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poeilion de ïUnion d'Arirai. Bitderdyket Brandi, deux de leurs plus honnêtes historiens, tournent la chose dans ce sens. Le second écrit : « An mois de janvier de cette année, « les peuples de l'Artois, du Haiaaut et les habitants de

I Douai s'associèrent ponr maintenir la religion romaine,

II l'autorité du Roi et la paci^tùm de Gand, et pour s'op- K poser à la paix religieuse. Ce commencement de ligue fit « tongtr au prince qu'il était nécessaire de lui en opposer (I ute avtte; et, pour cet effet, il unit les pays de Gueidre, a deZutphen, de Hollande, de Zélande,elc.... YUnions'en- « ft à Utreckt, le 10 janvier 1 579 (l].(Les 23 et 25 janvier).

En général, c'est là la manière d'écrire l'histoire de cette époque qu'ont adoptée plusieurs historiens calvinistes.

II est résulté de cette opinion faussement étcMie que tes provinces wallonnes aont encore de nos jours sous l'inculpation d'avoir fait défaut à la cause générale. Mais nous avons démontré surabondamment que depuis plusieurs années la Hollande, dans son égolsme, avait fait défection à la généralité et qu'aidée par Guillaume, on voulait nous livrer à la France ! Nous protestons donc au nom de la vérité historique contre la position qu'on a faite sciemment aos provinces wallonnes; parler de loyauté et d'honneur à ces provinces, c'est parler d'or !

Examinons tes Archives de la maison d'Orange; nous trouvons que déjà en 1578 les Etats de Haiaaut s'indignaient que l'inQuence de Hollande et Zélande embrasse même la religion. (T. VI, p. 67i.] « G'eet intolérable, disaient-ils, « que ceux de Hollande et de Zélande prétendent et veu- « lent avoir voix au chapitre pour le fait de la religion, I pour amsi confondre notre parti.* (Bob, I, 99. — Archives.)

« Selon plusieurs, la Hollande n'av&it en vue que sa sû- « reté et son intérêt particulier; elle voulait se faire un H bonlevEurd de Bois-le-Duc et de la Gueidre. «{Archives, t. VI. p. 674.)

(1) tuim, BiMolr« de ta Réformé. 1. 1, in. xit, p. S73,

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Et nous ajouleronfl : de la Belgique.

« L'abbé de Sainte-Gertrude écrit, le S9 aovembre i 579, A qae Diest se fût toujoars unie avec la généralité, bï l'on u n'eQt traité la dite ville coiaute eoDemie, à cause qu'elle « ne voulait se subjecter à ceux d'Hollande. » (Vam ai Snun II, 344.— ircAtt»«,VI,p. 674.]L'aateurdesArcAiMsa)oale: qadquei fois injustes ef fuwardéet.

« Le maintien de la religion catholique avait &é garanii A par les assurances les plus positives et les plus malli- « pliées; les engagements avaient-ils été tenns? Suspension « des placards, impunité des réunions particulières, liberté « du culte public, égalité parfaite, et puisenBn proscriftion « du papifme, telle était la marche qu'avaient rapidement « suivie, la force m main, les partbaus de ta Réforme. Dt « persécutés devenus persécuteurs, ils s'attiraient l'indignatioa « même des théologiens de leur parti. Leur conduite, selon H ceux-ci, n'était pasexempte d'ingratitude et de mauvaise i< foi. Il n'est donc pas surprenant que beaucoup de cathoa liqucs s'écriaient avec l'abbé de Sainte-Gertrude : « Vous « sçavez comme je me suis toujours employé pour la patrie « quand j'ay veu qu'on a prétendu se défaire de la tyrainie u des Espagnols, de maintenir la religion catholique, les « privilèges du pays et l'autorité due à Sa Majesté, seloa « nostre première Union si solennelleDàent jurée, etme deb- R vront pardonner que me voyant de ce frustré, je soutiens K ce quem'asemblé toujours et semble encore raisonnable, « et si me trouvant abusé des prQmesses qu'on m'a (a\(A et « voyant que ny religion~VreiU, ny serment, Dy promesse « vaatt pour empescher la furie de ceulx, qui faisant prolésn sion de lareligion réformée, veulent o/ipreMer et en cAiwer, « du moins mattratter, aon-^eolement les ecclésiastiques, « mais tous les catholiques, je m'm d^sgoute et m'eacuie de K nie trouver entre ceux qui, à mon advis, veulent Bootenir « non fondé cause. »(Vah db Spibg»,, II, 26. — Arckiees, t. V, p. 676.)

« Partout cil le catholicisme a été assez fort et a pu se

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I défendre des furmn Sa calvmâme,on demande la réconciu liation avec leRoi, te clergé el la nolilesse. ^{Arckweg, t.V, p. 678.)

« Dans les Pncinea-Onies, an parti considérable, comnprmi par la force. "(Idem.)

« Les chefs les plus ardens de la résistance aux Espagnols, » ceux que le prince d'Orange avait eus pour admirateurs, « poar confidents, pour amis, eont contre lui, etc. . .

« Dans une lettre écrite en juillet -1 579 par le comte Jean K de Nassau, il dit que le prince n'avait aucun seigneur en fl qui il pût se fier,excepté celai qni peu demois après devait «l'abandonner, lecomtedeRenneberg(Lalaing).n(ircA(ves, t. VI, p. 673.)

« Od marchait droit au renversement des institutions « monarchiques, au changement de souverain, à l'anéantist sèment de la noblesse, à l'extermination du catholicisme. « Les catholiques, puisqu'on ne tenat'l aurun compte des obli- « gâtions contractées à leur égard, ne pouvaient-ils se • croire réciproquement libérés? Ne devaient-ils pas recaler t dans une carrière dont ils ne pouvaient sans honneur en- R visager le terme, et faut-il leur imputer à crime si, pour M sauver leurs intérêts les plus sacr^, ils abandonnent la << cauK commune, tellement dénaturée; si, à l'anarcAte populaire « et aux violenceê de» iconoclastes, ils préfèrent la tyrannie R espagnole et le despotisme royal? Mais celle supposilion a n'est pas fondée. Ils n'abandonnent pas la cause commune. « lis se tinrent, avec bien plus de fidélité que leurs antago- ■ nisles, aux bases sur lesquelles on avait traité ; de sorte « qu'ils pouvaient dire : « La pacification de Gand, seul fonu dément de l'union générale, a été poncluellement observée H par nous mesmes, en ce que debvons surtout maintenir la ( religion catholique romaine et la due obéissance à Sa Ma- « jesté, qui sont les deux principaux points, avec cellny qui « concerne les privilèges des pays de la dite union. . . , et tous <• ceulx se voulant exempter de deux conditions si péremp- « toires de la dicte padfieation ne peuvent véritablemeot

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« estre appelés membres d'icelle.aViN ni &1E0KL, 11,201— ArcAites.t.Vl.p. 677.)

Toutes ces appréciations, faites par deux aateurs calvinistes, qui se moolrent, ea cette circoDslaoce, aussi joslea qu'impartiaux, dous les abaadonnoDS à l'esameQ des hommes sérieux.

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BIS TBOtlILKS DES FATS-BAS.