PARENT ALIA

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.Wi, Pages l39eH96.

Déposition faite yar le citoyen Etienne SEYTREiS , au comité central des sections et au tribunal populaire d'axicusation»

Je soussigné, Etienne Seytres , procureur de la commune destitué de mes fonctîobs par les commissaires de la Convention nationale envoyés dans les départements des Boucfaes-du-Rhône et de la Drôme, déclare et atteste avec vérité les faits suivans :

Au commencement du mois de mars dernier, il fut question à la municipalité du désarmement des citoyens suspects. J'étais attentif à suivre l'exécution de cette mesure ^ j*sippris qu'elle était sollicitée et provoquée par le comité central de la société des amis de la république. Cette découverte me donna des inquiétudes. Des membres de ce comité se présentaient presque journellement à la municipalité : je m*aperçus qu ils paraissaient se méfier de moi. Le désarmement fut délibéré vers le 1 2 ou le 1 4 du mois de mars ; je demandai que le corps municipal eAt à désigner nommément les citoyens suspects qui étaient indignes de porter les armes. Un membre répondit qu'on s'occupait de cela. Peu de jours après cette détermination, on parla des moyens à employer pour opérer le désarmement. Quelques membres du comité central étaient présents; un de ces membres, ou un municipal, n'en étant pas bien mémoratif, proposa de mettre soixante et dix ou quatre-vingt compagnies sous les armes, de placer des canons au haut du Cours vis-à-vis St.-Homobon , au bas du Cours et à la Canebière. Un autre proposa défaire fermer les portes ce jour là, et de faire publiera son de trompe' des défenses d'ouvrir les boutiques et aux citoyens de sortir de leur maison avant midi , et de se mettre aux fenêtres. Des municipaux et moi observâmes que cette

t,r PlÈCEd OtrpiCf ELLES. 393

mesure pouvait devenir funeste ; on persista : le lendemain ou le surlendemain , il fut de nouveau question de ces mesures; je représentai au corps municipal que je voyais la ville perdue. La grande majorité fut de mon avis. J'stVâis lieu de présumer un complot abominable. Je sondai avec prudence et adresse et les membres du comité central ^ et les municipaux que je pouvais croire instruits et desquels je pouvais tirer quelque aveu ou confidence; je parvins à savoir qu'outre le désarmement, ou devait faire arrêter cinq ou six cents citoyens. Le complot que je soupçonnais me parut certain. Les citoyens Manent et Dufour, officiers municipaux , instruits comme moi de ces arrestations projettées, partageaient mes craintes et mes alarmes. Je redoublai de zèle et de soins pour connaître à fond le projet. Trois ou quatre jours avant le 1 9 mars , époque du désarmement, \e corps municipal réuni avec divers membres du comité central, arrêta définitivement les mesures à prendre. Avant d'agiter la question , un membre proposa de faire prêter à tous les membres présents serment de garder un secret inviolable sur tout ce qui allait être dit et délibéré, sous peine d'être mis à mort. Ce serment fut délibéré et prêté. Le plan d* exécution du désarmement et de l'arrestation fut développé par un membre du comité central, qui est, à ce que je crois, le citoyen Isoard. Il fut arrêté de faire fermer les portes de la ville, de placer des gardes nationaux à toutes les brèches des remparts ; de faire publier à son de trompe , des défenses aux citoyens d'ouvrir les boutiques, de sortir avant midi, et de paraitre aux fenêtres j de mettre sur pied environ quatre-vingt compagnies, et de placer des canons au haut du Cours. Il fut aussi délibéré que les personnes arrêtées seraient provisoirement conduites dans Téglise de St.-Homobon. Je frémis de cette détermination, les citoyens Manent, Dufour, Guiraud , Gayet et autres officiers munici-

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paux eu frémirent aussi; nous nous dîmes, après la ration y quou voulait renouveler à Marseille les scènes <l*borreur de Paris des 2 et 3 septembre. J'observai que le serment que nous venions de prêter ne pouvait pas nous lieTi et que la justice , rbumanitë et notre devoir nous ordonnaient de le violer. Il n était plus de repoi pour moi. Je voyais, par Texécution de ce projet, les citoyens s'entregorger, et la ville livrée au pillage. Je m'occupai très sérieusement de le faire avorter^ les citoyens Manent, Dufour et Guiraud s'en occupèrent aussi avec tout le zèle possible. Du- vendredi au lundi , veille qu on devait exécuter le projet, j'appris d* un citoyen que je ne connais pas, mais que je crois membre du comité central, et que je reconnaîtrais en le voyant, que tous ceux qui devaient être arrêtés et conduits dans réglise St.-Homobon, devaient être égorgés, parce que , me dit-il , le projet est de se débairasser des coquins notoirement connus pour les ennemis jde la révolution. Ce citoyen m'ajouta : On dit que ce ne serait pas trop de couper deux mille têtes. Bien certain alors des malheurs qui menaçaient Marseille et la France entière, je pris la résolution y fallût-il perdre la vie, de conjurer Forage. Le lundi , j'entrai à bonne heure à la municipalité^, je parlai en particulier à tous les municipaux dont les sentiments de justice, d'humanité et de probité m'étaient connus. Je m'expliquai avec eux à cœur ouvert. De leur côté , les citoyens Guîiaud , Dufour et Manent , tenaient la même conduite : le projet fit horreur. Voyant les esprits disposés , et sans craindre ni redouter les membres du comité central présents , je parlai à peu près ainsi à la municipalité : « Nous allons perdre Marte seille , et peut-être la république entière ; le corps muni- « cipal donne dans un piège dont les suites ne peuvent « qu'être horribles. Nos concitoyens nous ont mis en place « pour faire protéger et respecter leurs propriétés et leur

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« personne , et non pour les faire égorger. Oui , je ne crains « pas de le dire , on veut faire un massacre ; car, pourquoi , « pour quel motif veut-on mettre en arrestation ce grand « nombre de citoyens ? Le peuple ne croira-t-il pas à* une « conjuration , et ne se soulevera-t-il pas pour victimer tou* « les citoyens arrêtés? Nous ne devons pas le permettre; « pour moi je foulerais plutôt mon écharpe sons les pieds ^ « je quitterais mon poste , malgré que la loi me le prohibe , « parce qu'on ne doit pas rester ministre de la loi, magistrat « du peuple , pour souffrir l'assassinat; tenir le serment que « nous avons prêté, c'est un crime j le violer c'jest notre « devoir. Personne ne doit être arrêté, et nous devon* « nous borner au désarmement des citoyens notoirement « connus pour suspects. » Dix à douze municipaux et quelques membres du comité central étaient réunis, lorsque je uns ce langage ; il fil ouvrir les yeux. Le citoyen Mouraille , m'appuya fortement; il ajouta que nous avions besoin de la p^s grande tranquillité; que si malheureusement la ville venait à être dans le trouble et le désordre, les ouvriers manqueraient de travail, et que la misère et le désespoir pourraient causer les plus grands malheurs; en conséquence, le citoyen Mouraille opina ( conformément à ma réquisition ) à ce que personne ne fût arrêté, et qu on se bornât au désarmement de gens suspects : cet avis passa unanimement. Un instant après, quelques municipiux et quelques membres du comité central qui s'étaient enfermés dans le cabinet du Procureur de la commune, entrèrent dans la chambre du-conseil; Tun d'entr'eux s'adressant à moi , me dit: V^oiis n* aurez plus lieu de tant crier ^ le nombre des coquins de noir^ à arrêter est réduit à cent cinquante ou cent soixante. Je répondis : le corps municipal vient de délibérer qu'on n'arrêterait personne. Il y eut quelques murmures ; mais its furent sans suite. Les ordres furent donnés pour mettre sur

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pâ«d> le lendemain matin, le nombre des compagnies qui avait été déterminé , et pour faire avertir tous les cominissaires qui avaient été nommés et qui devaient exécuter le désarmement , de se rendre à la maison commune à 5 heures. Il fut aussi délibéré que les portes de la ville resteraient ouvertes, et quil serait libre aux citoyens de vaquer à leurs afTaires conmie à Tordinaire. Le soir, avant et après le conseil général de la commune, j^effaçai moi-même le mot An-elé (4 ) qui se trouvait à la suite ou en marge du nom des citoyens qui devaient être mis en arrestation. J'observe que les listes sur lesquelles étaient portés les noms de tous ceux qui devaient être ou désarmés ou arrêtés, ne furent pas dressées à la municipalité, ayant reconnu que récriture n*était d'aucun des commis de la commune. J'observe encore, qu'au bas de chacune de ces listes, il y avait la réquisition relative au désarmement et à l'arrestation, et que cette réquisition ne fut signée par aucun membre du corps municipal, ayant été remises aux commissaires en Fétat telles qu elles se trouvaient , et avec les ratures de tous les mots Arrêté. J*observe aussi, qu'il ne fut pas seulement désarmé les citoyens portés sur les listes, mais encore une foule d'autres sans ordre et sans la participation de la municipalité. J'observe enfin, que les membres du comité central du club que je connais , et qui se sont le plus souvent présentés à la municipalité pour l'exécution du projet dont j'ai parlé cidessus , sont les citoyens •

J'affirme avoir fait les déclarations ci -dessus, à deux commissaires du comité central des sections de cette ville qui s'occupe du salut public , le 1 3 de ce mois , et les avoir réitérées le lendemain 1 4 au tribunal populaire d'accusation.

(1) Lo ciloyen Servel fils, officier municipal , en efTapa quelques-uni; cette circonstance m'avait échappé ; lo citoyen Manent me l'a rappelée.

A Marseille ; le 32 mai 1793, Tan second de la république française.

Signé : SEYTRES.

Nota. La déposition dti citoyen Seytrbs , est confirmée par celles des citoyens Georges Manent, Guiraud, Dufour, Petre, Gatst, Guighard, officiers municipaux, et Eshiev, secrétaire-archiviste de la commune.

Déposition faite par le citoyen Jexn-Jacqves ^SMIEU y secrétaire - arckii^iste de la maison commune de Marseille ^ an tribunal populaire d^ accusation.

