CHAPITRE XXX II

La trêve expirait le 9 avril 1 621 , mais elle fut continuée jusqu'au 13 aoftt suivant. Alors la guerre se ralluma de nouveau avec plus de fureur que jamais. Spinola enleva, le 32 janvier 1 622, l'importante place de Juliers. Il mit, la même année, le siège devant Berg-op-Zoom, mais le prince Maurice le força à le lever.

Le général espagnol vint attaquer Bréda. Maurice, qui venait de prendre Clèves et Gennep, fit avancer son armée pour forcer Spinola à lever le siège ; mais il arriva trop tard pour se saisir d'un poste avantageux près d'Oosterhoul, l'Espagnol l'ayant prévenu en faisant occuper cette position par une partie de son armée. Maurice, pour délivrer Bréda, avait fait une diversion et tenté de s'emparer par surprise de la citadelle d'Anvers. « Il avait fait partir pour a ce dessein mille fantassins et deux cents cavaliers, qui, « pour mieux tromper tespaysans, s'étaient habillés à l'es- « pagnole. Ils escaladèrent la ville de nuit, mais ils furent « bientôt découverts et repoussés. Très- mécontent d'avoir <c manqué cette entreprise, et de n'avoir pu forcer Spinola à « lever le siège de Bréda, le prince Maurice partagea son (I armée en deux corps, qu'il confia à Frédéric-Henri et à « Ernest-Casimir, et revint à la Haye(1]. » Il y mourut le 23 avril 1635.

La ville de Bréda, qui était défendue par Justin de Nassau, fils naturel de Guillaume I", fut forcée de se rendre cette même année.

Le prince Frédéric-Henri succéda à la dignité de stathouder, aux domaines et aux talents militaires de son frère Maurice ; il fut comme lut un habile capitaine.

Il commença ses campagnes en 1 626, et se rendit mattre d'Oldensel , de Groll , etc. . . . Cependant, les succès par terre,

(l)KH*o<;x,l.l,pp. MS-MQ.

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DBS TIOCBLBS DES PAYS-BAS. i79

de part et d'aalre, étaient contrebalancés par des revers.

Vers la fio d'avril de 1629, le statboader assiégea la ville de Bois-le-Duc. Le 44 septembre, le commandant Scbetz de Grobbendonck fut forcé de rendre celle importante fcM'leresse. « Après la reddition de la ville de Bois-le- K Duc, les Hollandais traitant mal tes catholiques, le roi « (Louis XIII], plein de compassion des injures qu'ils rece- « valent, en écrfvil aux Etals et au prince d'Orange, etc. » {Mém. du cardinal de Richelieu, etc. — Bydrogen, par Ni- Bow, t. VIII, p. (90.)

La lettre de Louis XIII est du 29 décembre 1 629 :

a Nos cbiers grands amis, aliez et confédérez.

a Nous ne eçaurions jeiler les yeux sur vos provinces. . . . u sans désirer que pour l'accroissement de vostre boohenr, u vous apportiez ordre en ce qui concerne la religion ca- H tbolique et romaine et ceux qui en font profession dans a l'oslre Estât, pour les avantages bien grands que nous u cognoissons qu'arriveront à vostre république en gaignant a les ccBurs des catholiques par une favorable Iraislement ti ut la permission du libre exercice de leur religion. Ce « qu'ayants mis en considération plus particulière sur le M subjet de Bolduc, nous avons bien voulu vous faire ceslo » lettre, pour vous prier, comme nous faisons avec aGfection, H de permettre à nosire instance l'exercice de la. dite reli- « gion catbolicque, apostolique et romaine en la dite ville. . . « C'est la prière que nous vous faisons comme Roy trèsa chrestien, et vostre amy et allié, qui désire et prend part 0 au bien et considération de vostre républicque, vous H assurant que nous tiendrons la grâce que vous ferez aux « catholiques de la dicte ville, comme faicte à nous mes- « mes, que nous aurons à plaisir de vous en revencher en e ce que vous avez à désirer de nous pour vostre conten- « tement et advantage, ainsy que seigneur Baugy, oostre « ambassadeur, vous fera entendre plus particulièrement «en nostre nom, auquel nous remettons, etc.... « (Signé) LouTs. »

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i80 BS^UliiiiBS HISTDRIOLies

a On ne trouve pas si on & répondu au Roi. n (Ntboff,

t. vm, p. i90).

