CHAPITRE QUINZIÈME

De 1815 à 4846.

SOMMAIRE

Matténa ftart pour Paris. — Grouoby à Marseille. — Verdier. — L« maré^ chai Brune. ^ Déportemenis de la soldatesque. — Duel de La Valse. — Portrait de Bruoe. — Roëderer et Lecointe-Payraveau. — Frochot. — L'avocat Tardieu. *- Refus de serment. — M. Reynaud de Trets. — Elections générales. — Noms des nouveaux députés. — Fêle du champ de Hai.

— La garde nationale insnltée. — Proscriptions. — Excentricités miiîtaires. — Opposition royaliste. — Collision. — Meurtre. — Etat de siège. — Appareil menaçant. — Irritation du peuple. — Folies de Bruoe à Marseille et Toulon. — Fausse victoire annoncée. — Désastre de Waterloo.

— Fausse dispositions de Verdier. '— Les ofDciers en demi-solde. — Langage équivoque du général. — Explosion royaliste. — M. de Borély à la tête de la garde nationale. — Les militaires et les Marseillais en présence. — Hostilités. — M. Raymond sur la Canebière. — Panique. — Retraite de la troupe dans les forts. — Elle Hait feu sur le peuple. — Représailles. — Encore M. Raymond. — Tués et blessés. — Guerre civile.

— Proclamation de Verdier. — Eflervescence publique. — L'arsenal désarmé.— Sortie de la troupe de ligne hors des murs. — Scène au cours Bourbon. -» Circonstance du départ de la troupe de ligne. — Entrée des auxiliaires des communes voisines. — Ploclamation de M. Raymond. ~ M. Borély commandant militaire. — Réflexions. — Le comité royal provisoire. — M. d'Albertas. —Sa proclamation. — Celle du comité royal du S6. — Ses travaux. — Lettre du duc d'Angouléme au comité. — Réaction.

Napoléon avait trop d'obligations à Masséna pour ne pas Ten récompenser. Le sévère maréchal était d'ailleurs nécessaire à Paris pour affermir une soumission encore mal assurée. Il élait dans l'ordre que le promoteur clan-

Marseille. — 1815. 329

destin d'un trÔDe éphémère achevât son ouvrage sous les yeux du maître réintégré par lui. Masséoa, nommé gouverneur de Paris, partit de Toulon aussitôt qu'il eut appris sa nbmination, emportant avec lui la réprobation de la Provence mystifiée.

Grouchy, alors seulement maréchal in petto, se trouva traiisitoirement investi du commandement de la huitième division. Appelé par les ordres de Napoléon à un service plus actif, Grouchy ne séjourna que fort peu de temps à Marseille , où il laissa de forts détachements de Tarmée fanatisée qu'il avait amenée dans le Midi.

Les vieilles bandes de l'empire, impolitiqueraent conservées par le gouverneunent du roi, avaient changé de drapeau , de cocarde et d'imilbrme , et conservé leur ancien esprit. L'occupation de Marseille en fut la preuve Les soldats de Grouchy avaient traversé la Provence en vainqueurs et le sabre levé. Les chemins avaient retenti de bravades et de menaces d'un très fâcheux pronostic potir Marseille, tremblante à leur approche. La cavalerie surtout, avec ses lanciers avant-coureurs à bânderoUes tricolores, semblait avoir reçu la mission de semer l'épouvante, et le séjour dune grande ville, au lieu d'adoucir -les mœurs de ces géants enrégimentés, les rendit au contraire plus intraitables encore (1). C'est dans de pa-

(1) Un ferrailleur de profession nommé La Valse , ayant k dessein pris querelle avec un de ces colosses à bravades, un duel au fleurai aigu s'en suivit, au milieu d'une foule de curieux. Le Marseillais semblait un nain auprès d'un géant ; mais il avait le. poignet ferme, non moins de cœur que son adversaire, et surtout une botte sûre. Le combat ne dura que deux minutes. Atteint à l'improviste d'un coup de pointe, l'homme aux six pieds tourna machinalement sur lui-mémo et tomba mort sur le carreau. Quant au vainqueur, il disparut , cl depuis lors on n'a plus entendu parler de lui.

330 ESQUISSES m&TOftlQUES.

reilles dispositioDs qu'ils tombèrent sous les ordres du ma:récbal Brune, entré à Marseille avec le titre de gouyeroeur dans tes département du Midi Gaies , il n'y avait qu'un Brune au aïonde pour faire regretter Masdéiia. Les énormités du singe des Yillars et des Catinat, ytsitant> flagellant la Provence, ses rigurars, ses bizarreries et ses ridicules paraîtraient fabuleux si cexki mille Marseillais ne les avaient pas subis.

