XIV INTRODUCTION

THÉORÈME V. — Le nombre c/e.s objets k échanger restant le même, les prix exprimés en monnaie varient en raison directe de la quantité de monnaie en circulation. — D'après les théorèmes qui précèdent il semblerait que les prix dussent être l'expression du rapport existant entre la valeur absolue d'une certaine quantité de marchandise et la valeur absolue d'une certaine quantité de métal précieux. Mais nous avons déjà dit que Graslin admet ici une dérogation à la règle : c'est que, suivant lui, la monnaie en tant que monnaie nest pas une marchandise : « L'espèce, comme métal, dit-il, a une valeur intrinsèque en raison du besoin auquel il est applicable « et du rang de ce besoin dans Tordre des besoins: mais cette (( valeur n'a rien de commun avec celle qu'elle a comme gage « conventionnel de tous les objets de besoin qui sont dans « la circulation '. »

La valeur de la monnaie obéit à une autre loi. La masse de numéraire en circulation, — la fraction qui ne circule pas est à considérer comme inexistante — est égale à la valeur de la masse des marchandises qui sont présentées aux échanges j c est la seconde qui détermine la première. — « 11 est de nécessité « que la masse des valeurs représentatives ne soit ni plus ni « moins forte que la masse des valeurs représentées -. »

C'est de cette proposition, présentée comme étant un a-x/ome, que dérive chez Graslin ce que nous appelons aujourd'hui la théorie quantitative des prix. L'abondance ou la rareté relative de la monnaie n'influe pas sur la valeur de la masse de monnaie considérée in globo ; ceci résulte et de l'axiome qui vient d'être énoncé et du théorème I. Mais comme la quantité demonnaie en circulation et sa valeur globale se divisent entre les divers objets à échanger, le nombre de ces derniers restant le même, s'il y a plus de monnaie on en donnera plus pour

pire deGaliani; les théorèmes II, III et IV, lui sont entièrement propres et ses réponses aux objections qui viennent d'être citées ne sont pas les mômes que celles de Galiani.