Ou aura répondu an Roi par des lieux communs, el on a continoé tes persécutions.

Cependant, Spiaola, dont ta gloire militaire avait excité la Jalouse envie de ses ennemis à la cour de Madrid, fut rappelé en Espagne. Le staltiouder, délivré d'un aussi redoutable adversaire , redouble d'efforts et d'énergie, it pénétre dans la Guetdre et dans te Brabant, s'empare en iG3i de Venloo, de Stral, de Ruremonde, et Taonée suivante de Limbourg et de la ville importante de Maestricbi.

En 1632, les provinces méridionales, toujours désireuses de se réunir aux provinces septentrionales, avaient obtenu de l'archiduchesse Isabelle (1) la permission d'entamer des négociations avec les Etats généraux el le prince d'Orange, pour conclure une paix particulière, soua le nom d'une proloDgation de la trêve n Les députés des deux « divisions des Pays-Basse réunirent en conférence d'abord « à Maestricht et ensuite à la Haye, en 1 632 et i 633 ; sur la <t demande expresse des Etats généraux, aucun Espagnol « n'y parut. Les envoyés du nord communiquèrent à ceux (• du midi un plan pour la réunion des dix-sept provinces. « Les dix provinces belgiques devaient se soustraire au « joug de l'Espagne pour ne composer avec les sept autres « provinces balaves qu'une seule république. On proposa « de conserver dans chaque province la religion telle H qu'elle s'y trouvait et de la protéger d'une manière effi- « cace. Les provinces de la Belgique étaient déclarées sou- « veraines.comme l'étaient déjàcelles de l'Union hollandaise, « et elles auraient fait des traités, pourleur défense commune « el pour leur commerce, avec l'heptarchie balave. On H assurait à l'archiduchesse Isabelle, jusqu'à sa mort, le n rang, tes honneurs et les prérogatives dont elle jouissait. u Ce plan circtilail secrètetnent dana tontes nos provinces.

(1) L'archiduc Aitxrt i\t\i mon sans UJsscr de posliriti.

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DES TBOUkLBS US PATS-IIS. 4SI

■< Les plas £ra^9 seign^rs de la Belgique et une quaoUté n (le foDCIionnaires publics l'approuvèrenl, d'autant ptus u que l'infaoïe Isabelle, ayaot ud pied dans la tombe, les « provinces méridiooales allaient aous peu retomber sous H l'odieuse domination espagnole.

« L'ombrageuji eabinel de Madrid éventa ]q secret dâ c< celte oégociation, et les conférences furent rompues le «10 octobre 1633(1). »

Pour comble du malbeur, Isabelle mourut à Bruxelles le 2 décembre de la oii^me année.

Des poursuites rigoureuses eurent lieu contre plusieurs seigneurs de la baute noblesse, soupçoonés d'avoir donné leur adhésion au plan ; ils furent arrêtés et jetés en prison ; mais un bien plus grand nombre d'autres se dérobèrent aux poursuites par une fuite précipitée. Le marquis d'Aytone, qui avait la principale autorité dans le gouvernement, dut cesser ces mesures violentes devant la crainte d'un sou-< lèvement général dans les provinces.

u Le cardinal de Ricbelieu avait Fait tous ses efforts pour <c traverser la réunion des dix-sept provinces, qui, ensem- « ble, auraient mis un grand obstacle aux conquêtes que la « France projetait dans les Pays-Bas (2). »

