si imporianie, a demandant ou proposant avec ces moyens el conditions « extrêmes eslongées ^e toutes promesses, traictés préce- « dens, justice et raison, car le sens commun dénonstrait H ces choses ne pouvoir être terminées l'espace de temps « prefigé (2). •

a De manière que cette guerre se continue contre

« le magistrat ordinaire'et en conséquence contre l'ordonu nance de Dieu, au péril d'un nombre infini d'Ames et de « sujets. En sorte que les commissaires se sont .étonnés de

lOnnaoH.t, IV. ch, > (3) Idem.

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DES TB0UBII9 DU tAU-Ha. 319

« n'avoir reçu, en leixe semaines, aucune réponse absolue, c unirorme et déterminée sur Us article» qu'Us ont propotét, « malgré leurs vives instaDoes [I). »

«Ceux de Brabant iaterprètent sinistrement les

< choses, ne doDDaot ni espoir ni mesme apparence de « vouloir accepter les articles, et ils se préparent plus que ■ jamais à la guerre, ne cessant dans des écrits fomeux de • parler d'une maaière iodéceate et calomnieuae de cette u négociation. Après cela, finit par dire le chancelier, il ne « reste plus autre chose à &ire aux commissaires qoe de a U retirer en leurs maisons (3), »

t L'assemblée ayant été clôturée, les commissaires partirent, sauf le comte de Schwartzenberg(3], le duc de Terra- Nova et les députés des Etals qui attendaient des ordres de lenrs gouvernements respectifs. AlorsGuillaume machina un coup digne de son géoie d'intrigues: pour jeter de lapouJre aux yeux des niais , les Etals généraux envoyèrent au anummcement de décembre (le c<Higrès avait été clôturé le 1 3 novembre) des articles de paix fralchem^itconçuset amplifiés sar les premiers et seconds. Les dépulés les remirent au comte de Scbwartzeaber^ afin de les faire voir au ccHumissaire du roi Philippe II. Us furent consklérés par le doc de Terra-Nova comme injustes, extravagants et contraires à la réputation de son souverain, auquel ils voulaient dicter la loi, demandant des choses nouvelles non encore proposées, afin de g^ner du temps et ainsi contenter par ccrlaioe façon d'acquit le peuple, pendant que les chefs de la r^Uioo et de l'hérésie dominaient et n'avaient nulle volonté de conclure. Le duo de Terra-Nova s'excusa, et ne voulut pins négocier, aUiguaat avec raison <pte PaasatMie était dissoute, que par conséquent sa qwJité de commissairv cessait, et que les seigneurs commissaires, sous lesquels les Etats

(1> RiMM, t. IV, ch. iimii.

(S) Idem.

(3) Bnu-frirt du prince d'Ortogc, Idjucl avoua daus uiie letlre i|uc GuilUujni; netonbilpaihptix

BSQUMSes UrSTOBIQl'BS

s'élaieDtsoamis, avaient jugé les articles du Roi modérés Ot pleins de justice et de ctémeDoe, qne Sa Majesté, aux yeux de Dieu et de tout le monde, avait jostifiô ea caoïe ; ijue pour lui, il ne lui restait autre cboee à faire que de {Mrtir {\)^»

. C'asL là CD noble et digne langage, le duc powvaii le tenir, le Roi avait accordé la Inerte poUtiqm et rdigimiè. : GuiUaoœe, comme à l'époque cbdon iuau, cherchait ane rn[Aare, des négociations, mais il ne s'est pas atlendo à la séBoee de dâture du congrès de Cologne, tette qu'elle a ëlé motivée : sa politique y a été percée à jour. M est eurieox de. GODStater coaHneDt les hi^rieas Orangiens [i) et ceux aveuglés par leurs passions, traitent cette intéressante partie de l'bialoire. Les uns l'esquivent adroitement, d'aurres avec une uaciveté feinte, ne connaissant de l'^Riire qne les propontwta primitives du Roi, font du Pathos et simulent de l'indignation. Il en est qui présentent andacieiisement tes premiin» profosiiiMs et veulent hire accroire qne là finissait la négociatioD. L'historien firandt éerit au sujet de ce grave événement: « quelle que fài la cause de ce qae « les propositions de paix de Cologne ne produsirent rien, « la guerre, qui se latkrma de pins belle, fut très funesies d aux Ëlats (3). » Rien de plus, rien de moias. Voilà comme on écrit l'histoire.

