S ESSAI ANALYTIQUE

humain, et par un être unique. Mais, si ce oaraclère est eonunnn H toutes les sociétés , à quel signe pourra-t-on distinguer l(^ pouvoir émané de la souverain^ité de Dieu, ou le ix>uvoir prétendu délégué par la souveraineté de Thomme?

Je dois répéter ici que j'entends par pouvoir émané de la souveraineté de Dieu et conforme à sa volonté, le pouvoir constitué, sur ou par des lois politiques ou religieuses (seules constitutives de Tun ou de Tautre pouvoir), lois qui sont le résultat des rapports naturels entre les êtres dans Tune ou Fautre société, par conséquent l'expression des volontés (i(î Fêtre créateur des êtres, et auteur des rapports nuturvU qui les consenent. Car la société humaine est naturelle à rhonune, comme la société divine ou religieuse : elle est donc dans la volont»'* de Fauteur de toute la nature, et par conséquent il y a en Dieu des volontés politiques, comme il y a des volontés religieuses et môme des volontés physiques, parce qu'il y a entre Fhomnie et Fhomme des rapports politiques, conune il y a entre Dieu et l'homme des rapports religieux, comme il y a entre les êtres matériels des rappoils physiques.

Laissons cependant l'épithète de divin exclusivement au pouvoir de la société religieuse , puisqu'il est réellement, c'est-àdire sensiblement Dieu même (car le sensible, comme dit Malebranche, n'est pas le solide), et appelons le pouvoir politique, naturel, lorsqu'il est constitué ou établi sur les lois naturelles, car il n'y a d'établi que ce qui est conforme à la nature.

Le caractère le plus marqué qui distingue le pouvoir naturel du pouvoir qui ne Fest pas, du pouvoir humain ou populaire». est, je ne dis pas la durée, mais la fixité de Fun, la variation de Fautre , car il y a fixité dans la nature et variation dans Fhomme.

Le pouvoir est fixe par la perpétuité de Fhomme qui l'exerce: car, puisque le pouvoir doit toujours être exercé par un homme, il y a un rapport évident entre la fixité de l'homme et la fixité du pouvoir, comme il y en a un entre la fixité du pouvoir et I immut;ibilité du souverain, de Dieu même.

Mais, lorsque le pouvoir est fixe, la volonté qu'il promulgue ou la loi, j'entends la loi poFitique, la loi du |x>u- \oir, <'st fixe, ou fondamentale, et Montesquieu appelle les lois fondamentales, des lois fixes: si la volonté publique ou la volonté' est fixe, Y action publique de cette volonté (gouvememenl ou culte), est fixe; donc la société est fixe ou stable, donc la volonté de l'être immuable est accomplie, puisque cette volont*'»

a pour objet la consenation dos êtres dont la société est le moyen.

La perpétuité des hommes-ministres est donc une conséquence, non forcée, mais naturelle ou nécessaire, de la perpé* tuité de rhomme-pouvoir, parce qu'il est naturel que le moyen l>articipe de Fagent qui remploie.

La perpétuité de Thomme s'appelle hérédité, et il y a ainsi une fkmjllc7?oj/«;/>//*, des familles ministres, des familles «//W^W la société est tout entière dans les familles, et Ton trouve dans les trois personnes ((ui la composent ce caractère d'analogie qui est le type constant, et comme le cachet dont la nature marque tous ses ouvrages.

Dans la société, (c où le peuple en corps, dit Montesquieu, ou I» seulement une partie du |>euple, a la souveraine puissance, » il n'y a nulle fixité dans la volonté de ce souverain, a puisqu'un I» peuple, dit J. J. Rousseau , peut toujours changer ses lois, 0 même les meilleures ; car s'il lui plaît de se faire mal à lui- » même, qu'est-ce qui a le droit de l'en empêcher? »

Et comment y aurait-il de la fixité dans la volonté du souverain, puisqu'il n'y en a pas dans le souverain lui-même, puisqu'un peuple, même souverain, peut être conquis ou assem, et que cette souvemin(»té, semblable à une ombre vaine, lui échappe toujours au moment qu'il croit la saisir?

Si le souverain n'est pas fixe, le pouvoir ne l'est pas davantage, et fasso avec rapidité d'un homme et d'un parti à un autre homme et à un autre parti ; si la volonté ou la loi n'est pas fixe, l'action n'est pas plus fixe que la volonté, les ministres ne sont pas plus fixes que l'action ; nulle fixité dans les choses, nulle hérédité dans les personnes, nulle perpétuité. Il y a des familles sujettes, mais il n'y a que des individus pouvoir ou ministres, discordance dans les éléments mêmes de la société dont elle ne tarde pas à ressentir les funestes effets.

La fixité est une, et si elle n'était pas toujours ce qu'elle est une fois, elle ne serait pas fixité; la variation est infinie : la fixité est donc force, stabiliti'î, conser>ation : la variation est faiblesse, mutabilité, destruction. Ainsi, il y aura plus de foi'ce dans une société, j'entends de force de stabilité, à mesure qu'elle s'approchera phis de l'état fixe, naturel, ou du système des familles; et il y aura moins de force dt* conservation, à mesure qu'elle s'éloignera de cette fixité, et que Tétait variable ou le système des individus y sera dans un mouvement plus rapide.