En effet, au mois de février 1635, Louis XIII, roi de France, conclut un traité avec les Provinces-Unies, pour attaquer les possessions de l'Espagne dans la Belgique avec une armée de soixante mille hommes. « Le but politique de '■ cette alliance était, de la part de la France, d'étendre ses u frontières dans les Pays-Bas, d'affaiblir la monarchie de « la péninsule et d'élever la puissance française au-dessus « de toute autre en Europe. L'armée du roi de France, aous « les ordres des maréchaux de Châiillon et de Brézé, entra « dans le Luxembourg, et gagna, sur les Espagnols, le

(1) BIttoire dei Payt-Bat, t. Il, pp. 358-S39. — ViHMtvvnKt, l. III, part. 8, ch. IV, cit. IV, noti?*S3clB3,iïdil. de Turl. Brtur1l«s, 18».— DïXTivmuo. traduit par Loiuir, t. IV, p. 931, noie deraièrr.

(2) Bitmirt dti Payt-Bat, t. II, p. 2il.

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i82 ESQUISSES RlSTOtlQinS

• SO mai 1635, la bataille d'Avio, dans le pays de

«Liège (i). .

Les deux armées se réuoireol, et le slalhoader ent le commandement en chef. Elles se composaient de cinquante mille hommes d'iofaDterie et onze mille chevaux, elles iratnaient après elles deux cents bouches à feu.

Le 8 juin 1635, le prince d'Orange se présenta devant Tirlemont et fit sommer le commandant, don Martino de Los Arcos, de lui livrer la ville ; elle contenait une garnison de mille à douze cents soldats. Le commandant répondit par an refus aux trois sommations qui lui furent faites. Alors le prince d'Orange ordonna d'attaquer la place sur deux points à ta fois (2). Henri de Nassau vint occuper les abords du béguinage avec deux mille cinq cents hommes. Trois mille Français, sous les ordres du maréchal de Brézé, se placèrent auxenvirons de la porte de Maestricht (3). L'attaque de la ville commença à une heure et demie de l'après-dtner.

(I Nous allasmes droîct à Tirlemont, que nous attaquasmes « vigoureusement Récrivit au cardinal de la Valette le général français d'Espenan , qui paratt avoir commandé le délachement chargé d'investir la porte de Maestricht. t Le « eouverueur, après s'être deffendu trois ou quatre heures, ■ s'adressa à moy et demanda accord ; je fU faire trefve, et « ky à' ineime, et fus trouver Son Excellence (le prince « d'Orange], qui ne voulut pas capituler avec luy qu'il ne ( vinsl en personne ; on perdit environ demie heure de a lems dans cette contestation. A la fin je le portay à venir ivers le prince. Mais comme les Hollandais, qui donnèrent a à noire gauche, ne trouvèrent plus de résistance à cause ^jglaire{ve<i'uis'estaÀtfa%cte, ils passèrent le fossé, et plaii-

,.|M,MibfP<yi-fiM, p. S(3.-Dtwu, Hitt. gén., t. V,pp.S8S-387. Brai.,

''îc^m, Utcd on bedryf vin Frederic-HcDri, \- p., p, %\K. - P. V. kZ Btf. '' 7irUmonl, I. 1, p. 103.

^^^tdepiiïeeiTelitivciauxPt]'s-B**,163t(-l636. Bibl. roy.Bn». —P.

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DBS TROUBLES DES PATS-BAS. i83

« tèreDtdes eschetles à une toar.et entrèrent dans la ville. « Les Dosires ayans va cela forcèrent une porte et en firent «de mesme (1). ■»

Cétaitlà une acliondéloyale.et.pourcomblerta mesure. la soldatesque se répandit dans tous les quartiers de la ville, elle s'était mise à piller, à ravager et à massacrer avec une bartnrie inouïe. Ils commencèrent, dit l'historien Erycius Puteanus, par remplir tout de meurtre et de sang. Un grand nombre de personnes périrent sous leurs coups. Ils arrachaient les enfants des bras de leurs mères et les égorgeaient ou les fracassaient contre les parois des murs. Plusieurs cadavres, an grand nombre de corps mutilés gisaient dans les églises et les rues (3). Tout était pillé, ils liaient de faibles femmes, leur répandaient sur le sein de la poudre à laquelle ils mettaient le feu (3) .

