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ractérisent, de l’analogie avec la gastro-entérite aiguë; la seconde , caractérisée comme l’entérite par la diarrhée, et passant aux yeux de plusieurs pathologistes pour une inflammation de la membrane muqueuse du gros intestin ; mais il est difficile de ne pas reconnaître, à l’apparence anémique , au prompt amaigrissement des enfants atteints de choléra infantile, aussi bien qu’à la forme séreuse des évacuations, et à l’aspect fréquemment normal de la membrane muqueuse après la mort, la nature spécifique de cette affection ; quant à la dyssenterie, la nature de ses évacuations, la physionomie générale de la maladie dans les formes graves surtout, enfin l’incertitude qui règne encore relativement à son siège précis, et à ses caractères anatomiques différentiels , sont autant de raisons qui m’engagent à la sortir de la classe des inflammations franches qui ont pour type leur reproductibilité par l’irritation mécanique ou chimique. C’est ce motif , et non la forme épidémique qu’affecte souvent la dyssenterie , qui m’engage à la placer dans la classe des maladies spécifiques, car Y épidémicité n’est pas un caractère qui doive servir à fonder en statistique nosologique la classification des maladies, dont les allures épidémique ou sporadique, au lieu d’être fixées irrévocablement d’avance, sont précisément un des objets d’étude que se propose cette enquête.

J’ai donc cherché, autant que les renseignements m’ont permis de le faire , à réunir, sous le terme de gastro-entérite, tous les décès survenus à la suite de maladies plus ou moins fébriles, et offrant des symptômes gastro-entériques. Ainsi tous ces cas qu’on désigne sous les noms de fièvre gastrique , ou bilieuse , s’accompagnant plus ou moins de vomissements et de diarrhées, et ne se rattachant ni à la fièvre typhoïde d’une part, ni à l’hépatite de l’autre ; et j’ai rattaché à l’entérite tous les décès causés par le même ordre de symptômes, à la condition que l’estomac n’y jouât aucun rôle ; ainsi toutes les formes de diarrhée aiguë autres que celles qui se rattachent aux espèces spécifiques que j’ai indiquées plus haut.

Mais, dira-t-on, on ne meurt pas fréquemment d’une entérite aiguë, ni même d’une gastro-entérite simple , survenant comme maladie primitive chez un individu sain, à moins qu’il ne soit en bas âge, ou affaibli par le grand âge ! Cela est vrai ;

aussi peut-on présumer que plusieurs décès d’adultes rattachés aux entérites aiguës, et quelques-uns de ceux qui se rapportent aux gastro-entérites , eussent dû être rapportés à des maladies chroniques dont ces maladies n’auraient été que la complication secondaire ou terminale , si des renseignements plus complets avaient permis de mieux reconnaître l’état des choses.

Ces explications étaient nécessaires pour donner la mesure d’inexactitude possible à propos des deux espèces qui vont nous occuper. Mais on m’accordera, j’espère, que si ces deux espèces ne sont pas aussi bien limitées et aussi caractérisées que d’autres, la faute n’en est pas uniquement, ou plutôt, la première faute n’en est pas, à l’imperfection de mes documents à l’endroit de ces espèces, mais au chaos nosologique où se trouvent encore à l’heure qu’il est, les théories, et par conséquent les nomenclatures médicales, à l’égard des phlegmasies du tube digestif. Sous le règne de Broussais , toutes les lièvres et bon nombre de maladies générales et sui generis venaient se ranger sous les dénominations de gastrite , gastroentérite, ou colite ; il suffisait de rencontrer un peu de rougeur quelque part sur les muqueuses abdominales, pour y rattacher une maladie quelconque , sans qu’on s’inquiétât beaucoup de la physionomie symptomatique qu’elle présentait, et sans qu’on se demandât si la rougeur de la muqueuse était primitive ou secondaire, principale ou accidentelle. Depuis, on a mis de côté ces vues théoriques : M. Louis a sorti des gastro-entérites la fièvre typhoïde; on a reconnu aussi à la dyssenterie une place à part et bien dessinée parmi les phlegmasies abdominales; mais il reste encore des maladies fébriles quelquefois graves, offrant principalement des symptômes gastriques et intestinaux, qui ne sont pas des fièvres typhoïdes, qui ne reconnaissent pas de siège évident en dehors du tube digestif, et qu’il faut bien caractériser, en attendant le progrès ultérieur de la science. Pour ces maladies, selon leurs symptômes, Jes médecins qui doivent leur rattacher des décès , sont réduits, faute d’indications plus précises fournies par la science, à leur donner les noms, ou de gastro-entérite, ou d’entérite.