A dit et déposé :

Que dans le poste qu'il occupe à la maison commune, où il est à portée de recueillir beaucoup de renseignements précieux à la chose publique, il a été convaincu qu'il existait depuis quelques temps une conjuration qui ne tendait à rien moins qu*à détruire la Convention nationale , le seul point de rallienient pour les Français; que cette conjuration prenait sa source dans le club des Jacobins à Paris , et dans celui de Marseille, dirigés l'un et l'autre par une poignée d hommes intrigans et corrompus, qui , par la formation des comités secrets, dirigeaient à leur gré la masse des bons patriotes, membres de ces sociétés ; que c'est surtout dans le commencement du mois de mars dernier, que les membres de ces sociétés ont mis en œuvre leurs projets , qu'ils n'ont pas cessé de perdre de vue, malgré la non-réussite de celui du 40 mars à Paris. Ce qui prouve cette coalition des meneurs des deux société , c'est l'adresse à la Convention nationale, machinée par ceux de Marseille, improuvée, avec juste raison , par la Convention , qui y était outragée à chaque ligne; ce sont les courriers extraordinaires envoyés dans le niéme temps par les deux sociétés dont on avait soin de cacher les véritables motifs, et sous le prétexte puéril qu'ils

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apportaient la nouvelle de la prise de quelque place ; ce sont les motions incendiaires faites à la tribune dans le même temps par ces meneurs , tendantes à soulever le peuple , et à le porter au meurtre et au pillage; ce sont les répétitions de ces mêmes prédications, consignées dans le journal de Micoulin, et dans celui des débats des Jacobins ; c'est la députa tion dans les diverses communes des départements, et dans les départements voisins de divers commissaires du club , chargés d'aller propager au loin la même doctrine^ et surtout Tavilissement de la Convention^ et de solliciter le rappel des membres qu ils désignaient par Tépithète d'appelans ; enfin , c*est la conduite contre-révolutionnaire des commissaires Moïse Bayle, Boisset , Barras , Fréron, députés, et Peyron , à Marseille et dans les départements voisins , que tout le monde connaît; c* est la levée d'une armée de six mille hommes dans le département, sous prétexte de troubles à Beaucaire et aux environs, tandis qu'il était prouvé par des procès-verbaux et des lettres des autorités constituées de cette contrée , que la plus grande tranquillité y régnait , pièces que le citoyen Mouraille lut en plein conseil général, pour dessiller les yeux , et ce qui lui valut son arrestation et sa destitution; c*est la facilité des deux commissaires à accorder à chaque volontaire de Tarmée une gratification de 50 livres, des armes, un équipement achetés à grands frais, pour des citoyens qui ne devaient aller qu'à quelques lieues de leur domicile; mais ce n était pas pour Beaucaire et Avignon que les commissaires destinaient cette armée, les papiers adressés à la'Convention par les Bordelais, font voir à découvert le véritable dessein de ces commissaires ; c'est le serment exigé , dit-on , des volontaires composait Varmée , de suivre aveuglement leurs chefs partout où ils les côpduiraient; c'est le discours prononcé par Paris, président du département, en présence des députés Bayle et Boisset,

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dans les assemblées des sections de Marseille , où cet homme sanguinaire prêcha la guerre cmle , le pillage , le massacre , la désobéissance aux lois et Texpulsion des sections de tous les citoyens qu il appellait aristocrates, mais dont on redoutait les lumières, le courage et la probité; ce sont les discours séditieux que les députés Moïse Bayle, Boisset et consorts ont répétés à la tribune du club pour avilir la Convention nationale, indisposer le peuple contre une partie de ses représentants^ pour faire Tapologie de Philippe d'Orléans , dit Egalité, et de Tatroce Marat, et pour dénoncer et calomnier les patriotes capables de déjouer leurs complots par leurs lumières et leur fermeté, tels que Mouraille et Sejtres, qui s'étaient expliqués franchement sur le compte des commissaires et de leurs alentours.

Voilà à peu près le système qu*ont suivi , pendant plusieurs mois, les intrigants et les chefs de parti dans les deux villesde France, qui ont joué le principale rôle dans la révolution, et que Pitt a bien senti qu'il Ëillait mettre dans son parti. C'est dans le commencement du mois de mars dernier, que les meneurs du club de Marseille , d'accord avec ceux de Paris, après avoir disposé de longue main les esprits, par tous les moyens que l'intrigue et la scélératesse peuvent mettre en œuvre, travaillèrent à exécuter le plan de massacre et de pillage qu'ils avaient ourdi. Des assemblées furent tenues au département par divers membres des trois corps administratifs et du comité central du club. Il avait été arrêté dans ces assemblées, qu'il serait établi à Marseille un tribunal révolutionnaire composé de douze juges, et un comité de contribution forcée; que du nombre de ces juges étaient, suivant le bruit public, les citoyens Frédéric Hugues; Isoard , de l'Oratoire; Micoulin , journaliste ; Requier^ connu par les dix mille livres du lot qu'il s'adjugea du rançonnement de quarante mille livres d'Auriol, c'est ce que le déposant

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apprit alors de quelques ofGciers municipaux qui Thonoraieat de leur estime et de leur conBance, et qui lui tëmoigoaient toute rindignation et Thorreur de pareilles dispositions ; quuo jour le citoyen Mouraille, maire, exprima ses sentiments d*une manière énergique à quelques-uns de ses collègues dans le cabinet de la maison commune, en disant qu on lui avait arraché sa signature au bas de la délibération , mais qu'il était parvenu à la rayer. Que peu de temps après, se trouvant dans le cabinet où s'assemble la municipalité , un jour qu il ne se rappelle pas, arrivèrent sur les deux heures après midi, huit à dix particuliers, se disant membres du comité central du club , à la tête desquels éuient Isoard^ de rOratoire, et Frédéric Hugues, les autres lui étant inconnus. Le premier portait la parole , il demanda d*abord avec quelques autres assistans, de faire fermer les portes, ce qui fut exécuté. Il fit alors un discours, pour porter la municipalité à procéder au désarmement de tous les gens suspects , et prendre, à cet égard , des mesures vigoureuses. Il présenta à cet effet, un plan d*exécution, dont les principaux articles portaient que l'opération serait faite un jour déterminé^ à cinq heures du matin; que les compagnies de la garde nationale, dont le choix était fait, seraient sur pied pour la protéger; que la municipalité ferait proclamer à son de trompe, quelques instans avant le désarmement, les défenses les plus rigoureuses à toute personne d'ouvrir les portes de leurs maisons et magasins, de sortir à la rue et de se mettre à leurs fenêtres , qu il serait placé en divers endroits une nombreuse artillerie, et surtout près l'autel Je la patrie et au haut du cours; que la consigne serait donnée aux gardes nationales placées sur les avenues, de ne laisser entrer ni sortir qui que ce fût de la ville , le tout jusques à ce que l'opération fût terminée; qu'on exigea de tous les assistaus à cette assemblée , le serment solennel de garder le plus

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l^rand secret sur ce plan, sous peine de mort ; que des mesures aussi révoltantes excitèrent Tindignation de plusieurs membres de la municipalité, et surtout dû citoyen Sejtres , procureur de la commun», qui en fit entrevoir tous les dangers; que la discussion de ce plan fut renouvelée deux ou trois jours après, toujours à la sollicitation des mêmes membres du comité central du club , qui pressaient beaucoup îexécution de l'opération; quHl n'a pas été continuellement présent à toutes ces discussions , mais qu'il apprit de quelques officiers municipaux et du procureur de la commune , que ce comité avait dressé et présenté des listes de beaucoup de citoyens qui devaient être désarmés, et d'autres qui devaient être arrêtés; .queVéglise St. -Homobon avait été désignée pour le lieu du dépôt des personnes arrêtées; que ces mêmes officiers municipaux, le maire, et surtout le citoyen Seytres, procureur de la commune, s'étaient fortement opposés à ces arrestations, comme ne pouvant qu'entraîner de très grands malheurs, et que cet avis prévalut fort heureusement, puisque le désarmement seul, sans arrestation , s'effectua le 4 d mars de la manière que tout le monde sait. Le déposant observe, au sujet de ce plan, que dans l'intervalle de sa formation par les meneurs du club et son exécution , on apprit à Marseille que le projet de conspiration du 10 mars contre la Convention nationale avoir échoué, ce qui ne contribua sans doute pas peu à le laisser modifier.

J'affirme avoir fait la déposition ci-dessus devant le tribunal populaire d'accusation, le <5 mai 4793, l'an second de la république française une et indivisible.

Signé: ESMIEU.

ToM. II. 26

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iV^ 3. Page 366.

Fragment de rhUtoire de Toulon, en 93, par M. ZiftifON Poh 9*

TouLoii est situé au pied de la montagne de Faron , qui le domine du c6té du nord; d*autres montagnes s'étendent à Test et à Touest; au midi y il est baigné par la mer. Deux ports destinés , Tun à la marine royale, l'autre aux bâtimen ts du commerce, sont précédés de la grande et de la petite rade.

Dans le cas d'une invasion étrangère, le seul qu'on eAt prévu jusqu alors, le coté de Test se trouve le plus exposé. Il avait fixé plus particulièrement Tattention des ingénieurs qui en avaient rendu l'accès presque impossible. La redoute placée sur la crête de la montagne de Faron y le fort de ce nom, celui d*jértîgues , et la redoute de Sainte-Catherine forment la ligne de défense qui se termine à la mer par le fort Lamalgue,

Il restait beaucoup à faire pour mettre le côté de l'ouest à Tabri des attaques de Tennemi. On sentait la nécessité d*établir une fortification permanente sur les hauteurs de Malbousquet; mais on était pressé par le temps : on se contenta daggrandir la redoute, et d'employer les moyens de défense que la localité pouvait permettre. Ils furent tels cependant , que cet ouvrage ne put jamais être emporté. Il commence \a ligne de l'ouest qui vient finir à la redoute de Saint-Antoine et au fort du même nom. L'intervalle qui les sépare de Mal-^ bousquejt parut trop considérable : les feux ne pouvaient se croiser d*une manière efficace. Pour obvier à cet inconvénient, on établit des batteries sur les hauteurs de Missiessy, Les plaines situées au pied de ces hauteurs, ainsi que la gorge par laquelle on arrive à la porte de France , étaient balayées par le feu des pontons , des chaloupes canonnières et des

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vaisseaux einbossës à Gastineau. Le fort des Pomets et la redoute de Saint'jéndréy situés à Fentrée du Talion des Favières , s'appuient ,sur Faron , où viennent ainsi aboutir les lignes de défense de l'est et de Vouest. Cette montagne doit être considérée comme le principal rempart de Toulon, et il importait d'empêcher que Tennemi ne s'en rendit maître. Elevée d'environ six cents mètres au-dessus du nive;au de la mer, elle est couronnée par une suite de rochers presque inaccessibles. La pente du côté du nord et de Fouest est très rapide y et n'offre que deux sentiers praticables : l'un connu sous le nom de Pas de Leydet ou de la Masque , Tautre appelé le Pas des Monges.

