EMPIRE D'ORIENT

L'empire d'Orient était composé de tout ce que renfermait la préfecture d'Orient, ainsi que la préfecture d'Illyrie, c'est-à-dire, en ASIE, la Natolie, Y Arabie, la Syrie, en AFRIQUE , YÉgypte et la Libye , en EUROPE , tout le pays situé le long du Danube, en remontant ce fleuve jusqu'à Belgrade.

Constantin le Grand avait transféré le siège de l'empire romain à Byzance, qui se nomma depuis ConstantinopU. Après la mort de ce prince {536) , Constantin II, Constant et Constance, ses fils , Julien V Apostat et Jovien, régnèrent successivement sur la totalité de l'empire.

Alors eut lieu le premier partage de l'empire, en 364, sous Valentinien I er , qui conserva pour lui Y Occident, et donna YOrient à son frère Valens; mais la séparation ç empiète des deux empires n'eut lieu qu'en 395 , à la mort de Théodose le Grand, qui , après les avoir réunis tous les deux , laissa celui d'Orient à Acadius, et celui d'Occident h Honorius. flous avons vu tomber ce dernier sous les coups des Hérules , en 476 ; nous nous occuperons donc exclusivement du premier.

Rien de plus rebutant que l'histoire détaillée de cet empire ; ses annales n'offrent que peu de princes remarquables , tandis qu'on y lit à chaque page des cruautés , des usurpations multipliées et des querelles religieuses. Les princes que l'on peut citer sont :

. Théodose II , dit le Jeune, fils et successeur d'Arcadius, auquel on doit le code qui porte son nom , et dans lequel il avait recueilli toutes les constitutions des empereurs, depuis Constantin jusqu'à lui. Ce code ne fut en usage que jusqu'à Justinien (vi e siècle) ; mais les Ostrogolhs , les Lombards, les Visigolhs, les Bourguignons, les Francs, et d'autres peu-