KSQUISSES nisroRiQi'Es
ces bandes, près de Lierre, et fat conduit à Bei^-op-Zoom, où OD le retint en prison jusqu'à ce que l'ou eùl payé environ six cents florins pour sa rançon (1). Nous pourrions citer d'autres exemples, mais ceux-ci suffisent. Ces moyens de battre monnaie furent exéculéâ jusqu'en l'année 1643, Et en Hollande on jette la pierre à Rémus et Romnius et l'on ne trouTB pas un biftme pour l'emploi des mesures aussi répréhensibles !
L'année ^ 638 fut néfaste pour les armées des Provinces- Unies; leur entreprisesùr Anverséchoua, et leur armée fut défaite à Calloo : Maurice de Nassau, fils du comte Guillaume, y fut tué, à l'âge de vingt-un ans. Deux mille hommes demeurèrent sur le champ de bataille. Les Espagnols firent douze cents prisonniers, s'emparèrent de dix-huit pièces d'artillerie et de quatre vingts bateaux de munitions et de vivres (2).
En 1639, les Français assiégèrent Thionville; mais ils essuyèrent une défaite complète devant celle place, le 7 juin de la même année, et perdirent au delà de six mille hommes ; ils furent en conséquence forcés par les Espagnols de lever le siège de cette ville.
Cette même année, le 21 octobre, fut livré cecélèbrecombatdesdunes, qui couvrit de gloire la marine desprovinces- Unies, excita la jalousie des Anglais, et causa aux Espagnols une perte qu'ils ne purent réparer de longtemps. Le lieutenant amiral de Hollande,Tromp, secondé par le viceamiral Witte, Corneliszoon de Witte, attaqua jusque sur les côtes d'Angleterre la formidable flotte d'Espagne, commandée par don Antonio d'Oquendo, prit, brûla, ou coula à fond nn grand nombre de vaisseaux ennemis et força le reste à fuir (3).
En 1610, Frédéric-Henri fut encore malheureux dans toutes ses entreprises. Le projet de s'emparer de Bruges
(I) KtgUtar non Quimefotn. — Gkitl, ptr Kvii, lS| Bûuirt dit PayBat, t. U. p. StS.
(3)Kunoi:x,t.1.|<.S89.
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ne put réussir, et celui de former le siège de Huisi maaqua de mêine. Les Fraoçais, plus heureux, avaient pris Arras à la vue des troupes commandées par l'ioraDt Ferdinand d'Espagne, gouveroear général.
En mai 16i2, l'armée des Etats était trop faible pour entreprendre quelque chose d'important. Mais les Français, commandés par le maréchal de Grammont, furent battus à Honnecourt par Francisco de Mêlas, gouverneur général ad intérim des Pays-Bas.
Le général de Mêlas mit le siège devant Rocroi; le duc d'Enghien, depuis le grand Coudé, accourut au secours de la place, livra bataille à de Mêlas, le 1 9 miai 1 tii3, et lui tit subir une sanglante défaite. Celte action eut lieu le cinquième jour du règne du jeune Louis XIV.
Le prince de Condé prit Thionville et le duc d'Orléans s'empara de Béthune. Gourtrai,etc... Le 7 septembre 16i(), le duc d'ËDghien prit la ville de Furoes ; it assiégea Ounkerque et, aidé par la flotte des Provinces-Unies sous les ordres de l'amiral Tromp, il força la place à se rendre. Cependant les hommes d'Etat des Provinces-Cales commencèrent à concevoir des craintes relativement à l'alliance contractéo avec la France, laquelle étendait ses conquêtes dans les Pays-Bas; ils prévirent que le voisinage de cette puissance pouvait leur devenir plus dangereux que cdui deJ'Ëspagne.
Les Etals généraux , d'accord avec le princeFrédéric-Henri , résolurent d'assurer les provinces méridionales des Pays- Bas à l'Espagne el de conclure la paix avec cette puissance. Munster fut le lieu où devaient s'assembler les ambassadeurs des puissances catholiques, tandis que ceux des princes et Etats protestants tiendraient leurs conférences à Oanabruck.
