PNEUMONIE

La pneumonie est , à proprement parler, l’inflammation primitive du parenchyme pulmonaire. Mais on confond dans la science, et à plus forte raison dans le langage de la médecine pratique, les pneumonies primitives qui occupent d’emblée une partie plus ou moins étendue du parenchyme avec les pneumonies lobulaires et plus ou moins disséminées en noyaux multiples, qui sont consécutives à la bronchite. Il serait à désirer que les médecins qui sont appelés à fournir des renseignements sur les causes de la mort, distinguassent dorénavant la pneumonie uniquement parenchymateuse des broncho-pneumonies, car ces maladies offrent des différences symptomatiques qui permettent un diagnostic différentiel ; qui ont une portée notable sur le pronostic (celui de la broncho-pneumonie étant de beaucoup le plus grave) ; qui influent sensiblement sur le mode de traitement; qui, par conséquent, pourraient conduire aussi à des caractères étiologiques différents. Mais jusqu’ici cette distinction n’a été nulle part introduite dans les bulletins de décès, pas même dans ceux du canton de Genève , quoiqu’en général nos médecins connaissent l’importance de cette distinction. Ainsi les pneumonies qui vont nous occuper seront ou des pneumonies franches ou des broncho-pneumonies.

Mais à ce point de vue même , pouvons-nous espérer que l’espèce qui nous occupe soit exacte , c'est-à-dire, renferme toutes et rien que, les pneumonies qui ont eu lieu dans notre Canton, pendant nos 13 années? Non pas, assurément. Il suffit de parcourir les détails qui accompagnent un grand nombre de bulletins, pour voir que certains cas de bronchite fébrile ont pu passer dans les pneumonies, comme quelques cas de pneumonies passer dans les bronchites. J’ai aussi inscrit parmi les pneumonies quelques cas désignés par le terme pleuro-pneumonie, qui m’ont paru se rattacher plutôt au second qu’au premier de ces termes, et réciproquement. Quant aux pneumonies terminales d’autres maladies, telles que celles des phthisiques ou d’autres cas chroniques, j’ai eu soin, autant que possible , de les rattacher aux maladies primitives

dont elles relèvent, et j’ai pu le faire presque toujours, lorsque la pneumonie était secondaire à une maladie aiguë, telle que la rougeole, la coqueluche, le croup, la fièvre typhoïde, etc.

Les éclaircissements qui précèdent suffiront, pour permettre d’apprécier dans quelle limite les chiffres léthifères et mortuaires des pneumonies du canton de Genève pourront être tenus pour exacts ; et j'ajouterai, qu’à mon estimation l’erreur possible ne saurait dépasser, dans un sens ou l’autre, le quart des faits inscrits, si même elle l’atteint. Poser une limite à l’erreur à propos de documents nosologiques de mortalité, c’est déjà établir leur supériorité relative; car je ne sache pas que jusqu’ici un seul des statisticiens qui se sont occupés des causes nosologiques des décès d’un pays, aie pu se rendre un compte quelconque du degré de valeur des faits sur lesquels ils ont opéré. Pour ce qui regarde l’appréciation des causes générales, telles que l’àge, le sexe, les saisons , il est clair qu’elle peut toujours ressortir de l’étude d’une collection de faits dont les deux tiers au moins sont de bon aloi.

Sur les 16,856 décès qui ont eu lieu dans le canton de Genève pendant 13 années, 1007 sont inscrits au compte de la pneumonie , ce qui fait presque le 6 p. c. de pneumonies, ou plus exactement 597 pneunomies sur 1 0 mille décès. 11 y a eu donc, année moyenne, 77 décès par pneumonie , ce qui donne le chiffre mortuaire de 12 décès annuels de pneumonie par 10 mille habitants. Les mêmes calculs donnent ponr l’Angleterre, de 1847 à 50, des chiffres léthifères qui varient, selon l’année, entre 4.7 p. c. minimum, et 5.5 p. c. maximum, et des chiffres mortuaires qui varient entre 1 1 et 1 2 décès annuels-sur 10 mille habitants, d’après les années 1838 à 41 et 1850. Ces résultats presque identiques aux nôtres, montrent que l’inscription des bulletins s’est fait en Angleterre dans un sens analogue à celui qui a été suivi par les médecins de Genève. Quant aux documents bavarois et prussiens, leurs classifications incomplètes ne permettent pas d’y reconnaître les pneumonies ni aucune des espèces d’inflammations aiguës franches.

