Tome ii

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avec M. le maire et qaelqaes notables de la ville. Il est chargé de tous sigmâer que si demain au soir la oocaorde et le paYÎllon aux trois couleurs ne flottent pas sur les vaisseaux et à la municipalité , je mardie sur MmwiUe avec de l'artillerie et suffisamment de troupes pour soumettre la seule ville de Tempire qui se refuse aux vceux de la natâon et à reconnatUre le souverain qu'elle a choisi, le grand Napoléon. .

« Monsieur le préfet, vous devenez responsable du ma qui retomberait sur Marseille. Vous seul seriez la cause des malheurs inséparables d'une ville forcée par des soldats justement indignés. Plus de délai; Marseille se soumettra f ou je marcherai sur elle.

« Recevez , Monsieur le préfet , l'assurance de ma considératiou.

« Le maréchal duc de Rivoli, lieutenant de l'empereur dans les 8"^ et 23- diviaons militaires.

« Signé : Princb d'Essung. »

Cette formidable déclaration répandit la consternation chez les amis du roi et fît renaître toutes les espérances des incorrigibles. Il £ftllut céder à la nécessité.

Dans le même temps où Masséoa menaçait Marseille, le général Grouchy, qui s'entendait avec lui, s'avançait sur la Provence , à la tête d'un gros corps de troupes. Avant d'entrer à Marseille, il fit sommer cette ville , par un parlementaire , de prendre les couleurs impériales. IId conseil composé des autorités locales , auxquelles s'étaient réunis un certain nombre de notables, ayant jugé

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la résistanee impossible, la muoicipalilé, pour éviter de plus grands maux, entra en négociation, et, conformément aux termes d une capitulation , le gouvernement impérial fut recoonu , el rengagement dé respecter les personnes et les propriétés fut pris par le général. Le conseil envoya simultanément par trois de ses membres , la soumission de la ville au maréchal Masséna, et, le 1 3 avril, le drapeau blanc n'exista plus à Marseille que dans le cœur de ses fidèles habitants. Pareil aux images de Brutus et de Cassius, le royal emblème resplendissait encore dans sa disparition*

Les magistrats royalistes s'étaient déjà retirés , M. le marqm's d'Albertas et M. !e marquis de Montgrand , dans leurs terres; et M. de Rivière, de compagnie avec M. de Bruges ^ alla se . réunir au duc d'Angoulème , à Barcelone (1).

(4) Le marquis de Rivière, arrélé en 4S04 avec Georges Cadeudaf et Pichegru , avaft été condamné à morC. Le crédit de Madame Bonaparte (Joséphine) arracha , non sans difficulté, une commutation de peine au premier consul. On ne conçoit guère, en vérité, là participation d'un homme tel que M. de Rivière à des complota homicides. Cependant, ce fidèle ami du roi passa quatre ans dans une forteresse et six autres années hors de France. Rentré en 4S44, B parut à la courdeLouisXVltl, oùrintrigue et le favoritisme avaienl déjà pénétré. La rode franchise du royaKste mauvais cour> tisan, déptut aux ministres, qui s'en débarrassèrent par l'ambassade de Gonstanlinople, poste incompatible avec un caractère sans détour et Tinexpérience diplomatique. M. de Rivière était arrivé à Marseille le 27 février, pour s'y embarquer. Après une série de vents contraires, il allait se mettre en mer lorsque l'homme du 20 mars s'échappa de l'île d'Elbe. Dès- lors, l'ambassadeur, renonçant â des fonctions <iu 'il ne pouvait remplir que pour le service àa roi, se eoosaera tout entier aui intérêts de la monarchie menacée. Il prit part à Marseille à toutes les mesures, en qualité de com missaire du roi , et le duc d'Angouléme étant arrivé , il en devint le conseiU<cr, le confldefvt et l'ami.