RAT A DOS RAYÉ. MUS VITTATUS

Le plus grand nombre des naturalistes, ceux même qui ont décrit et publié des figures de cette espèce , lui ont toujours donné le nom de Muspumilie dé Sfabmar,

sans qu'ils se soient doutés des différences remarquables entre ces deux espèces. Elles sont en effet marquées, Tune et l'autre , de quatre bandes dorsales , on les trouve dans la même partie méridionale le T Afrique , mais du reste, elles sont essentiellement distinctes. Le Dr. Wagner a fait le premier cette remarque , et les caractères qu'il indique pour reconnaître ces deux espèces sont très-exacts.

En effet , le pumilio se distingue du vittatus par sa taille moins forte ; par sa queue plus courte que le corps , totalement nue; les quatre bandes du dos naissent d'une grande tache noire , couvrant la nuque ; l'orbite des yeux est entouré d'un espace plus clair que le reste du pelage y et le museau Test de même. Ce Mus pumilio est plus rare au Gap de Bonne Espérance que l'espèce distincte dont nous allons donner le signalement.

Le rat à dos rayé ou Mus vittatus , est bien plus répandu au Gap que son congénère dont il à emprunté le nom ; on le trouve partout dans la colonie et dans le pays des Cafres ; M. Pel vient de l'envoyer de la Guiné , où il est très-commun et ne diffère point de ceux qui nous viennent des autres contrées plus méridionales.

Le pelage des parties supérieures du corps est généralement d'im fauve-grisâtre, nuancé irrégulièrement en teintes claires ou brunes. Quatre bandes parallèles couvrent le dos y à partir des omoplates jusqu'à la base de la queue; ces bandes sont d'un noirâtre mêlé de teintes roussâtres, l'entre-deux de ces bandes est grisâtre. Les oreilles , de grandeur moyenne, sont rondes , couvertes intérieurement de petits poils roux , et leur bord antérieur

est marqué d'une tache noire. La queue est plus Ion* gue que le corps, elle dépasse le bord antérieur des oreilles ; elle est couverte de petites écailles , médiocrement poilues et noires en-dessus , plus abondamment garnie en-dessous de poils bruns, puis terminée par un mince pinceau noir. — Les jeunes ont des teintes plus claires, mais leur robe est peinte de la même manière que celle des vieux.

Longueur totale, prise sur des individus très-vieux, 9 pouces , sur laquelle 4 pouces 5 lignes pour la queue ; hauteur des oreilles un peu plus de 6 lignes.

Mus viTTATus. Wagn. Schreb. Sàùg. Suppl. , p. 435. — Mus PUMiLio. Brants, JUuizen, p. 103. — Smuts, Mamm., p. 30. — Smith, Illustr. Zoolog. of Sauth- A fric, y f\. 46 , fig. 1. -^ Rat a dos rayé F. G uv, , Mamm. planche , figure exacte.

Patrie. Depuis le Cap jusques sous TEquateur.