Brune fut aussi boa capitaine que médtant administra-leur. Ses qualités guerrières sont incontestables. On ne s'élève pas des derniers rangs à la première dignité militaire, sans y être appelé par une supériorité réelle. En revanche, ses travers, dans les pays étrangers qtf il tint en divers temps sous sa verge, sont gravés dans Tbistoire. Sa rapacité Tavait rendu odieux en Suisse sous le Directoire; ses allures tyranniques à Hambourg et dans les villes anséaliques , conduite très opposée à la mod^ation du sage Bernadette , lui avaient fait oue renommée de vampire dans le Nord de TEurope, sous Napoléon , qui te rappela durement. H fallut les cent jours pour réhabiliter dans les bonnes grâces de Tempereur le jacoWn devenu maréchal , et Napoléon l'imposa , dans sa colère , aux Provençaux , comme un surcroît de châtiment.

Cependant, Marseille n'eut pas à se plaindre de Brunfe comme concussionnaire; il était riche, et d'ailleurs, ses velléités rapaces étaient bridées par Roederer, commissaire du gouvernement impérial. C'était le même personnage qui, le iO août, avait, à bon ou à mauvais escient, décidé Louis XVT à quitter sa demeure pour aller se livrer à la Convention , fatale démarche qui acheva la ruine de ce prince infortuné.

Avec Roëderer, nous eûmes à Marseille , eD qualité de lieutenant-général de palice dans tout le Midi , Fex-conventionnel régicide Lecointe-Puyraveau. Cet ancien girondin , très médiocre en talent, ne séjourna que par intervalles à Marseille.

Le comte Frochot , ancien préfet de Paris , auquel sa mystification par le général Mallet a donné une sorte de relief, vint remplacer M. d'Albertas. On ne s'attendait guère à trouver, dans le préfet des Cent jours, un administrateur compatissant. M. Frochot fit à ses administrés tout le bien qu'il put , mais sa bonne volonté succombait sous la domination militaire.

« La Providence r dit une note que nous devons à la complaisance d'un officier supérieur qui remplit, au milieu des troubles du mois de juin, de hautes fonctions militaires avec toute la supériorité du talent et de la générosité, la Providence qui veillait sur l'avenir de Marseille inspira , pour notre préfecture , le choix de M. Frochot. M. Frochot nous a évité tout le mal qui pouvait venir de son administration ; il a souvent paralysé celui que pouvaient nous faire ses terribles collaborateurs.

« M. le colonel Borely fut admis auprès du préfet par le maréchal Masséna son ancien ami. L'estime et l'intimité s'établirent entre deux hommes qui , sans marcher au même but, avaient l'un et l'autre des sentiments d'honneur » (1).

Ajoutons un mot : M. Frochot était né pour le royalisme. La fatalité le jeta dans les rangs opposés. Mais aussi

(1) Celte nOle est insérée in extenso dans les éclaircissements hisloriquesi.

À92 KSQUlSf^ES IIISTOfelQUES.

Kf . Frèehot royaliste n'au^ai( pas été préfet des cent jours. L'acte addftiotinel, appuyé dérisôlrement à prvrri par on ne sait quelle constitution en germe, servit de manteau politique à rusufpation. Après la promulgation , les re^strès d'adhésion individuelle furent ouverts. Le vîetii!: jacobinisme, les libéraux de la nouvelle école, les militaires retraités, les couvrirent à Tenvi de leur signature. Les royalistes se montrèrent plus difficiles; se croyant abrités par une liberté dérisoire, ils s'abstinrent. On s'attendait à ce refus , on essaya vainement de le vaincre. Le franc et loyal M. Reynaud de Trets entr'autres, pressé par le général Verdier, s'expliqua sans détour; et ce fut \m des prétextes d'une proscription qui renouvelait la loi des suspects. M. Reynaud fut arrêté dans la rue , ainsi qu'un certain nombre de notabilités légitimistes. On les accusais de fomentcf la révolte dans le sein d'une garde nationale qui répudiait le drapeau tricolore.