Du côté de la mer, les alliés construisirent sur les hauteurs qui sont en avant de XEgttillette et de Balaguier^ un camp retranché par des redoutes qu'ils garnirent d'une nombreuse artillerie. Les Anglais dirigèrent seuls les travaux qui furent . exécutés sur ce point. Les ingénieurs français les jugeaient défectueux , mais on refusa de suivre leurs avis. Un autre campa Saint-Elme défendait le passage étroit des Sablettes. Ces deux postes ainsi fortifiés parurent suffisants pour la sûreté des escadres.

L'armée ennemie était divisée en deux corps : celui de l'est, qui d'abord ne comptait pas plus de trois mille combattants, s'éleva progressivement jusqu'à dix mille. ^1 avait son quartier-général à SoUés-Farlède , et se développait depuis les environs du château de Sainte 'Marguerite jusqu'au pied de la montagne de Coudon^ en laissant devant lui le village de La Valette. Il avait un camp en avant de la colline du Thouars , sur la hauteur de Sainte^Musse , un autre entre cette hauteur et Sainte-Marguerite , où il avait établi une . batterie dirigée contre la redoute du Cap-Brun, Le général Lapoype y qui commandait ce corps d'armée, s était emparé des fonderies de Dardennes, où il put faille couler des bou-

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\et3y en même temps qu il coupait le canal dont les eaux mettent eo moiirement les moulins destinés à fournir des farines à la ville. Deux batteries placées dans le yallon des Panières inquiétaient le fort des Pomeis et le petit Saint- Antoine.

CarieauXf maître d'Ollioules, avait mis garnison dans les TÎUages de Six-Fours et de La Seyne^ et avait pénétré dans le vallon des Favieres par le débouché du Broussant. Ses troupes occupaient tout le terrain qui s étend depuis la plage de Faubrégats jusqu'à la montagne dite le Bau de quatre heures. Destinées à agir plus activement, elles recevaient chaque jour de nouveaux renforts venus de l'intérieur, et vers la fin du siège, leur nombre s'élevait à vingt mille hommes. Le quartier-général était à Ollioules, Un camp avait été établi au pied de VEtcaillon , un second à Bellevue , deux autres moins considérables derrière la Garenne et les Gaux. Trois batteries embrassaient le fort de MalbousqUet: la jMremière, placée sur la hauteur des Arènes^ fut appelée par les assiégéants Redoute de la Comfention; la seconde était sur la hauteur de la Coubran; la troisième sur celle des Gaux.

D'autres batteries établies sur la hauteur de Bellevue et sur celle des moulins de la Seyney étaient dirigées contre les fortifications élevées par les alliés en avant de ÏEguillette et de Balaguier, Les hauteurs de Faubrégats , de Mantille et de Brégayon , étaient aussi garnies de canons et de mortiers destinés à battre la rade.

Les assiégés répondaient au feu de ces batteries par celui des forts, des pontons et des vaisseaux. On remarqua parmi ces derniers le Puissant y commandé par un Toulonnais nommé Féraud. Ëmbossé en face de la batterie de Brégayon , dite des Sans-culottes , il £aisait contre elle un feu si bien soutenu et dirigé si heureusement, que les pièces de l'ennemi ne restaient jamais montées plus d'une heure.

Les deux armées républiGaines éiaient séparées par la montagne de Faroriy et ne pouvaient comniuniquer entre elles que difficilement et par de longs détours. Pendant que les généraux se préparaient aux opérations qui devaient les rendre maîtres de la ville, les représentants en mission auprès d'eux ne restaient pas inactifs.

jtlhittey Gasparin et Salicettiy auquels se joignirent bientôt Robespierf^e jeune et Ricordy étaient avec Cartaux. Le général Lapoype avait auprès de lui Barras et Fréron. Ces derniers avaient, dès le mois d*aoiit, ordonné un emprunt de 4 millions sur. le commerce de Marseille , pour subvenir aux dépenses du siège. Brunet , qui commandait Tarmée d'Italie , ne les avait pas secondés avec assez de zèle ; ils l'avaient dénoncé et remplacé. Traduit devant le tribunal révolutionnaire i Paris, et accusé d'avoir eu des intelligences avec les Toulonnais, il porta sa tête sur Téchafaudle 6 novembre, On organisa dans le département du Yar une légion de sansculottes qui devait servir de point de ralliement aux ouvriers et aux marins déserteurs. Le village du Bausset, situé entre Marseille et Toulon , et vainement sollicité par ces deux villes, s'était déclaré pour la Convention y et avait levé un bataillon de cinq cents bommes. Tous les citoyens des autres communes du département reçurent Tordre de marcher, depuis l'âge de seize ans jusqu'à soixante. On désarma les suspects. Un arrêté , en date du 4 4 septembre , déclara émigrés tous ceux qui , sans avoir leur domicile à Toulon , s'y étaient réfugiés. On emprisonna leurs familles^ et leurs biens furent séquestrés.

La Convention applaudissait à ces mesures. Elle avait pâli en apprenant que les Toulonnais avaient adhéré aux propositions de l'amiral Hood , et proclamé Louis XF'IL Dans sa séance du 5 septembre , elle ordonna l'impression d'une adresse aux Français méridionaux , dans laquelle elle les in-

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TÎtait à prendre les armes contre une ville infâme^ s'ils fie voulaient être accusés eux-mêmes de partager les sentiments odieux de ses habitants , plus coupables encore que les ëmi^ grés, et qui n*appartenaient plus quà l'histoire des traitres et des conspirateurs. Le 9 du même mois , elle rendit un décret qui mettait hors la loi Trogoffy Chaussegros et Ptdssant^ ordonnait la confiscation des biens de tous le» contre-révolutionnaires composant le comité des sections^ et de leurs complices et adhérants , et les affectait aux indemnités dues aux patriotes assassinés , incarcérés , ou persécutés dans le département du Yar, ou à leurs femmes et à .leurs enfants. Par une autre disposition de ce décret, les Anglais détemis sur le territoire de la république devaient être regardés comme otages, et répondre sur leur tête de la conduite que l'amiral Hood et les sections de Toulon tiendraient à Végard des représentants Pierre Baille et Beaui^ais, de madame Lapojrpe^ de sa fille , et des autres patriotes opprimés. Ce décret fut rendu par suite d'un rapport fait par Jean-Bon-^ Saint-André au nom du comité de salut public. En le lisant , on ne sait ce qui doit étonner le plus, de la mauvaise foi qui dénature les faits , de la stupide crédulité qui les accueille^ ou de la perfide assurance avec laquelle on les répète encore aujourd'hui.

Cependant r armée des alliés, succesivement accrue par l'arrivée de renforts considérables , s'éleva bientôt à vingt mille hommes, dont deux mille cinq cents Anglais, quatorze mille et cinq cents Espagnols et Napolitains ^ et trois mille Piémontais. La réunion sur un même point d^un si grand nombre de soldats de diverses nations, le conflit d'autorité entre les chefs qui* les' commandaient , devaient occasionner de graves abus. En outre, des malveillants et des espions s'étaient introduits dans la ville, et donnaient connaissance aux ennemis de ce qui se passait. Déjà le comité

ET PIÈCEE OFEICIfeLLES. 407

général et celui de surveillance avaient fait arrêter et ren« fermer à bord du vaisseau le Thémistocle quelques hommes connus par Texaltation de leurs principes révolutionnaires , ou par les relations qu^ils avaient avec les assiégeants. Mais comme ces deux comités ne pouvaient suffire à toutes les mesures d'ordre que les circonstances exigeaient, et qu'on sentait, d'ailleurs, la nécessité de centraliser les opérations, on établit auprès du gouverneur de la place uu bureau de la guerre, sous le titre de Secrétairerie générale , qui fut chargé de pourvoir aux besoins de Tarmée et de veiller à la police intérieure.

Les caisses publiques étaient vides; on se voyait dans l'impossibilité de faire face aux dépenses multipliées que néces^ sitaient les travaux des fortifications, lâchât des vivres et des munitions , la solde des fonctionnaires publics . des marins, des soldats et des ouvriers. On se décida à faire un emprunt dans les pays étrangers. Le 24 septembre , les huit sections, représentées par leurs bureaux, le comité général et les principales autorités de la ville donnèrent pouvoir, par acte devant notaire , à MM. Pernéty, trésorier de la marine, et Laurent Caire , négociant, d'emprunter un million de piastres fortes pour être employés aux besoins de la place. Les domaines nationaux , tant de terre que de mer, devaient servir de garantie. Les généraux anglais et espagnols cautionnèrent cet emprunt au nom de leurs souverains respectifs. Les commissaires partirent; mais, arrivés en Italie, les événements qui se pressaient rendaient Fissue du siège dou* teuse : ils éprouvèrent des difficultés. Le mois décembre arriva et il ne purent remplir leur mission. Cet acte resta donc sans effet. Ceux qui l'avaient signé, et qui, dans la suite, tombèrent au pouvoir des républicains, furent traduits devant une commission militaire et fusillés; les autres errèrent dans des contrées lointaines , en proie à Tindigencei On les

408 ÉcLAiRcifissvfiirrs histobiqubs^

accMsak cep^iidant d*avoîr vendu Toulon «ux Anglais. Poor prix d^un sacrifice douloureux commandé par la nécessité, i|ue leur ayaieal-ils demandé? Un prompi remède s^ux niaux de la France. Que reçurent*ils ? L'exil ou la mon.