Les soldats commirent tous les excès. « Qu'il suffise de « dire qu'ils n'eurent égard ni à l'âge ou à la condition de ■ personnes, ni à la sainteté ou à la publicité des lieux. Ils «outrageaient les religieuses en présence de leurs supé- « rieures, les femmes à la vue de leurs époux, les enfants, « malgré le désespoir de leurs parents. Ces infamies furent « commises dans les rues, dans les couvents, dans les églises « et jusque sur les marches des autels (4), »

La supérieure des Annonciades a laissé des mémoires relatant ce qui s'est passé dans son couvent. Après avoir saccagé, brisé et pillé, les soldats s'atlatjuèrent aux personnes. Une femme du voisinage qui s'était sauvée au couvent, fut tuée. Les directeur et sous-directeur te furent également. Au point du jour, continue la supérieure, «il arriva des « Français. Quand ils nous eurent vues, ils avaient si grande a pitié de nous, qa'il est impossible de l'exprimer. Même

(1) M: dt Pfttman.— H(UiitT, b JTwf /roiinu*. p. 36S.- P. V. Bm. p. 11». (^ UnuART, p. 3i.- Bna, p. 166.

(3) Idem.

(4) Ertcidi PutiiHDi, p. 14, — Vdir ausii M*«m>ll n Do««ut«, Anf. Brlf., i. I, p. SiB. — BiTi, p. 173.

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484 BSQuissK aisTouQuBs

M quelquesHjw pleuraieiH «veç iww^i Us (ÎMMQ^ÎQOt s AM « est-ce quelqu'un de tuHre watim ^w «W« » tmiée» 4« te «ï^? « Nous répondîmes : Oh! que non! ce furent àe^ QoltwiAais

«et des Frisons (1). «

t^ sol4a(a fraoçai» teQtèrant d^ «toduirti ow ^igma» hors de La ville. « Arriva à If porte de Ift vj!)^ oqiw l» « LroiiTâroea ÎQve^lie par des aoldilWt de la cavalerie fr^MW « eL holleiidaise, qui votilureot a'ppposer à^QtrepHHtBQ. H Les Fraqcais tîrèreDt teur^ épées et le» Ufdlaoïtaia firavt « de mêmq. Los chevaux d* çea derniern w pFE^sèr^nl. «

a fort qu'il ne fut pa& possible d« P«B9flr. CÔp^d^Qt loa « Français, à faroe de po^sgep, praljquèreiH uoç oitvert«<«> «ot nous paMpies (2). » Eliç» fureet çoodiu^ à Sainte Troud, pvta chez les sœurs grjsçs à Tongre^. Âpr^ le pih lage, les barbares mireDl le feu ài la ville, 9Qpt OfolA W9t-*sons furent brAlées (3).

Cependant, au inilien de» VQoiféraUoQS 44 la «o^l««|w6, ivre de vip et de Imure^de* cria déchir^ntA dm victimes, des plainos des ipoiirant^ et du péiillQnteQt dfifl ftsnm«a, deux hoDopes çQurî^gea», le çhef^piayeuç d§ Tirlefloei et le vicaire de Saint-Gorumin, e'eu vont trouvçr le prinœ d'Orao^e k l'abbaye de Iieyli««ein., pii il avait étehit eoa quartier général. -^ Us lui expo^èreitt les épouvaptaMw eTtcès commis par le^ wldal«, Pour répoose, le prince balbutie quelt^ue^ excuses b^nftles. 1] parte de la diffioiillô d'arrêter les SQldats et d^ rimpossibilité de prévenir taal excès, etc. Il tern)ine par la promesse formelle de fajra cesser l'iaoendie (4). Mais riucepdie continua jusqu'au soir du OQ^e juin (5).

