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gite, et sont aussi sujets à confondre une affection convulsive ou essentielle, ou provenant de la dentition, d’une affection vermineuse ou de toute autre cause, avec une méningite ou une encéphalite aiguë. Dans bien des cas, c’est au médecin qui dépouille les bulletins, qu’incombe la tâche de démêler la vérité à travers les renseignements symptomatiques et les descriptions nécroscopiques des deux ordres de bulletins qu’il reçoit, et d’arrêter le diagnostic définitif. Or, si nos bulletins m’ont en général permis d’opérer un triage parmi les affections cérébrales aiguës, je n’ai pas pu aller plus loin que de séparer les phlegmasies franches des phlegmasies granuleuses ou tuberculeuses, que l’affection réside dans les méninges ou dans la pulpe cérébrale, et d’écarter autant que possible les affections purement convulsives pour les porter en bonne partie dans l’ordre de la diathèse convulsive que nous examinerons en temps et lieu.

Les 172 décès de l’espèce actuelle sont donc, pour la plupart. des cas de méningite et cérébrite aiguës franches. Jusqu’à quel point ce chiffre est-il complet? Combien sur ce nombre s’est-il glissé de cas que notre définition devrait exclure? Combien est-il resté dans d’autres espèces, de cas de méningite ou encéphalite aiguë franche? C’est ce qu’il m’est impossible de préciser : toutefois j’estime que cette espèce renferme suffisamment de cas de bonne aloi, pour nous permettre d’en tirer les éléments étiologiques des phlegmasies qu’elle représente.

Ces 172 décès forment le I p. c. du total des décès, et donnent en moyenne 2 décès annuels par encéphalite aiguë pour 10 mille âmes. — En calculant les chiffres correspondants pour l’espèce cephalitis de la classification anglaise, on trouve seton les années 0.68 à 0.81 p. c. du total des décès, et de 1.4 à 1.8 décès annuels par encephalitis pour 10 mille âmes.

Distribution aux divers uges. - Voici les chiffres léthifères par âge de nos décès par encéphalite, et de ceux inscrits sous la rubrique cephalitis dans la classification anglaise poar 1847; les chiffres sont ici proportionnels à 1000 décès de chaque âge.

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Canton de Genève

Angleterre :

Canton de Genève :

Angleterre :

Il résulte des chiffres genevois, que les phiegmasies aiguës franches de l’encéphale exercent leur maximum d’influence léthifère sur l’âge del 0 à 20 ans. Soit qu’on remonte de cet âge vers la naissance , soit qu’on considère les âges postérieurs de la vie, on voit diminuer graduellement les chiffres , sauf une recrudescence marquée qu’on observe entre 40 et 60, après laquelle la loi de diminution recommence jusqu’à la fin delà vie. Les chiffres anglaisoffrent une marche toute semblable sauf la recrudescence de 40 à 60, qui ne s’observe pas du tout.

Que disent les auteurs sur celte matière? Fort peu de chose, à la vérité. J. Franck attribue successivement à tous les âges la prédisposition à l’encéphalite : mais eût-il indiqué une époque spéciale de la vie, il n’écjaircirait pas beaucoup la question, puisqu'on s’aperçoit évidemment qu’ainsi que tous les auteurs de son temps, il confond sous cette dénomination les phiegmasies franches de l’encéphale avec les phiegmasies tuberculeuses. Yalleix dans sa pathologie interne, dit , d’après Guersant, que la méningite franche est surtout fréquente entre 1 5 et 45 ans; que «l’âge avancé est regardé généralement parles auteurs comme une prédisposition incontestable à lacérébrite aiguë, » et montre queM. Durand-Fardel, après avoir élevé des doutes sur le sens exclusif de cette observation, reconnaît cependant que la méningite se développe de préférence dans la vieillesse. — Quoique ces données des auteurs soient bien vagues et incomplètes , je dois faire remarquer que si, d'une part, elles s’écartent des lois auxquelles conduit la statistique dépopulation, de l’autre elles confirment nos résultats dans les points où ils offrent une divergence avec ceux de la statistique anglaise.