Le i®' octobre» à la pointe du jour, le Pot de Lejrdet fut surpris et forcé par un détachement de Tarmée républicain^ fort de dix'huit cents hommes, sous les ordres du chef de bataillon F'icior. Les soldats auxquels la garde de ce passage avait été confiée, se replièrent sur la redoute de la croix de Faron; mais Tayant trouvée abandonnée, ils cherchèrent un abri dans le fort. Le général Lapoype donna tout de suite avis de ce nouveau succès au général CarUmx* Il lui écrivit au crayon , derrière un assignat , ce peu de mots : « Lies trou- « pes de la république viennent d* enlever la montagne de « Faron , les retranchements et les redoutes. » Les représentants SaliceiU et Gasparin s'empressèrent de l'annoncer à la convention, et ils allaient se rendre eux-mêmes sur les lieux. Mais à la première nouvelle de cet événement, un conseil de guerre s'était assemblé dans Toulon. Il n'y eut ' qu'une voix sur la nécessité de reprendre une position d'où l'ennemi pouvait se rendre maître du fort Faron ^ ainsi que des autres forts et redoutes qu'il '.domine. On sentit a,ussi qu'il fallait se hâter et ne pas lui laisser le temps de se fortifier. Il fut décidé, en conséquence, que l'attaque aurait lieu sur-le-champ, et du coté de l'ouest. On marcha sur deux colonnes : la première , commandée par lord Mulgrave , devait monter par le fort Saint - Antoine ; la seconde, sous les ordres du général Graçina, qui avait avec lui le prince Pignatelli et le brigadier général Squierda , devait se diriger par la vallée de Valbowàin, Ces troupes sortirent de Toulon à huit heures du matin. Arrivées sur la montagne, elles devaient 4tre soutenues par la garnison du fort, aux ordres du coikonel coin$e del Parla, La difficulté des lieux, la cha-

ET PUteBS OSVlCIKUAft. 409

leur du jour, le feu vif et soutenu des répidj^lieûnSy rien ne put arrêter leur marche. Etonné de la hardiesse et de la promptitude de l'attaque , Tennemi^ au lieu de conserver sa retraite par le col des Mong^y ou celui de Lejrdety se replia sur la crête de la montagne où, pendant quelque temps , il opposa aux. assaillants une résistance opiniâtre. Il fut enfin obligé de céder, et culbuté du côté de La f^alette et de Tourris. Ce revers de la montagne est hérissé de rochers à pic. Plutôt que de tomber entre les mains des royalistes, les soldatâ républicains se jetaient dans ces précipices, et y périssaient misérablement. Un très petit n(»nbi« parvint à se sauver 9 plus de douze cents furent tués, blessés ou faits prisonniers. Le général Gravina, par son activité et son brillant courage, avait puissamment contribué au succès de cette journée : mais , au milieu de Taction , il avait été blessé à la jambe d'un coup defeu.IiesToulonnais apprirent avec douleur que ce funeste accident allait tenir éloigné des conseils et des combats un homme dont le cœur inaccessible à la la* cheté et à la trahison n était ouvert qu à des sentiments gë* néreux. Les événements qui suivirent ne firenf qu'augmenter leurs regrets.

La victoire avait été décidée vers les trois heures de l'après-midi. Pendant toute la durée de rengagement, Jes habitants, montés sur les remparts de la ville ou sur les toits de leurs maisons, avaient suivi des yeux les mouvements des troupes alliées, et attendaient avec impatience Tissue du combat. Ils y prenaient un intérêt d'autant plus vif, qu un grand nombre de leurs concitoyens avaient demandé à partager les périls de cette attaque. MM. de f^illeneuve y de Burely du Cajola , de Possel^^ Charles de Sédéron et Boullement combattirent comme simples volontaii^s , et se firent distinguer par leur intrépidité. Un autre volontaire, Thomaè Grahamy gentilhomme angkis^ combattit aussi avec gloire dans les rangs de ses compatriotes.

4iO BCLAlftaMBMBNTS fllSTORlQtJfiS.

Rîen ne manqua dans ce jour à la joie qui remplissait tous letcoBurt. LepaTillon blanc reparut pour la première fois sur les murs de Toulon , et fut salue par la victoire. Les couleurs dites nationales, consacrées par la constitution de 1794, avaient été conservées, par ^rd pour les constitutionnels de la ville et du dehors ; mais elles pouvaient occasionner de funestes méprises, en confondant sur un champ de bataille les soldats de la république avec ceux de la royauté. Elles réveillaient d'ailleurs de tristes souyenirs; et ces souvenirs, que vingt années de triomphes n'ont pu depuis lors effacer, étaient encore trop récents. Le comité général et les sections, pressés de rompre entièrement avec la révolution , avaient décidé que le pavillon blanc serait substitué au pavillon tricolore, et le 1*' octobre avait été choisi pour la cérémonie qui eut lieu à cette occasion. A dix heures du matin , le pavillon blanc fut hissé à un |m&t dressé au milieu de la place d'armes y et flotta au même instant sur les remparts de la ville, sur les forts et les vaisseaux français. Les salves de leur artillerie furent répétées par celle des bâtiments de guerre étrangers, dont la rade était alors couverte. Louis XYII fut de nouveau proclamé roi ; et , tandis que le jeune et infortuné monarque languissait dans les fers , son nom excitait dans nos murs des transports d* amour et d'allégresse. Les acclamations redoublèrent lorsqu'on aperçutle drapeau blanc sur la redoute de Faron. Il y avait été planté par un garde national de Saint-Nazaire, nommé Granet, Tout semblait se réunir pour présager la fin prochaine et glorieuse d'un siège commencé sous de si heureux auspices.

Le pavillon blanc reparut aussi sur les mers. Le 4 octobre, le vaisseau le Scipion fut envoyé sur les côtes d'Italie avec trois vaisseaux anglais, sous les ordres du contre-amiral Geel, Après avoir visité le golfe de la Spezzia, cette division était venue mouiller dans la rade de Liçourne , lorsque , dans les

premiers jours de novembre, un incendie violent, et dont la cause est restée inconnue , éclata à bord du Scipion» Quatrevingt-six personnes en furent victimes, et ^ dans ce nombre, se trouva le brave commandant Degoy^ qui , sourd à toutes les instances > et n*écoutant que son devoir, avait déclaré qu*il serait le dernier à abandonner son vaisseau. Le reste de réquipage fut sauvé par les embarcations des vaisseaux anglais et de 4eux frégates napolitaines qui étaient en ce moment dans le port de Livourne.

Les assiégeants se bornèrent pendant quelque temps encore à incommoder les escadres combinées par le feu de leurs batteries. Lorsque les assiégés parvenaient à les détruire, l'ennemi les rétablissait aussitôt, ou en démasquait de nouvelles , et leur feu continuel exposait les escadres à de nouveaux dangers. L'artillerie de l'armée républicaine était alors commandée par un jeune officier qui avait remplacé le général Damartin^ blessé dans les gorges d'Ollioules. Soldat

de la Convention , Bonaparte l'aidait à disperser les débris d'un trône qu'il devait relever ensuite pour s'y placer luimême.

Le 14 octobre, on aperçut de la hauteur de Malbousquet beaucoup de mouvements parmi les troupes du général Car^ taux; ils étaient occasionnés par les réjouissances auxquelles

donnait lieu la nouvelle de la prise de Lyon. On crut qu'il projetait une attaque, et une sortie fut aussitôt résolue pour déconcerter les projets qu'on lui supposait. Trois mille hommes prirent position entre les redoutes de Malbousquet et de Saint' Antoine y derrière la Rwière-Neuve ou le Las y dont les ponts avaient été précédemment coupés; c'était en quelque sorte la limite qui séparait les deux armées, et l'intention des généraux alliés n'était pas de la franchir. Un détachement de cent hommes eut ordre cependant de s'approcher de la hauteur des Arènes pour observer les mouvements de

413 ECLAI1C1S6B11ENTS USTORliHJES

rennemij il devaii reveoir sur ses pas ea cas d'attaque. Au lieu d* obéir aux idstructioDS quil a^ait reçues, il engagea une fusillade avec les avant-postes républicains; il fallut le soutenir ; et Vennemiy qui était aussitôt accouru, fut poussé jusqu'au camp qu*U avait au pied de YEscaillon» Cette sortie n*avait pas eu de but bien déterminé : les alliés , satisfaits du succès qu*ils venaient d* obtenir, renUrèrent dans la ville.

Depuis Tattaque de Faron, le corps d* armée de Test semblait réduit à une inaction complète. Le général Lapoype résolut cependant de s'emparer du Cap-Brun ^ d'où il pourrait inquiéter le fort Lamalgue et les vaisseaux qui entraient dans la rade ou qui en sortaient. Deux cents hommes étaient occupés à se fortifier dans ce poste. Attaqués le 4 5 octobre par deux mille républicains , il les repoussèrent. L'ennemi leviut à la chai|^ avec du canon et des renforts, et contraigoit cette poignée de soldats à se retirer dans le fort La* malgue. Ils avaient résisté assez longtemps pour donner au gouverneur de Toulon le| temps de les secour» : il a en fit rien , et ce ne fiit que lorsque le général Lapojrpe eut pris possession du Cap'Brun qu'on sentit la nécessité de l'en éloigner. Une colonne sortie du fort Leunaigue marcha droit vers ce cap, tandis que deux autres colonnes parties de Toulon se dirigeaient , l'une vers La Fcdette^ et l'autre sur les hauteurs du Tkouar. Le général Lapoype , se voyant dépassé dans ses flancs, et craignant d'être coupé, abandonna. la position dont il venait de se rendre maître : et rentra dans le village de La Garde : ne s'y croyant pas encore en sûreté , il révacua pendant la nuit. Les alliés auraient pu camper sur le terrain pour attaquer Teanemi dès le lendemain à la pointe du jour f ils auraient pu profiter de l'ardeur dont les troupes étaient animées, pour tomber brusquement, et de tout côté, sur Tennemi consterné. Les Anglais en décidèrent autrement. Le siège eût été trop tôt fini ; cette journée eût eu de trop

BT PIÈGES OFPICISLLBS. 413

heureuses conséquences : ils avaient résolu de rester enfermés dans les murs de la Tille.

Les soldats, qui , dans la matinée, avaient si vaillamment défendu le Cap'Brun , appartenaient au régiment de Royal- Louis , qui avait été composé d'hommes éprouvés. La perte qu'il essuya dans cette journée fut considérable. Des volontaires se présentèrent aussitôt pour remplir les vides que la mort venait de faire dans les rangs de ces bravas. Il eût été facile aux alliés de lever plusieurs bataillons semblables; mais ils prétendirent qu'il y avait dans Toulon des hommes suspects dont il fallait se méfier ; et ce ne fut que dans le mois de novembre que les Espagnol s'occupèrent à organiser un second régiment qu'il prirent à leur solde, et qui porta le nom de Royal - Provence, Après avoir rendu hommage à la bravoure et au dévoûment des soldats de la garnison , pourrions-nous, sans injustice oublier de faire mention d'un corps d'élite organisé immédiatement après l'entrée des armées coalisées , sous le nom de compagnie de guides à cheval? L'officier qui la commandait, M. Hyacinthe Panon^ unissait beaucoup de sang-froid à une rare intrépidité. Les jeunes Français qu'il avait sous ses ordres marchaient toujours à la tête des colonnes , et donnaient aux étrangers f exemple du courage. Vingt-cinq hommes seulement composaient cette compagnie ; mais ils semblaient se multiplier pour se trouver partout où le péril les appelait.

A la fin d'octobre , le général Doppet remplaça Cartaifx dans le commandement de l'armée républicaine. Les succès que ce dernier avait obtenus contre les Marseillais lui avaient valu d'abord les faveurs de la Convention ; mais son incapacité fut bientôt reconnue, et Doppet quitta l'armée des Alpes pour prendre sa place. Ce choix n'était pas heureux. Cariaux seyait été peintre^ Doppet avait été médecin. Il était à peine

414 iCLAlftClSSIVBNTS HISTOIIQDES

arrÎT^ mus les murs de Toulon qu*uD noureau décret, en date du 3 novembre, lui donna pour successeur Dugommer^ nommé général en chef de Farmée d*Iulie.