L'armée combinée abandonna les ruines fumantes de la ville de Tirtemont pour aller mettre le siège devant Lou-

(1) Jfi. fb h wpiritM-e dv^ étatoM. ~ Ben, pp. t77'l78.

(S) Idem. — Bm, p. 180.

tS) HuuTOR, y. SI. — RiTioi. — Bin, p. 180.

(4) lil«n>.

(3) Exclus PuTKtnos. — Bin, p. 177

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DU MTS-US. Urn

vùn ; Hi, la mé^teing^ooe se niit entre les chefe, et la diteUe se fit sentir ao camp ; on dot lever te siège.

Pins de la moitié de l'armée française périt de maladie et de misère (1 }. < Ces tronpes avaient été transportées à' « Rotterdam, oii un vent rontraire les retint longteinps aràat «qu'elles pMstnt s'emliarqoer ponr Galaist les hôpitaux- « foreirt ifemfrfis^ de malades ; la peste en emporta un graiid f nombre, d'autres moururent de faim. L'on y Vk plnsienrs *> gentilsbommes vendre pour un riktdale (environ aioqoaote « sols de Hollande] leurs cbevaut aveo lears harnais, et

< étreensuile réduits à deaianderraumâne par les rBe8{î].» Le cardinal de Ricbeliea accuse le ^nvernemeot hi^-

landais d'être la cause de la levée da sié^ de Loilvain et dn désastre de l'année française (3).

« I^ oampagne de l'année 1 036 n'offîe aucnn événement

< digne d'être remarqué. L'armée de France et celle des « Btals étaient trop atTaiMies per les fftcbeux siiocès de l'an- • née préeédeole pour qu'elles osassent tenter quelque chose « de graod. D'ailleurs les finances de la république étaient K épuisées, et Frédéric-Henri demandait en vain des rmà-^ « ses qu'on ne puivail lai fournir ; aussi ne put-il s'émpêdKr « de bire édeler son mécontentement ; i7 ne lui restait plus, « dîsait-il , qu'à femettre son ipée dans le fourreau si on ne vou- ■ taitpM bn fournir les moyens pour faire ta guerre (4). »

Dans cette extrémité on se rappela les moyens ingénieux employés par le Taciturne pour se procurer des fonds afin de^ponvoir soutenir la guerre : le brigandage organisé sur terre et mer; senlement, on varia le mode pour se procurer de l'argent au moyen de rapines. liCS Etats publièrent; le

(t)KMBaDt, I. Il, p. B77.

ti) Idem.

(3) L'iutcnr de VHMoin iai Payi-Bat, 1. 1, p, iU, trèirporU«n ftveDT du gpiiverarimnl bolltDdiii, Ucht d« le dixalper. Maia Isiue-l-ou mourir des trrtet fTarinri de fiin, thtt Mi, din* la* Tillrl î

(4) KiMfui, 1. 1, f. S70. Ce futeMte aiiDé* que LaaitXIII aMonti IciiMd'AItetae ui prinre d'Onnge. Lr* Etali ||di>£raux MDHOtircnt i lui rcctMintîlre ce titre.

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486 «EQUISSU HIST0I1QUK

Sférrier 1636, Qa placard par lequel il était ordodnéd'enlever tous les ecclésiastiques, employé:», t'uactioQnaires, dans les' quartiers de Louvain, Anvers, Maliaea, Bréda, limbourg, Luxembourg, les Flaudres et Namur, de les envoyer en Hollande, oit ils étaient jetés en prison, et n'étaient mis en liberté qu'après avoir payé une forte rançon.