Un autear des provinces méridionales, chaud partisan da ^ince d'Orange, s'exprime ainsi : u II y avait trois poiais H sur lesquels le roi d'Espagne était inflexible : 1* Vexer- K ciee exdoaif du cuke catbc4iqae dans les dix-sept pro- H.vhiceset aceordail anx nombreux réformés «» termeie u ftiotra oni pour se relirar ftotw d'autres pays ; 3" une obéiS' « sanoe absolue, sans réserve et sans condiiioiu j et 3* il

(1) Rtno», U IV. cil. xxxiti.

{1) Lci ori[igicni Mml dci rcvolutioniiaire» cxclusir^ cl citt inistci. Ne |i r-iiicirc avec les orangtilcs de nos jours; unix-ci voulaicnl te mainlien (lu n Hi's Piys'BM.

(.î) B«t!<DT, Oiit. (b la Hèf. I. I, liv. XII, p. 3?tf.

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DIS laOlBUS DtS rATS-IAS. 32f

«refosait de reeoobtlCre l'archiâéc Mathias foor gou- « vâreeur générai , aiMi nm tons les actes qui portmant 5 soa Dom. L'on nd discal* daoB le ooogrés que l'article « relalir è la rotigîon, sur lequel les dsiuc ^wirlùs ne ;Mifienf « ioHi6<r (l'oiMOPtl, ek;. . . . Les aiédiatears épuiaèreot loas les N moyena de récoaciliatton, mais ce fat en vain : les confé-^ « reoces furent rompues, oomme Guillaume d'Orange l'avait « prévu et souhaité, etc.... (4). »

Des propositioBS présentées par les commissaires et agréée» par Terra-Nova, il ne dit pas on mot. ReDom de France dit, après la ruplore des négociations : « Le prince d'Orange « ayant fait ce graad coup d'Etat, que d'avoir rompo celte K paix lant renommée par l'univers, qui tenait l'Europe a suspendue, assura et aOermit conjoinctement aux calvi- « nisles et hérétiques, la dommatim sur Ua aulne (2). a

La liberté religieuse que devient-elle?

» Ce qui émut les seigseârs catholiques députés près de « la conférence de se remettre et réconcilier avee Sa Majesté (3). »

Le duc d'Arschot fit sa paix particulière avec le Roi (i).

Schetz van GrobendoQok suivit cet exemfde.

Guillaume était devenu complètement te maître dans les provinces insurgées, et il conduisait la pitoyable assemblée des Etats généraux comme il l'entoidait : il y proaoaça un long discours « pour leur persuader des choses fort plau-^ « sibles et bOoAes en apparence, dirigées pour donner meilt leur ordre et acheminement aux pointa qui leur étaient JK plus convenables et nécessaires, mais qui lermineot à vnt « d^yuraliondu An'pour rappeler de nouveau ledacd'Anjou-, « embrouiller le Rot IVès-Ghrétien à ase guerre contre « l'Espagne et ces pays, accroître aux sujets leur désespoir

(1) Hiitairt dm Ph^-Êbm, I. II. pp. 93 cl 1<V), |Hir Jimim, «nrieii )irofcsi«>iir iu enlise pliili»Dpliii|ue do Louvijn.

(S) Ritcoa, t. IV, ch. ixxiv.

(3) Idcin.

(*) Vmomïihit. ff(i(. tr.iJrtP. a.,p»rt.V,rh, m.

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32Z- E8QCI8SIS IIISTOKIQUIS

« et finalefteot établir de ploB en plus la domtiiatioB sur les « provinoea maritimes, qu'il engtoutitsait cCeêpirtiaee, par la « révolle et déaunioD et qui étaient bien les plus riches;

« défensables et propres à son bat et inleDiion Pais

«. doQcqiiea qu'aiasi est, que la chose étant mûremeDi déli- « bérée, a été trouvé boa ds ne wus aeeorder aux dits arlietes, « et d'autres part les articles envoyés par vous, sont rejHà « de l'ennemy, vous ne pouvez douter, voires, les effets le « démontrent déjà assez, qa'ils n'ont d'antre désir, sinon de <( vous poursuivre par tonte voie, et pourtant ne powant a garantir le pays par une patœ, il reste, messieurs, l'antre 0 chemin, qui est celui de se défendre par la voie de la a guerre (1 ) b

La partie principale de sa harangue était une demande d'argent pour organiser une armée belge aux dépens de la Palgique.

Jetons maintenant un coup d'ceil snr les événements qui avaient surgi dans les provinces durant ces négociations.