199 décès ont été rattachés à la gastro-entérite aiguë dans

nos 13 années, ce qui donne le chiffre Jéthifère de 1.2 pour °/0, et le chiffre mortuaire de 4.6 décès annuels pour 10 mille habitants.

312 décès se rapportent à l’entérite aiguë, soit 1 .8 pour % de l’ensemble des décès, et 7.1 décès annuels pour 1 0 mille habitants.

En réunissant les gastro-entérites aux entérites, on obtient 511 décès; soit le 3 pour °/0 de l’ensemble des décès, et 11.7 décès pour 10 mille habitants.

Le seul moyen que j’aie trouvé de comparer en cette occasion mes résultats à ceux des documents anglais, a été de réunir en un groupe les décès désignés sous les termes de gastritis et enteritis , et d’y joindre l’espèce indiquée dans la classe des maladies zvmotiques sous le nom de diarrhœa. Aucune autre espèce de la nomenclature anglaise, autre que ces trois-ci, ne se rapporte aux deux nôtres: l’espèce diarrhœa nous paraît identique a celle d’ enteritis: seulement lors qu’on s’est aperçu que les diarrhées régnaient un peu généralement, on les a nommées diarrhœa , pour les placer dans les cas épidémiques, et lorsque ces cas étaient rares et clair-semés, on les a appelés enteritis. Je trouve ainsi que ces trois espèces ont fourni de 1847 à 50 du 3.8 au 5.1 pour °/0 de l’ensemble des décès , et que leur chiffre mortuaire a varié , selon l’année, de 1838 à 41 , entre 5.7 et 7.2 décès pour 10 mille habitants. L’année 1850, dont le chiffre léthifère est de 4 pour °/0, a pou1' chiffre mortuaire 9, pour 10 mille habitants.

Influence de l’Age. — Voici les chiffres léthifères par âge des gastro-entérites et des entérites :

Oàlan là3ans 3 à 10 10 à 20 20 à 30

Sur 100 déc. de t* genres

décès par gastro-entér. : 2.1 — 3 — 1.5 — 0.9 — 0.5

Sur 100 déc. de t genres,

décès par entérite : 9 — 5. A — 1.1 — 0.5 — 0.3

Sur 100 déc. de t" genres.

déc. p. gastro-entérite

et entérite réunis : 11.1 — 8.4 — 2.6 — 1.4 — 0.8

Sur 100 déc. de t‘ genres,

déc. pargastro-entér. : 0.9 — 1.2 — 1.1 — 1.2 — 0.7 — 0.1

Sur 100 déc. de t1 genres,

décès par entérite : 0.35— 0.43 — 0.5 — 0.8 — 0.5 — 0.4

Sur 100 déc. de t’ genres,

déc. p. gastro-entérite

et entérite réunis : 1.25- 1.63 — 1.6 — 2 - 1.2 — 0.5

On sait que les états aigus mortels que nous désignons sous les désignations de gastro-entérite et entérite, exercent leur principale influence sur la mortalité du bas âge, puisque

1 décès sur 9 de la 1re année de la vie, et 1 sur 12 de l’âge de I à 3 ans, reconnaît pour cause l’entérite ou la gastro-entérite aiguë. Dès lors, l’importance de ces causes s’abaisse et diminue de plus en plus jusqu’à 30 ans, pour se relever graduellement jusqu’à 70 ans, sans cependant reprendre en aucune façon l'intensité qu’elle a eue dans le bas âge : depuis 70 ans, l’influence de ces causes tend à s’éteindre entièrement.

