ÉCUREUIL POINTILLÉ. SCIURUS PUNCTATUS

A juger d'après huit individus , tiiès à des époques

différentes , quoique assez rapprochées , de l'année , Ton pourrait présumer que l'espèce conserve la coloration de sa livrée dans toutes les saisons; si un neuvième indivi* du, tué à une date plus éloignée d'un mois environ des huit autres^ ne nous avait ioui*ni la preuve d'une double livrée, à la vérité peu disparate de l'autre, mais qui produit cette différence du pelage, dans les deux saisons opposées de l'année , probablement par l'usure ou le dépérissement du bout des poils»

Sur quatre de ces individus , l'on ne voit entre-eux aucune différence de coloration. Le corps, la tête, les membres et la base de la queue sont d'un noir parfait , pointillé, sur toutes ces parties, de petites taches d'un roux clair; ces mouchetures . proviennent de ce que chaque poil est aunelé de deux petites bandes noires et de deux autres rousses, la dernière terminale, produit les petites taches disséminées à peu-^près sur toutes les parties. La face est d'un roux, clair et les moustaches y prennent naissance. Tout le dei^sous diji corps, du eou, ainsi que la face interne des memhres-sont d'un blanc paraissant terni , vu que la base des poils est d'un teinte foncée. La base de la queue est colorée comme le. dos, le reste est annelé de bandes noires, assez larges, et par d'autres plus étroites , d'un roux clair ; leur bout terminal est blanc ; la pointe extrême de la queue est rou^sâtre.

Un individu , revèiu de ce pelage sur la majeure par<^ tie du corps , nous a offert aux joues et sur les côtés du cou les indices du changement de la livrée. Les parties indiquées sont annelées, à distance égale, de petites stries

noires et blanches , la strie terminale dç cette coU' leur produit des mouchetures plus claires , sur ce fond toujours noir de la robe , qui est pour lors régulièrement annelée de noir et de blanc.

Longueur totale des vieux 14 pouces ou 6 lignes en plus , dont la queue prend 9 pouces.

Patrie. L'espèce est commune dans toutes les forêts de la Guiné , mais elle semble choisir de préférence celles du bord des rivières.

ÉCDREUIL DE GAMBIE. SCIURUS GAMBIANUS.

Encore un de ces noms de lieu, de district ou de rivière , dont les naturalistes anglais sont si prodigues dans les épithètesy qu'ils donnent aux animaux , notés par eux dans les Proceedings, voir année 1835 , p. 103 ; où l'espèce est indiquée en ces termes.

Cet animal appartient au groupe des écureuils à oreilles arrondies, non touffues, et qui ont une queue cylindrique, couverte de poils courts, non distiques.

La partie supérieure du corps et la base de la queue , sont d'une couleur brune uniforme de souris, avec une légère teinte de jaune rougeâtre , partout pointillée de gris , vu que les poils sont annelés de noir et de blanc jaunâtre. La queue est longue , couverte de poils courts, ayant à sa base la même couleur uniforme du dos; mais annelée ou rayée depuis là jusqu'au bout de bandes nombreuses noires et d'un gris brun clair ^ exac-

tement , est-il dit , comme est marqué le dos de la %zena et de Herpestes fasciatus. Toute la longueur du corps est de 9^ pouces et la queue de même.

Il est difficile d'émettre une opinion sur cette espèce » qui parait être voisine de la précédente ; mais elle est plus grande et différente par les teintes du pelage. Son nom indique qu'on la trouve sur la rivière de Gambie: est-ce à la source où bien vers l'embouchure de ce fleuve qu'il faut la chercher ?

ÉCUREUIL POENSIS. SCIVRUS POENSIS.

Sans doute nommé ainsi par abréviation de FernandopOy nom d'une petite île non loin de la côte de Guiné, sur laquelle une factorerie anglaise est établie ? L'espèce est indiquée par le Dr. Smith , dans l'un ou l'autre écrit périodique , à nous inconnu ; le nom seulement a été cité dans les Proceedings de 183S, à l'article du Sciurus gambianus , où il est dit , que ce Poensis diffère du Gambianus par sa petite taille , ses couleurs disparates et sa queue non annelée ; dès lors j'ai cru que ce pouvait être la même espèce y que celle obtenue en plusieurs individus de la Guiné; espèce que nous décrivons maintenant ci-dessous, au risque de fournir double emploi d'un nom nouveau dans un genre , qui en comprend déjà un chiffre si remar« quable: de plus heureux que nous dans la recherche du Poensis, pourront trancher la question d'identité ou de différence spécifique.