L*ennemi se Toyant en état d'agir avec plus de vigueur quil n avait fait jusqu'alors , attaqua , dans la matinée du 9 novembre, le camp de Balaguier^ mais sans succès. Dans Tapres-midi , il feignit de marcher sur Malbousquet et SairU- Antoine , daos le temps que le général Lapoype simulait uoe attaque contre le Cap-Brun ; puis tout à coup se porta àe nouveau sur Balaguier^ avec douze à quinze cents hommes, et fut encore une fois contraint de se retirer. Il revint à la charge vers les sept heures du soir, avec deux à trois mille hommes. Le camp menacé venait de recevoir de la ville des troupes fraîches et des munitions. On laissa les républicains s'approcher des retranchements , et , au moment où ils croyaient s'en rendre maîtres, un feu vif de mousqueterie et une décharge à mitraille de T artillerie les forcèrent à abandonner précipitamment le champ de bataille, qui resta couvert de morts et de blessés.

Vers le milieu du mois de novembre , le chevalier Gilbert

Eliot et lord O^Hara étaient arrivés à Toulon. Ils avaient l'un et l'autre figuré dans les rangs de l'opposition. Nommés commissaires plénipotentiaires de S. M. B. , conjointement avec lord Hood , ils renouvelèrent , dans un discours adressé à une députation du comité général , l'assurance formelle de la fidélité de leur souverain à remplir les engagements déjà pris avec une ville dont la possession y dirent-ils, présentait à S, M. des objets d^attention bien intéressants , et lui imposait des devoirs bien sacrés. Ils annoncèrent en même temps qu'ils avaient été chargés de diriger les affaires et les intérêts civils de Toulon et des autres places qui pourraient être occupées en France par les armées britanniques , et de publier une déclaration qui confirmait la promesse faite par

ET PIÈCES OFBICIELLES. 4< 5

l'amiral Hood de rendre la ville , ainsi que les forts, les vaisseaux et les munirons qui s'y trouvaient. Mais cette remise ne devait avoir lieu que lorsqu'«/i traité de paix aurait sUpulé, enfaueur de S. M. et de ses alliés, la restitution de toutes les conquêtes que la France aurait faites durant la guerre, auec une Juste indemnité des frais et dommages qu'elle aurait occa-sionnés. S. M. était disposée à faire tout ce qui dépendrait d'elle pour repousser les attaques qui seraient tentées contre Toulon; elle ne prétendait pas cependant prescrire aux Français la forme de leur gouvernement, mais n'hésitait pas de déclarer que le rétablissement de la monarchie dans la personne de Louis XFIl lui paraissait le système le plus propre à rendre le bonheur à la France. Enfin, S. M. promettait ÔL étendre sa protection et son secours , autant que les circonstances le lui permettraient , à tous ceux qui témoigneraient le désir de concourir à un ouvrage aussi salutaire.

Cette déclaration fut rendue publique le 20 novembre. Les Toulonnais y avaient cherché avidement de nouveaux motifs d'espérance ; ils n'y trouvèrent que de jus tes sujets de crainte. Ces terribles mots : autant que les circonstances le permettront, ne cessèrent dès-lors de retentir à leurs oreilles, et commencèrent à dissiper les trop flatteuses illusions qui leur avaient caché jusqu'à ce jour tout ce que leur situation avait d'affreux.

Les alliés s'aperçurent bientôt d'un mécontentement que les habitants ne cherchaient pas à dissimuler. Pour faire renaître la confiance, les amiraux /Toot^ et Langaruy qui, jusqu'à ce jour, étaient restés à bord de leurs vaisseaux d'où ils descendaient rarement à terre , prirent un logement en ville. Mais la loyauté des Anglais allait être mise à une nouvelle épreuve.

Le comité de surveillance , dans une adresse en date du

116 ÊCLAUUaSBIBIIITS HItTOIIQUBS

1 3 noTenbre, ayait ÎDTÎté les sections 1 acherer leur ouvrage, en renonçant elles-mêmes à Teierctce de la souveraineté , et en cessant de vivre sous une forme de gouvernement purement démocratique. 4pres avoir énuméré en peu de mots les inconvénients de ce r^me , incompatible avec le bon ordre et la sAreté publique, il exhortait les citoyens à ne pas différer plus longtemps d'appeler au milieu d^eux les princes frères de Louis XVI.

Les sections et le comité^néral avaient accueilli avec enthousiasme la proposition du comité de surveillance, et décidé que Monsieur^ comte de Proi^ence^ nommé régent pendant la minorité et la captivité de Louis XF'IIj Mgr. le comte (fAriois et les autres princes français seraient invités à se rendre a Toulon. On savait qu après avoir reçu la nouvelle de Foccupation de cette ville par les troupes alliées , S. A. R. le prince-régent avait quitté F Allemagne , et s'était avancé jus^ qu'à Turin. On fit en con:»équence toutes les dispositions convenables à bord du vaisseau le Commerce de Marseille , qui fut décoré avec une magnificence vraiment rojale. M. de TrogofF devait le monter, et le conduire à Gènes. Déjà on avait nommé une garde d'honneur, et désigné les commissaires chargés de porter aux pieds du prince les hommages et les vœux des habitants; mais il fallait rautorisatioD de l'amiral espagnol et des plénipotentiaires anglais. Le %3 novembre , les députés des sections se rendirent auprès de l'amiral Langara, Touché des sentiments qu'ils exprimaient, il répond qu'il a instruit son souverain de la délibération prise relativement à la régence du royaume; qu'il ne doute pas que S. M. n'y applaudisse , et qu'ils ne devaient pas tarder de donner à Monsieur ce nouveau témoignage de leur amour et deleurdévoûment. Les commissaires anglais avaient d'autres vues. « Ils partageaient, dirent-ils, le respect et la vé-

«T VIÈCES OFFICBEttES. - 417

K -roralfon cies Tolonùais pour le prince dont lâ; présen'ce K étak l'objet de lefirs yœu^ ^ intfM clés eondi(}érartmnfi poTî- K tiques s'opposaient à leur accompGsâeMenrt. La régefice de » la France intéressait rEurop€f entière , et utw question aussi K importante^ et qui embrasfsait le» relatitMis politiques les « plus importantes et les plus connptiquées , ne pouvait être « traitée par une seule ville, isolée pour le moment du reste «t de la France , et ayant des relatious récentes et sacrées arec •c iMie autre puissance. Tout ce que les ministres du roi de « lia Grande-Bretagne pouvaient faire dans cette circons- « tance pour seconder le zèïe louabïe des habitants de Tou- « Ion, était de soumettre sans délai cette matière intéres- « santé à la sagesse et aux lumières de S. M., et d'attendre •c ses ordres. Jusqu'alors ils ne pouvaient consentir à la prot< position qui leur était faite d'appeler Monsieury comte de « Provence , à Toulon , pour y exercer les fonctions de ré- « gent , parce que ce serait destituer S. M. B. , avant Tépoque « stipulée, de l'autorité qui lui avait été dernièrement confiée. ^ Cependant ils ne s'opposaient pas au désir que témoignaient -« les habitants de porter leurs hommages aux pieds de ce « prince , et de lui exprimer les vœux que devaient inspirer « ses vertus personnelles, ou que pouvaient réclamer les « droits de sa naissance. »

Les Toulonnais n'étaient pas encore revenus de Fétonnement et de l'indignation que leur avait causé cette réponse, forsqu'un événement non moins extraordinaire et tout aussi inattendu vint redoubler leurs alarmes. Le général anglais, JDaçid DundaSy avait pris le commandement des troupes à la place de lord Mtilgraye^ qui s'était concilié l'estime générale par ses talents et sa bravoure. Lord Goodhall^ gouverneur de la ville,. avait été remplacé par lord O^Hara. Depuis l'arrivée de ce dernier, on remarquait la plus grande activité TOME M. 27

if s ÉCLAliÉISSBMRirrS HISTOllQDES.

dans le* travaux qui s'exécutaient sur tous les points. Oa avait ajouté de nouveaux moyens de défense à ceux qui existaient déjà à Malbousquet : on avait perfectionné le camp retranché de Balnguier, et augmenté le nombre des batteries; on achevait de fortifier le Cap^Brun; un camp de Napolitains avait été établi auprès de la redoute de SainUAntoine; un autre , de troupes espagnoles, couvrait la pente qui conduit de la redoute de Malbousqiêet à la mer ; tous les postes avaient été renforcés. Les ennemis y qui , de leur côté y redoublaient d'activité, avaient démasqué, le 29 novembre, sur la hauteur des Arènes j une batterie dont le feu continuel inquiétait beaucoup la garnison de MiUbousqueU Une sortie fut résolue pour la détruire. Le 30 , à trois heures du matin ^ trois mille hommes, divisés en deux colonnes, passèrent le Las sous le fort Saint- Antoine. La colonne de gauche, composée en grande partie de Français et d'Anglais, marche droit à la batterie, et surprend les républicains, qui sont obligés de Tabandonner avec précipitation. Mais les alliés avaient négligé de se faire suivre par des officiers d'artillerie, et d* apporter les clous nécessaires pour mettre les canons de Tennemi hors de service. II fallut en envoyer chercher, ce qui occasionna une perte de temps considérable. A la tête de Tautre colonne, lord O^Hara attaqua les différents postes qui occupaient le vallon de Piétayas , sous les ordres du général Garniety tandis qu'un détachement se porte au centre de l'armée , qui était commandé par le général Mouret , et fait mine de s'emparer de la route à* Ollioules, Le danger était pressant. Le général Garnier avait été abandonné de ses troupes; tous les chefs accoururent; Dugommier parvient à rallier les régiments qui se présentent à lui , et à les ranimer par une courte harangue. Bientôt le combat change de face. Les officiers qui entourent lord O^Hara lui montrent le danger auquel il s'expose, en voulant lutter plus

BT PIÈCES OFFICIELLES. 419

longtemps contre toutes lès forces de lenaeini; ils le conjurent de donner le signal de la retraite ; mais il est sourd à leurs instances. Sa colonne, entourée, pressée de toutes parts y est mise en déroute. Les vainqueurs reprennent la position des Arènes^ poursuivent les fuyards et marchent sur MalbousqueU Les uns l'attaquent de front , tandis que les autres cherchent à le tourner. Le feu des batteries arrêta leur impétuosité, et les contraignit de renoncer à leur entreprise. La perte des républicains, dans cette journée, fiit considérable \ celle des alliés le fut bien plus encore ; le seul régiment de Royal-Louis perdit cent hommes et deux officiers« Lie général Dugommier avait reçu deux blessures au bras. Liord 0*Hara^ blessé également, était tombé au pouvoir de l'ennemi.