Le comte Philippe d'Egmonl, fils de l'iafortuné Lamoral d'Egmont, tenta d'opérer une contre-révolution à Bruxelles, mais elle échoua ; on saisit celle circonstance pour envoyer dans cette ville des troupes écossaises. Le 6 juin, Vandeotji-.ipel, ua enragé orangjen, qui remplissait les fonctioas du gonvemeur, se rendit à Anvers boub prétexte de contour avec Gaillaume. A peine eut-il quitté la ville, que les soldats presbytériens écossais, réunis à la lie de la'populaee, se jetèrent sur les églises. L'église de Saint-Nicolas eut d'abord à souffrir de ces vandales, a ils avaient déjà com- « mencé le pillage, lorsque le bourgmestre, accompagné du « frère de Vandratympel et de quelques capitaines, parvint « à arrêter leurs excès (3). » On rappcM-te qu'endossant des chasubles et des dalmatiques, « ils parcoururent les rues, r entonnant des chansons obscènes qu'ils accompagnaient de

(I) R»oit, t. IV. cb. xxiiv.xt».

(S) Di PoTTiR. - HtirKt If W'CTn*, 1. 1, p. BS?'

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DIS TROVIIBS DB!! PATS-BAS. 3X3

et weifiratiaiu saerilèges; pois, tores do vin qu'ils avaient bu tdaos des calices, ils dansèrent de$ rimde$ autour de. la « fontaine des Troia-Pnoetle3(1). — L'impulsion donnée, la H foule se partagea en planeurs bandes : les nnes se jetèrent « sur le béguinage, saccagèrent l'église et piHèrent les mai- '< sons de plusieurs bégnines ; les autres se dirigèrent sur «Saiate-Gudule. Trouvant l'église fermée, et n'en pouvant

■ eofoncer les portes, ils dressèrent des écbellesetyenlrè- « renl par escalade. Heureasement que, prévenu à temps, le

■ dei^ avait pu, grice ans secours et à la piété de quelques «habitants, en emporter les ornements les plus précieux. « Quant à ce qui restait, rien ne put échapper à la rage ou à «l'avidité de ces misérables, qui ne respectèrent ni les « objets de la vénération publique, ni les chefs-d'œuvre de « l'art, qu'ils profanèrent, détruisirent ou volèrent. C'est «alors que la châsse de sainte Gndule fut brisée, elles « restes de la patronne dispersés. Les iconoclastes recher-

■ chèrent avec foreur le Sacrement de miracle, qu'avait « sauvé la piété d'un ecdésiastique, et ils se seraient livrés X encore à de plus grands exc^, si l'on n'était en6n par- « venu à tes arrêter (2). » — t L'église de Sainle-Elisabeth, «celles de Sainte-Catherine, des Bogards, subirent le n même sort. Craignant poor leur vie, les prêtres se tenaient <> cachés et tout office dnin ceaia. Des églises, ta populace se ■jeta sur les hdiels des nc^es, partisans de Philippe If. iCeox do comte de Hansfeld, du duc d'Arschoi et du

• cardinal de Granvelle furent \e$ premiers assaillis, pillés n et saccagés de fond en comble. La bourgeoisie ^ii dans la vitupeur; les nations, toujours aussi anti royalistes que «zélés catholiques, s'élevèrent avec fbrce et contre les « huîtres et contre les iconoclastes. « II faut, dirent-elles,

• poursuivre et les complices du comte d'BgmoDl, et ceux «qui, ayant connaissance de ses projets, ne les ont pas

(1) FofMnt. — Ilui»itWiiiTUi,t. I,p. BOT.

(2) Dt PoTTiii. — ninni M WtOTiiiit, Bùl. Br., t. I, {

DigizedbyGoOglc

3fi4 ESQUISSES niSTORIQtlIS

« dévcnlit mais M j«â(ice oe doU pas se borAer à

K frapper ces iraMreSi il est d'autres coupables qu'elle ne « peut laisser ibipunis. T4ou3 reituérotis inatacoBieat ram- « oiaft et tous les officiers de poursuivre avec la deraière « sévérité les pillards d'églises et les mmeurs dô oetle t< affaire (1). t>

Le 1 5 juin , doao sept jours après cette plainte des nalloHii. «le oouTeat des récotlets fut attaqoé. Le portier, Ja«|tieg ((Laymaa, avait barricadé la porte, et ce religieux résisla « jusqu'à ce que, tout espoir de secours étant évauooi, il a céda aux instances de ses amis, et consentit à se retirer. « A peine avait-il quitté le ck^tre, que les iconodastes, « ayant brisé les portes, s'y précipitèrent avec des cris de « mort. En un instant tout fut saccagé on enlevé. Péaétraot a ensuite dans l'église, ils y trouvèrent agenouillé devant « l'autel un vieillard septuagénaire, le père Gray, aacien « chanoine d'Anderlecht. Le vieillard, que ses iofirmilés a avaient empoché de fuir^ ou qui n'avait pas voulu quitter Kle saint asile, essaya vainement d'arrêter ces fUrieoxe' « tomba wciiffM de leur rag* (2). u