Au mois d'août 1645, de Knuydt, Jacques de Veth, P. de Witte, C. Stavenisse et J. Lucas, députés de la Zélande aux Etats généraux, présentèrent une déduction très-prolixe, dans laquelle ils démontrèrent à ces mêmes Etats que leurs commettants avaient jugé plus que nécessaire, qu'avant de
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donner suite à l'envoi d'une députation à Munster et de se mettre ea rapport, le point préliminaire concernant le maintien de la religion protestante devait être définitivement arrêté, et cela sur le pied et eo conformité des plans projetés en présence et de l'avis de Son Altesse el appayés par tous les membres députés présents à la séance des Etals généraux ; l'intention des Etats généraux étant de n'empiéter en aucune façon sur les droits des provinces, moins encore faire quelque chose dont les conséquences pourraient nuire à la véritable religion protestante et bien du paye, deux choses marchant de pair, devant vivre et mourir ensemble. Le but unique des Etals était de prévenir toutes disputes nuisibles, lesquelles, comme au temps des trêves passées, pourraient surgir au sujet du véritable sens de l'article 13 de l'Union d'Utrecbt(1]. Mais Leurs Hautes Puissances (Etals généraux], craignant qu'un plus long délai d'envoyer les députés à Munster ne nuisit à l'étal du pays, ainsi qu'à la religion protestante, el ne leur portât quelque préjudice notable, résolurent d'y envoyer sans délai leurs dépotés et que, d'autre part, les provinces respectives se donneraient réciproquement, concernant le maintien de la religion pro^ testante, tout conlenlemenl et assurance, provisoirement, et ce jusqu'à ce que les provinces se déclareraient explicitement au sujet des plans projetés, il serait déclaré, comme le firent les Etats de Zélande, qu'il serait inséré dans le registre aux résolutions de Leurs Hautes Puissances, que ceux de la Zélande s'engagent el promettent solennement aux autres provinces de maintenir la vraie religion protestante, ainsi qu'elle est enseignée publiquement en ces pays, et constituée par le synode national de Dordrecbt, sanasonffrir qu'il soit fait ou attenté au préjudice d'icelle quoi que ce soil (2).
(1) knaiti, Saimvaniiaei en Oarlog, I. III, p, iS. L'tnlclel3ilil:< pMirce a qui eoncRrne le point d« li religion, ceux de HolUndc cl d« ZéUndc poanMl ■ M conduire coroine il* l'enlendeDt, eic.n
(3) AiTimi, Saken. cic. t. UI, p. i6.
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A la saile de ce qui précède, les Elats généraux des Provioces-Uoies déclarèrent que la religion protestante, telle qu'elle est enseignée actuellement, arrêtée et fondée, sont résolus de la maintenir, et que lUnion d'Ulrecht de 1579 reste en vigueur (1). « Les sept provinces ont déclaré ■ maintenir la religion protestante, telle qu'elle a été ar- « rétée par le synode de Dorlrecht et est enseignée publi- « quement, avec f extirpation du jMpigme et texécutton des pla~ <c cardi publiée contre les papistes [î). »
Cependant, le 15 décembre 4646, les plénipotentiaires d'Espagne et des Ëlals généraux convinrent provisoirement d'accepter quelques articles. Le 37, on signa les articles convenus. « Les ambassadeurs d'Espagne proposèrent l'article suivant, sur lequel les ambassadeurs des Etats généraux ayant fait difficulté, il est demeuré indécis et renvoyé auxdits Etats généraux, pour être décidé ci-après entre les parties. »« Quant à l'exercice de ta religion catho- « lique et jouissance des biens ecclésiastiques du pays de « Bois-le-Duc, marquisat de Berg-op-Zoom, baronnie de * Bréda, il en sera convenu six mois après la conclusion ou « vériBcation du présent traité (3). »
Le 8 janvier 1617, un traité particulier se contracte entre Philippe IV, roi d'Espagne, et Gnillaume, prince d'Orange, fils mineur de Frédéric-Henri. IjG Roi cède audit 4)rince les seigneuries de Montfort, près de Ruremonde, de Turabout et de Zevenbergen, comme aussi le marquisat de Berg-op-Zoom, en échange d'aalres lieux (i).