Dans toute autre circonstance , Téchec qu'on venait d'essuyer eut fait peu d'impression sur les habitants ; ils en auraient accusé l'imprudence ouTimpéritie du général anglais, et n'auraient pas cru qu'une perte facilement réparée pût avoir aucune influence sur la destinée de leur patrie : mais depuis quelque temps ils portaient sur tout ce qui se passait autour d*eux des regards inquiets et soupçonneux. Dans la soirée clu 3o, un parlementaire était venu annoncer la prise de lord O'Haray et demander, au nom de ce général, qu'on lui envoyât son chirurgien. Après plusieurs messages à bord de l'amiral Hood , le parlementaire retourna dans le camp ennemi. Il fut suivi d'un second , et puis de plusieurs autres. Les Anglais assuraient qu'il était question d'un échange de prisonniers. Peu de jours après , un cabriolet couvert fut conduit sur le chemin d'OUioles, pour recevoir deux des commissaires conventionnels qui se trouvaient auprès du général Diigommier. On ignore leur nom; quelques personnes cependant assurent avoir reconnu Robespierre jeune. Ils entrèrent dans la ville; et, aprèâ un long entretien avec le nou-

490 ÉCLAACi^iiimirrs BiiioiiiivK.

rew goutern^i^, Iç géi^évêi fiwikks.^ îk obliiureot ki fiermUaion d« rmjtet: leur co^lègMe fiecmak 4é|«Qu au fort Lamalguf . /'i^mflt A14//0 a'<MU9M4t plw ; U • «|Qi( domié k mort dans les premieiTA jours de aep.tewfbw^ Les babkants ne coacevaîent pas qu ua ëchajDge 4e prîsonaîers pùl nécessiter de si fif^queaU messagesi et Micore moins la tenue de deux représeul^nM. }a |WÛe d^ gCMial Q'Miani donnais lien surtout à «Mlle oov^c^ureik TXimi^ pas étonnant qu'un gdtf- Terneui; 4^ pUt.oe eut été &it pxisonnîer dans une sortie ? Un autre qve lui n'était-il pas chargé du connnandemeAt de9^ trQNi|>^?iraxaiHl pas. tout le tempa de ventret dan» ka vitte, après, ayoir rempli Fobjet qu il s'était d'abord proposé? Un éténement aussi étrange n'airait-il pa» quelque^ motif secrefc?^ Ne pouvait-on pas supposer que les Anglais, renonçant à l'espoir de conserver Toulon, et n'osant, par un reste de pudeur, ej^vojer des dépiutés dans le camp des républicains, av^Uit imagÎAé cet heureux expédient pour* traiter ayee e^z,? Voilà ce qu^ pettsaien^ quek^e bosuaes auxquels les promesse des AiUglais avaient toujousa paru suspectes; d'au^tres, qui se prétendaient nûeux instruits , repoussaient cçs idées ^ e^ ne voyaient dan^ la conduite du général O'Hana que l'effet d^ sa prudeopç accoutumée. Pour se soustraire au bas^rd diQSçojw^bais, di^ai^oA^ilsi il se* constitue ainsi prisoaniei; m. cojoaDiiçnceavent; d# cl^OMiae guewre, ïnea sue d'arriver avec le tenops a^ix, dUtinct^pip^ qjifi ^'acqmiè^nt par les an-, nées, de service^

Ce qui ^e passait dans, la vil)#*n éjb^it pas propre à rassurer le^ esprit On, avait i^em^qyé^depuiSiLoagtemp&la mésintelligence qui irégnait p4i:w les^ alliés. Les Anglais affectaient u]gt^ Sii^prématie qui humiliailî les anlxefl nations. Sous pré<texte que les Toulonnais avaieul d'aJ^ord.traité avec eux, ils prétendaient avoir seuts le drgit de diriger toutes les. opérations^ tiWgueil national el4 des inAésétS; ditféi^nts suscitaient

«T PIÈGSS OFFICIBLLÊS. 421

diaqae jour de nouvelles rixes. Tjes Espagnols se plaignaient du peu d'activité des Anglais, et de Finsui&satitïe deb moyens employés juaiqu'alors. Lès Anglais, à leur tour, ie plaignaient de u'étre pas secondés $ ils accusaient la lenteur du xMdttillé général ^ et prétendaient que la diversité des nations et dtss laoguos opposaient des obstacles continuels à f etéoution des plans les nai^Ux combinés. Il parait certain , en outre > que les républicains avaient des partisans parmi les officiers ati- Hélais, qui témoignaient hautement leur mécontentement de ce qu on les envoyait combatU'e des hommes armés, disaienttls| pour la défense de leurs droits*

Les habitants eux-mêmes n*était pas plus d'accord etttre eux que les alliés. Les opinions , qui avaient paru quelque temps réunies ) s'étaient divisées de nouveau. Les uns voulaient y comme nous l'avons vu , qu'on abolît tout ce qui rappelait le régime républicain , et qu'on ferm&t les sections ; les autres soutenaient qu'elles avaient sauvé la ville une fois, et qu elles pouvaient la sauver encore. Les Anglais se rangèrent de l'avis des premiers, et, sous prétexte d'assurer la tranquillité publique y défendirent aux citoyens de s* assembler et de délibérer* Sans âe mettre en peine de l'engagement solennel qui garantissait aux chefs tiivilà et militaires le libre exercice de leurs fonctions ^ ils les réduisirent à n'être plus que les instruments passifs de leurs propres Volontés. Non contents d'avoir su rendre inutiles le zèle et le courdge de la garde nationale, ils la désarmèrent, alléguant que ces armes étaient nécessaires aux combattants, et laissèrent seulement dans les postes intérieurs un nombre de fusils égal à celui des citoyens commandés pour monter la garde ou faire des patrouilles. Dans les premiers jours du siège , ils avaient consulté les officiers du génie français ; mais ils craignirent ensuite de trouver en eux des surveillants importuns , et les reléguèrent dans des postes éloignés, et occupés par des troupes espagnoles.

V22 KCLAmClSSBIIBia'5 BI8TORH2CES.

Les déserteurs s* accordaient à annoncer pour le 4 5 déceni' bre une attaque générale, dont le succès était regardé comme infaillible. On écrivait de Marseille qu'avant les fêtes de Noël, Toulon serait au pouvoir de ses ennemis; les gardes avancées de Tannée républicaine le disaient aussi, et les jacobins de la ville ne se mettaient pas en peine de dissimuler leur joie. Mais comment croire à ces sinistres présages, lorsque la position des assiégeants était encore la même qu'aux premiers jours de septembre, lorsquik n'avaient pu gagner un seul pouce de terrain , lorsqu'ils n'avaient pas ouvert une seule tranchée, lorsqu'enfin, malgré des attaques réitérées et des succès momentanés , il n'avaient pu rester maîtres d'un seul des postes fortifiés qui défendent les approches delà place?

Le 25 novembre, un conseil de guerre, composé de tous les généraux de Tarmée républicaine s'était assemblé en présence des commissaires de la Convention : on j avait appelé le chef de l'artillerie Bonaparte , et le chef du génie Marescot, Dugommier^ qui n'avait que vingt ^à vingt-cinq mille hommes en état de combattre, tandis que les troupes alliées s'élevaient à dix-sept mille hommes , sans compter la garnison des vaisseaux , déclara qu'il n'était pas possible^ avec de si faibles moyens , de s'arrêter au projet d'un siège en règle , et que la voie la plus prompte et la plus sûre de soumettre la ville , était d'obliger les escadres réunies de s'éloigner de la rade. La garnison se trouvant ainsi privée des ressources qu'elle tirait de la mer, ne tarderait pas à se rendre ; il était même très probable que les Anglais n'attendraient pas ce moment , et renonceraient à l'espoir de conserver Toulon , dès qu'ils ne verraient plus de sûreté pour leurs vaisseaux. Il communiqua ensuite au. conseil un plan d'attaque qu'il avait conçu lui-même , et un autre qui lui avait été envoyé par le comité du saiut public. Ces deux plans différaient peu. D'un avis unanime^ il fut décidé qu'on attaquerait le plus

X&t possible la montagne de Faron et la redoute anglaise placée entre Balaguieret Eguillette^ d'où l'on pouvait battre la grande et la petite rade , et incendier les vaisseaux en tirant sur eux à boulets rouges. Les assiégeants appelaient cette redoute le petit Gibraltar à causes des retranchements qui l'entouraient y et lui donnaient quelque ressemblance avec r imprenable citadelle que les Anglais possèdent sur les côtes d'Espagne. Les assiégés la désignaient indistinctemeut par les noms de grand Ciunp , de fort Caire et de fort Mulgrave. Elle était protégée par une double enceinte, flanquée par deux autres redoutes , et défendue par deux mille hommes et un camp retranché. Toutes ces fortifications étaient garnies d'une * nombreuse artillerie quon avait tirée des vaisseaux français désarmés. L'ennemi qui avait aussi à sa disposition une artillerie formidable qu'il avait fait venir de fort loin, malgré les obstacle des lieux et de la saison , établit de nouvelles batteries destinées à briser les épaulements, rompre les palissades, et faciliter ainsi l'attaque qu'il méditait. Le chef du génie proposa en même temps de fermer par une ligne de circonvallation les gorges qui s'étendent entre les hauteurs de PiétayaSy des Arènes^ des Gaux et de la Goubran; mais cette mesure , dictée par la prudence , ne put être exécutée qulmparfaitement. Le 4 4 décembre , Dugommier^ accompagné de quelques officiers généraux , alla reconnaître la redoute anglaise , et résolut de la faire attaquer par deux colonnes, dont l'une, celle de droite, s'avancerait sur le front de la redoute, tandis que l'autre se dirigerait le long du rivage et escaladerait la sommité retranchée qui domine le fort de YEguillette. Par ce moyen , on coupait la double communication de la redoute avec le camp et la mer, et on rendait inutile le feu des redoutes intermédiaires. Le même jour, les républicains commencèrent un feu très vif de canon et de mortier, qu'ils continuèrent nuit eL

42 i icLAraciswiEifTS hwtdikique?