Ages. ■ — En transformant les chiffres réels en chiffres proportionnels à la totalité des décès de chaque âge,

on arrive aux chiffres léthifères suivants : 0 à I an . 4.7 p. c. 1 à 3 ans : 7.9 — 3 à 1 0 ans : 3.8 — 1 0 à 20 ans : 1 .7 — 20 à 30 ans : 3 — 30 à 40 ans : 4 — 40 à 30 ans : 6.8 — 30 à 60 ans .10.1 — 60 à 70 ans : 8.3 — 70 à 80 ans 9 — 80 à 90 ans : 4.2 — 90 à 100 ans : 3.4.

Ainsi les décès par pneumonie sont plus fréquents avant qu’après 1 an ; depuis 3 ans leur fréquence devient moindre que pendant la 1re année, et diminue, pour atteindre le minimum entre 10 et 20 ans. Depuis 20 ans, les décès par pneumonie sont progressivement plus fréquents jusqu’entre 70 et 80 ans, âge où ils atteignent le 9 p. c. de la totalité des décès de cet âge. Dès lors, les chiffres s’abaissent considérablement et graduellement, tellement qu’entre 90 et 100 ans, les décès par pneumonie sont aussi rares que vers 40 ans.

Ces résultats s’écartent considérablement des opinions émises par les médecins de tous les temps, depuis Hippocrate qui raie la pneumonie du catalogue des maladies de l’enfance, jusqu’à J. Franck qui la fait sévir surtout dans l’âge mûr. Ils diffèrent tout autant de ceux obtenus par les médecins contemporains à l’aide de recherches statistiques, fondées sur des collections de faits observés dans les hôpitaux et classés par âges. Mon collègue, M. Grisolle, a donné dans son excellent ouvrage sur la pneumonie un tableau par âge de 292 cas, d’où il ressort que le chiffre maximum se rencontre entre 20 et 30 ans. Non content de ce premier résultat M. Grisolle a réuni à sa collection celles de MM. Chomel, Bouillaud, Briquet, et sur cette somme de 630 cas, il a retrouvé son maximum entre 20 et 30 ans. Mais le judicieux esprit de mon collègue de la Société médicale d’observation, ne lui permet pas de se contenter de ce résultat brut, et il se pose la question, que tout mon travail pose également aux médecins qui s’occupent d’étiologie médicale. Il dit avec raison, qu’il est possible que l’admission des malades dans les hôpitaux ne soit pas faite selon une loi exactement proportionnelle à celle des âges de la population. Il remarque que bon nombre de vieillards vivent dans les hospices, et ne passent pas dans les services où les observations se recueillent, lorsqu’ils tombent malade. Cette remarque, pleine de justesse, je l’ai faite dès longtemps, et c’est pour cette rai-

son que je prétends que la collection complète des décès par pneumonie ou par telle autre maladie , qui ont lieu pendant quelques mois ou années dans une population, représentera mieux la loi des âges qu’une collection d’excellentes observations glanées dans les hôpitaux , la collection de population dùt-elle même renfermer plusieurs cas de diagnostic erronné. Je pourrais ici faire de l’érudition , et opposer les uns aux autres, les auteurs qui ont avancé des opinions sur la fréquence de la pneumonie selon les âges ; je m’abstiens de cette digression inutile, et me borne à confirmer d’après les résultats que j’ai fourni, les assertions d’Arétée et de Laënnec, qni rapportent à la vieillesse le maximum de fréquence de la pneumonie. Malgré son tableau statistique, M. Grisolle convient à la fin du chapitre, que la pneumonie est une des maladies les plus fréquentes et les plus meurtrières de l’âge avancé.