« L'élise éprouva te sort du couvent ; le tombeau du d vainqueur de Woeringen ne fut pas plus épargné qaelea Cl autres mausolés qui la décoraient (3). »

« Le 1i juillet, on institua un coilseil de guerre dont Van- « dentytbpel Ait nommé surititradaat. Ce £oôseil ne tarda « pas à dominer le magistrat et usurpa bientét toute l'aulo- « rïté ; lorsqu'on voulut le dupprimer, il résisla d'autant plus « vivement queses membres faisaient de grands profits.en se d payant eux-mêmes sur la venta des biens confisqués (4)» Le 26 juillet, OD ordonna par une proclamation qtte toutes les personnes qui avaient quitté la ville devaient y rentrer en-

(l) bpinit Imek.^ Heuhb It Wuteb). p. SOB.ll rnlliiil rcmoiiCrrbicn litiilpoUr trouver le coupable.

{it ninni IT WiUTBM, 1. 1. p. B08.

(SjSiKDHDs. a. t. Br— HiriniiT W*VTU»,l.l, p. SOS. (i) Opmie Boei. ~ H»i» ir Wiuiiui, p. Sl2.

DES TROl'RLBS DIS FATS-kAK. 3Z'I

déans tes dis joors , sous peine de confiscation de biens (1 } . Les nations se i^aigoaieDldel'iadisciplinedessoklats, dont la j!^ grande partie y avait été envoyée malgré l'assentiment des trois membres. La boui^;eoisie était accablée de logements de militaires étrangers d'une excessive brutalité, loujoarsdisposés à piller. Usnommèrent des commissaires pour faire coBoattre leurs griefs à Vandeotympel. Il en résulta, qa'oo fit sortir de la ville une partie des Ecossais, mais le 2 octobre, on fit inopinément entrer de nouvelles tronpee; «les nations en furent indignées, elles cbai^rent anssilOt une dépulation d'aller presser les Etats de Br»banl de conclure la pnix (2). » On en référa i l'archidno MaUiias; enfin, il fut décidé que nul habitant ne logerait plus de trois «o/datt, et que ceux qui seraient exemptés de cette charge payeraient une contribution hebdomadaire de trois à sept sous (3).

Non-aeulemenl les nations se plaignaient de l'indiscipline des soldats étrangers, mais aussi h des persécutions dont

■ les catholiques étaient l'objet; elles reclamèrent à grands « cris l'abolition du conseil de guerre, en insistant sur son H inutilité; elles demandèrent qu'on présentât à l'archiduc

«des doléances sur les excès des troupes ; les trois

n membres exposèrent à l'arcbidac le misérable état de la n commune, qui était chargée, depnisplus de cinq mois, de < vii^ enseignes, outre la cavalerie, et lui représentèrent « que ces troupes, qui n'étaient pas payées et qui avaient

■ été pour la plupart introduites en ville sans leur consente- « ment, (le prince d'Orange et son confident Vandentympel

« étaient d'accord) occupaient plus de deux mille lits En

n évaluant la nourriture de chaque individu à six sous par • jour, ces soldats, dont la solde s'élevait à environ 36,000 t florins, en avaient coûté 450,000 aux habitants. Ils ajou-

■ taient que beaucoup de notables ayant quitté la ville, où la

(I) O/tinie Beet. — IIiuki m Widtir«, I. I. p. BIS.

(S) Idem.

(3) IItuki iT WivTiM. I. I, p. B2I.

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EStîlISSBS UlSIOBltH-'IS

0 maladieavait, enuneanDéo,eBBpori(^filii3deu:&iDillétiabi-' n lanlâ, ceux qui étaient restés suecotubaient sous leseiac- '< lions de louleedpèce;itesepIaigDaieDteasaile de ia conduite <■ des mtliiaires, dont les excès étaient tels qu'il y avait pea n de différeace entre an soldat et va voleur de grand cbe- « min (1). »

C'était là, en vérité, une belle el florissante situation !