jour sans iuierrup^on le 4 S et le 4 6 ; ils liraieiii en vaême uiups sur le camp de SainuElme et sur JUaliousquci* Dm» la soirée du 4 6, la pluie tombait par torreotSi mais elle n'arfêta pas les dispositions des générau^f Le# divisions GoFnkr et Mouret eurent ordre de se tenir soua le# armes ^ afio d*einpécher toute diversion <iu'on pourrait tenter de ce côté. Le reste de Tannée s*ébraula « et se réunit au YiUage de La Seyne. Les soldats étaient impatienté d'en venir aux mains, et cette ardeur fut regardée eomaie un. présage certain du succès. Le 4 7, à une heure du matin , le signal est donné ; mais, par une de ces méprises ordinaires à la guerre , les deux colop- DeS| commandées par les généraux Laborde et Kictar^ au lieu de se séparer, se portent ensemble sur la redoute anglaise^ et gravissent à Tenvi Tuqe de l'autre la hauteur escarpée sur laquelle elle était assise. Pendant près de deu^ heures , ce fyt un volcap ioaccesiible. « Notre marche, dit le chef de

« hataillon Mare^cot^ fiit ralçutie , mais oçu arrêtée par les^ *• difficultés sao/i uombre répaqdll0ft ^ur np^ pas i ^t par Je « fei| violant de panon et de mou^queterie ; l§s chevaux A^ % frise, les abattis franchis, le feu des canoQ9 éteint, le pat rapet çscfiladé, d#s traverses mulûpUéea , qui faisaiemt l'effat « dnna j»econde enceinte inatteadue , arrêtent nos efforts : « le feu meqrtrier qui en part i^ous oblige à ressortir par le& « embrasures par lesquelles nous étioui^ entrés. I^us vpi^ « trous et nous ressortous encore, Enfin , uu troi^ème et « derpjer élan fixe la victoire, et la formidaUe redoute « rest^ er^ potre pouvoir» »

I^S représentants SalicpUi^ Ricard^ Robespierre jeune et Fréront étaient sur le champ de bataille , ei^citant par leur^ di^fi^Qurs Iç courage des spldata* Di(gammîer combattait à \9t 0(^ des cplonne^.Qn rapporte qu'au moment oùellesavaieat été repou^sée;» pour la seconde fois, il s'était écrié ; Je suifi perdit y songeant sans doigte au sort que la Convention réser-

ET FIÈCBS OPFiaSLLES. 42&

rm% aux généraux inalheurem; mab il était digne àe Tatucre, «t sunxHit de servir tine cause tneilieure*

JuBS tiroupes alliées, réduîties de plus d*un tiers, s'étaient repliées sur les hauteurs de XEguîlletle et de Balaguier. Lors- -cpie le jour parut, elle simulèrent une attaque soutenue par Je feu du vaisseau français le Pompée^ et se retirèrent ensuite, Iftîdsaol le promontoire au pouvoir des républicains.

Pendant <|ue Dugommier était vainqueur à louest ; le gé- Q^l Lapoype feignait de se porter sur le Cap^Brun, ras- «eiiablait Ift plus grande partie de ses troupes au château de Bodouifinj et marchait à Tattaque de Faron, Une colonne , commandée par ce général en personne , se dirigea vers la redoute, et fut repoussée malgré des prodiges de valeur. La fleoonde, suivie d* une compagnie de pionniers et de six cents travailleurs, atlaqua le P^'de-Leydet et s'en rendit maîtresse. La t]M>i9ième partit du Ret^est, et gravit la montagne, sans être arrêtée par des obstaoies qui paraissaient insurmontables* Ces deux dernières colonnes réunies marchèrent à Tat laque de la croix de Fàmn. Le feu qui en partit rendit d'abprd toute tentative inutile ; mais un chemin frayé avec une incoriC0Table rapidité, des canons hissés à travers les rochers et les prépipices , intimidèrent les troupes alliées» Les Fran- ^ais^ ayant pris possession de la redoute,, y restèrent immobiles > et semblèrent attendre le moment où le fort serait évacué,

Dans la matinée du 47, on ignorait encore dans la ville ce qui venait de se passer ; on formait seulement diverses conjecture^ sur le bruit lointain du canon qui s'était fait entendre pendant la nuit. Mais la vérité ne tarda pas à être con- HVie , lorsqu'on vit débarquer sur le quai les débris de la garnison du fort Caire^ On accourt, on s'interroge sur les causes qui ont pu amener un événement si funeste , et sur les conséquences qu'on doit en attendre. La consternation est peinte sur tous les visages.

426 KCLAlftClSSBMBNTS HISTOIIQUES

Obassëfl de Balaguier, les Anglais songèrent à s'éloigner de Toulon, comme Dugommier Tavait prévu. Ils assemblèrent cependant un conseil de guerre. Le général Gravina s*j trouvait. Lorsqu'on était Tenu annoncer à ce brave officier que les ennemis étaient maîtres du promontoire, il avait répondu: ils Vont pris ^ il faut le reprendre. Il fit entendre le même langage dans le conseil. Quelque forte que fût la position dont les républicains venaient de s'emparer, on pouvait les forcer à Tabandonner. Ne pouvait-on pas aussi , comme au 1er octobre, les culbuter des hauteurs de Fanon? Tous les autres points n'étaient-ils pas intacts et en état de défendre la ville ? Les Anglais seuls s'obstinèrent à regarder les derniers succès des assiégeants comme décisifs. Cependant ils firent répandre le bruit quils allaient tout disposer pour opérer un débarquement à Balaguiery et ils invitèrent à cet effet les habitants à préparer, au moyen de toiles qu'on leur distribua , des sacs qui devaient être remplis de terre , et transportés pour former de nouveaux retranchements. C'était un moyen grossier dont ils se servaient pour calmer Tagitation des esprits. Il est certain néanmoins qu wn débarquement, soutenu par le feu de plusieurs vaisseaux embossés, aurait pu les rendre de nouveau maîtres d*une position qui , de Tavis du général Gras^ina^ n était pas tenable pour l'ennemi aussi longtemps qu'il n'occuperait pas Toulon même. C'est ce que sembla prouver, en effet, l'empressement avec lequel il mit Le feu aux ouvrages qui y avaient été construits. Le commandant du vaisseau le Puissant y l'intrépide Faraud^ demandait qu'on lui adjoignit seulement deux autres vaisseaux, et promettait sur sa tête d'empêcher les républicains de s'y établir. En supposant même que cela fût impossible, les escadres auraient pu du moins mouiller dans la rade des îles d'Hyères ; on aurait pu fortifier le cap Cépetj et, au moyen d'un petit nombre de vaisseaux et de frégates, maintenir libre

ET PIÈCES OrFlClELLES. 427

Taccès de la rade. N*avait-on pas vu, en 4707, une garnison de quatre mille hommes résister, dans les murs de Toulon , à une armée de soixante mille hommes, commandée par un des plus grands capitaines de son siècle , qui agissait de concert avec une'armée navale, et qui était maître de la croix de Faron^ à une époque où X^^io^X.^ Sainte-Catherine^ éCÂrtigue et Lamalgue n'existaient pas?

Cependant les Toulonnais ne savaient que penser de tous les mouvements qu'ils voyaient faire autour d'eux. Les Espagnols eux-mêmes et les Napolitains partageaient leur étonnement. Ces généreux étrangers manifestèrent hautement leur indignation , lorsqu'ils surent que^ sans avoir conclu de capitulation 9 sans avoir pris aucune mesure pour assurer la vie et la fortune de tant de malheureux, on voulait les laisser dans l'erreur jusqu'au dernier moment, et livrer ainsi à la merci d'un vainqueur féroce une population que les puissances coalisées avaient pris l'engagement de défendre et de protéger.

L'alarme fut générale , lorsqu'on aperçut le sommet de Faron couvert de troupes républicaines. Les habitants et les réfugiés cherchaient avec empressement à connaître le sort qui leur était réservé^ craignant toujours cependant d'apprendre ce dont ils cherchaient encore à douter. Les Anglais, pour donner plus de vraisemblance au projet qu'ils avaient annoncé de réconquérir Balaguîer^ faisaient transporter des pics, des pelles^ des pioches, et tout ce qui était nécessaire à la construction de nouveaux retranchements; mais c'était en vain. Dans l'après midi , on sut qu'ils faisaient embarquer, dans l'arsenal , leurs équipages et leurs malades. Alors les plus prompts à prendre une détermination songent à s'éloigner d'une ville qui va devenir le tombeau de tous ceux qui l'habitent. Ils rentrent dans leurs maisons ; mais y dans le trouble qui les agite, ils ne savent, ni ce qu'ils doivent laisser; ni ce

428 ÂCLAUCissBiiBirrs nstoftHèOBâ

qu*Us doiTent «npoiter. Us ne s'occupent pas du U«u où ils pourront trouTer un asile; il n en est pas de si sauvage où ib ne se croienv pas plus en sûreté que dans leur patrie. Us ar*> rivent sur le quai. Heureux ceux qui sont reçus dans des embarcations, et portés abord des bâtiments de guerre français? Les autres affrètent k des prix exorbitants les navires de commerce que le port marchand renferme dans son enceinte.

Néanmoins, des bruits plus rassurants circulent par intervalles ; on rougit presque de s'être alarmé si facilement. Quelques-uns de ceux qui étaient sur le point de s* embarquer reviennent sur leurs pas; mais cette lueur d'espoir s'évanouit presque aussitôt, et l'épouvante lui succède. Plusieurs membres du comité général se rendent alors chez le commandant de la place pour savoir ce qu'ils ont à faire dans l'état où se trouve la ville ; ils ne peuvent obtenir de lui que des réponses évasives. La foule entoure son hôtel et demande à grands cris qu'on lui donne des armes; il les promet pour le lendemain.

Dans la soirée, les Anglais firent sauter le fort des Pomets et la redoute de Sainl-André. Le retranchement de Saint- Antoine j la redoute de ce nom et celle de il/a/^ou/^u^^ furent évacués, et les troupes qui les gardaient se retirèrent dans le camp de SainterAnne^ et de là dans la ville. Les garnisons des forts Faron^ d^Artigues et Sainte Catherine se replièrent successivement sur Lamalgue et la Grosse-Tourj où elles devaient s'embarquer.

Le tumulte allait croissant dans Toulon. A minuit^ le gouverneur fit publier, à la clarté des flambeaux, que les habitants pouvaient rentrer dans leurs maisons, et s'y croire en sûreté ; qu'on ne songeait pas à les abandonner, et que les alliés ne les quitteraient jamais sans emmener tous ceux qui voudraient les suivre. En même temps les sentinelles font retirer la multitude rassemblée sur le quai.