Voici les chiffres lélhifères par âge que j’ai essayé de calculer pour l'Angleterre, d’après le tableau de 1 847 : 0 à 1 an . 9.2 p. c. — I à 3 ans : 12.2 p. c. — 3 à 10 ans : 3.7 — 10 à 20 ans : 2.4 — 20 à 30 ans : 2.6 — 30 à 40 ans : 3 — 40 à 50 ans : 3.7 — 50 à 60 ans : 3.4 — 60 à 70 ans : 3.4 — 70 à 80 ans : 2.3 — 80 à 90 ans : 1 .3 — 90 à 1 00 ans : 0.3 p. c.

Ces documents anglais nous montrent, comme ceux de Genève, la pneumoniefaisantson principal effort léthifère sur l’enfance et la vieillesse, et ménageant la jeunesse et l’extrême vieillesse. Mais tandis que nous voyons à Genève le maximum porter sur la vieillesse , en Angleterre il se porte sur la première enfance. D’où vient cette différence? Je pense qu’on peut l’expliquer, parce qu’on a peut-être plus soigneuseéliminé les pneumonies secondaires, et moins souvent pris pour des pneumonies les bronchites capillaires de l’enfance à Genève qu’en Angleterre; nous verrons à l’article bronchites ce que nous devons penser de cette dernière explication.

Influence des saisons. — Nos documents prouvent que la pneumonie règne constamment dans nos pays; que même dans les mois de l’année où cette maladie est le plus rare, il y a toujours dans une population de 63 mille âmes quelques cas de pneumonie. Ce fait est du reste reconnu par tous les auteurs qui ont traité ce sujet. Quant au maximum de fréquence, Hippocrate et Arétée, l’attribuent à l’hiver, Sydenham

le place entre le printemps et l'été ; M. Chomel indique la fin de l’hiver, le printemps, et le commencement de l’été; M. Grisolle trouve, d’après la statistique des 292 cas qu’il a recueillis, que les mois d’avril et de mai sont particulièrement chargés. Ces divers appréciations convergent plus ou moins vers nos propres résultats qui conduisent au classement suivant des mois, depuis ceux qui sont le plus chargés de décès péripneumoniques, jusqu’à ceux qui le sont le moins :

Mars. — Janvier. — Avril. — Février. — Décembre. — Mai. — Novembre. — Juin. — Octobre. — Juillet. — Septembre. — Août.

Et l’ordre des saisons ainsi : Hiver. — Printemps. — Automne. — Eté.

Influence des sexes. — Nos 1 007 décès péripneumoniques se divisent en 572 masculins et 435 féminins, qui donnent les chiffres léthifères 6.8 p. c. décès masculins, et 5.1 p. c. décès féminins ; et les chiffres mortuaires de 14 décès annuels par pneumonie sur 10 mille chez les hommes, et del 0 chez les femmes, — Il en résulte évidemment une prédisposition assez marquée des hommes à mourir de pneumonie. — Les auteurs s’accordent'en général à reconnaître cette prédisposition ; les statistiques tirées des services des hôpitaux la constatent , mais en lui donnant une prééminence qui dépassse de beaucoup nos résultats. Ainsi M. Chomel trouve pour ses observations de la Charité, le rapport de 7 à 2 ; M. Briquet, à Fhôpital Cochin, celui de 9 à 4; M. Grisolle, celui de 24 à 7 ; M. Hildenbrand, à l’institut clinique de Vienne, celui de 57 à 19. 11 est évident, que ces rapports divers dépassent de beaucoup le nôtre , et sans prétendre imposer celui-ci comme une règle absolue pour tous les pays, ni même pour le nôtre, il m’est impossible d’admettre comme une fidèle représentation du rapport sexuel d’une population, la comparaison de deux salles d'hôpital garnies du même nombre de lits. Il s’agit de savoir, si les femmes malades en général , et les femmes atteintes de pneumonie en particulier, se rendent aussi facdement à l’hôpital que les hommes, dans les mêmes circonstances? Ce qui me fait penser qu’il n’en est pas ainsi, c’est que les décès par pneumonie de l’Angleterre donnent.