Elles terminaient « eu s'élevaut contre tes perséoutioas. « dont les catholiques étaient l'objet. «On les accuse, disaienl- « ils, de l'entreprise de d'Ëgmont, tandis que satu om m « n'aurait pu le chtaser. D'un c6té, le conseil de guerre le* « eaxlut de son sein el de toutes les fonctions militaires; d'un « autre câté, on les poursuit dans leurs prêtres, dans leurs u lemplus. On a expulsé dix ou douze récollets qui vivaiM « paisiblemeni ; leurs meubles ont été vendus, leur couMnl a m été cd)atlu ea partie, et cette indignité a été renouvelée à <c Boolendael, A Saiot-Pierre-aux- Lépreux les vases sacrés « ont été brisés, et, après cet attentat, des naisérables ont <( parcourulesruesenoutrageant les hosties; les catholiques a ont été chassés de l'église des Alexiens ; an Sabton, la u messe a été interrompue par des scènes scandaleuses ; à « Sainte-Gudule, un enfaut, que ses parents allaient tenir H sur les fonts, leur a presque été enlevé par des gens qui « voulaient le faire baptiser ailleurs, et toutes ces iafamiei «sont restées impunies, car les lois n'existent plus pour Uscan tholiques (décembre.) (2). »

Les chefs de la garnison prolestôrenl contre ceUe adreesc, mais les trois membres répondirent «qu'ils avaient tes preu- « ves tellement à la main, qu'il ne serait besoing de loa^ie (t recherche (3). »

A Gand, on continuait à mépriser les ordres du gouvernement ; le 1 3 mai 1 579, te magistrat avait reçu une dépêche de l'archiduc Maihias, déf^idant de détruire désor-

(1) llnni it Wautu4, i. I, pp. SSi et HTi.

(2) Opmû-lHirt. - IIekm it W*itm<<.

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VBS THOl'ILES D

mais les égliae», des tours, et d'autres bfltimeals religieax ; oorigré ces défensee, les calvini&tea commencèreat la démolition des églises d'Akkergheni et de Saint-Pierre.

Le 32 mai, on vendit les bâtimens et les murs de l'abbaye déDroDgen; un ntinistre qui s'était en 1566 toujours fait remarquer comme ud grand séditieux, et nommé Nicaise - Verschueren, acheta te tout pour 1 7 livres et 10 escalios ; ces messieurs ne négligeaient pas leurs intérêts [4].

Les calvinistes faisaient anechasse incessante aux prêtres, non-seulement aux environs de Gand, mais ils la poussaient ' jusque près de Lille et Tournay, de sorte que les ecclésiastiques n'osaient plus demeurer dans les villages. La chronique du curé de Haesdonck dans le pays de Waes est curieuse à consulter et foit voir dequelle liberté religieuseon jouissait à cette époque. Ce courageux prêtre, nommé Guillaume Van ' Doomyk, écrit : « la plupart des prêtres étaient chassés du « pays, mais lui était demeuré è Baesdonck, et durant - "quatre ans administra en secret les secoure de ta religion, « DOD-eeulement à llaesdonck, mais encore à Beveren, Mel- « celé, Cruybeke, Baesele, Tbemscbe, Tbieirode, Elversele, I Waesmunster, Nieuwkerke et Saint-Nicolas, dont les pré- N très étaient chassés ; durant tout ce temps, il n'eut pas de < demeure 6xe, couchant tantôtdans une maison, tantôt dans K les tiois ou dans les Fossés ; il s'était transformé en tonne- « lier et, muni des insirumens de cet état, il parcourait les I villages ; les catholiques qui avaient besoin de son niiuis- «1ère plaçaient des tonneaux devant leurs portes; lors- « qu'il craignait l'espionnage, il se livrait d'abord au travail, «puis entrait dans la maison, comme s'il allait chercher son t salaire. A la fin, son stratagème fut découvert, et le jour 'I de la Saint-Jean de t'anoée 1583, craignant d'être tué, il <> ae sauva à Tergauw en Hollande, où il fut arrêté et jeté ■ en prison. Mis en liberté, il retourna à Haesdonck en «février 1584 {2}.»

(1) GendKh» ge$eliititnli, t. II, p. W. (S) Idem. pp. 138«t 1^.

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àZO KSQUISSBS niSTORIOCIS

Le 13jum4579,onpeaditàGaiidit In \iOlemsem crvcifa, et les calvinistes cUaclaient et faisaient chaoter lés enfaots: 0ns Heere ts gehtmgen op tk Vrydag merkt (<).

C'était une épouvantable atiarcbie!

