I. E ML' SEE

les sentiments d'admiration qu'on eprouve en eontemplant les marbres anciens. Ces reunions de statues hors lignc ont non-seulement Favantage de fairs connaitre les plus beaux specimens de Tart antique a oeux qui ne peuvent parcourir les capitales de TEurope, mais sont pour ceux-la memes qui ont vu les musees d'ltalie, d'Allemagne et de Londres, un moyen saisissant de leur rappeler leurs impressions et de comparer entre elles des oeuvres qu'on a vues de loin en loin, et dont le souvenir s'efface pen a pen .

Dans le grand vestibule d'entree on a place trois statues eolossales des principaux personnages mythologiques du pays : Odin, Thor et Balder. Mais il ne faudrait pas croire que ce soil la la trinite honoree par les ancetres de nos holes. C'est une sorte do trinite symboliquc adoptee par les modernes Scandinaves pour re- I)resenter leur passe et leurs aspirations.

La vieillc triade des peuples du Nord etait composee d'Odiu, do Thor et de Freyr, et, dans

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ESQUISSES SCAMDIN'AVES.

les anciens temples, Thor avail la place d'honneur. Son role guerrier devait le faire prefercr par des peuplades toujours armees ; c't'fait aussi le dieu du tonnerrc. Odin, qui a proliablement existe comme homme, a reuni sur sa tete les attributs des dieux createurs; capable d'organiser les nations , on lui fit I'honneur d'avoir organise les elements ; la legende le represente meme conduisant, la nuit, a travers les airs, la troupe des anciens guerriers.

Freyr donne la paix, I'abondance ct les moissons.

Mais il est probable que cc dieu debonnaii'e ne futpas toujours ti'es-honore par les barbares du Nord, car les auteurs antiques nous le representent souvent remplacc par Ti/r, le dieu do la guerre, si bicn que la triade devenait essentiellement soldatesquc : Odin, le roi guerrrier ; Thor, le tonnerre destructeur et combattant; Tyf, le sabre personnifie, adore, sous la forme d'une ep^e nue.

Tacite nous dit que les trois dieux des Ger-