pour l'année 1 847, le rapport de 12 décès masculins pour 1 0 féminins, et les chiffres léthifères correspondants 6 et 5 p. c. ; rapports très-analogues aux nôtres.

Si l’on suit dans notre tableau la répartition par âge des décès de chaque sexe, on trouve qu’ils vérifient chacun la loi générale des âges que j’ai donnée plus haut, sauf un point qu’il importe de remarquer : c’est que chez les femmes le maximum est encore plus marqué entre 70 et ’80 ans, que, pour les deux sexes réunis, et que chez les hommes le maximum est déjà atteint entre 60 et 70 ans ; dans la dizaine suivante, commence déjà , pour les hommes , la loi de diminution graduelle jusqu’à la fin de la vie.

Quant aux mois, l’ordre que j’ai donné plus haut n’est pas exactement reproduit par les décès de chaque sexe, toutefois il y a convergence des deux parts, ensorte que la loi des saisons est pour chaque sexe la même que pour l’ensemble.

Influence de l' habitation. — Sydenham ditavec raison, cerne semble, que les paysans, les ouvriers occupés de travaux qui • fatiguent le corps sont plus exposés aux péripncumonies : nos documents confirment du moins cette opinion, en donnant pour nos 13 années, 461 décès par pneumonie à la ville et 546 dans le reste du canton, ce qui fournit, malgré le nombre un peu moindre des décès de la ville, les chiffres léthifères suivants: 5.7 p. c. desdécès citadins, 6.2p. c. des campagnards : et les chiffres mortuaires annuels pour 20,000 âmes de chaquecatégorie : 12 décèscitadins, et 12.1/2 décès campagnards; soit le rapport de24à25. La différence n’est pas considérable, mais elle a sa valeur à eau se de l’opinion généralement répandue que la pneumonie est l’apanage des vocations grossières et essentiellement fatiguantes. Je dois cependant citer, en opposition avec ces résultats , les chiffres mortuaires calculés en Angleterre pour l’année 1841 , et leurs relations avec les habitants des villes et des campagnes. Les décès par pneumonies sont de 20 pour 10 mille habitants des villes, et de 9 seulement pour le même nombre de campagnards. — Les citadins et les campagnards suivent la même loi des âges, mais quant aux mois et aux saisons, il est à remarquer, qu’à la campagne les maxima portent plus exclusivement sur les

mois froids , tandis qu’à la ville ifs tendent davantage à se porter sur la lin de l’hiver et le printemps.

Influence de l’aisance. — Sur 706 décès de la classe aisée, 39 se rapportent à la pneumonie : le chiffre léthifère des décès de la classe aisée est donc de 5.5 p. c., tandis que nous avons vu celui de l'ensemble des décès du Canton être presque de 6 p. c. On peut en conclure que l’immunité de la classe aisée est peu considérable.

Durée des pneumonies mortelles. — 79 bulletins ont indiqué la durée de la pneumonie , c’est-à-dire, le temps écoulé depuis le début de la maladie jusqu’à la mort. En voici le détail : 7 fois la mort est survenue dans les 3 premiers jours, — 5 fois le 4 e jour, — 10 fois le 5e jour, — 10 fois le 6e, —

5 fois le 7e, — 9 fois le 8e, — 6 fois le 9e, — 7 fois le 1 0e, — 4 fois le 11e, — 1 fois du 1 2e au 1 5e jour, — 8 fois du 15e au 20e jour, —

6 fois du 21e au 30e, — et 1 fois le 90e. On voit que plus de la moitié des cas mortels se sont terminés du 5e au 10e jour (47 sur 79), et le 1/4 des cas entre le 5 et 6e jour.