La nuit du 25 au 26 juïo, les prisonniers politiques, k l'aide deOllvierUyoe, procureur, Jean deClerck et plusieurs autres parvinreot à s'évader. Dès que la chose fut connue, toute la ville fut en rumeur. Oa eovQya du monde à leur poursuite dans toutes les directions ; les évéques de Bruges et d'Ypres, Ghanipiguy et Van Edie, furent repris et reconduits^en prison. Les autres parvinrent à gagner Lille, où ils furent reçus avec de grandes démonstrations de joie (2).

Peu de jours auparavant, Hembyze ayant trouvé de l'opposition, bannit plusieurs fonctionnaires de la ville: Jean Damman , Jean Beths, Adolpheei Philippe de Gruulere, Pierre Devos et Pierre de Cortewille (3).

Le 7 juillet, le malin, de bonne heure, la ville était occupée par des soldats. Hembyze, voulut forcer les bourgeois de prêter le serment que la religion catholique était entièrement abolie. Les bourgeois ayant été réunis, un trèsgrand nombre refusa de faire ce serment ; parmi eui on comptait Gilles fiorluut et Antoine Blomme, deux échevins, et Laurent de Maere, secrétaire, qui préférèrent se démettre de leurs fonctions, ce dont on donna connaissance m peuple(i).

Hembyze venait de chasser de Gand tous les hommes suspectés de dévouement au prince d'Orange (S). Un mouvement réactionnaire avait eu lieu à Bruges, contre les anarchistes; parmi les personnes saisies se trouvait un nommé «Noël de Caron, chez qni l'on trouva une lettre

(I) Gendith. gMcA., t. Il, p. 139. Nolra-Scigncur est pendu sur le Marché àt Tcndrodi.

(2| Idem.

(S) Idem, p. 1«7.

«) Mem, t. Il.p. ISB.

(S) Kkrvy^ I.E Lm.. t. VI, p. 5'«.

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DES TIOUBLES DBS PATS-IAS. 339

« par laquelle té prinbe d'Orange l'exhortait à lui fnire «donner le gonvemement de la Flandre (1). n Ce motivement fut comprimé par les troupes écossaises commaDdées par le féroce Balfonr, une porte de Bruges leur avatt été ItTfée.

Hembyze, après avoir chassé les orangiens de Gand, en Gxpnisa aussi le parti français, représenté par le célèbre Lasone et Bonnivet. Alors oa conspira contre lui avec l'assentiment du prince d'Orange. «Les principaux conjurés X étaient Rybove, Borluut, Croovelde, Grnnlere et Uten- « bove. Il fot convenu queRyhove, comme grand bailli de a Flandre, inviterait Hembyze à se rendre chez lui et le « ferait aussitôt arrêter. Hembyze, ignorant le complot,, se 9 laissa tromper. Cependant, à peine avait-i) été retenu «prisonnier qu'une violente sédition éclata, grfloè au zèle «de ses amis : On arrête le bourgmestre! criait le peuple. M Non-senlement ïl délivra Hembyze, mais il menaça aussi a de sa fureur Ryhove et ses complices. Borluut jugea pru-

K dent de fuir à Anvers Hembyze profita d'une occa-

«sion si favorable pour faire renouveler, en présence de H quelques bandes de pillards appelées de Merlebeke, le « corps de la magistrature, oii il conserva les fonctions de « premier écfaevin de la keure ou bourgmestre, qu'il occu- « pait depuis le mois de janvier 1 578 (2). »

Guillaame, mécontent de ce que la conspiration avait avorté à Gand, adressa une lettre aux magistrats de celle ville; elle «était destinée à rétablir les choses dans l'état ou « elles se trouvaient lors de l'explosion du complot dont ■ Borluut avait accepté seul la responsabilité (3). n

t Combien que ma vie passée et les services faicts au Il pays avec tant de pertes et travaulx, doibvent rendre

(I) KiivihhUtt., t. V(, p. 336.— Gtad. geieh.

|i| Iflem.

|iï) Kutin ■■ LiTT. t. VI, p. 337' D'tprès cctta Ictlre, od paurrail croire autsi i\ttt c'en une répoRie h ilct accuMlions Itnc^ cooire Guillaume, rclativcmsol & ws mtcbinilions sccrÈlcs ivec le duc d'Alcnçon (Adjou).