ÉCUREUIL SOURISSEAU. SCIURVS MDSCDLIMTS.

Dans le premier pelage de saison , les poils cotonneux ou le feutre étant plus abondant que dans l'autre pelage , il en résulte quelque différence, à la vérité peu remarquable dans les deux livrées de cet écureuil. Toutes les parties du corps » de même que la queue , sont d'une teinte grise-noirâtre uniforme , quoique très-finement pointillée de roux. La queue est longue , arrondie , unicolore , mais pourvue de poils longs ; le ventre est teinté légèrement de roussâtre clair.

Le feutre qui domine dans Tune des saisons est d'un noir bleuâtre , les poils soyeux plus rares , sont finement annelés de roux et terminés de noir.

Le feutre moins fourni dans une autre période de l'an-» née, est caché par les poils soyeux plus abondants; ceux* ci sont couverts de lustre et finement annelés de roux ; leur pointe extrême est d'un roux vif; ce qui fait que ces petits points sont mieux marqués.

Longueur totale 11 pouces 6 ou 8 lignes » sur laquelle 6 pouces 6 ou 7 lignes pour la queue.

Le pelage des jeunes de l'année , dont la longueur totale ne dépasse pas 6 pouces , est partout de couleur de souris , sans aucune moucheture.

Patrie, Répandu dans toutes les localitées boisées de la Guiné.

Le genre Pteromys peut-être subdivisé convenablement en trois sections ou sous- genres; savoir , les Anomalures, les Taguans et les Polalouches. L'Afrique nourrit dans ses contrées équatoriales les trois espèces distinctes du premier de ces groupes; espèces remarquables , connues depuis peu et qui ont longtemps échappé aux recherches faites dans les contrées qu'elles habitent. Celle de taille intermédiaire a été introduite dans le système par le naturaliste anglais Waterhouse, sous le nom An<h malurus Fraseriiy type de ce sous-genre , et que le naturaliste Fraser a rapporté de l'expédition sur le fleuve Niger. L'autre , plus forte de taille , approchant de celle des grands Taguans de l'Inde» a été trouvée par notre voyageur Pel , dans le pays des Fautes ; plusieurs individus ainsi que des squelettes ont été envoyés par lui à notre musée. La troisième ou la plus petite de ce groupe nouveau , n'a point encore été introduite dans les catalogues de nomenclature. A l'exemple de M. Waterhouse, qui donna à l'espèce type le nom du naturaliste anglais , aux recherches duquel la connaissance en a été due ; je me suis empressé à faire hommage de notre acquisition nouvelle à M. Pel , qui en fit la capture dans ses pérégrinations à la Guiné , et pour que nul autre ne nous ravit cette découverte récente , seulement en lui imposant un autre nom, l'espèce à été publiée immédiatement sous celui iVAnomalurus Pelii, dans la monographie du genre Pteromys ; travail que M. M. Sghlegel et Mullbr^ publiaient à cette époque, dans une des livraisons de

l'ouvrage sur la Zoologie de nos possessions dans l'Inde ^

Le genre Anomalurus a été fondé par M. Waterhouse^ sur des caractères osteologiques plus ou moins disparates de ceux reconnus aux Pteromys, Leur crâne est plus long quoique formé sur un modelle semblable ; les dents en nombre égal ont aussi la même forme. Les Anomalurus manquent de tout vestige d'arcade post-orbitale; l'orifice anteorbital est grand et de forme ovalaire , l'arcade zygomatique est aussi plus grêle que dans les Pteromys. La colonne vertébrale compte 10 vertèbres dorsales et IS côtes , tandis que chez les Pteromys il n'y à que 7 dorsales et 12 côtes; ces derniers ont 4 vertèbres lombaires et les Anomalurus en ont 5 ; ceux-ci ont à la queue 32 vertèbres , tandis que les Pteromys n'en ont que 26 seulement. Le tendon servant de soutien à la grande membrane des flancs , trouve attache , dans les Pteromys ^ aux os métacarpiens ; dans les Anomalurus , ce tendon est uni au coude et prend attache à i'apohyse de l'olécrane^

Les caractères zoologiques présentent aussi des différences , au moyen desquelles il est facile de reconnaître les espèces de ces deux groupes de rongeurs , munis d'un parachute. Le caractère le plus saillant se voit dans les écailles cornées , nues et rugueuses , au nombre de 14 à 16 y dont le dessous de la queue est garni, à partir de la base jusqu'à peu-près la moitié de sa longueur; ces écailles alternent entre-elies et sont superposées les

