HOLLANDAIS ET BELGES
En 4672, le 4 juillet, la Hollande reprit le gouvernement du 8talhoudérat. La bravoure et l'habileté de l'amiral Ruyler rétablirent la prospérité de l'Etat, si gravement compromise. Guillaume III, prince d'Orange, profita de ce retour de fortune pour faire déclarer le stalhoudérat héréditaire dans sa famille. Il était fils de Guillaume II de Nassau et de Henriette-Marie Stuart, fille de Charles 1 er . 11 eut la gloire de tenir tête à Louis XIV ; mais il fut battu par Luxembourg , et contraint , par l'épuisement de ses forces , à signer la paix de Nimègue. Il enleva la couronne à Jacques 11, son beau-père, et se fit reconnaître roi d'Angleterre et d'Écosse. Il mourut en 1702.
A sa mort, le stalhoudérat fut aboli pour n'être rétabli qu'en 1747.
Les trente années de paix dont avait joui la Hollande depuis la conclusion du traité d'Utrecht, en 1713 , avaient suffi à celte république commerçante pour recouvrer sa puissance. La guerre de sept am lui fit essuyer de nouveaux revers , et c'est à la suite de ces circonstances que les orangistes ou les partisans de la maison d'Orange parvinrent à la rétablir dans ses dignités héréditaires. Les factions déchirèrent le pays et préparèrent la révolution qu'y opéra , en 1795 , l'armée française , sous la conduite du général Pichegru. La république batave fut bientôt traitée en province conquise par les commissaires du Directoire. En 1806, Napoléon érigea les sept provinces de Hollande en royaume, en faveur de son frère Louis, et quatre ans après, ce même royaume , transformé en déparlements , fut incorporé à l'empire français.
Après avoir partagé vingt ans les destinées de la France , la Hollande , constituée en royaume des Pays-Bas , au congrès de 1815, reconnut pour son légitime souverain Guillaume I er . La révolution de Belgique en 1850 n'a plus laissé à ce prince que la Hollande, sur laquelle il règne aujourd'hui (1841).
BELGES. v
La Belgique , autrefois Pays-Bas autrichiens , et depuis
PRUSSIENS
réunie à la France, dont elle a partagé vingt ans les revers et les succès, forme aujourd'hui la plus belle partie des Pays- Bas. Les Belges sont tout Français ; ils en ont les mœurs, le langage et les habitudes ; ils ont été de tout temps les ennemis des Hollandais, et la révolution qui éclata en 1850 dans les Pays-Bas prouve le peu de sympathie qui existait entre les deux peuples, Léopold de Saxe-Coboorg a été proclamé roi des Belges en 4831.
PRUSSIENS
La Prusse tire son nom d'une colonie de Scythes nommés Borusscs ou Prussiens , qui allèrent s'y fixer.
L'époque de leur établissement dans ce pays ne nous est pas connue, non plus que l'histoire de ces premiers peuples. On sait seulement qu'ils faisaient de fréquentes incursions sur les terres de leurs voisins , et que les rois de Pologne et de Danemark tentèrent plusieurs fois inutilement de les soumettre.