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330 ESQUISSES HISTOUQVBS

a assez suffisant témoignage de tna fidellité, tellement qu'il n ne debvroit estre besoing qtie je re$pondisae aullre choie, « sinon ce que mes faicts témoignent ; toutefois, pour « éviter les inconvéniens, quu Je crains davantaige sor le n pays en général, et me-smes sur la ville de Gand qoe iir n moyen particulier, je n'ay voulu laisser de voua ^re u entendre que je sais bien adverti qu'aaicuns, ayans petilt- (( cslre des desseinga à part, font courir divers 6ruito, à K savoir que je serai pour faire recevoir un prince eslrangtr, a avec lequd j durais quelque traité ; mais je vous prie de codn sidérer que noas avons tant d'ennemis et avons panai u nous tant de gens qui en font tous les jours des nouvelles, H que je serais fort marri qu'il y eust aulcun prince esiran- « gier qui peult à mon occasion se rendre ennemi de ce .<< pays. Mais, Dieu mercy, je ne suis pas si peu ct^noissani « que je ne sache qu'il faull nécessairement traicier, soit de (I paix, soit de guerre, soit d'alliance avec le gré du «peuple, elc (1)(2i jaillei.)

Ceci équivaut à une négation des intrigues qu'il oardissait en France avec le duc d'Alençon (Anjou) ; or, il eo imposait : « le prince étranger dont parlait GaillaBine «d'Orange était le duc d'Alençon, avec qui de noinwftu « négociations étaient entamées depuis quelques mois, grftce H au concours de Ryhove et de ses amis [2]. h

Hembyze répondit par un manifeste dans lequel il reproduisit les méniPS accusations. Il y déclarait que désormaiG la souveraineté ne résidait plus que dans les commDoes de Flandre. Il promettait au peuple que bientôt Gand deviendrait la Genhe du Nord.

L'assemblée des quatre membres de Flandre, oii dominait Rybove, se montra opposée à Hembyze etelle choisit le prince d'Orange comme gouverneur, à condition que la Paix de religion ne serait plus maintenue. Guillaume n'ac-

(1) A rrhh)r*<lel<ti»aiMmdr Orange, l. VII. |>. 18.-

(2) KiiT» PI LiTT, t. VI, p. .138.

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DES TaOUILRS M8 PAT6-BA5. 334

cep(a pas celte offre, élani en DégociaiioM avec d'Alencon (duc d'ADJoa).

CepeDdanI, Guillaume par sa leUre du 34 juillet anooDçait qu'il vieoflrait à Gaod. Uembyze et Datheoua s'opposèrent fortemenl à sa venue , mais la oiajorilô décida qu'on irait le prier de se rendre en ville. Henibyze et Dathienus publièreDt ua écrit coatenaot 14 articles, par lesqaels ils voulaieot prouver qa'il ne conveaait pas d'admettre le prince d'Orange en ville ; mais, malgré cette opposilion, la otajorité envoya une députation au prince. Alors Pierre Dathenus quitta secrètement la ville (le 13 août) (t).

Hembyze, avant l'arrivée de Guillaume, sortit deGand, escorté par Miegbem et douze cavaliers ; il partit pour le Sas-de-Gand, sons le prétexte d'aller visiter les fortifications, mais son dessein était de gagner la Zélande {î). Là, il 6e cacha dans un bateau qui devait partir le lendemain ; mais quelques-uns de ses amis, indignés de sa pusillanimité, l'y découvrirent et le forcèrent de retourner à Gend, (à il s'enferma aussitôt dans sa maison. Ses partisans demandèrent qu'on créât Hembyze capitaine de la ville; le prince d'Orange le manda chez lui et le rendit responsable deiouslestroublesquel'onsuâciterailen sonnom.Bembyze, intimidé, quitta de nouveau Gaod le 29 aoAt, et se rendit en Allemagne, près du duc palatin Casimir (3).

Le m août, Guillaume changea le magislrat; Ueoibyzo fut exclu .

Le 22, le comte d'Bgmont s'était présenté aux portes de la ville, espérant pouvoir y ootrer par surprise, mais la obose fut déjouée. Alors ses soldais mirent le feu à un grand nombre de maisons, et l'on voyait les flammes du haut des remparts; leprince s'y était rendu et dit aux bourgeois : u que cette « conduite des troupes wallonnes ne devait pas les étonner,

(I) Coul. ifcicA.. I. M, p. 171.

d) IJein, p. 17i.

(3) Kmv» di Liit-, t. VI, p. 3(U.

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332 BSQtlISSlS UlSIOHIDIJeB

« aUendu qu'eux avaieot doDoé l'exemple. N'avaient-ils pas X brûlé Sotteghem et Gavere, appartenant au comte d'Ëj;- « moot, et qu'il venait se venger des Gantois? (f ) s

Après te départ de Guillaume, Byhove, son ami, fut lout-puissant, et voyons si ta ISm-ié r^igieuse fui plus respectée.

