INVALIDES. -ECOLES

9t layalides, — av«aîr et passé, — ice et regrets , ■•— voUà notre vie.

es, nous, croyons à :1a g'Ioire , nous 18 dans-nofi. âmes de^éaérdusesin^iqui font courber devant elles tes théories expérimentales et spéculatives. -

Dans uoeÉcote de Droit, on peut analyser déjà la misère publique, estimer et peser les vices qui poîgnent les ^milles; — à l'École de Médecine , on caloute Texistence , on se raa^ térialise le cœur ; — dans les Ecoles civiles enBa , on glisse sur lesentiment, parce qu'on est là pour apprendre à mesureV les vices et les maladies , les vivans et les morts.

Ce n'est pas ainsi dans une École militaire : on y commence un beau rêve de gloire. On ne sait rien , on. ne veut rien savoir des douleurs du foyer et du chevet : l'honneur, la patrie , sont les seuls mots que l'on dise ; on les aime , on veut les aimer toujours. — Dans le cœur s'allume alors un

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foyer brûlant; dans la tête grandit une riche sève qui actionne toute la vie militaire.

Je ne connais rien qui puisse se comparer aux premières palpitations du jeune homme qui entre dans la carrière des armes.

hes mille projets qu'il forme sont tous beaux , grands et désintéressés ; ce n'est pas la fortune qu'il ambitionne , ce ne sont pas les honneurs, mais la gloire , la gloire seule.

Demandez-lui ce que c'est que la gloire ; — il ne sait pas le dire : il n'a jamais analysé cette pensée, mais son ame l'a sentie.

La gloire, c'est la chevalerie militaire.

« C'est une merveille que les détails les plus intéressans ne peuvent surpasser; tout est là, depuis les fables de l'Arioste jusqu'aux exploits des véritables paladins; depuis les palais d'Alcine et d'Ârmide jusqu'aux tourelles des Oeuvres et d'Anet *. »

La gloire et la vie militaire , c'est tout un pour le jeune homme; il confond les preux du moyen âge, encadrés d'architectures gotiniques , et les soldats de l'Empire, sommeil*lant au sombre corps-de-garde ; il admire également les vastes forêts , les étangs solitaires , tout l'aspect romanesque des siècles passés et le positif de nos champs de bataille jonchés de cadavres ; il marie les noms de Gharlemagne et de Nâ^po-. léon , de Foy et de Du Ckiesclin , de Bayard et de Drouot.

Le JUonl'Joie Saint'^Denis de Philippe- Auguste est aussi magique pour kit que le suivez votre général du pont d'ifrcole ; il aime Gastoa de Foix à Ravenne , et Lamarque à Fontarabie.

Xaintrailles et Mootdi>eUo , Lahire et Desaix , Dunois et

' Chateaubriand , Génie, du Christianisme,

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Ney, les vieux et le» jeunes en6fi y sont ses> héros et ses modèles.

Mais l'homme, en général, ne comprend, en fait d'idées et de goâts, que ce qqi est à son nrreau ; une certaine ma- BÎère de sentir, une élévation de pensées , sont condamnées par la m^^se , parce qu'elle n'y saurait atteindre. -^ La passion des armes n'est plus comprise.

Uq> soupire de femme îakt oublier, à vingt ans , tous les dires de U vieillesse contre FsuBour ;-*- le son d^une musique militaire, la vue d'un beau régiment , effkcent également les conseils des anciens soldats aux jeunes enthousiastes de guerre.

L'hififtoire de notre vie militaire , e'est une histoire de femme»

Comme la jeune fille, la carrière du soldat se montre à nous entourée de tous les prestiges de la toilette. Coquette et tégèare, souple et mutine , tout parle en elte ; la pensée s'en exhale de partout , et ses capncieia reflets font bientôt tourner la tête.

I^e» lèvres de la jeune femme promettent le bonheur. — L'armée feit ainsi : elle iQoi^tre les cordons et les faveurs dont elle pare ceux qui l'aiment ; elle promet longs voyages, courses vagabondes, liberté entière.... Oti se prend à l'aimer. .

Elle. vous, entraine doucement , vous enlace et vous enivre. Puis , pendant un instant , tout est confondu. Ce sont de nombreux et jeunes amis , de Êmtastiques orgies , des duels, des chevaux au galop, des commandemens , dé la musique, du salpêtre.... ; on ne distingue plus : on est comme le valseur entraîné par sa vakeuse, fasciné par ses yeux.

Comme le valseur, on s'arrête haletant : on aime , — on épo«ise.