*) r^rhandelingen over de Nat, Gesch, der NederL Bezitt. pag. 108.

unes sur les autres comme des tuiles; leur extrémité saillante est en forme d'arête pointue, tournée en dehors, afin qu'elle puisse] fournir à l'animal un soutien dans l'ascension du tronc des arbres qu'il veut escalader. Une autre forme disparate de celle propre à tous les Pteromys, existe dans le point d'attache du fort tendon, servant de support à la grande membrane des flancs; ce tendon , au lieu d'aboutir aux os métacarpiens, est fixé à l'apophyse olécrane , ce qui fait que les Anomalurus ont tout Tavant-bras et la main libres , tandis que les Pteromys n'ont de libre que l'extrémité de ce membre ; dans tout le reste des formes extérieures, l'on ne voit aucune différence organique entre les espèces de ces deux groupes, si ce n'est dans la forme des oreilles, courtes et arrondies chez les Pteromys , longues et ovoïdes chez les Anomalurus.

Les moeurs et la manière de se nourrir, des uns et des autres, sont à peu-près les mêmes. Les Anomalurus sont seulement doués de moyens plus puissants de support du corps, surtout lorsqu'ils veulent monter au tronc perpendiculaire des arbres , dont les couronnes portent les fruits qui leur servent de nourriture : dans cet acte d'ascension , la partie écailleuse et rugueuse de la queue leur sert de point d'appui, ainsi que de moyen plus prompt pour s'élever, par des bonds et des sauts, sur l'écorce des arbres , contre laquelle ils se cramponnent au moyen de leurs pieds; pour lors ils agissent absolu-» ment à la manière des pics^ aidés à cette fin de leur queue à pennes raides et élastiques. Leur chute du faite d'un arbre qu'ils veulent abandonner pour en escalader

un autre , a lieu exactement de la même manière que le font les Pteromys; les uns et les autres étendent à cette fin leurs membranes de support, ils parviennent ainsi, soutenus et à l'aide de ce parachute , a atteindre le point voulu du pied de l'arbre voisin qui doit leur servir à en escalader le sommet. Leurs demeures habituelles sont les grandes forêts, à la lisière desquelles ils se rendent vers l'entrée du crépuscule : de jour , ils se retirent à Tabri des voûtes sombres , où ils se cachent dans les trous vermoulus des grands arbres. On les voit le plus habituellement par paires, rarement plusieurs réunis. Hs se nourrissent de fruits.

ANOMALURE DE PEL. ANOMALURUS PELIL

Pelage long , lisse , bien fourni , très-doux et manquant de poils soyeux , dont est composée la queue seulement ; moustaches très-longues. Livrée noire et blanche.

Toutes les parties supérieures du corps , la majeure partie des membranes, les membres en dessus, la tête et le devant du cou d'un noir profond et couvert de lustre. Le chanfrein, une touffe derrière l'oreille, le bord extérieur de la membrane des flancs, celui plus étendu de la membrane caudale et la base de la queue d'un blanc parfait. Tous les poils soyeux de la queue sont d'un blanc teint légèrement de roussâtre; ils sont rudes, longs, particulièrement ceux vers le bout qui est terminé par un pinceau de poils très-longs.

Les oreilles sont longues , nues , mais poilues à leur base extérieure 9 d'où tiaissent les touffes blanches. Le dessous du corps est couvert d'un pelage abondant , de couleur grise , à extrémité des poils noirâtre. Les membres en dessous , ainsi que les membranes n'ont que des poils rares et blanchâtres. L'iris des yeux est bruti^ Les sexes n'offrent pas la plus légère différence dans les teintes du pelage ; celui que porte le jeune âge ne nous est point connu.

: Longueur de l'adulte de forte taille à peu-près 3 pieds , sur lesquels la queue jusqu'au bout du pinceau , prend 20 pouces. Distance du bord antérieur des yeux à la pointe du nez 1 pouce 2 lignes. Hauteur des oreilles 18 lignes.

Patrie. M. Pel a trouvé cette espèce remarquable pendant le séjour qu'il fit à Dabocrom , dans les contrées boisées du pays des Fautes et vers les confins de celui des Aschantes.

ANOMALURE DE FRASER. ANOMALURUS

FRASERIL

D'un quart moins grand , dans toutes ses dimensions , que le précédent ; la queue plus courte que le corps^ Nature du pelage et formes comme ce dernier ; des poils soyeux raides couvrent une partie de la membrane des flancs.