Avec les suspects on réhabilita les représentants;

c'est-à-dire que le corps législatif, qu'on allait élire

en vertu de Tacte additionnel, devait prendre cette

odieuse qualification que la terreur avait inventée:

Robespierre, Danton, Col lot-d*Herbois et Barras avaient

été des représentants. Circonstance singulière : les

assemblées électorales des trois arrondissements et celle

du département lui-môme se ressemblèrent par la rareté

des électeurs. L'esprit public était tombé dans une

léthargie tellement profonde, que les amis d'Omer Granet,

qui h avait guère d'amis, le portèrent d'emblée à la dépu-

tation où on le perdit de vue. Fouché fit nommer à Aix

son secrétaire Fabry, et M. Rassis, juge à Tarascon alors,

et aujourd'hui membre du conseil général , fui élu à Artes par une douzaine de votants. Treize électeurs, ni plus ni moins, fixèrent leur choix sur des noms honorables dans le collège départemental: M. d'Anthoine, ancien maire de Marseille, trop cassé pour servir encore; Joseph Bonaparte était son neveu par alliance; puis M. le général du génie de Somis , oncle maternel de la femme du même Joseph , homme très digne . de considération et très considéré, royaliste par le fond, impérialiste par la Jforme ; M. Salavy père , dont les opinions et le talent revivent dans son fils Henri ; M. Alexis Rostand , alors président du tribunal de commerce, aujourd'hui à la tête du conseil général , fonctions éminentes où se développent enc3re à l'heure qu'il est l'homme d'affaires, et l'homme d'esprit ; enfin , M. de Boulant , officier de la légion d'honneur en retraite : c'était un songe-creux fort enclin , disaiton , aux idées républicaines. 11 tenait à la très honorable fannillé des Fontainieu par sa femme, dont, au surplus, il vivait séparé. De ces six élus, M. de Boulant se rendit seul

à Paris. Il y eut la bouche cousue, ce qui nous empêche de porter un jugement quelconque sur ce. personnage taciturne.

Les listes de suspects que Brune avait envoyées à Paris revinrent à Marseille avec des mesures de colère. Un arrêté de Napoléon , du 22 mai , bouleversa le tribunal civil. MM. le président Rigordy, Laget le vieux , Darluc et de Fabry, juges, furent xJestitués et envoyés en surveillance hors de Marseille. On en voulait moins alors à leurs personnes qu'à leurs places. Plusieurs notabilités du barreau subirent les mêmes persécutions. M. l'avocat G ras-Salicis,

334 BSQUISSES HISTORIQUES.

conseiller de préfectare, qai avait eu Thonorabie tort d'exercer avec autant de sagesse que de talent rintérîm de la préfecture; MM. Tavocat Dumas, royaliste de père en fils; Tardieu, le propagateur de Tacte additionnel , (on frappait à droite et à gauche) figuraient sur la liste fatale. On leur joignit deux avoués, Tirréprochable M. Bérard et son digne confrère Fortoul. Item, M. Barthélémy, notaire, le pacificateur du 14 avril; l'avocat Caire, M. Payen , aussi célèbre par ses savons que par ses bienfaits (1). Ce n'était encore qu*un prélude. Une "commission- de police, composée de révolutionnaires qui avaient fait leurs preuves dans les comités de la terreur, ordonna la dîstributi<m des cartes de sûreté, provoqua les dénonciations , les accueillit comme dans le bon temps; et .fit arrêter , par suite , des citoyens aussi recommandables qu'inofFensifs. Un négociant bordelais, M. Dumail junior, ayant été dénoncé comme un homme dangereux , quoiqu'on ne pût, à la rigueur, lui reprocher que l'intempérance de langue naturelle aux gascons, fut saisi, conduit entre deux gendarmes , et enfermé au Pont-Saint-Esprit. Cependant tous les suspects ne furent pas découverts ;

(4) If. Payeo était adjndAnt* major du bataillon d'4rtilieri« de la garde Bationale lorsque les cent jours arrivèrent. Il eotendit murmurer qu'on devait Tarréter. M. Pàyeu crut d'autant moins à ce brait que , délégué par le préfet Frochot pour présider à ua des ateliers de charité que la misère publique avait forcé d'établir, il se rendait tous les jours à la préfecture , où il était bien accueilli. Cependant, un mandat d'amener, signé de Bonaparte lui-même, le fit incaroérer. Il partit quelques jours après pour Châlons, avec tes autres prisonniers- Rentré dans ses foyers après la chute de l'empereur, M. Payen Tut reçu aux acclamations générales, et depuis lors , revêtu de divers emplois honorifiques, il s'y montra fidèle et dévoué.

tfAIlSClLLE. — 181 5. 335

mais ou fit partir pour Grenoble M. Reynaud de Trets et pour Châlom-sur-Saône MM. Tardieu, Gras-Salicis, Payen et Laget de Podio. Les uns et les autres eurent pour prison les villes de leur exil.