Le 27 décembre de la même année, fut conclu, entre Philippe IV et le jeune prince Guillaume, nn second traité particulier, par leqnel celui du 8 janvier 1 647 est confirmé et étendu ... l^ seigneurie de Zevenbergen est donnée à la
(1) AiTiHi, Sol», ck., t. III, p. a.
it) A. Vm DU Cirnu-H, Gtdtidukrifien. t. Il, p. 158. ~ Qacl rmalisme I El CMgcniiviient inajoaradeli liberU ni igienie pleine U bouebe.
(S) DimoiTT, Corpë dlptonaiique, p. 300 {aunie 1U6). — KnUMt, BMoHa
(<} EhiNon, p. 5«S(16i7). — AiniBi.
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prÎQcesse douairière d'Oraage, à coodiiion que la religion catholique y sera mainlenue, et les ecclésiastiqi^s coaaerveroQt leurs biens, foocUoQS, exercice public, immaoités, etc. (1).
Les ]ec4eurs seront curieux d'apprendre comment les stipulations de ces traités ont été observées. Nous trouvons un document intitulé : Bemontrances des prèdicants d'Utrecht adressées avœ Etats d'Utrecht, eoacemant U point de religion. Imprimé en 1647.
Ces messieurs se préoccupent du traité qui se conclut à Munster. Ils demandent : protection et assurance pour leur religion, u en de expresse exclusie van de paepsche, vol- « gens de vorighe placcaten, » et rex.clu3ion expresse de la religion catholique d'après les placards précédents... dans la baronoie de Bréda, le marquisat de Berg-op-Zoom, le pays de Kuyck, la ville de Zevenbergen, lé pays de Bois-le- Duc, celui de Valkenberg et Daleo, etc.
Cette pièce était signée par : Johanoes Flaman, Jobaa Breyer, Carolus de Maets^ Lîbertus Spruyt, Andréas Swavins, Gidierlius Voetîus, Corn. Heycopius, Guallerus de Bruyn et Johann Hoornbeeck.
Nous trouvons, — est-ceà la auiie de celte demande? — que tes Stats de Hollande et de Weàt-Frise avaient ordonné l'extirpation du culte catholique à Zevenbergen ; ils publièrent, le 30 juin 1648, une instruction, par laquelle ils ordoonaient à leurs commissaires de faire régler à Zevenbergen tout ce qui concernait les affaires civiles et ecdésiastiquea d'après les placards du pays. Non-seulement le bourgmestre et les écbevins devaient professer la religion prolestante ou être de leur parti, mais plus encore, par l'article 6 de ladite instruction, ils intimèrent l'ordre aus. commissaires d'avoir un soin spécial d'expulser le pasteur catholique de la ville et de la juridiction, pour n'y plus revenir, ni lui, ni d'autres, afin d'en extirper à tout ja-
(1) DvHoxT, |.. tij. — AmiHi. Httl. jmà:
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DBS TnomLBH Blâ PAT3-BAS. 4^93
mais la religion cathollqae. Les calvinisles s'étaient étopa-' rés de Végltse paroissiale; les eatholiques se réuaissaient dans une grange, oh avait lieu l'exercice de leur culte ; l'article 7 de l'iDstrociioD eDJoigaait aux oommissaires d'anéantir, data «elte jtràmjw, tous les ornemenls, stataes, babils sacerdotaux, etc., oa les foire porter à l'hôtel de ville, et en disposer comme oa le trouvera convenable. Ceci, et autres.ciiosQs contenues dans la susdite instriiclioO', fut' ponctuellement exéonté par tes - commisBaires nommés, (WiiTSirs, Xerh. placaetboek:U,36i.)