ET PIÈCES OFFîerEtLES. 429

'!\indi9 que^ cfuelques-uns, rassurés par cette prochimâtiori, obéissent à F'or^e qui vieat d'hêtre donné, que S'aulres courent (tans les églises implorer l'-assistance divine, la plupart^^ toujours en proie à la plus vive anxiété, parcourent les rues, se demandant mutuellement ce qu^iTs vont devenir. Les bombes que les républicains lançaien^t de Malbousqiiet ^ le canon du fort d*^r^/^£/^^^ dirigé contre les maisons voiisines de lu porte d'Italie, augmentent Teffroî qui glace tous les coeurs. On retourne sur le quai ; on le trouve encombré de malles^ de caisses, de ballots et de matelas, sur lesquels sont étendus les malades et les blessés espagnols. UadQuence augmente d*un moment à l'autre. Près de vingt mille individus de tout âge et de tout sexe sont impatients de s'éloigner de ce funeste rivage. Les embarcations ne peuvent suffire. On se pousse, on se heurte, on se dispute les places les plus rapprochées du bord du quai; on rappelle le nocher qui s'éloigne, on le conjure de revenir au plus tôt. Quand le jour parut, on eut la certitude qu'il restait encore des troupes, dans lia ville , et qu'elle pourrait tenir tout le temps nécessaire pour l'embarquement. Les mouvements s^opérèrenç avec plus d'ordVe : à la faveur d'un calme qui avait succédé à un vent impétueux , trois cents chaloupes ou canots allaient et venaient, emportant ceux qni s'y jetaient pêle-mêle. La plupart de ces malheureux nourrissaient encore des illusions, et se flattaient que le danger serait bientôt passé, et qu'ils pourraient, après une absence' de quellg^ues jours, rentrer ckins leurs foyers. Une alerte , causée du côté du Cours , par la chute d'une bombe, fit renaître la confusion; mais elle fut à son comble lorsque, sur les neuf heures, on enten<fitune décharge de mousqueterie. Des soldats napolitains se dirigeaient de la porte d'Italie vers le qiiai; ils trouvent smr lcim;& pas. un groupe n^HOtbi^ew; de cîlpj&eips.,. et , lui supposant des intentions hostiles, ils veulent le disperser

430 ACLAlMCISftBIlBRTS HISTOEIQUBS.

en tirant quelques coups de fusil qui atteignirent deux ou trois personnes. Le bruit se répand aussitôt que les républicains sont dans la ville. Mille yoix font entendre le cri: Vcicl V armée ! voici Cariaux (i)/ On n'en peut plus douter à la Tue du pavillon tricolore hissé tout-à-coup sur le vaisseau amiral du port par un effet de la malveillance ou de la peur. Hommes, femmes, enfants vieillards , remblants d'effroi se coufondenietse pressent. Les plus éloignés poussent ceux qui sont devant eux; les plus rapprochés du bord du quai tombent dans la mer. Tous se précipitent dans les embarcations qui se présentent et s*y entassent, sans considérer si elles pourront suffire à leur charge. Ils laissent sur le quai les objets les plus précieux , sans aucun regret, sans aucune prévoyance des besoins à venir. Les matelots effirayés craignent de voir leurs barques submergées, et ne parviennent à s'éloigner qu'après de longs efforts. Les radeaux placés autour de la patache et des vaisseaux qui servaient de casernes, s'enfoncent sous le poids de la multitude qui s'y est entassée. La darse est en un instant couverte de malheureux qui luttent contre la mort. Tous les cœurs sont fermés à la pitié ; on repousse à coups d'aviron et de sabre ceux qui nagent encore, et demandent à être reçus dans les embarcations. L'épouvante s'empare des soldats napolitains qui, rangés le long du rempart de la mâture, attendent qu'on les transporte à bord de leurs vaisseaux , et font feu sur ceux qui sortent du port, pour les contraindre à leur donner passage. Mais comment rstracer dans leur affreuse vérité tant de scènes d'horreur? Elles ont laissé des souvenirs ineffaçables dans la mémoire de ceux qui en furent les témoins ; ils trouveraient nos récits bien au-dessous de la vérité; les autres refuseraient d'y croire. Les membres

(1) La plas grande partie des habitants ignorait que l'armée républicaine cUt cessé d'être sous les ordres du général Cartaux.

d'une même famille, qui longtemps s'étaient tenus étroitement serrés, sont tout-à-coup séparés; ils se cherchent , mais inutilement. Quelques-uns ne se reverront pUis ; d'autres ne se rejoindront qu'après plusieurs mois d'incertitude^ et d'angoisses. L'époux appelle son épouse ; une mère redemande son fils en bas âge, et les cris déchirants de la douleur maternelle ne sont pas entendus; une autre infortunée donne prématurément le jour à l'enfant qu'elle portait dans son sein. Il en est qui , désespérés , cherchent la mort dans les flots auxquels tantôt ils demandaient leur salut. Ceux-là s'éloignent de la ville ; ils se croient à l'abri de tout danger, lorsqu'atteints par les boulets que font pleuvoir les batteries de la côte, ils disparaissent dans l'abîme qui se referme pour jamais sur eux (i). Mais du moins ceux qui ont échappé aux périls que la fureur des hommes multiplie autour d'eux^ trouveront un accueil empressé à bord de ces étrangers auxquels ils avaient donné naguère tous les témoignages de la plus généreuse confiance ; non , ils se verront repoussés. Les Anglais joindront même les menaces aux refus, jusqu'à ce que, honteux de leur barbarie à la vue des Espagnols et des Napolitains qui vont au-devant des fugitifs et leur prodiguent à l'envi les soins les plus touchants , ils consentent enfin à leur donner asil6(2).

Les Anglais avaient tout disposé pour détruire qe qu'ils ne pouvaient emporter. Tels étaient les adieux qu'ils réservaient au peuple qui les avait salués du nom de libérateurs. Ils n'ont pas voulu laisser à d'autres le soin de les accuser. Nos lecteurs pourront consulter le rapport que sir Sidney Smith adressa à l'amiral Hoody et dans lequel il lui rendit compte des mesures prises pour assurer le succès de la mis-

(1) Deux chaloupes furent englouties.

(2) On rapporte que l'amiral Langara né pût s'empôcber de verser des ^ larmes sur les malheurs de Toulon : Pauvres Français , s'écria-t-il , nous sommes venus vous assassiner.

133 icukiECMBnnTs ntroEiftinis

sioa qu il avait ref œ, dea dangers qu'il eut à brarer, du tèle arec lequel il fut secondé par Icsoffiden GùwWj Tuppgr^ MUBetom, et Paient et de sa joie à la Tue des flaromes q«t s*âevaîent autour de lui pour dërorer tant de monantesiai empreints de la grandeur d» siècle de Louis XI¥.

Rendons encore une Cobjustlceà la lojatuë des Espagnols. Chargés d'incendier les yaîsseanx qui se trouvaient dans le bassin de la vieille darse, ils s'y refusèrent. Sidnejr Smitk en fut instruit : ses fureurs n avaient pas été épuisées sur Yar« senal et sur les vaisseaux qui lui étaient échus en partage : de nouveaux feux allaient être allumés par ses ordres. Mais ses tentatives furent rendues inutiles par te dévouement des officiers y soldat et ouvriers qui étaient restés dans la ville , et qui réunirent leurs efforts pour conserver à la France les débris de sa marine.

Les dernières troupes anglaises avaient évacué Toulon à huit heures I et étaient sorties par une poterne voisine âe ht porte d^Italîe. Un corps de quatre mille Espagnols , auxquels se joignirent quatre à cinq cents Touibnnais ou- réfugiés, devait effectuer sa retraite par la même issue, torsquie l'embarquement aurait cessé (4). Quel fut leur étonnement de la trouver barricadée ! f I était onze heures du soir. A coups redoublés de hache et à Taide du levier, ils parvienoent enfin à s*ouvrir un passage, et à sortir d*une ville où leur présence était désormais inutile, et où ilis allaient être exposés aux plus grands périls. Ces troupes se réunirent à la

(1) P&rinî les Tooloonais qui s'embarquèrent le» dtoniiers , il en «si qui ne différèrent ainsi de mettre leurs jours en sûreté , que pour préserver un grand nombre de leurs concitoyens de la vengeance des républicains. MM; Jhêfcm et Demort, au secrétariat général; MM. Baudeuf et Mttre, au comité général ; MM. Amie et Coulomb, à la municipalité, ne songèrent à fuir qu'après avoir brûlé tous les papiara, qiiiponMJeat«aoiB04^romAttin œux qni étaient neatéa. MM* Jtt/ten père. et fils,, employé» à la, miuicigaliié, pass^rtpi UDe-aartie de. 1a niiit.o^upés da/ méma-sûio^

ET nÈGES OFFiClBUBS* 433

garnisoa du fort Lamalgue, sur la plage qui est etUre la ville et la grosse tour. Le bataillon de Royai - Louis , qui s'y trouvait aussi , fut embarqué le dernier. Dans la maÛDee du 19, les escadres s'éloignèrent, et allfèreot mouiller aux îles A^Hyères,

A minuit, le feu prit à la frégate Y Iris ^ qui servait de poudrière (4). Elle sauta en Tair avec un fracas épouvantable , et la ville fuH ébranlée jusque dans ses fondements. L'arsenal paraissait tout en feu; neuf vaisseaux et trois frégates étaient aussi la proie des flammes qui , réfléchies par l'onde, répandaient au loin une affreuse clarté. Les bombes continuaient à tomber dans la ville, dont les portes étaient toujours fermées. La mort se présentait sous mille aspects divers à la foule éplorée qui remplissait les rues et faisait retentir l'air de cris et de gémissements qui n'étaient interrompus que par le bruit des flammes et les chants que les républicains faisaient entendre au pied des murs. Cependant quelques hommes courageux vont enlever les mèches allumées qui devaient faire sauter les poudrières situées dans rûitérieur de la ville, ou se portent dans Tarsenal pour arrêter les progrès de l'incendie. Quelques-uns courent aux portes , et espèrent, en les ouvrant, désarmer la fureur des soldats impatients d'entrer, et qui se disposaient à escalader les remparts. Un grand nombre d'habitants cherchent alors à «OFtir de la ville; mais ils sont maltraités et dépouillés de tout ce qu'ils emportent avec eux; quelqqes-uns même ^ont fusillés. Déjà les républicains avaient fait subir le même sort aux marias qui, au moment *de l'évacuation , s'étaient embarqués dans des chaloupes , et étaient allés se rendre aux avant*postes de l'armée.

(1) Les Espagnols y mirent imprudemment le feu , au lieu de la couler bas» selon Tordre qa'ils en avaient reçu.