Du reste, le voyage forcé de nos amis , à part le danger des éventualités et le désagrément de Tescorte, ne dut pas les inquiéter outré mesure , attendu que le séjour de leur pays n'était guère à regretter lorsqu'ils en sortirent. Aux échafaads près, Marseille était en pleine terreur. Malheureuse ville, la rage de tes euvieux oe s'éteindra donc jausais! Pourquoi faut-^il que tu sois maltraitée à proportion de ta fidélité ?

Ecoutons réloquent défenseur de IBôtél-de-Ville, M. Hilarion DésoUiers , que le pays vient de perdre dans un âge encore florissant , et dont la mort a causé tant et de si légitimes regrets.

ce A défaut d'amour et de respect , on voulut au moins obéissance et résignation ; on eut recours aux mesures de rigueur; un grand appareil militaire fut déployé. Marseille est aussitôt convertie en place de guerre ; elle devient le quartier-général de l'armée du Var. La ville est déclarée en état de siège, et par là l'autorité civile et municipale se trouve annulée. Dès ce moment , les soldats , à demi contenus jusqu'alors, cessent de se contraindre, et traitent les habitants en peuple conquis. »

Le 26 mai les généraux de Bonaparte firent célébrer cette fêle qu'on salua dérisoîrement de l'antique nom de Champ-de-maL Les troupes seules y prirent part ; un silence profond répondait seul à leurs hourras de cosaques.

336 ESQUISSES OlSTOEIQUfcS.

Le» chefs irrités voulant punir Marseille de aon an tipathie , cherchèrent à surexciter Tardeur de la soldatesque. Le vin et les liqueurs furent distribués à profusiod et des avis particuliers promirent l'impunité à la vîolati<a de la discipline; une partie du 36- régiment de ligne, celui-là même qui avait fait trembler Toulon de son terrible enthousiasme napoléonien , était arrivée la veille. Op comptait là- dessus pour redoubler la secousse. |

Au retour de la cérémonie, le ii* de chasseurs à cheval défilait sur le Cours ; le poste militaire était occupée par des grenadiers de la garde nationale, l'officier fait prendre honorablement les armes. Un escadron s*éiance le sabre à la main « et enjoint de crier vive l'empereur / 1 au corps-de-garde, qui se tait. Les soldats irrités poussent leurs chevaux ;. les grenadiers croisent la baïonnette; les | sabres recourbés menacent la tête du capitaine. Cependant i les officiers reculent devant le sang et font retirer leur ! troupe.

Vers la fin du jour, un mélange bizarre d'officiers, de -mamelucks et de nègres promènent en triomphe le buste de Napoléon. Chacun fuit , les maisons se barricadent, l'ovation se passe dans un désert; les militaires s'eu irritent, et dans leur fureur, insultent les passants et i'épée sur la poitrine les obligent à crier comme eux.

Le poste du Cours essuie une seconde tentative avec démonstrations et menaces ; elle fut aussi vaine que la première : vive la France ! vive la paix ! la garde nationale n'eut pas d'autre cri. La même scène se renouvelle à l'Hôtel -de -Ville.

Les haines de parti se réveillent et, le sang coule. Un

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vieillard avait vu de meilleurs temps , il les regrettait; on ren punit en le tuant dans un quartier solitaire. Le même soir^ deux femmes sont blessées, Tune à la tôte, l'autre au sein.

A la nuit , des groupes de soldats ivres ou furieux courent les rues à grands cris , font déployer partout le drapeau tricolore , sous peine dinvasion , et la ville est illuminée aux dépens de ses vitres.

Le lendemain 27 mai, dès le grand matin, les troupes étaient rangées en bataille dans les principales rues ; la cavalerie occupait le Cours avec quatre canons de campagne placés en batterie ; une proclamation annonçait le désarmement général : malheur à ceux qui n'auraient pas déposé leurs armes avant la fin du jour ; un conseil de guerre devait les juger ! Et comme si Marseille avait pu leur échapper, les généraux de Bonaparte firent reconstruire à la hâte les murs tombant en ruine des oourttnes de la citadelle et du fort St.-Jean , et des canons de rempart les couronnèrent; le dommage d'une révolution était ainsi réparé par une autre révolution , à tin quart de siècle d'intervalle.

Depuis la grande journée du 27 mai jusques au dénoûment , les chasseurs à cheval se dispersaient à la nuit dans les rues , courant à bride abbatue, le sabre levé, semant lamenace et l'insulte, vociférant: vive l'empereur ! guerre aux royalistes ! Les étincelles scintillant dans la nuit sous les pieds des chevaux, le marteliement cadencé de leurs pas dans la solitude , au sein d'un silence sinistre, imprimaient à ces scènes nocturnes on ne sait quel caractère fantastique.