Influence des mois et des saisons. — Les auteurs s’accordent à reconnaître l’insolation comme une des principales causes déterminantes des phiegmasies franches de l’encéphale, et s’étonnent, par conséquent, de ne pas voir figurer, dans les

quelques faits réunis par- eux, l’été , comme une saison éminemment prédisposante à cette affection. MM. Rilliet et Barthez ont recueilli 30 observations de méningite franche chez les enfants : 8 ont été observées en hiver, 9 au printemps, 5 en été, 8 en automne ; et ils pensent que, si l’été leur a présenté le minimum des cas, cela tient à ce que leur collection de faits est trop restreinte pour permettre d’en tirer des inductions sur les saisons. Les faits de cérébriteaiguëdeM.Durand-Fardel se répartissent assez également entre les saisons et attribueraient une légère prédisposition à l’hiver. Je ne cite ici ni Parent et Martinet, ni les auteurs qui, avec eux, ont ignoré la distinction entre l'inflammation et la tuberculisation de l’encéphale, et je me borne à faire remarquer que nos faits se répartissent assez également entre les 4 trimestres de l’année, puisque le chiffre du printemps (minimum) est 39, et celui de l’automne (maximum), 48; que les mois de janvier , février, mai, juin, juillet, août, chacun chargé également de 4 0 ou de 4 4 décès, offrent sensiblement moins de cas que les 6 autres mois; d’où résulterait, ainsi que l’ont trouvé MM. Rilliet et Barthez en consultant leurs 30 observations, que si l’insolation est une cause reconnue dans la production de la méningite franche , cependant les mois chauds de l’année ne sont pas plus chargés de cas de cette maladie que les autres , qu’ils le seraient même un peu moins.

Toutefois je ne puis m’empêcher d’observer que le mois de septembre est de beaucoup le plus chargé de tous , et qu’il maintient son rang quant à la prédisposition, chez les hommes comme chez les femmes, chez les citadins comme chez les campagnards : or, les décès qui ont lieu au mois de septembre, quelque courte que soit la maladie qui nous occupe, peuvent bien signaler une influence du soleil d’août sur l’origine de la maladie.

Influence du sexe. — Tout ce que j’ai pu recueillirsur ce point dans les auteurs contemporains, c’est que, d’après Lallemand, la cérébrite aiguë serait beaucoup plus fréquente chez l’homme que chez la femme, et que la méningite franche serait , d’après MM. Rilliet et Barthez, un peu plus fréquente chez les garçons (4 9 garçons, 4 4 filles). Je trouve pour l’espèce cephalitis , (4 847), en Angleterre, les chiffres léthifères sexuels suivants:

9 décès masculins pour mille, et 7 décès féminins. Les chiffres léthifères correspondants pour l’encéphalite dans le canton de Genève sont 10 et 9 décès pour mille. — 11 semble donc bien évident que les hommes sont un peu plus sujets à périr par les phlegmasies aiguès de l’encéphale que les femmes : toutefois la différence est peu considérable.

Influence de l'habitation. — On peut dire qu’elle est nulle ; car, si nos décès sont dans le rapport de 84 citadins pour 88 campagnards, la population de la ville est aussi un peu moindre que celle de la campagne, dans le rapport de 29 à 33.

Influence de l’aisance. — 11 semble, si l’on peut se fier aux conclusions tirées d’un chiffre minime, que la classe aisée soit moins sujette aux phlegmasies franches de l’encéphale que l’ensemble de la population ; car, sur les 706 décès de cette classe,

4 seulement reconnaissent pour cause l’encéphalite ou la myélite aiguë, soit 6 p. mille, tandis que le chiffre léthifère pour l’ensemble de la population est de 1 p. 100 , ou plus exactement , 9 p. 1 000.

En parcourant les indications plus spéciales données sur plusieurs bulletins relatifs aux cas d’encéphalite, j’ai recueilli les faits suivants qui m’ont paru utiles à signaler. Dans deux cas , il a été constaté que les individus avaient toujours joui d’une bonne santé, — dans deux cas, il y avait eu chute sur la tète sans conséquence immédiate , quelque temps, même deux mois auparavant, — une méningite franche, reconnue par l’autopsie, est survenue chez un ancien aliéné, — «me autre chez un ivrogne, — un cas est survenu dans la convalescence avancée d’une fièvre typhoïde, — un à la suite d’une bronchite, — un après une stomatite couenneuse, — un aprèsla disparition d’un eczème, —un après une fausse-couche. — Dans un cas de cérébrile aiguë on a reconnu à l’autopsie un abcès de la protubérance annulaire.

Sur 11 cas, dont la durée a été précisée, deux ont duré 24 et 30 heures ; deux 1 jour et demi et 2 jours ; un 3 jours ; un

5 jours; de«<x 9 jours ; les trois autres 10, 12 et 13 jours. — D’après ce que nous savons de la courte durée de la méningite franche, d’après MM. Rilliet et Barthez, il est probable (pie les

6 premiers cas sont des méningites, et les 3 autres, des cércbrites aiguës.