Le curé avait donc été chassé de Zevenbergen et de sa juridiction. Lesornements de ta i^rai^ avaient été portés à l'hôtel de ville. Ces mesures répressives n'aboutirent pas à détruire le culte catboltque: bientôt le curé f revint, appuyé par le drossart, nommé Tbolinclc; il basa son rebnr sur les contrats conclus entre le roi d'Espagne et le prince d'Orange, en date des 8 janvier et 27 décembre 1647, par lesquels le libre exercice du culte catholique était garanti. Les traités sont peu de chose pour des gens qui ne respectent rien. Les Etats de Hollande et de West-Frise, par une résolution du 15 août 1653, malgré les observations du drossart, renouvelèrent leurs ordres (ie proscription, firent saisir le curé, qui fut transporté à la Haye, oii il demeura incarcérédarantun certain temps. La population catholique de Zévenlïergett fît venir un autre pasteur et elle s'aB3eml>la secrètement; cet état de etioses dura jusque vers 1690, époque à laquelle la population catholique, appuyée par un autre drossart, appropria une ^mnje pour l'exercice de> son culte. En 1710, cette masure menaçant ruine, on se proposa d'en construire une nouvelle; le travail fut entrepris au mots d'aoAt 1720, mais sur la demande du synode calviniste, qui était assemblé à Dortrecht depuis le mois de juillet de ladite année, les Btats de Hollande et de West- Frise publièrent, le 18 octobre 1730, une ordonnance par laquelle Jean Van den Brande, le pasteur catholique deZevenbergen, était sommé de faire détruire, à ses frais, le
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nouvel édifice jusque dabs ses foudementit, et cela endéaos le terme duo mois. Cepeudant, comme le caré ii'obtempérait pas à cet ordre, et que le droasart, Rodolphe Bressy. De voulait point prêter main-forte à cet égard, on résolut de les poursuivre. Le premier fut conduit, le 1i décembre 1720, i la Haye, où il fut emprisonné durant quelques semaines, et condamné à une amende et au payement des frais. Le droaaarl fut cité à comparattre, le SO du même mois, par-devant l'avocat fiscal. H subit d'abord un emprisonnement ; relâché ensuite, il dut aussi payer une amende et solder les frais de sa poursuite, et on le frappa en outre d'une suspension momentanée de ses fonctions. Pour ce qui regarde l'édi&ce, par ordre de l'avocat fiscal, on fit venir des soldats de la garnison tle Klundert, et les 1 7, 1 8 et 1i> décembre. de ladite année 1730, ils le détruisirent de fond en comble. (Coppess , Betchryving van ha bisdom wm s' Bosch, I. III, pp. S86 et suivantes.]
C'est ainsi que les traités et la liberté religieuse étaient respectés en Hollande!
Cependant, tous ces actes diplomatiques conduisirent les parties contractantes au traité de Munster, rédigé en soixanle-dix-neuf articles, entre les plénipoleniiaires espagnols et hollandais, le 30 janvier 1 648.
L'article 1 9 porte que les sujets et habitants des pays du dit seigneur Roi et ceux des Etats devaient, au regard de l'exercice public de la religion, se gouverner et comporter en toute modestie, sans donner aucun scandale de parole ou de fait, ni proférer aucun blasphème, etc.
L'article 43 : Quant aux biens d'église, collèges et autres lieux pieux, assis dans les Provinces-Unies, lesquels étaient membres dépendants d'églises, bénéfices et collèges, qui sont de l'obéissance dudit seigneur Roi , ce qui n'a été vendu avant la conclusion du présent trailé, leur sera rendu et restitué, etc. (Dumoni, Corps diplomatiqw.)
La liberté religieuse était morte en Hollande, les édita de proscription étaient mis à exécution, leur rigueur dépen-
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dait du plus ou da moins de tolérance des hommes qai goaTeroaient ; parfois des princes de la maison d'Orange y apportaient des adoucissements. En l'anoée 1795, les généraux républicains Trançais t'exhumèrent de son tombeau.
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