Si au lieu de les considérer ensemble , nous séparons la gastro-entérite de l’entérite, nous voyons que celle-ci a la principale part dans la mortalité du bas âge, et surtout de la lre année de la vie , et qu’au contraire, la recrudescence qui part de 30 ans et augmente graduellement jusqu’à 70 ans, procède presqu’uniquement de la gastro-entérite. J’ajoute qu’une des circonstances concomitantes de ces deux affections que mentionne le plus fréquemment ses bulletins, est la dentition.

Influence des mois et des saisons. — Voici la série des mois et des saisons pour chaque espèce séparément , puis pour les

2 espèces réunies depuis le mois, ou le trimestre le plus meurtrier, jusqu’à celui qui l’est le moins :

Mois.

Gastro-entéiite: Oc t.-Aoùt.-Jnill. -Mai. -Mars, -Sept. -Nov. -Déc. -Avril.- Juin. -Févr.-Janv. Entérite : Sept. -Ocl.-Août.-Nov.-Juill. -Juin. -Fév.- Mai.- Déc. -Mars. -Janv. -Avril.

2 espèc. rénn. : Sept. -Oct. -Août. -Juill. -Nov.-Mai. -Mars.-Jriin. -Déc. -Févr.-Janv. -Avril.

Saisons.

Ordre constant : Été. — Automne. — Printemps. — Hiver.

Je me borne à conclure de ce qui précède, que la saison chaude dispose aux phlegmasies et affections aiguës non spécifiques des voies digestives , et que la saison froide en préserve; qu’après avoir constaté ces deux influences évidentes, il faut encore ajouter que les premières chaleurs qui succèdent à l’hiver, n’ont point une influence aussi fâcheuse que les premiers refroidissements de la température qui succèdent aux mois chauds de l’été.

Influence des sexes. — Les chiffres sont, si l’on considère les

deux espèces réunies : 253 décès masculins pour 258 féminins, ce qui donne pour les hommes et pour les femmes le même chiffre léthifère 3 pour c. Je trouve également en Angleterre pour l’année 1847, que les espèces sporadiques: gastritis, enteritis , et zymotique : diarrhœa, comptent ensemble 8600 décès masculins et 8415 féminins, qui donnent un même chiffre léthifère de 4 pour % pour chaque sexe. Si nous considérons séparément les deux espèces , nous trouvons une légère prédisposition féminine pour la gastro-entérite , et l’inverse pour l’entérite. — Remarquons enfin que la loi des âges, pour les deux espèces réunies et séparées, est sensiblement la même pour chaque sexe, et qu’en réunissant les chiffres des saisons des 2 espèces pour chaque sexe , on trouve : Hiver. Printemps. Été. Automne.

Décès masculins : 43 — 48 — 86 — 76.

Décès féminins : 40 — 40 — 103 — 75.

Ces chiffres montrent que les hommes comme les femmes meurent d’entérite et de gastro-entérite , surtout en été, puis en automne, puis au printemps, enfin en hiver.

Influence de l’habitation. — Nous trouvons pour l’une comme pour l’autre de ces espèces, 3 fois plus de décès à la campagne qu’à la ville. Sans méconnaître entièrement la signification de cette différence , je ne puis m’empêcher de la mettre en bonne partie sur le compte de la forme trop laconique adoptée pour plusieurs bulletins des districts ruraux, lesquels ne renfermant pas de détails à la suite du diagnostic, ne m’ont pas permis de rapporter tel cas indiqué comme entérite ou gastro-entérite, à une autre espèce du cadre nosologique, lorsqu’il aurait pu me paraître lui convenir préférablement , appréciation que les bulletins de la ville me permettaient mieux défaire, lorsqu’elle n’était pas déjà faite très-judicieusement par l’auteur même du bulletin.

Influence de l'aisance. — 14 décès sont attribués à l’entérite et à la gastro-entérite aiguës sur les 706 décès de la classe aisée, ce qui donne pour la classe aisée le chiffre léthifère de 2 pour % 5 tandis que nous avons vu celui de l’ensemble de la population être de 3 pour °/0 pour les deux mêmes maladies réunies. Il y a donc un degré appréciable d’immunité pour la classe aisée.