Siège des pneumonies mortelles. — On sait que Morgagni réfuta l’opinion accréditée jusqu’à lui, de la prédisposition du poumon droit à contracter la pneumonie, au moyen d’une cinquantaine d’observations recueillies par lui et Valsalva, parmi lesquelles on comptait autant de pneumonies gauches que droites. Dès lors, cependant, les relevés ont donné raison à l’opinion ancienne. Les 280 observations de M. Grisolle renferment sur 1 66 pneumonies droites, 97 gauches et 1 7 doubles. En réunissant les cas publiés par MM.Chomel, Andral, Barth, Bouillaud, Briquet, Pelletan, Forbes, et Lombard, on trouve d’après M. Grisolle, 1430 pneumonies, dont 742 droites, 426 gauches, 262 doubles. Chez les enfants, d’après les autopsies de MM. Valleix et Vernois , Gerhard et Rufz, ainsi que d’après 84 observations recueillies dans les hôpitaux , et 36 en ville, d’enfants guéris ou morts de pneumonie, par MM. Rilliet et Barthez, on arrive à établir également la prédisposition du poumon droit. — Voici les résultats que nous donnent 88 bulletins de décès par pneumonie , dans lesquels le siège a été bien constaté, soit par l’auscultation, soit à l’autopsie: 34 pneumonies droites, 1 4 gauches et 40 doubles. On sera étonné

de trouver l'énorme proportion de 40 pneumonies doubles sur 88, tandis que M. Grisolle n’en trouve que 17 sur 280. Cette différence s’explique, d’abord parce que M. Grisolle compte plus de guérisons que de morts dans ses cas, et l’on sait que les cas doubles fournissent un plus fort contingent à la mortalité, ensuite parce que les cas de M. Grisolle ne renferment point d’enfants , âge où la pneumonie double est particulièrement fréquente (111 cas doubles sur 1 28 autopsies de pneumonie de nouveau-nés, Valleix et Vernois). — Sur 84 pneumonies lobaires d’enfants, recueillies à l’hôpital, par MM. Rilliet et Barthez, et dont la plupart ont guéri, 9 étaient doubles; mais ces auteurs reconnaissent que dans la pneumonie lobulaire, ces cas sont beaucoup plus fréquents.

Circonstances antérieures qui ont pu jouer plus ou moins le rôle de causes. — 60 bulletins donnent des renseignements sur cet objet. En voici le détail : l’ivrognerie est signalée 20 fois, le catarrhe chronique 5 fois, l’emphysème pulmonaire 4 fois, les maladies du cœur 4 fois, la phthisie et l’aliénation chacune 3 fois , l’épilepsie et le rachitisme , chacun 2 fois, 2 individus avaient eu plusieurs attaques d’apoplexie ou de congestion cérébrale dans leur vie, et 3 sont signalés comme ayant eu déjà une ou plusieurs pneumonies. Les circonstances suivantes se rapportent toutes à des cas isolés : ce sont, un avortement provoqué, une suppression de cautère, la vaccine pratiquée 15 jours avant la pneumonie, un impétigo larvalis, un eczème chronique , un purpura guéri depuis longtemps, un cas d’oreillons antérieurs, la fièvre typhoïde 2 ans auparavant, l’éthérisation suivie d’amputation des jambes, un cas non précédé de rougeole, mais survenant après la rougeole de deux frères et sœurs, enfin le squirrhe de l’estomac, le ramollissement cérébral.

Les cas qui se rapportent à cette dénomination sont pour la plupart des pleurésies aiguës franches, primitives, et sans complication pulmonaire apparente, c’est ce qui explique comment une maladie aiguë qui est à peu près aussi fréquente que la pneumonie , figure pour une part 14 fois moindre dans la