Pelage de toutes les parties supérieures du corps , des

membres, de la tête, de la première moitié de la queue et des membranes d'une teinte noirâtre, nuancée de fau* ve, les poils étant noirs depuis leur base et terminés de fauve-roussàtre ; cette dernière couleur domine sur l'épaule 9 OÙ elle forme , de chaque côté , une grande tache produite par l'étendue plus considérable de la teinte fauve à la pointe de ces poils. Â la partie basale de l'oreille se trouve une touffe de poils, d'un noir parfait; ce noir profond couvre aussi les joues et entoure les orbites des yeux , mais chez les vieux individus seulement : ceux-ci ont le bout des poils du dos d'un roux plus foncé que les jeunes. Les poils qui garnissent la membrane des flancs vers le tendon de soutien , sont rudes et d'un noir parfait. La queue , depuis la moitié de sa longueur jusqu'au bout, est garnie de longs poils rudes et noirs. Là gorge est d'un gris-noirâtre. Le dessous du corps est blanchâtre jusqu'à l'âge de semi-adulte , et plus ou moins roussâtre chez les vieux. Les deux sexes ont le même pelage. Les oreilles nues ainsi que le museau sont couleur de chair.

Longueur totale de l'adulte de très-forte taille 24 pouces, sur laquelle la queue compte 10 pouces; distance du bord antérieur des yeux à la pointe du nez 1 pouce; hauteur des oreilles 15 lignes.

Anomalurus Fraserii. Waterh. Proc. ZooL Soc. 1842, p. 124. — Fraser, ZooL typ , pi. 22. — Pteromys Der- BiANUS. Gray , Ann. and. Mag. NaL Hist. 1842, p. 262. — Pteromts SQUAMiGAUBUs. Schlutz, SysL Verz. JUamm.^ p. 58, sp. 20.

Patrie. Trouvé par M. Pel dans les mêmes localités

habitées per l'espèce précédente , mais elle y est bien plus rare que son congénère. M. Fraser a rapporté de File Fernando-po les individus du musée britannique , et le musée des Pays-Bas en possède aussi do la même localité.

ANOMALURE LAINEUX. ANOMALURUS

LANIGER.

Nous établissons cette espèce sur l'examen d'une seule dépouille, obtenue sans désignation précise, dans l'un des envois adressés par M. Pel au musée des Pays-Bas , il nous marque l'avoir obtenue d'occasion ; quoique mal préparée elle est d'ailleurs en bon état de conservation ; le lieu de provenance n'est pas connu ; toutefois , l'on peut présumer qu'elle vient de l'une ou de l'autre factorerie de la côte, plutôt que de l'intérieur, vu que les peaux préparées par les nègres indigènes sont toujours mutilées et sans aucun os , tandis que dans celle-ci le crâne et quelques os des membres sont demeurés intacts.

Cet anomalure nouveau , moins grand que le précédent, lui ressemble par les formes ; mais la nature du pelage ainsi que les couleurs offrent des disparates remarquables. L'indication succincte suffira pour s'en convaincre.

Pelage court, touûu , ébouriffé , laineux et crépu partout,

hormis à la queue, couverte de poils soyeux, courts et rares; celle-ci est terminée par des soies ud peu plus touffues et plus longues. La membrane qui imit la queue aux membres postérieurs garnie, sur le bord, de poils soyeux , disposés à claire- voie et la dépassant.

Couleurs des parties supérieures du corps, des membranes et des membres d'un gris terne, paraissant comme saupoudré de blanchâtre, tous les poils étant gris depuis leur base et terminés de blanc terne ; cette teinte griscrcendrée prend un ton roussâtre-clair le long de Tépine dorsale et sur la nuque , tandis que des teintes plus blanches se voient aux côtés du cou et à la région de l'omoplate. Sur ce pelage cotonneux se trouvent repartis quelques poils soyeux , disséminés à claire- voie ; ceuxci sont plus rapprochés et forment bordure de la membrane qui unit la base de la queue aux membres postérieurs. La gorge et la poitrine sont d'un roux de rouille, et le reste des parties inférieures du corps d'un blanc roussàtre, La partie libre de la queue est couverte de poils bruns, rares et courts; le bout terminal en porte de plus longs, noirâtres et formant un pinceau court.

L'individu du musée des Pays-Bas est le seul observé jusqu'ici, il parait n'avoir point atteint son développement parfait, il se trouve à l'état de semi-adulte.

Longueur totale 16 pouces, sur laquelle 7 pouces pour la queue ; hauteur des oreilles 9 lignes.

Patrie. La contrée où habite cette espèce nouvelle p'est pas exactement connue, on peut cependant lui

donner » en toute sécurité , la côte occidentale comme lieu de provenance.