Le 30 novembre, Guillaume Ooens dit la messe dans ta maison du Saiot-Ësprit; ta canaille eo ayant été iostruite, pénétra dans ce lieu, en ctiassales catholiques et arraclia des mains du prêtre le calice, et s'empara des autres objets destinés au culte. Le tout fut vendu deux livres onze esca- Iins[â).

Le 4 et les jours suivants on avait vendu les biens des ecclésiastiques ; bien qu'Hembyze n'y ffO, plus, on continuait son système (3).

Le 3f décembre, on publia h son de trompette que Ton vendrait tous tes biens des ecclésiastiques intra muros d extra muros (i).

« A Bruges, les prêtres et les bourgeois les plus recom- « mandables furent exilés (Guillaume s'était rendu égale- I ment dans cette ville); les églises furent détruites ou « profanées. La basilique de Notre-rDame, fondée au bni- H lième siècle par saint Boniface, devient uneéiabte; ta <( chapelle des moines de Staelyzer, une grange; celte de « Saint-Basile, dont tes comtes et les princes ne s'appro- « chaient qu'avec vénération, fut convertie en magasin. n Alors fat détruit, à Assebrouck, te monastère qu'une jeune V Bile de Damme avait fondé et qu'elle avait appelé le Val u des Anges (5). »

Jamais ta Flandre n'avait ^é plus mallieureuse qu'à cette

' il) Gend. gruh., t, If, p. 18i.

ii) Idem, p. I9S.

(3) Mcm.

(t) Mcin. p. i»3.

(j) Kkïm ui Uit.. i, V(. p. 3*3.

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DBS raouHBS DIS rAVS^BAs. 338

déplorable époque (1). L'aDarchie y avait atteint ses dernières limites (2). Les calvinistes chantaient à celte époque une chanson en favear du prince d'Orange :

De priiu Tan Oniigien ii te Belgîe gekommcn

Vit* legneui!

Gy papeu tls apen gy mg wcl Kbninien

Bedikt a mat.

Door den prin« ipjt ■Ile pipiitea

Wy bly ven geai !

Alla papialen me hteigoeddaukctt

Vive l(! gueux I Haer dir pipcn god tal vsrgaen (vaort iiiy»« leu^ Al door deo ftiat ipyt papen an nuulcken

Wy blyvcD geiu.

Den pitu heefi gcliroken godi gcbtwt, vive ta gcui f Zy jigea hem na mat drn Alf in'Ikol, dil II toch bcuit Door dcD pnni «pyt munickeu ad kaaooikeo

Wy bly ven gciu.

Nu hoon BKD doD geeitelyken boop Mer khgca

Vive la geuil Oindaimea de lielmoordrn ujl hier nçiten lieljagen

Dat il de glei» I '

Aldoarden pHoi <pyL jacobyiiea bagyncn

Wy blyven geot.

Zoo irenlen de tiel vcrraders au diU veriebt

Vive te gcu* I etc

îrottactiM. Le prince d'Onoge Cit venu en Belgique, fîteni lei Gueux! Voui papiiiM, (omiM dci aiage*, vooe pouvei tticn craindre, eaohei n» nvi. Par te prince le» papislet ont du dtpïl. Nous demcurona gueui. Tout le» papâlea d'aprè* leur Dpiaian, vive al tet gueui I Hais le Dieudei papi»t<u pdrira,iuiveimonugiwl; IW do prince dépite tel papiaict et mmiiee, nous demeurona gnrm. Lepajies brM lu comniandenieflU de OicD, Tivent letgueus! Ita le dianwl ddna le Irou, ctci al *MDr<menl poli.

Par le prince le* moinei el Ira cbinoine« onl du iipii. Noua deroeurooa gueui, iBJMint'bui OD MiMod la troope des acclMatliqiica (eriament le plaindre. Vivent le» gueui I Parce qu'où voit let lueun d'àniea chaaséi do leon nida. Tout da prince dépite let jacobin* el l)igniiiet. Noui demeorooa gueui.

Ainai Turenl mépritj* let Irattrea de* Imet. Virent let gueux I elc. (8). *

(1} Via Htu, Cet. fNin Vtand. Miacrita Fltudrorum quia ab anno tB78 utque «1 anoam IBSO pertnlerunt uulliu credcrel. — tiùt, Ep. Yp. p. 113. Kuvtr h Un., p Ml.

fi) KiavTN, I. VI, p. Za.

(S) Bti gtMc LiMoei let Uirccbl.

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