Il est à croire que celle epéaJatim ne Eaisail pas assez affluer l'or dans les caisses de l'Etat, car le 3 décembre-suivant, on publia un nouveau placard qoi élargissait le cercle des violences à mettre à exécotioa.M Ainsi de cette manière, H avons déclaré.après délibérations du conseil d'Ëtat desdits R Etats unis, et déclarons par ceci, que tous les eccjéstasti- « ques de ta religion qui habitent dans le pays situé sons a l'Espagne, des quartiers de Louvaîn, Bruxelles, Anvers, <( Malines, Bréda, Limbourg; Luxembourg, Fludres et <t Nanrar, et les autres eccIôsiastiqueB appartenant à d'autres n villes ou lieux sonmis à l'Espagne, qui seraient trouvés a dans les lieux désignés, seront pris,de quelque qualité ou « sexe qu'ils fussent ; hommes ou femmes, prélats papUtes, a chanoines, moines, béguines, nopnes et autres semblables « seront de bonae prise, et sujets à rançon de la manière dont « il sera parlé au large. Tous les officiers, comme les dros- « saris, baillis, employés, scbouteten et leurs, substltals, <i tous les receveurs, fermiers, collecteurs et exécaleurs des M domaines et biens du roi d'Espagne; lesdykgraven, con- « seillers, jurés, gardes des bois et tous ceux quiendé- « pendent. Nous révoquons tous les actes de sauve garde « et autres exemptions qui auraient été accordés aux eoclé- « siastiques, officiers et employés desdits pays d^iom- « mes, etc. Les personnes prises seront rançonnées de 500 à « 1 ,000 florins. Les deux tiers seront donnés à ceux qui les sauront prises, et la troisième partie sera versée dans la a caisse de l'Etat. On ne doit pas croire qu'une personne qui « a été rançonnée et libérée ne peut plus l'être, elle le sera « chaque fois qu'elle sera rencontrée. Pour les ecclésiaati- <t ques des ordres mendiants ou pauvres qui ne pourront pas

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DES TIOUBUS KBS PATS-BAS. iS7

« payer la naçon , les localités oh ils auront été saisis seront K respoasables du payement. . . Déclarons, en outre, que les t. lieux et villages o'u l'on aura permis l'exercice de la reli- « gtoB catholique dans les limites de leur district seront « rançonuablea et exécutables pour la somme de mille flo- « riaa, aussi souvent et chaque fois que cela aura été trouvé. « Nous n'ealeodons pas qne tes amendes et leurs suites « tombent seulement sur les eedésiasliqnes qui auront dit N la messe, ou fait d'autres cérémoDies religieuses de la « religionduPapeet sjr le lieu oh cela aura eu lieu, mais de « plus chaque personne qui y aura assisté payera cent Qo- « rin£ de rançon. Le propriétaire de l'endroit sera rançonné « pour la somme de deux cents florins, et cela chaque fuis « que l'on aura contrevenu à cet arrêté. Pour toutes ranf çons, nous entendons et déclarons expressément que tous « les villages et lieux seront responsables do payement des « rançons (1). a

Ces inconcevables arrétés.peu dignes d'an peuple civilisé, provoquaient aux déprédations ; il se trouva, en Hollande, assez d'hommes [lour tenter ces entreprises ; d'ailleurs la prime était belle !

Nous lisons dans « l'Histoire de la villedeTirlemont uque « des bandes de francs piliarda, sorties de la Hollande, portèrent fréquemment le pillage dans ces contrées. Tirlemont entrait pour une lai^e part dans tous ces malheurs. C^te ville fut encore prise et pillée par les Hollandais en f 636 et 1641(2). «

Durant l'été de 1637, le drossaA deGheel, Corneille Van Caawegom, s'était sauvé à Halines pour échapper aux bandes de francs pillards qui sillonnaient le pays ; croyant pouvoir retourner à Gheel, il tomba au beau milieu d'une de

(I) Ktriitijk flakaat-betk, S'GravcnbigF, )7S2, )' deel, Ll. t>76-S78. - Ghttl, par P.-D. Kdtl. Bel auvnge d#jï cil«.

(S) Bût. dt la oiOe «t dês iHtliMIioMt it Tir}«mtw, pu- P.-V. Bm, t. I, p. ISS. — Tirlemont fui enlevée par turpriM, ta I6t0, par la garniion de HtMtriehl. (ViH UwR.)

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